第二十四章 處置內奸，種下禍根
了解情況後，程延仲勸程安說：“程安，這個女人不值得同情。”
周朝霞不屑一顧地說：“我和程安本就是有名無實的夫妻，我不需要他的同情。”
程延仲驚訝而憤怒：“朝霞，你就是這樣對待這個老實，對你一往情深的程安的？”
“他自己願意，怪誰？”周朝霞說。
“程安，你這個糊塗蟲，還為她求情！”、、、、、、
在程迪智的藥工廠，曹如嫣和蘇若瑤找到了程延新。
“大嫂和蘇夫人大駕光臨，不知有何貴幹？”程延新很奇怪，但禮貌從未失去過。
“延新四弟，打擾了，你大哥有急事找你回府相談，可否移步？”曹如嫣問。
程延新有點皮笑肉不笑：“大哥有急事找我回府相談？派一侍衛來傳話便是，何必勞駕大嫂和蘇夫人前來呢？”
“四弟，事關人命，請趕緊去，大嫂有情了。”曹如嫣很著急。
程延新見這情況，就放下手中賬簿：“大嫂別急，延新整理一下就去。”
程延新細心地整理好後，鎖上房門，走了幾步，又回來看一下鎖好沒有，就跟著曹如嫣走在前麵：“大嫂可否告知，是什麽人命關天的大事？”
“四弟你去了就知了，我也不便多說。”曹如嫣說。
蘇若瑤跟在後麵，多看了程延新的賬房一眼：裏麵整整齊齊，真不像一個男人整理出來的。
忽見程延新匆忙之中，從袖子中掉下一本書，而程延新和曹如嫣都未注意。
蘇若瑤撿起一看“出入賬簿”，她想還給程延新，可他已上了馬車。蘇若瑤想，不如等他救了周朝霞後，再還給他吧。賬簿而已，沒什麽大不了的。
然後蘇若瑤和曹如嫣一起乘坐馬車回程府了。
程延新跟著曹如嫣，蘇若瑤來到祁院正屋，見周朝霞被綁著跪在地上，程延仲坐在正座上，怒火、恨火都透在臉上，不知何事。
周朝霞如見到了救命稻草：“延新，朝霞姐姐有難，幸好你來了。”
程延新沒理她，而是問：“大哥，這是？”
程延仲簡單解釋：“延新，你大嫂上次被劫持，就是周朝霞與歹徒傳的信，而她今日欲行刺蘇希仁。我祁院出了內奸，臥底。但你大嫂和蘇希仁都不計前嫌，請你來為這個內奸說情，看你是否願意救她一命，你看我該怎麽辦呢？”
程延新還沒理會周朝霞祈求的眼神，而是事不關己地對程延仲說：“周朝霞是大哥的侍女，竟意欲謀害大哥的妻妾。延新想，此事如何處理當由大哥做主。延新不便插手。”
“周朝霞，你可聽到？死心了？”程延仲敲敲劍。
周朝霞滿心以為可以依靠的參天大樹程延新，竟是一朽木，失望之極，還在做最後的掙紮：“延新，你忘了在世外軒說我是個讓你感到暖和的人了嗎？忘了我們在西廂房的夜夜幽會嗎？忘了你吹笛子給我聽嗎？忘了你送一盆梅花給我嗎？忘了你一聲聲‘朝霞姐姐’嗎？
程延新麵對她，一點愛意沒有：“以前的‘朝霞姐姐’已在炳炘堂和別人成親。那夜狂風暴雨，我在炳炘堂門口跪了一夜，你硬是沒有出來看我一眼。那夜，我心寒了。從此，沒有‘朝霞姐姐’，眼前的，隻是一個惡毒的婦人。”
周朝霞跪著爬到他麵前：“延新，我不信這是你的真心話。你看，大少爺為了蘇若瑤，多次違逆老爺夫人。你可否為了‘朝霞姐姐’就我一次？我所做的可全是為了和你在一起啊。”
“我何時說過要和你在一起？”程延新的臉冷得像冰，雖然已是春季。他慢慢蹲下，恥笑：“周朝霞，你讓我在炳炘堂門口跪的那一夜，我此生難忘！現在，請你注意自己的身份，當稱我為‘四少爺’，而不是直呼我的名字，你自己當自稱‘奴婢’，而不是‘朝霞姐姐’！”
周朝霞整個人萎縮了。程延新站起來，也不管她的死活了。
程延仲等得也不耐煩了：“周朝霞，我讓大少奶奶和蘇夫人去請四少爺，請來了，為你拖了兩個時辰。看來是白等了，不過讓你明明白白地死去，也好！來人，將周朝霞拖出去！”
程安跪在程延仲麵前：“大少爺，奴才願意代朝霞去死，求你放她一命吧。”
“程安，此惡毒沒良心的婦人，不值得你為她掏心窩。”程延仲拉開哭得嘩啦的程安。
“程安，大少爺說得對，忘了我吧。”周朝霞在死之前終於說了句良心話，但已晚了，救不了她。
程延仲去院子裏，宣布：“周朝霞，祁院侍女，與歹徒勾結，劫持大少奶奶，今日在槐樹林欲刺殺蘇夫人。不知其意欲何為，傷及我妻妾，當死！”程延仲一劍刺過去。
周朝霞絕望地看著屋簷下不關己事的程延新，大喊一聲“程延新，我恨你”，然後應聲倒地。這是她在這世上的最後一句話。
蘇若瑤和曹如嫣轉身，都不願看。
程延仲對海星說：“派人收拾好周朝霞的屍體，安葬了。向程府所有人說清楚，再有人敢謀害我妻兒，下場如周朝霞！”“是！”海星說。
內奸一事似乎結束了，但這隻是滅了一小賊，賊王還在繼續以後的事。
這個似乎與世無爭的四少爺程延新也確實夠冷漠的，在馬車內想：周朝霞沒有理由謀害大哥的妻妾，這是莊睿合想出來的吧？讓他們去鬥吧，反正不關我的事就行。說不定坐山觀虎鬥，還能撿個大便宜，我已對周朝霞懷恨在心，休想讓我救她。況且她已嫁做人婦，還想與我再續前緣，做夢！
祁院內，蘇若瑤和曹如嫣坐著，半天說不出一句話。像這樣殺人的場景，曹如嫣是第一次見到，害怕得不敢說話。蘇若瑤在流亡路上見過多次這樣的慘景，但今日亡魂劍下的是於自己有恩有仇的周朝霞，可怎麽說還是恩多於仇。想起和周朝霞一起在浣衣房做工的日子，她照顧烙傷時的自己的那些日子，扶著懷孕的自己從世外軒逃回祁院的情景，淚滴點點。
程延仲洗手更衣後，也很難過：“我並沒有因抓到內奸而開心，不管他是誰，都難逃一個死字。尤其，這個人竟是我們都沒想到的周朝霞。令人心寒又悔痛。可你們不要太過傷心了。”
“延仲，今日隻要你手下留情，周朝霞會痛改前非的。”蘇若瑤不滿。
程延仲不想再聽到關於放過周朝霞的話，他轉身向外，又轉回頭對蘇若瑤說：“若瑤，你今日也看清楚了，周朝霞她貪欲嫉妒，執迷不悟，負隅頑抗。直到無情的延新出現，她才徹底悔悟，說了句對不住程安的話，可她已無生意。她知道我們的事太多，留她是禍害。我也不敢留她，全是為了你們兩和程乾。周朝霞自己作孽，讓她上黃泉路是為她還債和積德。我們就隻能祈求死前懺悔過的朝霞，在死後不要受煉獄之苦吧。”
蘇若瑤無話反駁。
程延仲出門前，再說了一遍：“別太難過了。我去嶽父家，接程乾回來。”
在所有人都注視著被一劍刺死的周朝霞時，程安失魂落魄地走出祁院：“大少爺，你太殘忍了，我苦心伺候了你那麽多年，你卻不管我怎麽求你，非要殺死朝霞！”
他走向了至幸堂：都說我蠢是吧？但我知道，大夫人討厭你的大少奶奶和蘇夫人！更討厭你！
至幸堂內，大夫人聽完程安的敘述後，靠著椅子，撫著茶杯，奸笑，問：“程安，你可還有其他的事告訴我，好讓我為你的妻子周朝霞報仇？”
“夫人，就這些。”程安欣慰了：大夫人會為朝霞殺了你的，大少爺。
可大夫人臉色一改：“既如此，程安，你無親人在世。就去陪伴死去的周朝霞。我會為你夫妻報仇的。”
程安還不理解其意，就被人帶走。在荒郊野外，程安才明白：大少爺，朝霞做了對不起你的事，我也走了老路。程安隻有在陰間祈求上蒼保佑你了。
祁院內，程延仲接回了程乾，屋內氣氛才好了一些。程乾‘哇哇’笑著，手腳不停鬧。蘇若瑤想起身，但程延仲徑直走向曹如嫣，說：“如嫣，嶽父大人也喜歡延仲呢。嶽母說，延仲和他外公親近著。他外公賦閑在家，難得一笑，今日逗外孫，可笑了一整天呢。我抱程乾走時，嶽父大人還依依不舍。我都有些不好意思，像是在耍弄嶽父一樣。”
“程乾想來不認生，討人喜。我爹喜歡程乾那是自然的。況且他肯定對程乾好，程乾也在外公家玩得樂不思蜀吧？小家夥。”曹如嫣抱著他，捧起來扭。
程延仲說：“那還用說，程乾在他外公眼裏，可是上等賓客。嶽母教他喊‘外公’，他就喊個不停。把嶽父樂得，讓程乾坐在他肩膀上去了。”
“我爹難得這麽高興，程乾，你今日立功了，但是坐在外公肩膀上可是你的不對，功過相抵，不獎你也不罰你。”曹如嫣疼愛地說。