第五章 延濱棄卒保車
曹如嫣沒法，為了延仲和自己的清譽，隻能去了：“身正不怕影子斜，看你能編出什麽來。”
“等等，大少奶奶剛剛腳抽筋，才好，行走不便，”蔡禾苗說：“有勞容彩霞和四夫人為大少奶奶準備一張椅子，抬她過去，要不，你們背她過去。否則，就等著大少奶奶休息好，再走吧。”
容彩霞等不及要看曹如嫣出醜，就對侍衛說：“去準備一頂抬椅。”
這樣，曹如嫣和程延濱就被押著去至幸堂了，隻是，曹如嫣是坐著抬椅去的。
此時是大白天，程迪智，程延仲都不在府內，能做主的隻有大夫人，如果沒有妙計來對付，那還不是死路一條。
蘇若瑤已回到祁院，見曹如嫣不在，問了海星後，就去找，程延元來了，匆匆忙忙的：“蘇夫人，延仲大哥不在祁院嗎？出大事了，快跟我去至幸堂吧。”
蘇若瑤邊走邊聽程延元講了事情的來龍去脈，焦急地說：“如嫣也太貪玩了，這個時候去遊泳。偏偏又被大夫人的人給盯上了！該怎麽辦呢？我還一時想不出辦法來。”
程延元肯定地說：“別急，既然我二哥對大嫂有意，他就不會讓大嫂受傷害。還有我們兩個人在此，大娘也不敢要了大嫂的命。若大娘要來硬的，我們一起與她撕破臉皮，也要救出大嫂和我二哥！”
“延元，你說得對。但今日這事，無論結果如何，恐怕都會影響他們的聲譽。”蘇若瑤擔憂起未來。
“先救人要緊。”程延元說。
至幸堂內，程延濱對曹如嫣說：“如嫣，你少說話，一切有我解決。”
曹如嫣已驚慌失措了：“你有什麽辦法？”
“放心，我已有計策。你坐著就好了。”程延濱為了不讓曹如嫣擔心，裝作信心十足，但他心裏也不是很有把握，不過隻要保住嫣兒就行了。
到了至幸堂，還未有人開口說話，大夫人就對曹如嫣這頂抬椅很不滿：“這是怎麽回事？如嫣，你也太才大氣高了，一點不把長輩放在眼裏，竟坐著抬椅來至幸堂，這是要向我問好呢？還是來問罪呢？”
“大娘，我腿疼，暫時走不了。”曹如嫣心中恨著大夫人，不想與她說太多話。
大夫人不依不饒：“那我還頭疼，不得處理這一家大小的事務？還從未坐過抬椅去哪呢。”
“夫人，是奴婢的錯，奴婢陪大少奶奶在山居池戲水，大少奶奶突然抽筋，上岸後，行走不便。想著休息一會兒再離開，但四夫人和容彩霞偏說大少奶奶有不軌，要押著她來至幸堂，又不讓她休息，這要是走壞了腿，誰也不好向大少爺交代啊。容彩霞急著要她過來，她就自己準備了一頂抬椅給大少奶奶。還請夫人酌情，見諒。”蔡禾苗替曹如嫣回答了，說得很到位，但不如程延元那樣，讓人無理由反駁，再加上禾苗畢竟是個丫環的身份，免不了受罰的。
大夫人對她的解釋視為頂撞：“多嘴的丫環，沒問你，竟然這麽多話，掌嘴！”雖然蔡禾苗挨揍了，但她護主的心一覽無餘，也為曹如嫣解決了抬椅的為難。
曹如嫣看著蔡禾苗被掌嘴，想向大夫人說情，但見蔡禾苗使勁搖頭，她就忍住了。
蘇若瑤和程延元也已來到至幸堂。容彩霞告狀了：“夫人，請你出來主持公道，是因為，剛才大少奶奶和二少爺不顧叔嫂之嫌，公然在山居亭戲水。結果，大少奶奶抽筋，二少爺就將她背到山居亭，給她掀起褲腿，雙手給她按摩。這有傷門風啊，夫人。”
“確實如此，夫人，我也全都看見了。”四夫人添油加醋。
曹如嫣和程延濱都還未說話。蘇若瑤想出來說話，程延元製止了她：“你說話沒輕重，讓我來。”
程延元站出來，為了幫大嫂和二哥，也暫時管不了要維護自己和四夫人表麵良好的關係，直接說：“大娘，請容延元無禮，在你審判之前，問四娘和容彩霞一句話。”
他轉身向兩個告狀的：“四娘，容彩霞，你們若果真在山居池附近，從頭到尾看見大少奶奶和二少爺在山居池戲水，認為這是不雅行徑，為何當時不製止？大少奶奶抽筋也不施救？而等到大少奶奶抽筋之後，在山居亭按摩才出來指責？你們對大少奶奶遇險而不救，有何企圖？”
程延元又轉向大夫人：“大娘，延元相信，你定能請慧眼明察四夫人和容彩霞的別有用心。”
程延元，你這個還沒長全的小鬼，偏要暗著和我作對，還讓我無話可說，大夫人想著：可他確實說得有理，必須有個解釋，否則說不過去。
大夫人就問四夫人和容彩霞：“珍珠，彩霞，你們也聽到了，延元說得有道理，你們為何不製止，又為何不施救？”
容彩霞急忙中想不出什麽好回答的：“夫人，我們都不會遊泳，當時看到這叔嫂不顧廉恥的一幕，也心慌意亂了，都忘了去製止了。”
“這個解釋真勉強啊。那為何不讓四娘和容彩霞下山居池，看看她們是否真的會不會遊。”程延濱鄙視地說。
“延濱，不得對四娘說這無禮的話。”大夫人一句不痛不癢的話就打發了一個有力的證實方法。
她甩甩袖子，雙手擺開，放在椅子上，麵容莊重，營造出一種公開公平公正的審問氣氛：“如嫣，延濱，你們是叔嫂，剛才彩霞所說你們的行為可是大失禮節，有損聲譽的，大娘該怎麽向如嫣的丈夫延仲交代，又該如何向老爺解釋說情，又該怎麽在程家正法，理順門風？”
程延元歎氣：“蘇夫人，看來大娘是鐵定了要拿我二哥和大嫂這件事來說事了。”
程延濱放低從前高傲的姿態，對大夫人說：“大娘，來向你告偽狀的，隻有容彩霞和四娘，不可作證，詆毀大少奶奶的清白。”
四夫人抓到他一把柄：“喲，延濱，你以前可是膽大妄為地對夫人直呼其名啊。今日，你這個作二叔的，為了有奸情的大嫂，竟屈尊稱呼夫人為‘大娘’了。”
“四娘，請你說話用詞幹淨點，說多了髒話，也不怕你的延兆再發瘋幾次嗎？”程延濱瞪著她，說。
程延元則一句話打倒四夫人，讓她不再敢亂言：“四娘，剛才你笑話我延濱二哥稱呼‘大娘’，這意思是否希望看到他還像以前一樣不懂禮數，對大娘直呼其名，好讓他人看笑話？大娘，延元為你著想，對四娘的語氣重了些。”
大夫人瞪了一眼四夫人：盡說些沒用的，反倒讓人抓你的把柄。
四夫人立刻說正事：“夫人，當時我看到如嫣，延濱叔嫂不避嫌，實在不忍再看，真敗壞門風。”
“四娘，容彩霞，你兩人想誣蔑事實，破壞別人的名聲，卑鄙。”程延濱頭高於頂：“大娘，當時，大嫂曹氏和丫環禾苗在山居池戲水。我和容彩霞在附近爭吵。”
“你胡說，我和你爭吵什麽？”容彩霞沒想到程延濱會來這麽一句。
大夫人也沒想到：“延濱，你和容彩霞從未有所接觸吧？有什麽可爭吵的？”
程延濱已想好了，玉石俱焚：“大娘，我曾和容彩霞有一夜之歡。那時，她告訴我，她雖是四少爺的侍妾，但四少爺延新對她不聞不問，毫無興趣，她說願和我天長地久。
大娘，這送上門的鮮魚，我程延濱怎可能不吃呢？於是就有了那一夜情。我本想是露水一夜，可沒想到這個容彩霞卻對我糾纏不休，說是要永久纏綿什麽的。可我膩煩她，不願答應她。今日在山居池附近，也是為了此事才吵架。”
坐在抬椅上的曹如嫣心中五味雜陳：程延濱為了我，竟然這樣作踐自己。
她不忍心，大聲說：“延濱，說實話，我不怕。”
“大嫂，二弟因為這醜事，而讓你陷入困境，真對不住了。”程延濱轉身對著曹如嫣，緊盯著她：別說話。
程延元已看出程延濱的想法：“蘇夫人，我延濱二哥是想棄車保帥。可現在我怕大嫂心善，不願他這樣全把事情往自己身上攬，你得去想法放大嫂不說話才行。”
“好，我強行讓她不說話。”蘇若瑤說。她走過去，火燒眉毛似地捂住曹如嫣的嘴：“夫人，剛才大少奶奶在山居池戲水，抽筋了，奴婢看她也凍壞了，怕她說錯話，惹諸位不高興，想讓她坐在旁邊去，你若有疑問，奴婢再抬她出來。”
“來人，將大少奶奶抬到一旁來。”程延元說話了。
這樣，曹如嫣被抬到程延元和蘇若瑤旁邊。蘇若瑤捂著她的嘴，她一直踢腳掙紮，看著蘇若瑤，不肯。
蘇若瑤向曹如嫣說：“大少奶奶，奴婢知道你現在受涼了，心情難受，但不可在至幸堂言辭不端，不可對夫人不敬啊。恕奴婢對你不敬了。”程延濱看著掙紮的曹如嫣，微笑：謝謝你在乎我。
大夫人看他們幾個有問題，絕對有問題。可這時容彩霞不為大夫人的計謀著想，而是為她自己爭辯：“二少爺，你胡說，我從未與你有一夜情。”