第十三章 大夫人遷怒於如嫣
程延元看看他們：“怎麽個個都鼻青臉腫？是不是平日裏常被這個程爭妍扔石子吧？”
丫環們都哭了：“將來要是被扔壞臉，怕沒人要了。”
為這是，程爭妍還真把程迪智夫婦請來了，程延元搶先一步說：“爹，大娘，爭妍命令下人們站成一排，供她扔石子玩，你們看，個個都鼻青臉腫，不知被扔了多少次？”
“我扔了你們誰啊？站出來說！”程爭妍凶狠地問。
沒人敢說，她得意了：“沒人承認我用石子扔他們，是你用彈弓彈我的。”
“他們不敢說，但我都看見了。程爭妍，你沒有開妍姐姐的賢淑聰慧，沒有立妍姐姐的溫柔巧思。隻會仗著爹和大娘的包庇，作威作福，玩弄下人，踐踏別人的尊嚴，還不承認錯誤，你這個潑辣，刁鑽，愚蠢的刁婦！我以前稱你姐姐都是抬舉你了。難怪沒人來向你提親，我看，整個程府的男人，沒有一個願意娶你，你倒貼都沒人要。以後若再讓我看見你用石頭扔別人一次，我就用彈弓彈你十次，直到你求饒為止！”
程延元能說會道，程爭妍說不過他，被他氣得哭了：“爹娘，延元從至幸堂回來，帶回一個彈弓，就對女兒如此無禮。你們要重罰他，重罰他！”
“延元，你剛才說的話是誰教你的？”大夫人懷疑是蘇若瑤教的。
程延元玩弄著彈弓說：“大娘，這些話還用人教嗎？整個程府都知，大娘有三個女兒，開妍姐姐，立妍姐姐，甚是討人喜，可這個沒人要的爭妍留在家裏討人煩！不如尋一凶狠的女婿，將她嫁出去，治治她那無禮的脾性！”
“延元，你這彈弓是從哪裏來的，容易傷人。”程迪智問。
程延元不說是從至幸堂帶來的：“爭妍沒有彈弓呢還傷了那麽多人。我玩彈弓，隻射靶子，不彈人，以便將來練習射箭，護我大明福建海岸！”
“延元，你說的對，護我福建海岸。你確實長進不少，明理識人，理想遠大。但爭妍是你姐姐，你讓著她點吧。”程迪智心中也分得清誰對誰錯，但奈何程延元無後盾，隻能讓年齡小的忍讓年齡大的。
“她若不做惡事，我怎會用彈弓教訓她？”程延元覺得自己在理。
程迪智對程爭妍也無法，都十三歲了，脾性已成，難改啊：“三個女兒同時教導，怎麽爭妍你就如此無德？現在，連你弟弟延元都會講，你不如兩個姐姐。夫人，你看怎麽辦？”程爭妍覺得受委屈了，坐在地上哭，大夫人安慰她。
“好了，今日的事，到此為止吧。爭妍無端用石子扔下人，其行惡劣，禁閉三日。延元不顧長幼有序，對姐姐用彈弓，同樣禁閉三天。”程迪智做了總結。兩個孩子的鬧事結束了。
但大夫人心中積存的不快爆發了：昨日程延濱說，延仲有曹如嫣做主母是延仲的福氣，這是在眾人麵前稱讚曹如嫣，連帶著辱罵我這個主母啊！今日延元去了一趟至幸堂，也不知曹如嫣和蘇若瑤哪個女人給了他一個彈弓，彈得爭妍滿身是傷，還把爭妍罵得大哭一場，這些話，怎麽聽都不是小孩子能說得出的。
大夫人往右側，看著至幸堂，心中怒火，妒火，恨火難滅：曹如嫣，指望你除去蘇若瑤已無望，但你聯合她與我抗衡就不對了。我不需你這個不聽我話得媳婦。原本打算讓你們在至幸堂多得意幾日，但今日，爭妍受氣，我實在難忍。我不能再像從前一樣拖泥帶水，趁現在，你們的男人程延仲去金門了、、、、、、
夜幕降臨，大夫人帶著撈月來到五夫人居住的禛院，令守衛不要出聲，推開五夫人的房門，五夫人和芋頭從床上狼狽地爬起，穿衣。
大夫人揶揄：“岑瑪瑙，多次叫你將老爺的心收在府中，你總是敷衍塞責，原來是有野男人。”
五夫人和芋頭都嚇得麵貌失色，五夫人跪地：“夫人，不是瑪瑙不聽你的話，隻是老爺於我實在無心，瑪瑙留不住老爺的心啊。”
“留不住老爺的心就罷了，連寂寞也耐不住嗎？”大夫人譏諷，恐嚇：“若讓老爺知道了，我該怎麽保你們呢？”
“不要啊，夫人，如果老爺知道了，奴才必死無疑。若夫人放過奴才，奴才願為夫人的大恩大德效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭。”芋頭跪下為自己求情。
五夫人也為自己說：“夫人，如果老爺知道了，不僅瑪瑙顏麵無存，瑪瑙的娘家也難過，還有延嗣，將來如何做人？瑪瑙會比四姐珍珠還丟人，下場更慘啊。”
五夫人和芋頭都驚恐萬分。
大夫人坐下，恥笑：“果然是對露水夫妻，一到利害分明時就分道揚鑣，各奔前程了。我也沒心思要揭發你們，但想要此事不讓老爺知道，很簡單，鎖住我的嘴。”
“奴才豈敢？”芋頭說。
“你可以的，芋頭，”大夫人對他們說出了保命的出路：“芋頭，你是大少奶奶的護衛、、、、、、
第二天，十月初一，曹如嫣搖著搖籃，給程乾搖撥浪鼓。蘇若瑤在旁邊整理修剪舊衣裳：“如嫣，我小時聽老人家聊天說，給幼兒的尿布就應當用成人的舊衣裳做。所以，我把，延仲換下的舊衣裳都修剪成尿布了。新衣裳的布料對孩子的皮膚不好，有刺激，容易造成屁股紅腫。你這個快做娘的人了，可記得我說的話？”
曹如嫣開懷一笑：“瑤姐姐，你教我的育兒之道，我都背得滾瓜爛熟，不過都用在程乾身上了。”曹如嫣沒注意到蘇若瑤有些惋然。
周朝霞過來：“大少奶奶，若瑤，昨日炳炘堂出大事了。”然後將程世襲和程爭妍吵鬧一事告訴了她們。
曹如嫣俠義心腸：“三小姐爭妍不拿人當人看，理當受此教訓，真大快人心。老爺將她禁閉三日沒錯，但同時也禁閉世襲三日，可能是怕三小姐的自尊受辱吧。”
蘇若瑤譏嘲：“她自尊怕受辱，可她把別人的自尊踩在腳下。這點處罰算小小的懲戒吧。
一會，蘇若瑤又想到：“世襲用的彈弓是從我們至幸堂帶出去的。大夫人知道後，不會有不快，爾後連累我們吧？”
“如果因孩子的吵鬧而記恨，她就太沒肚量了。應該不會。”曹如嫣身心放鬆：“延仲不是說，我們不離開至幸堂就不會有危險了嗎？”
“但願如此吧。”蘇若瑤心中許多事，怎麽也開心不起來：如嫣將會在這個月早產，程迪智是否在暗示我，逼著我和他共枕呢？
晚上，蘇若瑤和曹如嫣都各自睡了。曹如嫣睡著後，蔡禾苗出去，睡在邊房，可她翻來覆去，怎麽也睡不著：難道是念著海星？真該死，又沒成婚，怎能老想著。
可她越睡越難受，還聞到一股奇怪的味道，起身來到曹如嫣房間，一股雌黃味迎麵而來，隻見芋頭倒在地上。不妙，蔡禾苗跑到曹如嫣床邊：“來人呐！”後腦被人猛地一擊，暈倒了。
芋頭心裏想著：算來算去，怎麽沒算到禾苗，怕功虧一簣了，先裝暈吧。
蔡禾苗的叫聲驚醒了海星等一眾侍衛，海星立刻帶人過來，聞到雌黃味，見這情景，命人打開窗戶，放出毒氣。
蘇若瑤也驚醒了，過來看曹如嫣：“糟糕，大少奶奶怎麽沒有鼻息了？”蘇若瑤不懂怎麽施救，還是靠海星掐人中，點脈，才慢慢恢複了鼻息。
曹如嫣醒來，咳嗽了幾聲，蘇若瑤驚恐的心才落地：“如嫣，剛才真是嚇死我了。”
這是有人故意陷害，海星下令：“守住至幸堂所有出口，隻許進，不許出!”
這時，假裝暈倒的芋頭醒了，蔡禾苗也在潑水施救下醒了：“剛才，我來到房裏，一股雌黃味，芋頭倒在地上，我去看大少奶奶，後腦被人打了一拳，就不省人事了。”
“看樣子，大少奶奶必須日夜有人貼身護衛。”海星說。
曹如嫣臉色難看了：“瑤姐姐，我肚子痛，好難受！”
蘇若瑤以為是早產，對程安說：“程安，帶人，連夜去請郎中，穩婆。”“是。”
曹如嫣一會痛，一會不痛，蘇若瑤急得走來走去：如嫣，你要順利生下孩子啊，我來幫你帶。
放毒煙的芋頭正在想著下一步該怎麽做，此時沒人懷疑到他，他對海星說：“海星，有人陷害大少奶奶，失態嚴重，要不要請老爺夫人過來？”
“你去請吧。”海星說。
郎中來了，聽了蘇若瑤的敘述，看看曹如嫣的臉色，給她把脈後，一字不語。
蘇若瑤問：“郎中，怎麽回事？你說啊。”
“恕老夫醫術不高，無法診斷出大少奶奶的病症，還請另請高明。”大夫說完就要走。
海星不允：“郎中，或許大少奶奶還需你的救助，請在此喝杯茶。”
“再去請兩位郎中。”蘇若瑤對程安說。
另外來了兩位郎中，也是各自看神色，把脈，都從房間出來，不語。