第二十一章 烙臉
“奴婢蘇若瑤見過五少爺，不知五少爺為何在此哭泣？”蘇若瑤問。
程延元毫無遮掩：“蘇若瑤，我肚子餓了。”
“肚子餓了，我這裏有熟魚片，你喜歡吃嗎？”蘇若瑤問。
程延元狼吞虎咽地吃下了所有熟魚片：“喜歡吃，好吃。”
蘇若瑤覺得奇怪：“五少爺，郎中人讓四夫人帶著你，何故讓你餓著了呢？”
“四娘根本不想帶我，她常不給我吃東西，還打罵我。我隻有到這臨書亭來，看看我娘會不會出現，給我帶點吃的。”程延元全盤托出。
蘇若瑤明白是怎麽一回事了，她看了看程延元手上的傷：鞭傷，燙傷，劃傷，什麽傷都有：真是可憐這孩子了，也都是他親哥和他親娘造的孽，不過紅花那件事，自己也脫不了幹係。
蘇若瑤不知該怎麽幫程延元，就對他說：“五少爺，你身上那麽多傷，該去告訴老爺和郎中人，讓他們幫你醫治才對啊。”
“四娘說，如果我去找爹和大娘，就會打我打得更厲害。”程延元說。
蘇若瑤赫然而怒：“難道四夫人的親生兒子三少爺就任由他娘這麽打你嗎？”
“三哥很怕他娘，隻要他娘吼一句，他連屁都不敢放。”程延元說。
“這樣啊？”蘇若瑤想著怎樣幫程延元，四夫人帶著程延兆來了。
“四夫人好，三少爺好。”蘇若瑤行禮。
程延兆見到蘇若瑤就雙眼雙腳都移不動了，蘇若瑤沒有注意他，而是看著四夫人。
四夫人倒是惡人先興師問罪：“蘇若瑤，你是不是記恨程延濱母子害你，才來找他的親弟弟延元下毒手啊？”
“四夫人，人在做，天在看，可不能胡說。”蘇若瑤一句話說得四夫人啞口無言。
“蘇若瑤，我扶你回去。”程延兆雖對他娘發誓不存妄想，但還是想對蘇若瑤獻殷勤。
“多謝三少爺，奴婢受不起。”蘇若瑤本來就在二夫人那裏受了委屈，對這個曾經再三詆毀她的四夫人沈氏母子自然沒有好臉色。
沈氏嘲笑兒子;”延兆，看到了吧，她根本沒把你放在眼裏。”
“她眼裏有無我無所謂，隻要我心裏有她。”程延兆看著蘇若瑤遠去的背影癡迷地說。
沈氏一肚子氣：“延兆，延元，都給我回去！”
回去後，沈氏對程延元進行了審訊和洗腦，等待蘇若瑤的將是一場雷霆雨。
蘇若瑤和程延仲呢，按照程迪智的勸告，在一起恩愛說話的日子少了些，所以，今日的委屈和遭遇，蘇若瑤也沒來得及告訴程延仲。
次日一早，程延仲剛去學堂，蘇若瑤就被郎中人叫了去。隻見沈氏帶著程延元在場。今日的程延兆也去學堂了，這是沈氏安排的。沈氏心裏默默念著:延兆，今日娘所做的一切是冒了多大的風險，你知道嗎，你可得給娘爭氣點，除掉心中的心魔。
蘇若瑤以為程延元聽她的話向郎中人告發了沈氏，可是，郎中人卻問她：“蘇若瑤，你動手打了五少爺是嗎？”
蘇若瑤一片雲裏霧裏：“郎中人，我從未打過五少爺。”
“延元，脫掉上衣。”沈氏說。
程延元按令脫掉上衣，滿身的鞭傷，燙傷，割傷。
郎中人問他：“延元，你告訴大娘，是誰把你打成這個樣子的？為什麽要打你？”
程延元像背書一樣：“大娘，是蘇若瑤，她總是趁我出去玩得時候打我。她說我娘親和二哥想用紅花打掉她的孩子，這一切都要報複在我身上。”
“五少爺，你怎麽信口雌黃？是有人教唆你嗎？告訴奴婢，是誰。”蘇若瑤急著問程延元。
郎中人叫她住口：“蘇若瑤，不要以為你懷了程家大少爺的孩子就可以為所欲為，虐待五少爺。昨日你對四夫人言辭無理，出言不遜。四夫人是延仲的長輩，你竟敢這樣不懂禮數？”
“夫人，昨日五少爺告訴奴婢，四夫人時常虐待他，奴婢才對沈氏說了一句公道話，並沒有出言不遜。”蘇若瑤解釋。
郎中人似笑非笑：“蘇若瑤，暫且不管你有無對四夫人不敬。但你一個丫環，竟敢打五少爺，他自己都說了，你承認嗎？”
“夫人，我的身子已有兩個月，越來越重，如何打五少爺？”蘇若瑤質問。
沈氏不管蘇若瑤的話，就直接問程延元：“延元，受傷的人是你，你覺得應該怎樣處罰這個犯上的丫環？”
程延元戰戰兢兢，像是背書一樣說著：“蘇若瑤以孕自持，不顧尊卑，動手犯上，我作為程家五少爺，現在處罰丫環蘇若瑤，二十大板，或者烙型。蘇若瑤，你自己選吧。”
蘇若瑤見事情到了這個地步，還有和選擇？二十大板的話，這腹中之子肯定不保，而烙印，這被人稱之為在世西施的美豔也就沒了。
她沒有一絲半縷的猶豫：“如果真要為這莫須有的罪名受罰，那就烙印吧。”她舍不得腹中之子，不能為了這臭皮囊而失去孩子。
程安為蘇若瑤抵擋：“郎中人，四夫人，要是處罰，奴才願意代替蘇姑娘受罰。
於是，郎中人說：“來人，把程安拉到一邊去，要處罰就該處罰主謀。”
但蘇若瑤還想為自己爭取一下：“夫人，奴婢問心無愧，但五少爺若想給奴婢二十大板，奴婢也毫無怨言。可否等奴婢產下孩子之後再行刑？若五少爺怕奴婢使詐，奴婢可立下字據，白紙黑字，絕不反悔。”
沈氏奸邪地說：“如果你生下個男孩，誰還敢給你二十大板？延元，蘇若瑤不願受這二十大板，你向大娘說。”
程延元又來了一句大人的話：“大娘，蘇若瑤此女曾自恃貌美，勾引大哥，若她不願受這二十大板，就在她臉上烙印，像我身上的燙傷一樣，免得她以後再以色誘人。”
程延元的話都說到這份上了，郎中人已然確定十歲的他是受了沈氏的教唆。雖然不知沈氏為何這樣做，但為了讓程迪智對蘇若瑤死心，為了程迪智程延仲父子和睦，這是個好辦法。而且這話出自程延元之口，可以說與自己無幹，也不會受到牽連。
郎中人說：“延元，大娘老了，你作為程家五少爺，受到一個奴婢這樣的打罵羞辱，你自己決定吧。”
程延元便按沈氏所說，高昂著頭，問：”蘇若瑤，你為了報一己之仇而打罵我，如今我要罰你，要麽二十大板，要麽臉上烙印。限你半柱香內決定，否則，立刻二十大板！”
這話太明顯了，是沈氏教的，但郎中人管不了這些，她隻想著，憑母愛，蘇若瑤一定不會選擇二十大板，傷到腹中的孩子。
如郎中人所料，蘇若瑤咬牙切齒：“烙印。”
程安大喊：“蘇姑娘，烙印之後難以恢複，容貌盡毀。”
“程安，別說了，我不能為了這副皮囊而讓人打掉腹中的孩子。”蘇若瑤雷打不動。
程延元下令：“來人，給蘇若瑤臉上烙印，行刑。”
於是，火爐，烙鐵都搬來了。兩個人抓住蘇若瑤雙臂，另一個人用火紅的烙鐵在蘇若瑤右臉上烙印。
程安還聽到烙肉的聲音，一直哭著：“蘇姑娘，大少爺回來後，我該怎麽向他交代啊？”
郎中人和沈氏滿意地笑了，但都不說話了，因為她們都要把罪責推倒程延元身上。
程延元雖然看到烙印之刑很害怕，但受了蠱惑的他還是裝作義正言辭：“蘇若瑤已為自己的惡行受刑了，程安，帶她走吧。”
程安扶著蘇若瑤回到程延仲的書房，扶她躺下，蘇若瑤臉疼得厲害，但還是強忍著：“程安，快去請郎中。”“是。”
程安不但請了郎中，還派人把程延仲從學堂請回來了。
蘇若瑤說：“延仲，你不許進來。”
“好，我就在門口，等郎中給你瞧好病。”程延仲心急如焚：“程安，這到底怎麽回事。”
程安哭著把今日早上的一切告訴程延仲，程延仲聽後如五雷轟頂，五內俱焚：“我要去宰了延元這個臭小子！”
程安拉住他：“大少爺，程安覺得，現在蘇姑娘的傷勢為重，其他的，先放在一邊吧。”
程延仲想：“是，若瑤和孩子最好沒事，否則我將不顧忠孝禮義。”
郎中看見蘇若瑤的樣子，嚇到了：“姑娘，你懷著孩子，怎麽把臉弄成這個樣子？”
“郎中，勞煩您先幫我看看腹中孩子是否無恙，若孩子有個三長兩短，那我今日的苦，就白受了。”蘇若瑤忍著劇痛說。
郎中給蘇若瑤把脈一陣後，說：“還好還好，姑娘腹中之子安康無恙，不必擔心。”
“那就好，郎中，再請你幫我看看臉上這烙印是否可以痊愈？”蘇若瑤問。
此時程延仲想衝進去看看蘇若瑤到底怎麽樣了，程安攔住他：“大少爺，蘇姑娘不許你進去，怕嚇到你。”
蘇若瑤聽到了，說：“延仲，你別進來，程安，你過來給郎中搭把手。”“好。”