第13章 此錫非彼溪
若拋開情理，那只有一種可能。一時間，氣氛沉默，在場眾人，除李九溪袁嘯劫蕭諳外，都陷入思索。
李九溪內心大急，沒想到王府如此不得人心，若再等下去，恐怕眾人心中默認，大事不成。
「說來也巧，二公子遇刺當天，剛好總舵主乘船離開台灣，怎麼會這麼巧？」
李九溪假裝疑惑，在場眾人思緒即斷，面色大變，一向火氣大的古至中，也不敢再出言。
「李香主，你這是何意？」李力世瞧了眼蕭諳臉色，笑問道。「李『代香主』親自去接總舵主，想來對事情的了解，遠在我之上，又何必揣著明白裝糊塗？」李九溪喝了口酒潤嗓子，恬淡道。
「哦？李香主話裡有話，我當日去迎總舵主時，只在酒席上見過二公子，而後總舵主就隨下屬上船，至於之後的事，那可是一點都不懂。」李力世搖了搖頭，就算他知道，也萬不會說出來。
「李代香主，知與不知，非一家所言，當日發生的一切，有幾十條活生生的人證，想賴也賴不掉的。」
兩人爭執不下，在場眾人俱都心中有數，不過一來總舵主威信在前，王府又不得人心，眾人保持中立。
「李九溪，你身在揚州，對台灣之事卻如數家珍，是何居心？」不等李力世回答，袁嘯劫斥問。
「我李九溪行事光明磊落，再說天地會本就是王府的下屬。」李九溪面色不變。
眾人聽在耳里，想法各異，李九溪已和王府建立密切聯繫，動作倒是不慢。
「你口中『鄭王府』人，現在還在分舵，我說的可對？」袁嘯劫冷笑道。「是又如何？不是又如何？」
李九溪回以冷笑。「大膽，你身為天地會西金堂香主，總舵主召集不來，不敬再先，又聽信奸人謠言，污衊總舵主威名，心懷叵測，枉為香主。」袁嘯劫怒斥。
「袁兄弟這可說錯了，鄭王府豈是奸人，你這般誣陷鄭王府的好漢，總舵主難道不管管？」
李九溪笑道，他知袁嘯劫和蕭諳關係親密，便主動抓住袁嘯劫漏洞，嘲笑蕭諳。
「豈能聽你一面之詞，『王府』的人呢？讓他出來核對身份。」袁嘯劫毫不退讓。
「正好，王府來的兄弟就在分舵，諸位稍等，我立刻請他過來。」李九溪一點不虛。
人還未回王府，想怎麼核對，就怎麼核對。「都是自家兄弟，吵吵鬧鬧，枉傳笑話。」
一直沉默的蕭諳開口了。「總舵主自是謙謙君子，只是有些村野莽夫，不知進退，貽笑大方。」
李九溪嘲諷道。「怎麼？李香主，對嘯劫有看法？何不暢所欲言，讓我見識見識。」
蕭諳本無其他心思，不過這李九溪竟敢譏諷嘯劫，實在是沒長眼睛。
「屬下怎敢多言？只是總舵主謙虛有禮不假，不過常言道：近朱者赤近墨者黑。」
李九溪哈哈一笑，袁嘯劫立時怒氣攻心，滿臉通紅，他說自己莽夫，又說近墨者黑，豈不是拐著彎罵總舵主有眼無珠，日後也會成為莽夫？
「有趣，有趣，李香主果真生得一雙慧眼。」蕭諳似乎未曾聽見，李九溪言外之意。
「四日趕路，來得揚州，頗為辛苦，但途中聽了些趣事，也算不枉此行，話說六十年前，揚州有一大戶人家，李府，家境殷實，李老爺老來得子，寵愛有加，可惜那李少爺長大后，吃喝嫖賭樣樣俱全，直到後來敗盡家財，靠乞討維生，李少爺也成了李叫花。」
「讓總舵主親至，屬下甚是惶恐，不過總舵主真是閑情雅緻，不忘聽趣事，屬下心中惶恐消散許多。」
李九溪不明蕭諳意思，但這並不妨礙他出言，細細聽來，言語中稍有幾分諷刺意味。
「可不是嘛。」蕭諳微笑道。聞得蕭諳所言，眾人均面露疑惑，這一路行來，壓根沒見總舵主和他人交談，寸步不離蕭諳身邊的袁嘯劫，可以保證。
蕭諳沒理會眾人面上惑色，繼續開口。「一日李叫花餓得頭昏眼花，眼看就要餓死，幸得路過大王廟的和尚，把李叫花救走，李叫花幽幽醒來，生死一遭，開始懺悔自身，正所謂知錯能改善莫大焉，李叫花終大徹大悟，準備離開，不過他離開之前，扒了大王廟的香爐，取了得以翻身的財產。」
「別人救他，竟然還反咬一口，偷人東西，這種人賊性不改，著實可惡。」李力世恨聲道。
「沒錯，大丈夫行事，需胸懷坦蕩，偷鐵摸錫如同雞狗。」李九溪附和道，他偷望蕭諳一眼。
恰逢蕭諳同樣笑眯眯地盯著自己，李九溪心中一凜，不知蕭諳葫蘆里賣的什麼葯。
「那李叫花卻是個妙人，中年醒悟為時不晚，自此憑藉那點盜來的財富，以錢生錢，生意蒸蒸日上，不僅購置了新房，還娶了好幾房小妾，三年之後，李叫花已是李老爺，新的少爺即將出生，李老爺來到大王廟上香祈福，望著菩薩腳下那口大爐目光複雜，他緩步上前，撫摸爐壁：當年我偷了爐中錫塊，才有今日，如今孩兒出生，需結善緣。李老爺細細思索，當年共取九塊錫團，這生出來的孩子，不論男女，就叫李九錫。」「眾位以為如何？」蕭諳微笑道。
故事平平無奇，並無太多值得稱道之處，不過這是總舵主親口所說，怎麼著也得誇獎兩句。
「李九錫……李九錫…」李力世喃喃自語，驀然心中一跳，目光怪異地望向李九溪。
在場眾人並非遲鈍之人，很快大夥都反應過來，詭異的目光投注於李九溪身上。
李九溪滿臉漲紅，蕭諳竟然編排出一大堆，子虛烏有的事來譏諷他，即便這些都是假的。
但蕭諳親口所說，過不了幾日，他李九溪名字的由來，估計會傳遍整個揚州，到時候他該如何自處？
「總舵主……」「李香主，莽夫傳聞不可相信，再說此錫非彼溪，跟你也沒什麼關係。」
蕭諳強勢打斷李九溪的話語，讓他面色青紫交加。「總舵主！」袁嘯劫心下震動，不知如何開口。
李九溪吃了大癟，敢怒不敢言模樣甚有趣，眾人凝默不語，生怕一開口，忍住的就會不小心笑意崩開。