059 狸貓換太子
“我叫你來其實隻為了一件事。”瑪吉埃男爵說道。
“您吩咐吧。”吉姆歎了口氣。
“我準備殺一個人，一個很有身份的人。他叫查爾斯，是《聞香識女人》雜誌社的記者。”瑪吉埃男爵道。
吉姆皺了下眉：“殺人不是您的風格，您不久前才跟我說‘吉姆啊，拳頭隻是下策，攻心才是王道。你跟我這麽久了，耳濡目染多少也得學著點吧？’您現在怎麽變了？”
吉姆照搬對方這句話，語氣極度挖苦。
男爵無奈地笑了笑：“因為我們秘密結社的密謀被這家夥發現了。不得不說，這些記者的嗅覺真像獵狗一樣靈敏——上周查爾斯找到了我，向我敲詐一大筆錢。我當然沒有給他。
人老了對於錢總是格外看重，更何況我想在死後把所有的財產留給我的養女黛安娜，她是我的掌上明珠。我不要她像我當初那樣為了金錢接受錯誤的婚姻。
我要叫她一輩子不用為錢而苦惱，不用玩弄人心、賣弄權術，一輩子做一個簡簡單單、活潑可愛的少女。她是我精神的寄托，我生命的全部。”
提到自己的養女，男爵的眼神分外慈愛。
“行吧，你需要我掩飾什麽？以你的能耐，精心策劃一起謀殺案而不被人發現，不是什麽難事吧？”吉姆打斷了對方，不耐煩道。
男爵沉思了一會：“我上周剛剛晉升序列7，風暴學徒途徑的序列7被稱之為風暴之靈，該序列所掌握的法術遁形無蹤，能夠使施法者逃入靈界，肉體和隨身物品將會隱形。我以該法術為核心設計了查爾斯邸縱火案，而且明天就會加以實施。”
“通俗來說就是隱身嘛……話說，我有必要知道您的具體計劃嗎？”吉姆皺眉。
男爵道：“有必要。在破案方麵你才是專業的，我把我的計劃告訴你，你來找找有沒有漏洞。”
他微微一頓，繼續說了下去：“這些日子以來我大量臨摹查爾斯的筆跡，總算能做到別無二致。明天我會模仿他的筆跡給一位名叫塞西莉亞的少女寫一封信，邀請她去查爾斯邸做客——這位少女是查爾斯以前的租客，也是我準備嫁禍的對象。
如果情報沒有出錯，她應該是一位超凡者，以前在訓練營待過，現在是一位遺物獵人。這個家夥可能會對我們秘密結社的計劃造成威脅，所以必須把她除去，利用查爾斯邸縱火案可以一石二鳥。
不過在塞西莉亞抵達查爾斯邸之前，我會提前綁架查爾斯，並進行換麵手術。我將偽裝成查爾斯與她共進晚餐，等她昏迷後，我會殺掉查爾斯並且縱火。一旦發生火災，屍體被燒成焦炭，有沒有換臉也就看不出來了。
在這之後我會用序列7的能力隱藏起來，等待塞西莉亞驚慌失措逃離現場，踩著她的腳印離開……這就是我全部的計劃，你覺得如何？”
吉姆沉思了一會：“你怎麽準備凶器和縱火工具？”
“縱火工具嘛，我會寫信叫那個女人自己帶過來的。至於凶器……”瑪吉埃男爵思考了一下，望向自己身後那幅油畫。
畫麵中，一位白銀閃光的盔甲騎士運起長劍，刺死了惡魔，但本身也沾染上了邪惡之血（注1）。
男爵忽然笑道：“我想起來了，查爾斯邸有一杆長槍，那是他收藏的騎士雕塑的附屬品，正好可以用作凶器。嗬，死在這種場麵下，可謂宗教感十足呢。”
吉姆想想點頭：“行吧，大致是沒什麽問題了。反正霧格蘭場那邊有我看著，些許破綻我也能給你補上。”
吉姆正待離開，忽然男爵叫住了他：“對了，吉姆，你不是一直很想知道我和秘密結社在謀劃什麽嗎？你現在的資曆也足夠了，充分贏得了我們的信任，我現在就把真相告訴你吧。”
吉姆一臉狐疑。
男爵望著他，突然詭異一笑：“你一直沒想過嗎，吉姆？我們為什麽要花這麽大的代價，去進行換臉的實驗？”
吉姆一怔：“換臉……改變身份……”
他忽然明白了什麽：“您是說？”
男爵洋洋得意道：“我們秘密結社的領袖，灰袍拜倫，從他的父親‘惡魔詩人’手中繼承了一枚戒指——那是一枚古代遺物，能夠縫合人臉。
從他拿到那枚戒指的第一天起，他就在想，也許能夠通過這枚戒指完成偉大的事業。
你想想，偷取別人的身份，這是多麽刺激的一件事？如果被偷的人是產業大亨，是軍隊統帥，甚至是頭戴冠冕的女王陛下呢？
在這枚戒指的力量麵前，所有人的身份都變得虛假了起來。女王，大臣，統帥，都不過是台上的跳梁小醜。
依靠戒指，我們能夠把權貴們換成我們的人，讓他們生動地扮演著我們設計好的劇本中的角色，按照我們規劃好的劇情路線前進。
依靠戒指，我們可以爭奪議院的席位，通過控製投票和選舉，進而篡奪這個國家。
到那個時候，擁有整個國家作為支撐，無論是怎樣的夢想，都能夠實現了。
無盡的財富，權望，完成利益上的重新分配，亦或者以此作為基礎的更為偉大的目的——重新開啟對超凡種的征戰！
把超凡種一個不留地從世界上趕盡殺絕！為人類，為我們的子孫後代，爭取永世的和平與幸福！”
這個晚年把“寧教我負天下人”作為人生信仰的精致利己主義者，此刻眼中透出瘋狂的光芒。
聽到他的言語，無論是鏡中的吉姆，還是默默站在一旁的艾尼，都睜大了自己的眼睛。
秘密結社這些家夥，他們真正的意圖竟然是……艾尼的內心久久不能平靜。
這時，他看到男爵的情緒平息下來，仿佛剛才隻是一場表演，男爵微微一笑，繼續說了下去：
“不過嘛，想要達成那個目的，問題還是不少的。那枚戒指的威力，隻會對他的主人產生作用。換句話說，隻有戒指的主人，隻有這一個人，能夠擁有偷取他人身份的能力。
如果想要偷取多個人，對一座城市，對一個議會，甚至是一個國家進行控製，那顯然是不夠了。
所以我們就想啊，想啊……我們想到，古代遺物不也是遠古紀元留下來的神奇物品嗎？既然是由遠古紀元的人製造出來的，那麽這個時代的我們為什麽不能嚐試著複現當時的工藝？
我們不止要製造第二枚，第三枚……我們還要大規模量產！
於是，從第一次無麵人案以來，我們暗中進行了許多次嚐試。我們一次又一次的失敗，一次又一次的垂頭喪氣……
但是，終於，我們還是成功了。我們終於發掘了戒指中的秘密，並且通過我的資源開始在霧之城各大工廠，暗中生產。
現在，在我跟你談話的時候，就已經有一批戒指成功生產。我們的人借助它們替混進了霧之城的上流社會……”
艾尼聞言，眉頭緊皺。
聽起來，現在麵臨的問題，實在是有點嚴重啊。
……
注1：這幅畫是名偵探柯南盔甲騎士案中的《天譴》，曆史上是否真具有這幅畫沒有考證過。
P.S.在這段陳述中，關於瑪吉埃男爵殺害查爾斯，和無麵人案的最終陰謀，兩者之間有一點矛盾。
有人會問，為什麽無麵人案畫的餅這麽美好，結果瑪吉埃男爵還會僅僅因為查爾斯敲詐一筆錢，就冒險把他殺了？這不夠謹慎啊。
嗯，如果能注意到這點，很好，因為這是我故意為之的伏筆。