164.為誰縞素
仙人不知蒼生苦, 蒼生不需求長生。
沈長歌在心底念著這句話, 他沿著長長的，刻滿密密麻麻字的暗道緩緩地向上走。暗道兩邊刻著的是一個又一個的名字, 那是金唐姬氏從最開始到現在所有死去之人的名字, 用簡簡單單的幾句話概括每個人的一生。
沈長歌將「姬炳」刻在了最後。
一條長長的暗道彷彿鋪滿了金唐姬氏的鮮血, 走在其中, 沈長歌只聞悲鳴。
這是螻蟻一樣的凡人奮力起身, 試圖推翻浩蕩修仙世界的妄想掙扎。
如此地渺小, 又如此地悲涼。
暗道盡頭出現了光亮, 沈長歌走出了暗道, 看到了跪在暗道出口旁邊穿著貴妃華服的女子。
沈長歌知道那是陳家的女子，陳貴妃。
姬炳知道自己註定死去，所以從來沒有與哪個女子親近過。陳貴妃是陳家的人，與其說是姬炳的妃子倒不如說是姬炳的下屬。在姬炳的記憶里，這是一名幹練精明的女子, 能夠處理好很多的事情。
一名如同刀鋒一樣的女子。
他們之間沒有任何私情，在掩人耳目的盛寵之下，是兩個帶著假面的冰冷靈魂。姬炳有時候覺得看著陳貴妃就像看到自己的影子。
然而這只是姬炳覺得。
走出暗道的時候, 陳貴妃一眨不眨地看著走出來的, 面容與姬炳無二的男子，然後沈長歌看到她眼底極深處的一絲火光熄滅了。於是穿著華服的女子果然如姬炳記憶中一般, 安靜且冰冷。
「他死了？」
陳貴妃問, 聲音平穩。
她依舊跪著, 朝著暗道下端的方向, 卻不是朝著沈長歌。沈長歌出來了，她也沒有起身的意思。
陳貴妃是個長得很秀美的女子，然而她面無表情的時候，眉宇就帶著點兒女子少見的果決英氣。她垂目望著深邃的暗道，不知在想著什麼。
沈長歌在九玄門有著風流的名聲，然而他其實根本就沒有真正接觸過什麼女孩子。連自己未來都是渺茫，背負著一個家族瘋狂妄想的人哪有什麼時間與心思去想什麼風花雪月？所以一直以來沈長歌都不明白女人。
不懂，不明白。
就像此時他不明白為什麼陳貴妃數十年如一日與姬炳沉默相對，姬炳死了卻木然如死地朝著他死的方向跪著。
只是看著低頭跪著的女子，沈長歌忽然覺得姬炳的一生也不是真的什麼痕迹都沒留下。
至少有人，一眼就認出，他不是姬炳。
沈長歌低低應了一聲。
陳貴妃點了點頭，緩緩伸手關閉暗道。
「我明白了。渡鴉已經在等待您了。」
她說，幹練一如往昔，人卻依舊跪著，沒有起身的樣子。
沈長歌離開了陳貴妃的寢宮，跪在地上的女子終於緩緩地抬起頭。
她伸手摸了摸自己的臉，乾乾的，沒有眼淚。
姬炳踏入暗道的時候，陳貴妃就知道他要死了。從暗道中再次走出來的人雖然和姬炳有著一模一樣的臉，但是陳貴妃還是清楚地知道，已經不是那個人了。
已經不是那個沉默的，會望著凋落的樹葉出神的男子了。
陳家選中她作為暗子進入皇宮的時候，她第一眼看到了高座的年輕帝王，有著威嚴氣勢的帝王，令百官不敢直視。
然而她直視了。
於是她看到了年輕君王的眼。
眼裡埋著那麼深的憂鬱，他的眼瞳深處藏著死去的火焰，埋著蒼白的群雪之山。那麼地孤獨且憂傷——怎麼可能不憂傷呢？作為一個註定要死的，連姓名都要屬於別人的存在。
她成了獨得盛寵的皇妃，實際上卻是他的手下。
一年一年，她看著年輕的帝王逐漸不再年輕，唯獨埋藏在眼底的死火與蒼白的群雪之山一如往昔。
金唐的百姓都覺得姬炳是位好皇帝。
陳貴妃看著他深更半夜仍在處理政事，看著他露水深重的時候站在窗口沉默地望著蒙蒙的天色。
那個人什麼都不會說，像山像河，像所有無聲而永恆的事物。
表面上的盛寵是要維持給人看的，所以姬炳常常在她的寢宮中留宿，但是那個人只是在寢宮中坐著，或者處理情報，聽她彙報。有一次刺客闖進寢宮，刀光劍影之中，那個人第一次碰了她。
總是沉默的男子用猶豫著用手蒙住了她的眼睛，低聲說「別怕」。
——別怕。
該怕的人不是她。
作為金唐的皇帝，姬炳不允許修鍊，而她出身陳家，卻是有修鍊的。
一名普通人卻蒙住了她的眼睛，低聲說別怕。
刺客被暗衛殺死了，她的手按在腰間暗藏的匕首柄上，不知為何始終沒有抽出來，就像一名真正的無力的女孩子一樣，被總是沉默的男子用手蒙住眼睛。她不喜歡黑暗，但是那一瞬間卻覺得黑暗如此地讓人安心。
那時候的姬炳還很年輕。
那是很早以前的一件小事了，然而隨著時間的流逝，姬炳一年一年地越發沉默憂鬱，額上逐漸多了皺紋，陳貴妃卻始終記得他蒙住自己雙眼的時候，掌心淡淡地溫暖著。
然而那個眼底有著死去的火焰與蒼白群山的男子已經死了。
她親眼看著他走向死亡的。
但是，整個金唐，那些歌頌著姬炳為明君的人不會知道，他們的皇帝已經死去——金唐的百姓不會知道那個批改奏章到夜半三更的皇帝已經死去。那個沉默的男子明明是金唐的皇帝，死的時候卻比最普通的百姓都不如。
所有人都會當他仍然活著，所以沒有人為他悲歌，他連寸丈縞素都得不到。
陳貴妃放下手，華麗的衣服之下露出素白的衣衫。
沒人為他縞素。
她為他縞素，在華服的掩蓋之下，為他衣白如雪。
空寂的宮殿中，陳貴妃低聲地念起招魂的經文，剛念了一句，她徹底明白了一件事——再也不會有人猶豫地蒙上她的眼了。
魂兮魂兮……魂兮歸否？
陳貴妃伏下身，額頭抵著冷冰冰的地面，痛苦地喘息著。
魂兮！魂兮！
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渡鴉。
渡鴉可以說是一個人也可以說是一個組織。
它是金唐暗衛的一個分支。
金唐的暗衛其實不止柳無顏他們所見的那些帶著鐵面具的殺手。暗衛大體上由「金雀」「白鴉」「灰翎」三支組成。金雀負責京城事宜，以皇宮的守衛為重。白鴉負責天下情報，灰翎負責暗殺。
而渡鴉是獨立於這之外的另一個比較詭異的部門。
它不是三支中任何一支的直屬部門，卻有權利調動其他三支的任何資源。渡鴉所掌握的情報甚至遠高於白鴉。而且比起金雀，白鴉，灰翎來說，它的手段更加陰毒靈活，絕大部分的陰謀布局都是由渡鴉來完成的。
這一支，就像烏鴉一樣，隱藏在黑暗中，與陰謀，死亡伴隨著。
而「渡鴉」中的成員，也不是灰翎所屬的那些死士。賀擎川在京陵台應對的那一名黑斗篷就屬於渡鴉中的人。
渡鴉的身影遍布十二王朝大陸，在漫長的歲月中釋放出那些被鎮壓多年的「魔」——那些心懷戾氣的古氏中人。這是由魔，由妖，由所有為正派之人所唾棄的瘋狂人物組成的黑暗之軍。
渡鴉的首領也以渡鴉為代稱。
然而與渡鴉首領這種與晦暗陰謀的身份不相稱的是，表面上看起來，渡鴉的首領就是一名普普通通的齊秦商人，總是佝僂著身，精瘦精瘦的，臉上帶著市儈的姦猾之氣。如果指著這麼一個人說，他就是渡鴉，沒有人敢相信。
但，確確實實的，渡鴉就是這麼一個人。
離開了金唐之後，渡鴉帶著賣了蒼濮藥材得來的錢財，雇了一支車馬前往齊秦。齊秦臨海，多有珍奇異寶。表面上渡鴉是姓錢的商人，這一次是要去齊秦購買珍稀的。
車隊的馬夫看著這個吝嗇的，車錢都不肯多付一兩的大商人十分不順眼。
那麼有錢卻那麼吝嗇，盯著箱子跟盯著自己的老婆一樣，真讓人瞧不起。
錢商人不為所動依舊每天吝嗇鬼般地挨個摸過自己載著東西的箱子，佝僂著身，要多市儈有多市儈。
到了齊秦，車隊一路直往九州錢莊最大的幾個分閣之一而去。
載著沉重箱子的車隊在錢莊前停下來，從九玄門返回的廖乾在櫃檯之後懶洋洋地算賬——從九玄門回來他就這幅生無可戀的樣子。
他娘的，虧大了。
當時腦子一抽，就掏出了全部家當甚至還和師兄們借了一筆，一口氣打了那麼多口檀木棺材。在九玄門的時候，也不知道自己的腦子是哪根神經搭錯了，竟然也沒有開口向九玄門的人要錢。
於是多年積蓄全沒了，不僅如此還背上了一身的債。
他的天賦並不好，就靠著錢財砸的寶物苟著小命。現在一夜成為窮鬼蛋，也就只能當個看櫃檯的，不知道猴年馬月才能出頭。
正思量著，廖乾聽到馬車聲。