611.河神縣
送走了愛魚, 長安也沒在望江縣逗留, 帶著人晝行夜宿, 不日已到河神縣。
鍾羨和狄淳他們大約提前得了消息，早就在通往河神縣的官道上候著了。
看著前面烏壓壓的一幫人, 長安雙腿一夾馬腹, 正想快些迎上去，策馬與她並排的陳若霖忽然來了一句：「昨晚你睡著了。」
長安：「……」特么的天天晚上死賴在她床上不走，她兩夜沒睡好，第三夜還能睡不著？
「既然知道我睡著了，想必你還是睡不著，這又是何苦呢？」長安目視前方。
「凡事預則立不預則廢。想到以後還有幾十年要一起睡，當然是越早習慣越好。」他說這話時音量不小, 前後左右應是都聽見了。龍霜心中再不適應也不敢多說什麼, 衛崇卻是受不了地一抖韁繩, 道：「你們慢聊，我先走了。」說完就策馬跑了。
長安倒還算淡定, 看著前面距離越來越近的河神縣一干人等, 幽幽道：「你越是如此，便越難如願以償。」
「是嗎？你若這樣說，我便更想試試了。」說到此處, 他向長安這邊微微傾過身來，笑著低聲道「我猜你今晚會主動邀我進房。」
長安忍著一腳把他從馬上踹下去的衝動, 策馬快速跑到前面去了。
隔著幾十丈遠, 長安就看到了鍾羨, 他比印象中黑瘦了些，不過顏值還在，所以依然是人群中最顯目的那個。
鍾羨顯然也是一眼就看到了長安，見她策馬而來，還微微愣了一下，隨即便微笑起來。待到長安到了近處，不及說話，拱手便拜。
長安如今九千歲的名頭頂在頭上，到哪兒都不免讓人跪一地。
「都免禮吧。文和，狄縣令，好久不見，一向可好？」長安利落地下了馬，笑容和煦地跟鍾羨和狄淳打招呼。
鍾羨好久不見長安，如今乍然得見，高興得有些不知如何是好的感覺，然而一抬頭，一個好字尚未出口，心便沉了下去。
他看到了長安臉上的傷疤。
幾個月過去，長安臉上那道疤早已不像剛受傷時那樣猙獰，慕容泓送來的藥膏她也有好好擦，傷口如今就余半根手指長的一條細疤，算是恢復得比較好的了。只不過她臉小，皮膚又光潔，所以乍一看還是很明顯。
他目光凝滯了一剎，想問她又顧忌周圍人多，硬生生忍住。倒是一旁的狄淳問了句：「安公公臉上這道疤是怎麼回事？」
長安不以為意，隨口道：「小傷而已，不值一提。」
只這簡單的一問一答，便叫鍾羨知道，他一年來在感情上所做的種種努力都白費了。
若只當長安是尋常，這樣一個問題，又何至於糾結？
他沒有做到，沒有做到像當初離京時想的那般，讓距離和時間幫助他慢慢放下長安。
就這麼一會兒功夫，龍霜等人已來到近前。
長安向鍾羨和狄淳介紹龍霜和陳若霖。
龍霜和鍾羨彼此都是認得的，畢竟小時候都是一堆兒玩的人，不過這幾年不大見面罷了。倒是陳若霖，因其相貌和身份的緣故，成了眾人關注的焦點。
他只管凹著個月牙兒笑，風情搖曳的目光很沒誠意地掃視一眼眾人後便脈脈地落在了長安身上。
鍾羨觀察著他。
狄淳與長安龍霜等人寒暄完畢，伸手讓長安：「安公公這邊請。」
長安也禮節性地抬手相讓：「請。」誰知手還沒放下，就被旁邊的陳若霖一把握住。
鍾羨見他大庭廣眾之下竟敢直接去握長安的手，欲待上前阻止，又自覺沒這個立場，只能握著拳僵立在那兒看他意欲何為。
狄淳等河神縣的官紳們也是看得雙眼發直，只龍霜和衛崇見怪不怪。
「作甚？」眾目睽睽，長安也不好過分發作，斜著眼問陳若霖。
「袖子上沾了一根馬鬃。」陳若霖說著，真的去她的袖子上拈下一根馬鬃來。
眾：「……」
長安自他掌中將手一抬，面色如常：「多謝。」
陳若霖朝她笑了笑，雖沒再說什麼，但此刻無言，倒比千言更耐人尋味。
長安對這男人無可奈何，繼續和狄淳鍾羨他們一邊說話一邊往驛站的方向走。
「前些日子我送來的那些人和物可還得用？」長安問鍾羨。
鍾羨笑道：「與及時雨一般無二。」
「得用便好，那些人中好些都是路上遇著的衣食無著的流民，若能幫著修堤，可謂兩廂便宜。」長安道。
「旁的倒還好，只是那一百多位姑娘……不知安公公送來此處是派何用場？」狄淳在一旁斟酌著問。
長安聽他弦外之音，道：「看來那些姑娘給狄縣令添了不少麻煩，無妨，既不得用，此番我將她們帶走便是。」
狄淳忙道：「安公公切莫誤會，她們倒是並未給我添麻煩，只是……」
他話沒說完，鍾羨便虛拳掩唇咳嗽了一聲。
長安轉頭看他，他道：「前頭便是驛站了。驛站條件簡陋，我看你帶的人也不少，恐怕安置不下，要不你且去縣衙將就數日？」
長安道：「我在此不會久留，至多兩日吧，住哪兒都無所謂。」
鍾羨微愣，失落之後又是釋然。她此行重任在身，河神縣也不過是她路經的一個小縣而已，她也確實沒有理由在此久留。
到了驛站前，長安的隨行人員下馬的下馬下車的下車。
鍾羨跟長安說著話，目光無意中往後面一掃，驀然停住。
長安見他話說一半突然停住且一臉驚詫，跟著回頭往後面一看，雲胡正從馬車中出來，因他一身白衣光潔如雪，人又生得冰肌玉骨白皙乾淨，所以在一眾風塵僕僕的隨從中顯得尤為醒目。
「怎麼了？」長安看過之後，自認並無什麼不妥，遂問鍾羨。
鍾羨已經回過神來，搖頭道：「無事，方才是我看花眼了。」
長安默然：看花眼，難不成你第一眼也將他認作了慕容泓？
將大部分隨從都塞進驛站安頓下來后，長安帶著小部分親隨和陳若霖等人繼續跟著狄淳和鍾羨往縣衙的方向走。
「方才我在來的路上，瞧見西邊似有一個碼頭。按理說臨江又有碼頭的縣不會窮到哪裡去，狄縣令，你這縣衙怎還如此破敗？可是為官太清廉之故啊？」到了縣衙門口，長安仰頭望著檐角有缺損，牌匾也已褪色的縣衙大門開玩笑道。
狄淳道：「讓安公公見笑了。公公有所不知，那西邊雖有碼頭，卻非是衙門的碼頭。文和治水重任在肩，本來早該奔赴別處，正是因那碼頭之故才在我這小小的河神縣逗留至今。都怪我這個知縣無用，一併拖累了他。」
鍾羨擺擺手，示意他不要再說。
長安卻好奇問道：「哦？此話怎講？」
狄淳一邊讓著長安與陳若霖等人往縣衙里走，一邊道：「安公公來時見了碼頭，那可曾見碼頭南側的山上有座寺廟？」
長安回想一番，道：「原來那山腰上綿延一片的是寺廟，看著倒與別處的寺廟不大一樣。」
「是不一樣，那座寺廟名叫河神廟，供奉的不是菩薩，而是河神……」狄淳剛說到一半，後頭有人喊著少爺跑了過來。
長安聽著耳熟，回頭一看，不是竹喧又是誰？
竹喧乍見長安，見他對自己又揚起那促狹的熟悉笑容，表情一時精彩，納頭給他行了個禮。
「起來吧。你這小廝，見了雜家面色如此難看，怎的，雜家會吃人吶？」長安笑斥。
竹喧和她也算是老熟人了，故雖地位相差懸殊，倒也不似旁人一般怵她，聞言便道：「安公公切莫誤會，奴才面色差可不是因為見了您。」他轉向鍾羨，憤憤不平卻又難掩遺憾道「少爺，那婦人……死了。」
鍾羨蹙眉，顧不得大家都還站在過道上，急問：「怎會如此？」
竹喧道：「我按少爺所言，去劉家以重金相誘，勸他們不要獻出孩子。那劉大倒是動心了，可他老娘不肯，將劉大夫婦與我罵了個狗血噴頭，還揚言要去跳江。劉大扯住了他娘，沒想到那劉氏娘子見沒了希望，悲憤交加，竟觸牆而亡。奴才施救不及，無力回天，只得回來了。」
鍾羨怔怔站了一剎，強自按下眸中翻湧不休的情緒，將此事撇在一旁，繼續和狄淳一道引長安等人去縣衙後院的廳中休息。
長安就在廳中一邊喝茶一邊聽狄淳將事情說了個大概。
從河神縣這個地名就可推斷出，山上這個河神廟那是由來已久。縣裡百姓對這個河神廟十分信奉，在他們心裡，廟裡的住持排第一，縣衙里的官老爺排第二。每年到了豐收的季節，上供給廟裡的那部分糧食不用人催自己就跑去交了，朝廷的稅催一百遍也交不上來。那河神廟呢，仗著自己乃是民心所向根基深厚，也從來不把歷屆的河神縣縣令放在眼裡，擅自徵用當地百姓修了個碼頭不說，還佔了一個藏量極豐的煤礦，經年累月地雇傭百姓去挖煤販賣，所得也絲毫不分給縣裡。
鍾羨之所以會來這裡，是因為這裡在三十年前曾發生過一次大的決堤事件，且勘查下來，后建的堤壩並不穩固，尤其是河神廟擅自修建的那個碼頭，嚴重破壞了河神縣這一段堤壩的整體性和堅固性。鍾羨想要封閉碼頭重新加固河神縣這段堤壩，只是與河神廟一直談不攏。事關全縣百姓，牽一髮動全身的，也不能硬來。
鍾羨試圖讓河神縣的百姓明白決堤的危害和重新加固堤壩的必要性，沒想到在這河神廟的和尚很有幾手本事，竟能說得百姓們同意每年交出一對童男童女來祭祀河神以求平安，且這要人命的祭祀已經接連舉行了近二十年，已被當地百姓視作理所當然不可違背之神諭。在神諭面前，誰還理凡人之言？
今日觸牆而亡的那個劉氏娘子是外地嫁來的，今年要獻出祭祀的童男正是她的兒子。她對河神廟的信奉不如本地百姓那般頑固，聞此噩耗便來縣衙尋求幫助。鍾羨剛來此地時曾與河神廟起過衝突，結果是幾乎全縣的壯丁都拿著棍棒刀斧聚到縣衙前來要狄淳交出他這個衝撞神廟的奸小。最後還是狄淳耗盡了他在此地苦心經營幾年積累出來的官聲才幫鍾羨彌平了這場爭端。
此番那婦人來求時，鍾狄二人也是因為這個前車之鑒，才沒有從官面上出手干涉。沒想到最後還是釀成這等慘劇。
長安聽完了故事，笑著看一眼旁邊一臉沉鬱的鐘羨，道：「這河神廟也就遇到你們這兩個有原則好說話的，才得以嘚瑟到今日……」
她話沒說完，一名衙役著急忙慌地跑進來稟道：「狄大人，鍾大人，不好了，百姓又到衙門前來鬧事了。」