164.世家
次日一早, 長信宮萬壽殿。
一聲脆響，碎瓷與茶水濺了一地。跪在地上的郭晴林額角的血淅瀝而下。
「一個御前聽差，自作主張說殺就殺了, 誰給你的膽子！你真當皇帝是紙糊的不成！」慕容瑛厲聲斥道。
郭晴林俯首道：「是奴才的錯，請太后息怒。他發現了奴才的藏毒之處，奴才除了殺他, 別無他法。」
慕容瑛鳳眸微眯，盯著跪在她腳下的人道：「郭晴林，你素日的所作所為，哀家並非全然不知。只是未曾料到，你居然會瘋狂若此。看你如今的行事風格，倒是越來越像你師父當年的做派了。」
郭晴林身子微微一僵，一個頭磕到地上：「奴才不敢與那悖逆之人相比。奴才恃寵而驕失了本分, 請太后降罪。」
慕容瑛向後靠在椅背上，眸光冷遂地權衡了片刻, 終究還是道：「如今皇帝給閆旭川下了旨, 令他三天之內必須就此事給甘露殿那邊一個交代。你自己闖下的禍事，你自己去擺平。」
「是。」郭晴林伏在地上道。
「退下。」
郭晴林出去時，恰好太醫院正杜夢山前來給慕容瑛請脈。
「哀家近來總覺著心浮氣躁神思倦怠, 你看看哀家這段時間所食所用之物，可有不妥之處？」把過脈后，慕容瑛得知自己身體並無問題, 便吩咐杜夢山道。
杜夢山領旨, 先看了慕容瑛最近的膳食單子, 再將她所用之物，大到被褥枕頭小到胭脂水粉，俱都檢查了一遍。其中許多養膚護髮之物俱是白露專門為她調製的，杜夢山檢查得尤為仔細。
過了約兩盞茶時間，杜夢山來報：「太后，您所食所用之物微臣都已看過，並無問題。您之所以會覺著倦怠睏乏，大約是夏季炎熱，使人食欲不振脾胃不和，身體過度損耗。而入秋之後，天氣回涼，身體感覺適宜之後便進入自我休養階段，晚上容易入睡，且睡眠質量較好，以致到了晨間不想起床，或白天經常犯困，這都是正常現象。過了這段日子，自可不治而愈。」
慕容瑛聞言，屏退眾人，問杜夢山：「最近那許晉有何動靜？」
杜夢山道：「回太后，許晉還是老樣子，除了去相府給趙三公子針灸，便是在太醫院研讀醫書，無可疑舉動，也不曾與什麼人密切接觸。哦，昨日長樂宮有宮人發病，御前聽差長安點名要他去診治。」
慕容瑛默了片刻，倒笑了起來，道：「是哀家糊塗了，一個能獨自困守太醫院十數年的人，又豈會在短短兩個月中被我們抓到把柄。罷了，先撤了監視他的人，哀家倒要看看，他到底能獨善其身到何時！」
杜夢山躬身領命。
「最近皇帝身體恢復得怎麼樣了？」慕容瑛問。
杜夢山道：「比原先預計的恢復得要快。不過陛下身體底子本來就弱，此番遭此大創，不休養個數月時間，是決計沒那個精力臨朝的。」
慕容瑛點頭，道：「哀家知道了。」
殿外，白露看著不遠處的寇蓉，遲疑一陣，終究還是忍不住走過去道：「寇姑姑，可否借一步說話？」
寇蓉與她一起走到萬壽殿側旁，白露停住步子，看著寇蓉道：「寇姑姑，您知道，如今太后每日的梳洗裝扮都由奴婢負責。您是太後身邊最得力的人，奴婢也堅信您對太后定然忠心耿耿。只是，太后的耳墜耳環，都是由您手下的紋慧負責的，奴婢不知她往墜子上抹那種香是否出自您授意，但如今既然太后已經出現了身子不適的狀況，不管那香原本是起什麼作用的，如今，都別再抹了吧。」
寇蓉神情凝滯了一下，道：「既然你已經發現，何不直接向太后稟報。」
白露笑了笑，道：「奴婢是依附太后而活著的，如果沒了太后，奴婢便什麼都不是了。以己度人，奴婢相信您也是絕對不會做對太后不利的事的。若是紋慧的錯，她是您的人，自有您管教，如何輪得到奴婢去向太后揭發她？奴婢只告訴您便是了。」
寇蓉既沒承認也沒否認，只冷聲道：「我知道了。」
白露見狀，也不多言，屈膝一禮便又回到殿前。
杜夢山走了之後，白露帶了一名宮女去她的花地採花。寇蓉來到殿內，慕容瑛正在翻看著今早司宮台剛送來的各級官員孝敬她的壽禮單子。
寇蓉上前，對她附耳一番。
慕容瑛眼皮都未動一下，只問：「對此，你有何看法？」
寇蓉道：「她初來乍到，要想站穩腳跟，效忠您和與我們這些您身邊的老人相處融洽缺一不可，這般選擇，也算正常。」
慕容瑛不語，眉間略見憂思。
寇蓉腦中一轉，試探問道：「太后是否在為郭公公一事煩惱？」
慕容瑛放下壽禮單子，嘆氣道：「眼下正是用人之際，下頭得用的人卻越來越少。不說郭晴林，劉汾嘉言，沒一個有用的。」
寇蓉寬慰她道：「太后若想往長信宮補充些新人，奴婢願代您去挑一些過來，只要用心，不怕挑不著那機靈得用的。」
慕容瑛目光悠遠道：「皇帝後年大婚，宮裡明年開春就該挑出一批宮女太監好生教導著預備去伺候后妃了。只不過，奴才再得用，又如何比得上主子得用來得好。」其實若是可以，她何嘗不想儘早除去慕容泓，夜長夢多的教訓，她已經歷過太多。只是眼下朝中形勢複雜，太尉鍾慕白態度的轉變讓她深覺不安。若鍾慕白真有奪-權之心，以他的實力，她與趙樞本來就很難抗衡。更何況，如今雲州已被孤立，原本她最強有力的後援瞬間變得鞭長莫及了，每每思及此處，她便深恨趙樞的擅作主張。男人果然不可信。而今，唯一的彌補之策，或許只有拉攏世家了。
自東秦開始，世家大族的勢力就開始滲入朝政與軍隊之中，發展到現在，早已是盤根錯節無孔不入。雖則經歷了十數年的戰火浩劫，但會被戰亂波及的永遠是那種不入流的世家，真正實力雄厚的世家，是不會湮滅在更朝換代的動亂中的，他們只會越來越強大。
比如說昔日的夔州刺史，也就是如今的梁王張其禮，便是安國公張懋的嫡三子。而趙王劉璋與太常卿懷之焱是連襟關係，兩人都是輔國公鄭通的女婿。張劉兩家數代皆有聯姻，便如兩棵長在一處的大樹一般，根須彼此糾纏，枝幹彼此扶持，非覆海移山之力根本已經無法將他們連根拔除。且他們兩家並非個例，可以這麼說，每一個世家的後代，血脈里都流淌著其他世家的血液，他們早就是一個整體。
聽說前一陣子安國公張懋有意與鍾家聯姻，後來不知為何又擱置了，此事或許可以作為一個切入口用來挑起世家與鍾慕白的矛盾。
「太后，今日天朗氣清，鹿苑太遠，您何不去后苑賞賞花散散心呢？」寇蓉在一旁提議道。
前一陣子接連下雨，最近幾天慕容瑛諸事不順心情煩躁，細想想，確有好幾天不曾出去走動過了。如她這個年紀，久坐於身體有害無益，當即便道：「也好。」
寇蓉忙吩咐宮女伺候慕容瑛換了衣裳，一行出了長信宮，浩浩蕩蕩地往後苑賞花去了。
長樂宮，長安跑了一趟西寓所去看嘉容。嘉容醒倒是醒了，然而喉頭大約還腫著，不能說話，長安只得安慰她一番，又回了東寓所。
路過長福房間時，見門大開著，裡面隱約傳來爭執聲。
她進門的時候只聽得長福一句：「……你們別以為我不懂規矩，這銀子今日到了你們手裡，會還回來才怪！」
「嘿！你個臭小子，跟誰說話呢？」那衛士抬起腳來就欲踹長福。
「住手！」長安一聲厲喝。
屋裡三人應聲看來。
「你們這是在作甚？」長安沉著臉走過去，環顧一圈被翻得亂七八糟的室內，問。
長福剛想說話，旁邊的衛士拱手道：「原來是安公公。我等因御前聽差長祿失蹤一事，奉閆大人之命來將長祿的私人物件都帶回衛尉所去以便破案之用，公事公辦，還請安公公行個方便。」
「原來如此。」長安轉而看向長福，問：「那你為何與他們起爭執？」
長福看著其中一個衛士手中的包袱道：「長祿曾說要把那些銀子寄回去給他大哥二哥的，我怕他們拿走了就不還回來了。」
長安皮笑肉不笑道：「沒見過世面的奴才，未免也將他衛尉所的人想得太不堪了。他們若不還回來，難不成雜家不會去問閆大人要麼。你可知那包袱里到底有多少銀子？」
長福剛張嘴想說，一抬頭卻見長安正盯著他。他愣了一下，到口的話一轉：「我不知道。」
「那，你們二位可知道這包袱里有多少銀子？」長安問那兩名衛士。
那兩名衛士一臉正氣道：「安公公請放心，不管裡面有多少銀子，只要證明與案子無關。我們怎麼拿走的，自會原封不動地還回來。」
長安笑了笑道：「衛尉所的人辦事，雜家自是信得過的。」
兩名衛士聞言，便拿了東西走了。
「安哥，這……」長福眼睜睜看著兩人消失在門外，剛想問長安為什麼這樣輕易就讓他們走了，卻又被長安的目光給瞪了回來。
「你果真不長教訓！」長安斥道。
長福垂著頭小聲道：「我知道我不該過問長祿的事，可是，畢竟一個屋檐下住了那麼久……」說到此處，他鼻子一酸，忍不住抬袖子抹了下眼睛。「安哥，我覺著長祿許是一早就料到自己會出事，就在他失蹤的前兩天，他還曾託付我，說萬一哪天他出了事，讓我求你看在往日的情分上，幫他把他攢下的銀子寄給他兩位哥哥。我一開始還怪他說這話不吉利，誰知這話說了才兩天，他便真的出事了。」
原來是這樣。
長安想起長祿到死都不肯說出她的名字，原以為他只是為了萍兒，卻不知他還為了他的兩位哥哥。因為她曾答應他會把萍兒調來長樂宮，所以他篤定，如果他出事，只要她無恙，她同樣會念在往日的情分上幫他完成遺願。
長祿不是長福，他是聰明的。也許在郭晴林問他最後一遍之時，他就已經想明白，就算郭晴林說的是真的，只要他說出她長安的名字，郭晴林就會放他一條生路，轉而對付她長安。那他活著能做什麼呢？他沒有保住萍兒的能力，他無法確保自己能把攢下的銀子千里迢迢地送到他大哥二哥的手裡，甚至，他很可能十分明白，萬一她出了事，他也會被慕容泓除掉。
權衡利弊之下，如他這般重視親情之人，選擇保全親人犧牲自己，並不奇怪。
他為之赴死的是他的一腔友悌之情，而非單純地為了保全她長安。她相信他在臨死那一剎，心中的念頭定然是十分簡單，卻又十分複雜的。
念及此，她不由又想起昨夜慕容泓為她蓋毯子的那一刻她的心境：戒備，卻又貪戀。
戒備他的心機與城府，卻又貪戀那一刻的溫暖與柔情。
無可否認，她從來都是一個缺愛的人，因為她本身習慣謊話連篇，所以她不容易被甜言蜜語打動，卻容易將這些細枝末節的關懷與體貼感念於心。
可誰知道他將毯子蓋在她身上的那一刻，心裡到底在想些什麼呢？
想起她睜眼的那一剎他急著辯解的模樣，她還有些想笑。忽然就羨慕起嘉容能活得那般簡單，如果她能如嘉容一般凡事只看表面的話，昨夜那條毯子，溫暖了她的人還在其次，真正溫暖的應該是她的心。