第chapter章：170 篝火晚會
雖然這並不是一件多麼了不得的大事，但是沈端朗一向認為自己是個勤政愛民的好皇帝，他每天在皇宮裡勤勤勉勉地處理政務，目的就是為了讓他的子民們能夠過上更好的生活，卻不想在這離天都城只有幾百里的地方，居然會發生小孩子因為餓肚子而進行偷竊的事情！
如果說是發生了天災也就罷了，可現在的情形明明就不是這樣，那隻能說明是地方官不能善盡職守了，簡直是不能原諒！
「主子先不用動怒。」見他臉上神色不善，寇少卿連忙出聲勸道，「挨餓之事目前還不能成為定論，或許只是那小孩子為了免於懲罰，隨口遍出的理由呢？」
聽到他這麼說，沈端朗的臉色才好轉了一些，但也僅僅只是一點點而已，他沉著臉對著空中吩咐道：「去，給朕查清楚這到底是怎麼一回事！」
「是！」虛空之中傳來一道聲音，很快便有人領命而去。
「好啦好啦，這件事等調查結果出來之後再說，咱們還是先用膳吧。」見屋子的氣氛一下子僵了下來，曲無容連忙輕聲安撫著身邊盛怒的人，並對良緣吩咐道：「良緣，你去后廚催一催，讓他們儘快上菜。」
良緣點點頭應下，站起身走了出去。
這一整頓飯的過程中，沈端朗都緊繃著一張臉，無論曲無容怎樣安撫都起不了太大的作用，最後大家只能在戰戰兢兢之中用完了這一頓午膳。
發生了這樣的事情之後，沈端朗也沒有繼續體驗民情的興緻了，一行人回到客棧里，他便回了自己的房間，而且還不允許別人隨便打擾。
其他人見狀，誰也不敢在這種時候去捋虎鬚，只好各自回房休息。
曲無容正要回自己的房間，卻被人給叫住了，回頭就看到寇少卿朝著自己走了過來，不由得奇怪地問道：「管家還有什麼事嗎？」
「沒什麼事。」寇少卿輕輕地搖了搖頭，「我只是看到夫人剛才好像沒有吃進多少東西，就想著要不要讓廚房再做些夫人愛吃的飯菜送到房裡去？」
他這麼問並沒有什麼不妥，但是聯想到昨天傍晚發生的事情，曲無容卻不得不多心了，她盯著面前的人看了一會兒，突然問了一個毫不相干的問題：「你為什麼要這麼關心我？」
沒想到她會突然這樣問，寇少卿愣了一下，這才笑著回答道：「我既然身為管家，照顧好主子跟夫人自然就是我應盡的職責。」
「是嗎？」這樣的回答也在曲無容意料之中，她點點頭，算是接受了他的答案，「我不餓，所以不用這麼麻煩了。」說完便推開門回了自己房間。
被拒絕了的寇少卿也沒說什麼，他只是斂下眼瞼掩飾住自己的神情，過了一會兒才轉身離開。
暗衛的調查結果很快就出來了，原來那個小男孩兒並沒有撒謊，他的確是因為好幾天都沒有吃過任何東西，實在是餓得不行了，所以才會出手偷東西，而跟他有著同樣遭遇的，還有整整一個大雜院的老老少少。
暗衛們說，住在這個大雜院里的，都是些上了年紀或者是年紀很小的人，他們這些人中，有的是父母兒女出了意外，有的則是從外鄉流浪過來，唯一的共同點就是，他們都沒有能夠養活自己的能力，只能靠著官府的接濟勉強維持生活。
只是不知道為什麼，前幾天官府突然下了一道指令，說是以後不再接濟他們，讓他們自己想辦法討生活，只是這一院子人老的老、小的小，如果他們能夠養活自己的話，也就不用每月靠著官府的救濟糧過活了。
聽完暗衛們的講述，沈端朗沉默了好一會兒，才皺著眉頭問道：「查到官府為什麼不再繼續接濟他們了嗎？」
暗衛點點頭，神色卻有些猶豫，最後還是在沈端朗的催促之下，才道出了實情：「聽說知州大人前些日子剛剛娶了一房小妾，他對這個小妾很是寵愛，衙門裡的庫銀大部分都被他挪去討好那個小妾，因此就沒有多餘的銀兩用來買米糧接濟有困難的老百姓了。」
「豈有此理！」聽到居然是這麼荒唐的理由，沈端朗氣得差點兒拍碎了面前的桌子，「這樣以權謀私、中飽私囊的官員，朕留著他有什麼用？」
見他把目光轉向自己，寇少卿會意地點了點頭，「臣知道該怎麼做。」說完，便站起身走了出去。
御史大夫本來就有監督百官的職責，這次臨州城的知州大人也算是倒霉，居然直接犯在了頂頭上司的頭上，也活該他被罷官嚴懲了。
寇少卿辦事很是乾淨利落，幾乎只是出去了一趟，就處置了那個以權謀私、中飽私囊的貪官，還認命了師爺代為暫管府衙事宜，直到新認命的知州大人上任。
對於他的雷厲風行，沈端朗自是十分欣賞，否則也不會這樣倚重他了。
解決了臨州城的事情之後，沈端朗又給朝中代管朝政的丞相大人修書一封，讓他儘快派新的知州前來上任，然後一行人便重新上路，繼續朝著東南方向行去。
這一路上，他們又在不少地方發現了問題，不過好在並不是特別嚴重，沈端朗也及時地讓人處理了，不會留下什麼大的隱患。
即使是這樣，沈端朗的心情還是受到了不小的影響，畢竟在沒有出宮之前，他設想的江山社稷可是一片國泰民安、天朗雲清，可事實卻跟他所想象中的相差了太多，也難怪他在經歷了這些事之後，會覺得心情很不好。
明白他心裡的落差，其他人也不知道該怎麼勸說，所以一路上的氣氛都顯得很沉默，直到他們來到了另外一座城市——豐州。
豐州城是個不大不小的城市，人口也不算多，原本以為會很清凈，但是沈端朗一行人進了城之後才發現，這裡居然很熱鬧，而且每個人都身著盛裝，像是要舉行什麼隆重的儀式一般。
一行人懷著疑惑在城裡最大的客棧落腳，在給眾人安排房間的時候，寇少卿有意向掌柜的打聽了一下，原來今天是十二節氣中的立冬，而這裡有一個傳統的習俗，那就是祭冬。
聽起來好像是祭祀一類的活動，但其實經過了這麼長時間的傳延，祭祀的活動只是成為了其中的一個部分，最熱鬧也是最受人們歡迎的，是晚上在祭神壇舉行的篝火晚會，幾乎全城的男女老少都會去參加，那場面光是憑藉著想象都知道，肯定會熱鬧得不得了。
客棧掌柜的跟寇少卿介紹了祭冬的習俗之後，還熱情地邀請道：「幾位客官晚上要是沒有什麼事情的話，也可以去湊個熱鬧，可熱鬧了呢！」
「好，我知道了。」寇少卿點點頭，「多謝掌柜的。」
回到房間之後，寇少卿便把掌柜的所說的事情，一五一十地轉述給了其他幾個人，在聽說有這麼一個熱鬧的盛會之後，沈端朗總算是提起了一些興緻，「既然咱們正好趕上了，那便去瞧瞧看吧。」
於是，幾個人約定好晚上一起去參加篝火晚會之後，便各自回房休息了。
曲無容回到自己的房間之後，並沒有坐下來休息，而是走到窗檯前面，看著樓下來來往往的人群，自顧自地想起心事來。
自從上次她問了寇少卿為什麼這麼關心自己以後，雖然寇少卿對她的關心沒有變，但是兩個人卻很少再有機會單獨說話，以前僅有的幾次也是他主動來找自己，現在曲無容能夠看得出來，他是在刻意地避免跟她有單獨的接觸。
他的這種態度，讓曲無容覺得很是疑惑不解，卻也不由自主地想要弄清楚他到底想做什麼，於是她便故意地留心觀察他的一舉一動，卻沒有察覺到自己對他的關注，早就已經超過了對他真實身份的探究。
現在曲無容最想弄清楚的，並不是寇少卿到底是不是自己的族人，而是他表現出的一些特徵，為什麼會讓自己覺得特別熟悉？她甚至開始懷疑，是不是他們之前就認識，只是她不記得了而已？又或者是，他看穿了自己的真實身份？
如果是前面一種可能，曲無容覺得倒是沒有什麼，可要是後面一種可能，那她可得小心謹慎了，畢竟眼看著她的復仇計劃馬上就要實現了，可千萬不能在這種時候出現什麼岔子，必要的時候，得找人除掉他才行！
「小姐，我可以進來嗎？」門上突然響起一陣敲門聲，隨後是良緣的詢問。
曲無容回過神，一邊整理著自己的思緒一邊走到桌子邊坐下來，然後才應聲道：「進來吧。」
房門被人推開，良緣手裡端著一個托盤走了進來，問道：「小姐你餓不餓？離用晚膳還有會兒時間，我借客棧的廚房做了些點心，你先吃點兒墊墊肚子吧。」
「給主子送過去了嗎？」曲無容看著她把一疊精緻的點心放在桌上，問道。
「已經送去了。」良緣點點頭，「主子今天心情不錯的樣子，還有寇管家那兒也送了一份，他好像很喜歡我做的點心呢！」說完，她還靦腆地笑了一下。
「是嗎？」曲無容看了她一眼，不置可否。
聽出她語氣中的冷淡，良緣在她身邊坐下來，小心翼翼地問道：「小姐，你是不是不喜歡寇管家呀？」
「為什麼這麼問？」曲無容一臉奇怪地看著她。
良緣想了想，回道：「我也說不清楚為什麼，就是感覺小姐似乎不太喜歡他的樣子，我看他對小姐你很是關心，可你卻對他愛搭不理的。」
「我哪裡對他愛搭不理了？」聽到她的話，曲無容哭笑不得地反問道，她現在的身份可是沈端朗的妻子，難道要她當著沈端朗的面兒跟別的男人眉來眼去不成？她又不是活的不耐煩了！