25.她就是個災星

  朝乾殿。


  陸離進殿落座，冷眼向下方掃視了一圈：「定國公、何尚書、葛侍郎、崇政使、太常寺卿……不錯，該來的都來了。」


  定國公第一個站了出來，躬身道：「皇上，山東一帶突發蝗災，短短數日間已是赤地千里，若不能儘快妥善處置，災民必然生亂啊！」


  陸離漫不經心地輕敲著手邊的青玉紙鎮，神色淡然：「朕已責成當地道府多撥兵役人夫撲捕焚燒，並令督撫查訪催捕、安置災民。戶部也已著手撥發糧米賑災，其餘諸項雜事要待布政使查訪之後再行安置——定國公認為還有何不妥之處嗎？」


  定國公正在遲疑，禮部尚書何正儒已朗聲接道：「陛下思慮周全，並無不妥。只是……除害撫恤固然重要，民心安定也不得不慮。大行皇帝剛剛龍馭賓天，山東一帶又鬧了蝗災，天下流言四起，難免人心不安。陛下初登大寶，『民心』二字重逾千鈞，不可輕忽！」


  「何尚書的意思是，朕需要下詔罪己，為國祈福？」陸離沉聲追問。


  何尚書忙跪了下來，正色道：「萬萬不可！天下災禍連屬，百姓往往抱怨君王無德，此乃亡命之徒興風作浪之良機。陛下若在此時下詔罪己，只怕正中奸人下懷，難保不被有心人借題發揮，煽動作亂！」


  這時，葛侍郎和太常寺卿等人也跟著跪了下來。


  葛侍郎接著何尚書的話頭繼續道：「天降災禍的緣由除了『帝王失德』之外，更有可能是『國有妖孽』！臣以為，如今只要將『妖孽』除去，妥善賑災，天下百姓必然同心感戴，此乃陛下立德立威、取信於民之契機，不可錯失！」


  陸離的臉色漸漸地陰沉下來。


  他雖早已猜到了這些人的來意，此時卻仍是禁不住胸中怒氣翻湧。


  太常寺卿叩首道：「皇上，太卜署日前重新占卜過太後娘娘的生辰八字——其命格詭譎，曲折多舛，恐大不利於國啊！」


  崇政使薛厲立刻接道：「她一進宮，大行皇帝即刻便龍馭賓天，隨後山東一帶就鬧起了蝗災，顯見得她就是個災星，還用得著算什麼八字、什麼命格？此時不殺那妖孽，還要等到什麼時候……」


  「夠了！」陸離拿起紙鎮重重地敲在了案上。


  薛厲不情願地閉上了嘴，卻不肯低頭。


  陸離冷笑道：「命格詭譎？不利於國？既然太后命數曲折，當初大行皇帝冊立皇后之前，怎不見太常寺出言阻止？」


  太常寺卿縮了縮脖子，不敢答話。


  他總不能明著說當時是蘇將軍施加了壓力吧？這些年太常寺在朝中的地位漸漸式微，一直都在看別人的眼色過日子……容易嗎他！

  薛厲見無人接話，便跪直了身子，粗著嗓子大聲問道：「大行皇帝被那妖孽蒙蔽了雙眼，難道皇上也要步其後塵嗎？」


  此話一出，非但殿內服侍的宮人膽戰心驚，就連殿門外的內侍也嚇得齊齊跪了下來。


  陸離站起身來，緩步走到薛厲的面前，站定。


  薛厲嚇得大氣也不敢喘，居然硬是直著脖子沒有低頭。


  對峙許久，陸離發出了一聲冷笑：「掌管儀典的禮部、負責天象曆法的太常寺、執掌中樞機要的崇政院、還有個多年不問政事的定國公——你們這麼多人湊到一塊兒，就是為了逼死一個與你們的職責毫不相干的女人？你們的手，未免伸得太長了吧？」


  「事關天下興亡，每一個南越子民都不可能置身事外！」薛厲高高地昂著頭，理直氣壯。


  定國公嘆了口氣，躬身道：「皇上秉性仁孝，必不忍加害太后，但……蒼生無辜，請皇上為了南越天下，勉為其難！」


  陸離回到原處坐下，面無表情地看著下方或跪或站的幾人，微微地眯起了眼睛：「若是朕執意不肯呢？」