第九百零七章 水船
「不錯。」齊帝屈指一彈，劍身震動，發出一聲清脆的龍吟，在暖閣中盤旋許久方才散去，「這把劍，朕找了十餘年，終於讓朕找到了。」
「相傳這把劍鑄於六國之時，由鑄劍名師歐治子與幹將共同鑄成，是一把威道之劍，當初晉國強大，可偏偏這把劍在最弱小的楚國鑄成，晉王氣之不過，向楚王索劍，楚王不肯，他就出兵伐楚，楚國弱小，城池接二連三淪陷，不久之後連都城也被圍了，這一圍就是整整三年，糧草耗盡。楚王以身祭劍打算與城池共存亡，豈料太阿突然發威，劍氣激蕩，城外飛沙走石，遮天蔽日；楚軍大亂，旌旗仆地，全軍覆沒。據說太阿劍是感受到楚王內心之威而顯出驚世劍氣，所以世人又將此劍稱為威道之劍。」
聽蕭若傲娓娓說著太阿劍的來歷，齊帝拍手笑道：「不錯不錯，想不到蕭兄對太阿如此了解，看來……」他嘴角的笑意微微一深，「蕭兄也是愛劍之人。」
蕭若傲望著被齊帝放在架子上的太阿劍，凝聲道：「誰人不愛名劍，關鍵是……能否守得住。」
齊帝眉梢微揚，「蕭兄似乎話中有話？」
蕭若傲微微一笑，「並不是每個人都能像前朝的楚王那樣好運，激出太阿威道，一舉扭轉敗勢，否則太阿傳世千年，怎麼會一直寂寂無聲，再沒有展現過當年之威。」
「所以，蕭兄覺得朕守不住這劍？」齊帝臉上笑意依舊，唯獨那雙眸子，深得看不到底。
「西楚戰敗，燕國歸順，諸國之中，就只剩下一個齊國，北周是不會放過的；成王敗寇，到時候太阿就會成為北周的戰利品。」
齊帝不置可否地點點頭，「聽蕭兄這口氣，是認定朕會輸了？」
「北周有多強勢，齊帝應該很清楚，當初你我聯手，尚且應付的那麼吃力，何況是單打獨鬥。若北周真的兵臨臨淄，恕蕭某多嘴問一句，你能夠撐多久，半年？一年？還是像千年前的楚國一樣三年？」
齊帝彈一彈不久前才修剪過的指甲，微笑道：「不到最後一刻，誰也不知道鹿死誰手，蕭兄你說是嗎？」
「那火槍火炮呢，齊帝有信心對付嗎？」這句話戳到了齊帝的痛處，令他眼皮狠狠一跳，自從火槍出現后，他就一直派人盯著，沒人比他更清楚火槍的威力。
燕國是諸國之中最弱的，可就因為有了北周供給的火槍，將僅次於齊、周兩國的西楚弄得焦頭爛額，外憂內亂，若非如此，西楚也不至於在面對北周的襲擊時，那麼不堪一擊。
這幾年，他沒少命人研製，可惜造出來的東西，全部是徒具其形，威力大相庭徑，他也曾修書給蕭若傲，希望他可以提供圖紙，哪怕只是殘缺的圖紙，也好過他們一頭霧水的摸索。但蕭若傲怎麼會將這個大殺器拱手相送，隨意敷衍了過去，齊帝也無可奈何。
十年風水輪流轉，蕭若傲做夢也想不到，有朝一日，他會來求齊帝，而這一切，距離他當初的拒絕，遠遠沒到十年。
齊帝收斂了心思，重新掛上讓人看不出根底的笑容，「不知蕭兄有什麼辦法？」
「我們可以合作。」面對蕭若傲的提議，齊帝挑一挑劍眉，以手支頤，饒有興趣地道：「怎麼個合作法？」
「你有兵，我有火器，我們可以一起對付北周。」
「聽著倒是有幾分道理，可朕怎麼覺得蕭兄不夠誠意呢，當初朕派人送去國書，想與蕭兄合作研究火器的時候，蕭兄可是推得乾淨利落，一點猶豫都沒有。」齊帝換了一隻手，似笑非笑地道：「往明白了說，蕭兄是想用火器圖紙來換取朕的兵馬，助你奪回應天。」
「不錯。」蕭若傲倒也承認得乾脆，「應天是在我手上失去的，我一定要把它奪回來。」
「話是沒錯，但……蕭兄憑什麼覺得朕會幫你，這可是幾十萬兵馬，火器圖紙雖然值錢，但還沒有值到這個程度。」
「沒有火器，就意味著處於下風，就算你有再多的兵馬，也贏不了北周。」
面對他尖銳的言語，齊帝倒也不生氣，徐聲道：「朕倒不這麼覺得，火器確實霸道，但還不至於讓朕束手無策，只是麻煩一些罷了。」
做為一個談判者，無論心裡多麼擔心，多麼渴望，都不能表面在臉上，不能讓對方猜到你的心思，在這一點上，齊帝做得很好。
蕭若傲眸光微閃，「那水船呢，齊帝也沒興趣嗎？」
齊帝神色一動，直起身子道：「什麼水船？」
「可以在潛藏在水中行駛的船，不被他人發現。」蕭若傲的話令齊帝起了極大的興趣，「你有？」
蕭若傲沒有回答他的話，而是道：「火器與水船，相信足以與齊帝合作了。」
齊帝身子後仰，緩緩靠在椅背上，深不見底的眸光下是飛速轉動的心思，蕭若傲說的這兩樣對他有著莫大的吸引力，可是合作……
「就算你不幫我，北周也會對付你，你我合作，有百利而無一害。」蕭若傲的聲音帶著一絲蠱惑。
齊帝思忖片刻，徐徐道：「倒也不錯，不過……」他眸光一抬，涼聲道：「朕要先看一看水船。」
火器的威力，他已經很清楚了，唯獨這水船，竟然可以潛藏在水中不被人發現……實在令人好奇。」
「可以。」蕭若傲當即答應，「我將一艘船停在臨淄城外，齊帝隨時可過去一觀。」
「好，那就明日。」齊帝從來不是一個拖泥帶水的人，當即就定下了日子。
在蕭若傲離去后，一道人影從屏風後面走了出來，正是血影，他望著關起來的交花朱門，沉聲道：「陛下真打算與他合作？」
齊帝取過擱在一旁的軟布，徐徐擦拭著太阿劍身，「你不願意？」
「這個姓蕭的心思太深，卑職擔心他會算計陛下。」
「朕知道。」齊帝望著映照在劍身上的自己，眸光幽幽地道：「所以才要答應，否則怎麼知道他在打什麼算盤，你說是不是？」頓一頓，他道：「去準備一下，明日出城。」