第九百零五章 齊國
「貧嘴！」辛月笑斥了一句，見他面露倦色，扶他躺下，「睡一會兒吧，趁著還有兩日功夫，你好好養傷，能養好一點是一點；這蕭若傲要是真去了齊國，後面還不知道生出多少事來呢。」說著，她又道：「我去燉盅參湯，你醒了正好可以喝。」
「這種事情交待底下人去做就是了，你累了一日，快去歇著吧。」
「這軍營里都是一群大男人，粗心大意，上回連葯都煎焦了，實在不讓人省心，還是自己去的好。」在辛月準備離去之時，張啟凌突然拉住她，歉疚地道：「你懷著身子，本該好好養胎，結果卻還要反過來照顧我，實在對不住。」
辛月唇角揚起一縷溫暖的笑意，「別以為說幾句好聽的就行了，這一筆筆帳我可都給你記著呢，等回到金陵后，必須得加倍補償回來，否則可不與你罷休。」
「一定！」張啟凌與她相視而笑，手悄然握緊，握在那掌心裡的，是屬於他的真實與未來。
繁花落盡，千帆駛過，他終於找到了能夠相伴一生的人，沒有轟轟烈烈，只有細水長流……
在周軍起程回金陵的同時，蕭若傲正如張啟凌所料，借道南昭來到了齊國都城臨淄，不過見齊帝的過程並不順利，一連等了五六日都沒有見到齊帝，每每問起驛丞，都是一個答案，稱齊帝國事繁忙，讓他耐心等一等。
這日也不例外，蕭若傲剛開口，驛丞便滿面內疚地道：「小人今早才剛剛去宮城問過，這陣子奏摺堆積如山，陛下實在是忙得不可開交，還請楚帝您再等幾日；只要陛下一得空，立刻就會……」
「行了。」蕭若傲打斷他千篇一律的說辭，冷冷道：「總之我今日一定要見到齊帝。」
驛丞搓著手，一臉為難地道：「您可這是難為小人了，陛下見不見您，哪是小人能做主的，小人頂多只能幫著通稟一聲，您還是……」
蕭若傲不由分說地打斷道：「你告訴齊帝，他若再不肯見，我立刻就離開，以後也不必再見。」說到這裡，他冷冷一笑，「我若走了，你怕是也不好交待吧。」
驛丞沒想到他態度如此堅決，推脫的話還沒來得及說出來，就被噎了回去，猶豫片刻，他無奈地道：「那好吧，為了您，小人就再跑一趟。」
在走出驛館后，驛丞回頭朝地上吐了口唾沫，「都已經成喪家之犬了還在這裡作威作福，楚帝……我呸！」
北周攻入應天的消息，早已經傳遍各地，臨淄做為消息最靈通的地方之一，當然不會錯過這個重要信息。
驛館里，一名中年武將正在勸蕭若傲，「陛下，既然齊帝不願見，咱們回去就是了，何必在這裡看他們臉色。」
蕭若傲撥弄著炭盆里燒得通紅的炭火，漠然道：「回去？回哪裡去？」
「雖說北周佔了應天，但咱們還有數十座城池在，只要陛下振臂一呼，立刻就能集結大軍，奪回應天。」
蕭若傲停下手裡的鐵杆子，冷笑道：「這幾年朝廷的情況，別人不清楚，你屠戰難道也不清楚嗎？西楚……早已經不是當年的西楚。」
屠戰咬一咬牙，沉聲道：「就算這樣，咱們也還有南昭在，定能東山再起。」
「南昭……」蕭若傲喃喃念著這兩個字，心裡是說不出的錯綜複雜，曾幾何時，他覺得覆滅南昭是最正確的決定，如今回想起來，分明是最大的錯誤，可惜悔之晚矣！
蕭若傲壓下紛亂的心思，哂然道：「你是覺著北周會給我們時間，還是覺著那些南蠻人會聽我的話？」
屠戰無言以對，他們攻下南昭已將近二十年，可這二十年，那些南昭人始終不肯真正歸降西楚，只是礙於大軍鎮壓，不敢明著反抗，要他們助蕭若傲奪回應天，簡直是笑話。
至於鎮壓南昭的大軍，因為這幾年內政動亂，一次又一次調集，如今只剩下區區十萬人，堪堪能夠壓住南昭的局勢，一旦調動，那些南昭人必會趁機動亂，到時候腹背受敵，更加麻煩。
旁邊一名相貌斯文的中年人蹙眉道：「臣等明白陛下的顧慮，可齊帝……恕臣直言，只怕不樂觀。」他是蕭若傲身邊的第一謀士，叫常平，反過來就是平常二字，但他的智絕不平常。
蕭若傲眼眸微眯，「放心，咱們開出的條件，足以讓他心動。」
常平猶疑片刻，道：「還有一件事，臣不知該說不該說。」
蕭若傲沒有說話，而是朝屠戰看了一眼，後者會意，開門走了出去，過了一會兒回來，朝蕭若傲點了點頭。
確定外面沒人監聽后，蕭若傲道：「行了，你說吧。」
常平輕聲道：「此次北周突然進攻應天，是因為皇三子被一名叫秋水的女子害死，而他們以為秋水是咱們的人，可事實上並不是；陛下不妨細想，楚周兩國開戰，對誰最有利？」
「齊國！」蕭若傲張口吐出這兩個字。
「正是，所以臣斗膽猜測，秋水……會不會是齊帝派去加害皇三子，然後嫁禍給咱們的？」
屠戰生氣地道：「若真是這樣，齊帝未免也太卑鄙無恥了。」
「只要能得利，卑鄙一些又有何妨。」常平答了他一句，對蕭若傲道：「如果真如臣猜測的那樣，咱們與齊帝合作，那就是與虎謀皮！」
蕭若傲神情異常平靜，連眼皮也沒有動一下，「你以為朕真的一點都沒有懷疑嗎？」
常平一驚，試探道：「既然陛下早有懷疑，為何還……」
蕭若傲取過一隻橘子徐徐剝著，一邊剝一邊將橘皮扔進炭盆里，很快有一股清新的氣味瀰漫在屋中，涼聲道：「冤有頭債有主，不找他找誰？」
常平眼皮一陣狂跳，他大概猜到了蕭若傲的打算，只是……這實在太瘋狂了，能夠行得通嗎？
「陛下……」常平剛說了兩個字，便被蕭若傲扔過來的橘子打斷，「這橘子味道不錯，你們倆個也嘗嘗。」
「謝陛下賞賜。」常平知道他不願多說，只得做罷。