第三百五十三章 九月
這個念頭剛一浮現，便被她狠狠壓了下去，不會的，十五武功高她許多，怎麼可能悄無聲息的死在這裡，對，不是十五，一定不是！
十五這會兒……一定藏在某個角落裡；十九這樣安慰著自己，轉身正要呼喊，腳下踩到一個東西，低頭看去，是一枝沾著鮮血的梅花袖箭，下一刻，整個人不可抑制地顫抖起來。
她認得這枝袖箭，就在昨日，她親眼看著十五裝入箭筒之中，十五說過，這是他的保命暗器，非危急關頭是不會動用的；現在袖箭染血，十五不見蹤跡，看來……
十九手足僵硬地轉過身，面色蒼白地盯著燃燒不休的大火，在火光的照耀下，一滴清淚湧出眼眶，緩緩劃過臉龐。
十九手指顫抖地抹過臉龐，怔怔望著指尖的濕潤，腦海中不斷閃現關於十五的記憶，一切都是那麼清晰，彷彿就在昨日，包括她第一次見到十五……
「神機營規矩不多，但每一條你都要牢牢記著，不可違背，尤其是第一條：斷絕七情，摒棄六欲；不問對錯，唯主之命是從。」
年幼的十九仰頭望著比自己高一個頭的十五，怯怯應著，「是。」
「很好。」十五滿意地點頭，「從今日起，我會負責教你規矩，督促你習武；往後，你若違背規矩，也會由我負責懲戒。」
十九睜著黑白分明的大眼，茫然道：「什麼是懲戒？」
「懲戒就是殺了你！」十五的話令十九驚恐不已，勉強平復下來后，她小聲道：「他們說母親死了，也是被人殺的嗎？」
「我不知道，但你記住：一入神機，回頭無岸；從今往後，以往一切於你而言，都如過眼雲煙，再無任何關係，你也不許再提以前的事情，否則就是壞了規矩。」
從那以後，十九一直跟著十五，十五於她，猶如半個師父；神機營不許人與從之間有羈絆牽挂，殊不知，人從來都不可能單獨的活在世上，就算斬斷過去，也會被現在乃至將來羈絆。
十九對東方溯動了情，十五對她，何嘗不曾動情，十九一直都知道，只是她不能也不敢回應，而十五也從來不敢說破，從他們各自踏入神機營的那一刻起，就被剝奪了相愛的權利，唯一能做的，就是默默守護著心中所愛。一如十九，一如十五……
一陣疾風吹過，火勢往十九這邊撲來，發尾瞬間蜷曲，散發出毛髮燒焦的氣味，十九卻恍如未覺，依舊獃獃望著指尖漸漸化作蒸發化做虛無的那層濕潤。
以後不會再有人像像十五一樣拼盡性命，卻又不著痕迹地護著她，不會再有……
火光驚動了恭王府的人，一個個奔出來提水滅火，隨著一桶接一桶的水潑上去，大火由盛轉衰直至熄滅，看到大火撲來后，裡面是一具焦黑的屍體，眾人盡皆駭然失色，不敢往前，只有十九緩步上前，垂目默默望著不復生前容顏的十五，「你若有靈，就告訴我，是誰殺了你，讓我替你報仇。」
不知是冥冥有靈還是湊巧，一陣秋風吹過，十五一直緊蜷的焦黑手指鬆了開來，露出一片因為高溫而與皮肉粘在一起的銀灰色布料，十九俯身拿在手裡，低聲道：「殺你那人留下的是嗎？好，我答應你，只要我不死，就一定將他帶來見你，你等著。」說著，她伸手指了兩名站得遠遠的恭王府下人，冷聲道：「把他抬上跟我走。」
那兩人聽得莫名其妙，其中一人大著膽子道：「我們為什麼要聽你的話？」話音未落，眼前倏地一花，隨即脖子一緊，耳邊傳來陰惻惻的聲音，「就憑這個，夠了嗎？」
那人被十九掐得說不出話來，只能拚命點頭，待得掐著脖子的手鬆開后，他不敢有半刻耽擱，趕緊與另一人奔過去抬起燒焦的屍體，跟著十九離去。等東方洄得到消息出來的時候，他們已是走得不見蹤影，好不容易等到那兩個下人回來稟告說是抬去了城西一座殘舊的廟宇之中，趕緊帶人過去，結果那邊早已經人去樓空，只能悻悻而回，成為一個不大不小的謎團。
入了九月，就是深秋了，連梧桐樹都開始有落葉，不時被冷風自枝椏間吹落，歸於泥土。
趙太醫的「意外」身亡，無疑令趙平清鬆了口氣，隨意尋了個借口，將小聰子赦出了慎刑司，安心做她的月子。
這日清晨，趙平清自倚在床頭逗弄剛剛喝足奶水的孩子，殿外傳來內監慣常的尖細聲音，「貴妃娘娘駕到！」
趙平清眉心一蹙，低聲道：「她來做什麼？」
紫燕替她撥了撥垂在枕上的長發，道：「聽聞貴妃這幾日一直在為皇后的事情奔波，今日過來，恐怕也與此有關。」
趙平清輕哼一聲，冷笑道：「她對皇后倒是好得很，可惜趙太醫已死，任她有通天的本領，也撬不開死人的嘴，皇后……必廢無疑。」
朱紅殿門緩緩推開，長長的流彩飛花蹙金裙裾曳過光潔如鏡的地面，逶迤如天邊彩雲。
趙平清眸底掠過一絲隱晦的嫉妒，扶著紫燕的手下地，神色恭敬柔順，「臣妾恭迎娘娘，娘娘萬福。」
慕千雪親自扶起她，微笑道：「昭容尚在月中，不必多禮，快回去躺著。」
「多謝娘娘。」在趙平清重新躺下時，小聰子端了花梨木雕花椅子，請慕千雪落座，後者打量了他一眼，含笑道：「本宮之前聽說你被罰去了慎刑司，還想著今日過來要不要在昭容面前討個情面，不曾想你已經出來了。」
小聰子受寵若驚地道：「奴才何德何能，竟勞娘娘惦記。」說著，他又道：「主子憐惜，只罰了奴才一夜，就下令放了出來。」
趙平清在一旁道：「其實小聰子一直侍候得很好，只是臣妾當時被孩子哭得心躁，他又趕巧在這個時候打破了葯碗，這才一怒之下就將他罰去了慎刑司，事後想想，著實有些重了。」
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