第250章 塗塗果與格洛斯特
黃沙在風中肆意揚舞，將天空塗上一層汙濁的色調。
??望著在城鎮外逐漸成型的沙暴，柯子墨戴上兜帽，提起絲質的麵紗掩住口鼻，躲在一處已經收攤了的茅草涼棚下——得知了遺跡中可能存在代行者之後，他一直盡力避免使用神術。
??而當瑪雅的隨機傳送帶著他“降落”在一座仿佛是中世紀的沙漠小鎮時，陌生的環境與首次遇到的遺跡之中的智慧生物令他的行動愈發謹慎。
??在初步的打聽之後，柯子墨了解到這是由一個叫做格洛斯特的超凡種建立的聚落，並在開放的種族理念之下吸引了往來的旅者和行商，發展成了沙漠地區邊緣的重要補給城鎮。
??盡管生活在此地的居民多為超凡種，但是依照柯子墨的觀察，他們的技術水平卻堪堪抵達人類的中世紀，這對於擁有靈氣和超凡能力推動科技進步的第五紀來說甚至是文明的早期。
??除此之外，無論是久居於此的居民亦或短暫經過的行商，他們全都認為自己生活在一個完整的世界，絲毫沒有意識到遺跡的存在，並且不約而同地對“邊界”的問題一無所知。
??遺跡的空間終究不是無限大的，如果他們真的是生活在異空間中的“遺民”，邊界應該是傳承下來或者可以被探索到的概念。
??事實的矛盾點將線索之間微弱的聯係切斷，柯子墨隱隱約約感覺到這一係列的違和感應該是由同一個機製造成的，卻無法將其拚成一幅完整的拚圖。
??而正當他準備前往鎮外看看的時候，被當地人稱為“黑獸”的沙暴驟然成型，短短幾分鍾內天空便仿佛被黑夜籠罩，人們動作迅速地躲進潔白石磚搭建的房屋，原本熱熱鬧鬧的街道與集市轉瞬間空無一人。
??還沒有找到旅館之類的落腳點的柯子墨隻好來到最近的避風處，倚靠著別人家的外牆，憑借強大的身體素質硬扛沙暴的侵襲。
??忽然間，他感覺到自己的衣角被人拽動，柯子墨扭頭看去，石屋的門扉露出一道縫隙，一隻手從中伸了出來，焦急地想要把他拉進屋裏。
??柯子墨自然不會拒絕這樣的好意，他閃身鑽進門後，看到一個矮胖的男人正憋紅了臉吃力地頂在門板上，門外的沙塵與狂風仿佛洶湧的洪水，順著縫隙衝進了屋裏。
??柯子墨立刻轉過身來，將上半個身體壓在了門板上，憑借兩人合力才將門扉關緊、把門閂插牢。
??矮胖男人癱在地上呼呼喘著粗氣，蓬亂的頭發上掛滿了細碎的沙粒。
??直到這時柯子墨才有機會觀察起屋內的陳設——一張石塊搭成的單人床占據了石屋四分之一的空間，由源石驅動的燈盞被隨意地放在屋子一角、散發著恒定的光芒，一大堆圓潤的紅色水果堆在地上，下麵則墊著一張毛皮，令本就逼仄的空間變得更加喘不過氣。
??緩過勁來的屋主人從地上爬了起來，拍拍身後沾上的灰，坐到了被褥淩亂的床上，他看著好奇的柯子墨露出了憨厚的笑容，發出了沙啞的嗓音：“第一次來？”
??“是的，旅行途中經過這裏。”柯子墨摘下了防風的兜帽，將一組晾曬好的肉幹放在地上，鄭重地表示了自己的感謝，“一些薄禮，不成敬意。”
??矮胖男人被柯子墨闊綽的手筆驚訝，但隨即他便擺了擺手，笑著說道：“舉手之勞，黑獸的威力會隨時間逐漸增加，總不能看著客人死在家門口。
??“東西我不白要，那邊是我一直在賣的塗塗果，你去挑幾個好的，口感說不上怎麽樣，但是吃一個能管你在沙漠裏走一天不缺水！”
??柯子墨本想象征性地拿幾個，不對這位貧苦卻好心的店老板的生活造成影響，但是聽到塗塗果的功效之後卻萌生了好奇，他拾起一個紅潤的果子裝作仔細端詳，實際上是在等待瑪雅給出分析結果。
??“塗塗果，又名赫蜜拉果，超凡植物，原產於第五紀金泉荒漠邊緣地帶，內部的水元素聚合結構即使在被食用後也能持續運轉數個小時，曾被精靈廣泛移栽於熱帶地區，作為酒類的替代品，最終因為靈氣枯竭滅絕。”
??幾個月的晚訓沒有白費，瑪雅對能夠接觸到的超凡知識已經了如指掌。
??柯子墨緩緩點頭，轉頭向屋主人問道：“老板，這個能種嗎？”
??男人爽朗地笑了起來，讚許地說道：“小子眼光不錯啊，有前途！
??“這果子好活的很，隻要你不種到極地，整個埋下去都能長成，一年能收兩季，注意別種得太密了，有些脾氣不好的發芽了會打起來。
??“前陣子有個叫赫蜜拉的精靈帶回去了一車，你要是想靠這個賺錢得麻利點，精靈的培育技術一般人爭不過的！”
??聽到這裏柯子墨冒出了一些疑問：“那你不怕她以後把你的市場搶走嗎？”
??“這你就不懂了，我一個人再賣力頂多也隻能在鎮子附近開一片果園，她把種子帶回精靈的國度，更有可能讓我的塗塗果長滿世界，”屋主人露出了的笑容中洋溢著自豪，“況且塗塗果越來越多，在沙漠裏渴死的人肯定就越來越少，這可是大好事！
??“我和她簽了契約，不管她怎麽經營，隻要最後還能讓我靠賣果子有口飯吃，就隨便她。”
??柯子墨被對方的宏大格局所震撼，一時間不知該如何接話。
??“你的朋友呢，讓他也出來吧。”
??老板的話讓柯子墨回過神來，他迅速裝出疑惑的神情：“什麽朋友？”
??老板輕笑了兩聲，指了指自己略微發紅的眼睛：“剛才你認出來塗塗果不是靠自己吧，這就是老年人的智慧！”
??既然已經被發現了，瑪雅也便沒了繼續隱藏的心思，尤其是麵對這名渺小卻偉大的水果攤老板時，她不想讓任何猜忌破壞了珍貴的相遇。
??下一刻，她便現出身形，站在柯子墨身旁向屋主人打著招呼。
??柯子墨也搬出兩個馬紮坐了下來，一邊和老板詢問著詳細地種植要點，一邊打聽著關於這座鎮子的曆史：
??“我聽說格洛斯特先生仍住在鎮子上，您知道他在哪嗎？”
??聽到這個問題，屋主人仿佛遇到了極為好笑的事，笑得差點喘不過氣。
??幾分鍾後，他終於緩了過來，滿麵通紅地說道：
??“我就是格洛斯特。”
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