第三回盜賊如蝟聚眾抗官,父子聚麀因奸謀逆
卻說烏累單於,遣使至長安報謝,擬即迎登回國,王莽如何交得出?隻托言登方病死,當令人送喪出塞,一麵厚贐胡使,遣令歸報。烏累單於,又覺得為莽所欺,但因自己新立,威信未行,不能不暫時容忍,姑與言和。不過近塞戍兵,仍聽劫掠,未嚐禁止。莽聞邊境未靖,還想討伐匈奴,適值天變迭興,彗星出現,乃不敢動兵。既而災異不絕,日食無光,莽不知責己,但知責人。太師王舜,大司馬甄邯,已經早死,莽獨咎太傅平晏,免去尚書事,省侍中兼職;又將繼任大司馬逯並,一並策免。哪知變異越多,時有所聞:當夏隕霜,草木枯死,盛暑時黃霧四塞,新秋後大風拔樹,雨雹殺牛羊。至天鳳二年仲春,日中現星,都下人民,訛言黃龍墮死黃山宮中,相率往觀。莽自稱黃德,不免寒心,令有司捕係百姓,問及訛言緣起,亦無從證實。適匈奴又遣使到來,求登屍骸,莽因複遣王歙等送登棺木,出至塞下,當由須卜當子大且渠奢,來迎登喪。歙等將棺木交訖,複傳述莽命,另贈烏累單於金帛,叫他改號匈奴為恭奴,單於為善於。用了若幹金帛,買出恭善兩字,有何益處?並封須卜當為後安公,大且渠奢為後安侯,各給印綬,並賜多金。大且渠奢稱謝而返,報知烏累單於。烏累單於利得金帛,就依了莽命,遇有使節往來,暫稱恭奴善於。既得實惠,何惜虛名?莫謂胡兒不智!惟部兵入塞寇掠,仍然如故。
越年夏季,長平阪西岸堤崩,涇水不流,莽遣大司空王邑巡視。邑還朝奏狀,偏有幾個媚臣諧子,向莽上壽道:“‘河圖’所謂‘以土填水’,應該匈奴滅亡,速討勿遲!”如何附會上去?莽以匈奴雖然言和,尚是寇盜不息,非大加懲創不足示威。湊巧群臣有這種計議,正好趁勢發兵,乃遣並州牧宋弘,及遊擊都尉任明等,先出屯邊,準備北討。複令五威將帥王駿,西域都護李崇,率同戊己校尉郭欽等,往撫西域,也欲仿漢武遺計,截斷匈奴右臂,免得相連。王駿等到了西域,諸國多出郊迎接,奉獻方物。駿因焉耆國前殺但欽,意欲乘便襲擊,為欽報仇,當下使戊己校尉郭欽,與偏將何封,另率精兵後進,自與李崇先行。焉耆國王,刁滑得很,佯遣人恭迓駿崇,謝罪乞降。駿以為樂得前進,好使焉耆無備,可以得誌。哪知焉耆境內四布伏兵,一俟駿兵入境,突然殺出,把駿圍住。李崇見不是路,拍馬返奔,單剩駿陷入圍中,衝突不出,竟致斃命。焉耆兵複追趕李崇,幸喜郭欽何封,率兵馳至,才得將崇救免,複麾眾敵焉耆兵,焉耆兵也即退去,遺下老弱數百人,被郭飲等殺得精光,引兵歸報。莽拜欽為填外將軍,填同鎮。封
天下不如意事,十常八九。那平蠻將軍馮茂,往擊鉤町,差不多已兩三年,兵馬調動了好幾萬,賦斂民財,值十取五,弄得怨聲載道,仍一些兒沒有功勞,反報稱部下士卒,多染疫病,十死六七。頓時觸動莽怒,立將馮茂召還,下獄論死。別遣寧始將軍廉丹,統兵往剿。大發天水隴西騎士,及巴蜀吏民十萬人,浩蕩前進,轉輸相望。初至時還算得手,斬馘(guó)數千;後來蠻夷據險死拒,丹軍漸至疲困,疫氣熏蒸,糧道不繼,仍落得無功而還。越雋蠻酋任貴,見官軍再舉無成,也乘隙為亂,殺死太守枚根,自稱邛穀王。莽再想發兵繼進,哪知內地亂民,已經蜂起,騷擾的了不得,還有什麽餘力,與蠻夷角逐呢?這叫做剝皮及膚。
先是莽有事四夷,歲需浩大,特設出六筦名目,課稅民間,一鹽稅,二酒稅,三鐵稅,四名山大澤采辦稅,五賒貸稅,六銅冶稅。如有人違法不納,即科重罪,貧民無自謀生,富民亦不能自保。當時草澤中間,已多伏莽;再加蠹胥猾吏,代為驅迫良民,叫他去投盜賊,於是愈聚愈眾,到處揭竿。臨淮人瓜田儀,依據會稽長州,首先發難。未幾即有琅玡婦人呂母,也聚黨數千人,入海為盜。呂母是一個老嫗,為何膽敢作亂?她本來家況小康,未嚐犯法,隻因有子為海曲縣吏,被縣宰冤枉殺死,遂致呂母忿起,散財募士,招致少年百餘人,攻入海曲,殺死縣宰,取首祭子。自思禍已闖大,不能中止,索性逃入海中,明目張膽,去做強盜。就近的亡命無賴,陸續趨附,竟至一萬多人。未幾又有新市人王匡王鳳,也糾結徒眾,出沒江湖。原來荊州歲饑,人民無穀可食,都到野田間去采鳧茈(cí),即荸薺。烹食為生,你搶我奪,免不得有爭鬥情事。王匡王鳳,本是就地土豪,出與排解,處置公平,大眾統皆悅服,願受指揮,獨地方官罔恤民艱,非但不知賑給,還要向他加征,饑民憤恨異常,遂推匡鳳兩人為首領,反抗官吏,聚眾起事。南陽人馬武,潁川人王常成丹,也是著名盜目,聞風趨集,一同入夥,就借洞庭湖北的綠林山,作為巢窟。綠林山勢甚險峻,可居可守,黨徒聚至七八千人,四出打劫,搬回山中。官吏雖派兵往捕,終因山高勢險,不敢深入。一班綠林豪客,竟得快活逍遙。後世稱盜藪為綠林,便本此事。同時南郡人張霸,江夏人羊牧,亦分頭為盜,黨羽亦不下萬人。王莽連聞盜警,沒奈何遣使招撫,叫他急速解散,方可赦罪。群盜方興高采烈,怎肯聽命?使臣隻好返報,莽問及盜賊情形,使臣稟白道:“百姓因法禁煩苛,不得安居,力作所得,又不敷租稅,就使閉門自守,還要被鑄錢挾銅的鄰伍,牽連犯罪,大眾無從求生,隻得去做盜賊了。”莽見他出言不遜,立即攆逐出朝,革職為民,另遣他人查辦。他人不敢實報,複稱亂民狡黠,應該捕誅;或謂時運適然,不久必滅。莽很覺愜意,輒命超遷,自己親往南郊,禱天禳災,采辦五彩藥石,鎔(róng)一銅鬥,象北鬥形,長二尺五寸,號為威鬥,謂可厭勝眾盜。鬥既鑄成,付司命官掌管。莽出巡時,令他背負前行,入令在旁相隨,仿佛與兒戲一般。無非欺人。
好容易混過一兩年,已是天鳳五年了。前此諸盜,一處不得蕩平,反增添了好幾處警耗。琅玡人樊崇,勇猛絕倫,為群盜所敬憚,奉為盜魁,盤踞莒縣,一歲間聚至萬餘人。又有樊崇同郡人逄安,及東海人徐宣謝祿楊音,亦皆起應樊崇,轉掠青徐二州間。再加刁子都,《漢書》作力子都。橫行東海,獨張一幟,亦在徐兗二州,打家劫舍,出沒無常。莽改撫為剿,屢遣兵吏防禦。偏是這班兵吏,隻能欺貧壓懦,不能獲醜殲渠,一遇盜賊,大都畏縮不前,反被盜賊擊退,這真徒喚奈何了。
天鳳六年春月,莽因盜賊四起,特令太史推算三萬六千歲曆紀,決定六歲一改元,下書布告天下,自言當如黃帝升天,意在誑耀百姓,銷解盜賊。誰知百姓已瞧透機關,知莽專事欺人,無一尊信,反加誹笑,群盜更無所畏忌,越聚越多。會匈奴烏累單於病死,弟輿繼立,號為呼都屍道皋若鞮單於。他因烏累單於在世時,常得中國厚賂,至此也想騙取金銀。特令須卜當子大且渠奢,入報嗣位日期,並獻各種方物。莽又想入非非,召入和親侯王歙,陰囑秘謀,使他照計行事。歙依了莽命,帶著一隊人馬,托詞送奢,偕行出塞,使奢往召須卜當,同來領賞。須卜當轉告單於,單於眼巴巴地望得財帛,一聞賞賜頒來,當然心喜,便令須卜當父子,往會和親侯王歙。不意王歙見了須卜當,說是朝廷有旨,要他入都覲見。須卜當不禁詫異,但手下沒甚兵士,隻有兩子隨來,長子大且渠奢,又被王歙管束,不得脫身,乃命次子回報單於,自與奢入都見莽。莽見須卜當父子入朝,格外優待,麵拜須卜當為須卜善於,兼後安公。看官道莽懷何意?無非欲誘服匈奴,他想匈奴易主,未見得服從中國,隻有須卜當為王昭君女夫,素主和親,若將須卜當立為單於,自然感恩降服,又恐須卜當身在匈奴,不便應允,所以將他誘來,特賜尊號,並擬出兵護送,使他歸國為王。實是呆想。哪知呼都屍道皋單於,接得須卜當次子歸報,非但不得財帛,且將須卜當父子劫去,氣得兩目圓睜,立即調動兵馬,入寇邊疆。是時嚴尤為大司馬,知莽失計,曾勸莽勿迎須卜當,莽不肯聽尤。及聞匈奴侵入邊界,欲遣尤與廉丹,共擊匈奴,賜姓征氏,號為二征將軍,且麵加慰勉,大致說是誅輿立當,輿即單於,名見上文。可使匈奴久服,一勞永逸。嚴尤獨麵駁道:“陛下且先憂山東盜賊,匈奴事且置作後圖。”莽聞言變色,竟將嚴尤免官,改擢降符伯董忠為大司馬,廣募天下丁男,及死罪囚吏民奴,充作銳卒,並稅天下吏民家資,三十取一,厚兵聚餉,出討匈奴,又征集天下奇能異士,為衝鋒選。說也可笑,竟有數人應召前來,或言能渡水不用舟楫,隻用馬匹接連,足渡百萬兵士;或言出兵不費鬥糧,但教服食藥物,便能永久不饑;或言插翅能飛,一日遠翔千裏,不難窺探敵情。首二說未便立試,隻自言能飛的技士,叫他當場試演。那人取出兩翼,乃是鳥羽編成,係諸身上,兩翼中間,綰住機紐,用手一扳,果然徐徐飛起,約數十步,便即墮落,不能再飛。也是後世飛機的濫觴,不可蔑視。莽亦明知無用,但欲激勵他人,誇示外國,不得不隨便收納,使為理軍,賞給車馬。忽有夙夜即東萊不夜城,莽時改為夙夜。連帥韓博,保薦一人,用著大車四馬,裝載入都。這人叫做巨毋霸,生長蓬萊海濱,身長一丈,腰大十圍,臥嚐枕鼓,箸嚐用鐵,軺(yáo)車不能載,三馬不能勝,所以特用大車四馬,載至闕下。王莽召見巨毋霸,果然是個碩大無朋的人物,卻也暗暗稱奇。待巨毋霸行過了禮,略問數語,便叫他充當衛士,隨侍鑾輿。巨毋霸謝恩退朝。那王莽忽然躊躇起來,暗思自己表字,叫做巨君,韓博應亦知悉,如何不令巨毋霸改名,公然敢觸犯忌諱?並且毋霸兩字,也覺可疑,莫非叫我毋行霸道,故意替他取這名字,侮弄朕躬?越想越恨,竟不管他是是非非,傳旨召博入都,從重處罪。博還道薦賢有功,特蒙寵召,匆匆地赴都聽命,不料一到闕下,便見衛士趨出,宣讀莽詔,說他慢上不敬,綁出斬首。可憐博希旨求榮,反害得身首兩分,不明不白。誰叫你去巴結逆莽。博既殺死,由莽命巨毋霸改名,號為巨母氏,取義在文母授璽,助己霸王的意思。
巨字犯諱,何故不改?
越年本為天鳳七年,莽依六歲改元的詔命,改號為地皇元年。春夏二季,隻是籌備兵馬,想擊匈奴。適須卜當奇寓長安,不得回國,愁病而亡。莽令須卜當子大且渠奢,襲爵後安公,且將庶女陸逯任,嫁為奢妻,陸逯係莽女封邑,莽改稱公主為任,故名陸逯任。奢得為莽婿,倒也安心住下。莽更加意撫慰,謂俟兵馬調齊,總當送他回國,立為單於。無如莽有此想,天不相容,莽嚐改稱未央宮前殿,叫做王路堂,忽被一陣極大的秋風,吹倒許多牆壁。莽以為天變告儆,或由臨為太子,安獨向隅,舍長立幼,因致上幹天怒。乃封安為新建王,臨為統義陽王,撤銷皇太子名稱,聊自解嘲。
先是臨母王氏,因二子宇、獲被殺,時常悲悼,涕泣失明。宇子名宗,曾封功崇公,私服天子衣冠,擅刻璽章,又由莽查出情弊,迫令自盡;宗姐妨為衛將軍王興夫人,詛姑殺婢,莽使中常侍
親生骨肉且尋仇,事到其間也可休。
禍變至斯猶未悟,惡人到底不回頭。
莽既這般凶惡,報應不遠,自然要東反西亂,來殺這逆莽了。欲知後來亂事,且看下回再詳。
古人有言:“外寧必有內憂”,獨王莽則先挑外釁,而內憂乃因之而起,此則莽自欲速禍,故有此變例耳。莽不欲用兵夷狄,則租稅當不致過苛,租稅不苛,則盜賊亦不致過繁,天下方受莽欺而不之察,若莽能噢咻(yǔ xǔ)示惠,逆取順守,其或能保全身家,亦未可知。乃外夷未叛而莽獨迫之,平民未亂而莽又毆之,何其悖謬若此!意者其天奪之魄而益其疾歟?況內有逆子,又有淫婢,暗設機謀,欲行大事,禍機伏於肘腋,莽之不死亦僅矣。然天不欲莽之死於兒女子手,姑使之自翦(jiǎn)子孫,然後孤危莫救,供人臠割,足快眾心。惡愈稔者報愈酷,非藥死所足蔽辜也。