第一百七十二章 不宣而戰
李鴻章出了宮門後，便邁著快步追了上來，兩人並肩而行。“貝勒爺，為何愁眉苦臉呐？”
載洸苦笑了一聲，“中堂大人這不是明知故問嘛。”
“貝勒之心，經天緯地，浩瀚縹緲，豈是平常人能參透一二。”
“中堂大人謬讚了，即便是高瞻遠矚，深謀遠慮，再怎麽清醒的頭腦，放到這殿堂裏，還不是一文不值？”
李鴻章淡然一笑，語重心長地說道：“在人生的戰場上，清醒的頭腦，猶如一把沒有刀柄的利刃，雖然能製敵取勝，但是，也會讓手握利刃的人流血。握得越緊，傷口就越深。
貝勒爺，在這煙霧繚繞的世道中，要想摸索出一條道路來，就得有愈挫愈勇的覺悟。
古之成大事者，不惟有曠世之才，亦唯有堅韌不拔之誌。唯有堅韌不拔，方能成就千秋偉業。隻要百折不撓，總有一天，貝勒也能為天下人指明一條正道出來。
然今形勢所迫，該鬆手時，還得鬆手，以免被手中的利刃反噬。否則，還沒等到一展宏圖的時候，自己的血就得先流幹了。
行到水窮處，坐看雲起時。不以物喜，不以己悲。越到關鍵的時刻，就越要沉得住氣。臥薪嚐膽，忍辱負重，方能迎來曙光。”
載洸沉重地歎了口氣，“跟他們說了那麽多，有用嗎？不到大難臨頭的時候，他們是不會意識到自己的錯誤的。本貝勒倒要看看，到時候，他們要如何自處！”
“即便是大難臨頭了，他們也不一定能意識到自己的錯誤。事態若是失控，大部分人也隻會推脫責任。以貝勒的胸襟，不應該跟那些迂腐淺顯的人計較，而應當立足於大局。”
“大局？我現在連話都說不上，談什麽大局？”
“一時失意，不代表一輩子都失意。總有一天，貝勒一定能向世人證明自己的膽識和謀略，待到十萬火急時，也唯有貝勒一人，能力挽狂瀾。到時候，貝勒就可以盡情地施展自己的才能了。”
“到時候？還要等多久？等到日本人打到山海關，打進北京城來嗎？到那時候，即便是朝野上下都幡然醒悟，又有什麽用呢？”
“日本人想要打進中國來，也不是那麽容易的，不死，也得掉一層皮，貝勒隻要放好心態，靜待時機，會有希望的。”
載洸停下了腳步，仰天長歎說：“隻怕，到時候，兵敗如山倒，士氣喪失，人心惶惶，再想重整旗鼓，已經無望了。
可憐我遠涉重洋的將士們，怕是還未登上朝鮮，就已經命喪海疆了。”
“如果是雇傭英國船隻，插的是英國國旗的話，老臣料想，那日本人也不會輕舉妄動。”
“中堂大人要真這麽想，就太小看日本人的野心了。據我所知，日本的伊藤博文內閣和國會正處於對立狀態，在野黨六派攻擊政府，日本內閣此刻正麵臨議會的不信任案彈劾。
這時候，他們急需一場戰爭來挽救他們的政治危機，而對清作戰，就是他們的救命稻草。此刻，日本政府尋找戰爭的契機不是一般的狂熱。
日本民眾也被軍國主義洗腦，都在瘋狂地求戰，現在的日本，就是一隻失去了理智的戰爭野獸，但凡有機會，都會迫不及待地撲上來咬一口。”
說完，載洸便自顧自地走了，留下李鴻章一人站在原地，轉過身來，一臉茫然地望著遠處紫禁城那一抹高聳入雲的圍牆。
七天之後，光緒在養心殿上，將兵部的急奏扔到了地上，一眾軍機大臣跪下下麵，個個神情緊張。
光緒怒喊道：“日本小兒！無恥至極！竟然不宣而戰！在豐島海域，擊沉我大清的運兵船！廣乙號縱火自焚，濟遠號倉皇逃竄，英國高升號被日本擊沉，船上的一千將士，竟然就這樣命喪大海。這是大清的恥辱！”
翁同龢：“皇上，先前李中堂曾許諾過，雇用英國船運兵，插英國的旗幟，日本必不敢侵犯，可如今，英國的高升號竟然被日本擊沉了，李中堂應當為此次事故承當應有的罪責。”
奕劻：“皇上應當賞罰分明，以振軍威，此次事故，李中堂難辭其咎。”
光緒：“李鴻章，你該當何罪！”
李鴻章：“回皇上話，老臣先前說了，用英國船隻運兵，隻能達到讓日本‘有所忌憚’的效果，並不代表日本絕不釁開自彼。
何況，那日道出此計，隻是在眾大臣定下了‘避免爭端’、‘後發製人’的戰略基礎上，所提出來的最可行的方案，實屬無奈之舉。戰場瞬息萬變，豈能萬事具料，即便是兵聖再世，也有失誤。”
翁同龢：“李中堂要是力不從心，德不配位，就該讓位於賢。”
李鴻章笑了笑說：“翁師傅倒是深諳兵法，如今與日開戰，已經不可避免，不如老夫將淮軍與北洋艦隊交給你，讓翁師傅前去前線指揮作戰，老夫退居後方，為您管理後勤如何？”
翁同龢：“就怕你舍不得交出來！”
李鴻章：“隻要翁師傅敢上前線，我李某就敢交兵權。”
翁同龢：“你……”
光緒拍了下桌子，“行了！現在是你們吵吵嚷嚷的時候嗎！李鴻章，你這次的失誤，朕替你記下來。現在，最要緊的是商議如何應對此事，你來說說你的看法。”
李鴻章：“回皇上，日本既已不宣而戰，必定向我軍發動全麵進攻，眼下，最要緊的是往朝鮮戰場增兵，以應對來犯之敵。”
“那你說說，要派哪些兵去。”
“老臣以為，應當集結淮軍、毅軍、盛軍、奉軍各部精銳，前往朝鮮作戰。”
翁同龢：“李中堂手裏的淮軍，每年可是用了我大清過一半的陸軍軍費，朝鮮戰事一開，讓李中堂手裏的淮軍前去應對，不就綽綽有餘了嗎？何至於動用數省之軍隊？”
李鴻章：“翁師傅又暴露自己的見識水平了。將士們又不是個個都是大羅神仙，能夠腳踩風火輪，身乘筋鬥雲，一下子就能天降朝鮮的。
前線軍情緊急，眼下，應當調用能及時到達戰場的軍隊，迅速投入到戰爭當中，不然，等到後方軍隊到達，前線就已經失守了。
另外，淮軍大部分駐紮在旅順、大沽口、威海衛等戰略要地，還有數千裏的海岸線要協防。日本的艦隊是重點盯防對象，要是把淮軍都調去了，誰來看守海防？”
李鴻章這一頓話懟得翁同龢啞口無言。
光緒：“行吧，就依你說的辦，朝鮮戰場的總指揮，總得定個人吧？我看，葉誌超就不錯。”光緒說完，還將目光調轉向了載洸，隻見他一臉漠然，神情肅穆地跪在那裏，始終默不作聲。
光緒：“載洸，你有何看法？”
“回皇上，葉誌超已經年過花甲，且久疏戰場，臣恐其不負當年之勇，難堪大任。”
“那你有什麽合適的人選，可以舉薦的嗎？”
“臣願往。”載洸說著，眼睛卻充斥著空洞麻木，沒有一點期待的感覺。
翁同龢：“皇上，貝勒雖創設新軍，然未經一戰，尚無任何作戰經驗。如果讓貝勒前去，臣恐難以服眾，軍心不穩。貝勒還是量力而行為妙，切勿逞一時之能，而壞了大局。”
榮祿：“貝勒還擔著籌備萬壽慶典的重任，此時若是抽身，恐一時無人能勝任。皇太後對貝勒寄予厚望，貝勒還是顧全大局，專注其職的好。”
光緒：“說得是，統兵作戰，畢竟不是兒戲，還是要慎重，你就安心地待在京城裏，將皇太後她老人家交代給你的重任，好好完成吧。”
載洸輕輕地吐出一個字：“是。”