第八十九章 皇帝的猜忌
慕容湛問道：“貝勒如此看重黑旗軍，劉將軍還在猶豫什麽？莫非有什麽難言之隱，不妨說出來，有什麽困難，貝勒一定會幫你們解決的。”
劉永福這才說道：“此事，有兩大難點。
其一，黑旗軍本是起義軍，為朝廷所忌憚，無論黑旗軍所建何功。所立何業，在朝廷的許多大臣眼中，始終洗脫不掉叛黨亂軍的汙名，即便是遠在天涯海角，離京城十萬八千裏，也要想辦法除去心中的隱患。
這會，我要是率部北上，不就遭人猜忌嗎？若是今後朝廷舊事重提，直接拿我們當叛軍論處嗎，那黑旗軍就如甕中捉鱉，我這幾千個弟兄，可就死無葬身之地了。
再者，黑旗軍大都是在廣東廣西土生土長的人，家鄉都有至親，許多人都舍不得父母妻。
若要讓他們遠離家人，響應朝廷的征召北上參軍，他們恐怕是難以割舍家中的貧妻幼兒，慈母老父。即便是以我劉永福個人的威信力去勸誡他們，恐怕也是收效甚微。”
載洸笑了笑說：“這個你大可放心，既然是為民從軍，為國效力，自然不會虧待了咱們的將士，不能讓他們為了國而放棄了家。
餉銀方麵，絕不會再像之前那樣苛扣，會按時發放，不僅如此，給將士們的餉銀，還要是之前的雙倍，讓他們家的妻兒老小不用忍饑挨餓，將士們可以安心北上從軍。
另外，本貝勒還將吩咐當地商辦衙門，凡是家中有年邁父母、兒子從軍後無人贍養者，都安排人照料好，讓前線的將士沒有後顧之憂，既能盡忠，又能盡孝。”
劉永福聽完，大喜過望，拱手作揖豪言道：“若真能如此，便可重振黑旗軍了！貝勒將是我們黑旗軍的大恩人呐！今後，永福必定鞍前馬後，誓死效忠，以報貝勒再造之恩！”
那二弟隨說道：“貝勒賢明，草民在民間早有耳聞，連百姓茶餘飯後都會說起，朝廷中的許多大臣，皆為碌碌無為，趨炎諂媚之徒。
唯有貝勒爺這一束白光，當得起‘國之柱石’這一美譽。我們兄弟三人若能為軍前貝勒效命，幹出一番轟轟烈烈，可歌可泣的大事業，大丈夫此生無悔矣！”
與劉永福等人分別後，載洸顯得意氣風發，躊躇滿誌。而一旁的慕容湛此刻卻滿臉憂慮。
載洸摟著他的肩膀，詫異地問道：“怎麽？咱們心心念念的組建新軍一事，眼下已經辦成了一件大事，開了個好彩頭，本應該高興才是，怎麽你這會，反倒是悶悶不樂起來了。”
慕容湛皺著眉說：“主子，練兵這事，在我們看來，雖說是百利而無一害，積極備戰，已成燃眉之急。可朝中很多掌權者不這麽認為，他們久居京城，不察世事，閉目塞聽，一葉障目，已成當今朝政的一大頑疾。”
載洸思索了一會兒說：“既然是頑疾，便開一劑猛藥，讓他藥到病除。”
“上醫治國，中醫治人，下醫治病，不知道貝勒想要醫哪個？”
“先治其心疾，爾後醫其人，國自然不治而愈。”
慕容湛搖搖頭，無奈地說了聲：“冰凍三尺，非一日之寒。人心最難醫，恐病入膏肓，無藥可救矣。”
載洸沉思了一會兒說：“對於這群人，既然無藥可救，那就所幸不救了，任其自生自滅吧。”
“恐今後成事，要備受其阻。”
載洸沉重地吐了口氣，“王公大臣，我倒不懼，隻是，皇上跟皇太後那邊。
對此事態度如何，本貝勒還不得而知，隻得明日進宮，極力爭取，且看失態如何發展，咱們再作下一步計劃。”
第二天，載洸便進了皇宮見光緒帝。載洸還沒踏進養心殿的大門，遠遠地就看見了光緒就從他寶座上起身，幾乎是走到了門口相迎。
他臉上掛著喜出望外的表情，熱情地握著載洸的手，絲毫沒有君臣之間的階級感，反倒像極了兩個久別重逢的親密兄弟。
“四弟啊，此去北洋，一月有餘，朕多日見不得你，真是朝思暮想，翹首以盼啊。”
“承蒙皇上掛念，臣弟代天閱兵，此去北洋，所到之處，無不對皇上的恩寵感到受寵若驚。
百姓如今能安居樂業，將士們能忠君愛國，也都是仰仗皇上親政以來的勵精圖治，仁厚愛民，九州一統，四海歸一，人心齊聚，皆是皇上之功。”
光緒用手指頭點了點載洸，笑著說：“你這去了一趟北洋，長不長見識我不知道，拍馬屁的功夫倒是長進了不少。
我還聽說啊，閱兵之後，你還在威海衛，舉辦了所謂的‘新聞發布會’，把那些外國公使記者，都治得服服帖帖的。
這洋人的東西，你真是拿來即用，學得還有模有樣，青出於藍呐……哎，你也不用站著了，賜座吧。”
“謝皇上。”載洸沒有推脫，隨手從一旁拎了一張椅子，靠在了禦座前。
光緒看了一眼載洸的後腦勺，臉上的笑意漸漸褪去，神色開始變得複雜起來。他邊走到禦座上邊說著：“朕隻知道你辦洋務有一手，沒想到這外交的功夫，也毫不含糊。
朕都聽說了，外國人那些知名的政事報紙上，幾頁紙都是你的報道，你現在的名氣啊，可是遠播海外了。”
載洸聽完，臉上也露出了些許意氣風發的神情，興奮地答道：“阿瑪身兼總理衙門大臣，臣弟平日裏對外交方麵上的事，自然也有所涉獵。
臣弟自知精通當今國際時局，便能者多勞，臣弟願當中外和平交流的使者，將我大清國威遠播海外。”
光緒聽完這話，喝了一口茶後，又緩緩地說道：“這洋人嘛，自有洋人的目光和私心，誰要是待他們好些，跟他們的行為理念相近些，讓他們滿意，就想著捧殺誰。
說到底，洋人也不過就是靠著這個鬼蜮伎倆，妄圖將我大清的臣民同化。而民間的許多言論，也大都有隻是口耳之學，道聽途說罷了。
四弟可得看得清醒些，別一時半會，既被洋人給蒙蔽了，又為盛名所拖累。身兼重任，這點定力和智慧，總該是有的。”