第一章 客戶上門
墩子一個人看店,坐在櫃檯上,晃蕩著小腿,仰著頭,一個接一個往嘴裡扔著花生。從龍南回來后,葉限的心情似乎很是不好,未寒時小店內空氣有點沉悶。不過對於墩子而言,只要有花生和栗子吃就是美好生活,大人們的事情她才懶得管呢。
未寒時的低氣壓其實最開始始於陳飛揚。也不知是因為什麼,縈縈有天用法術燒禿了陳飛揚的尾巴,自己倒氣的跑掉了。那天墩子全程圍觀,看到陳飛揚捂著屁股拔腿就追,深深地嘆口氣:成年人的世界……好難懂,我還是不要長大的好。現在,從龍南回來,葉小姐又開始每天板著臉,召南說話的聲音也小了很多,墩子吃花生太歡快時候,聽著咔嚓咔嚓聲,他甚至還微微皺了一下眉頭,一瞬間墩子覺得自己的世界也崩塌了:召南叔叔竟然對我皺眉了!嗚嗚嗚,太悲傷了。
悲傷像是墩子嗑出來的花生殼,東一個西一個嘴裡還有一個,紛紛揚揚,落一地。
「墩子!你又吃一地花生殼!」正在傷風悲秋的墩子被葉小姐的喊叫聲驚醒,嗖地一下跳到櫃檯後面,雙手蒙住眼睛:「葉小姐,你喊起來嘴巴好大啊!」
可惡!葉限揮舞著笤帚,正要繞到櫃檯後面,就聽著身後鈴鐺一響,有人進門了。
葉限轉過來,看到一個面色愁苦的老婦人拄著拐杖,咔咔咔走了進來。
她只好放下掃帚,問道:「老太太,你是來看古董的?」
老婦人緩步走進來,伸手向前探探,她眼窩深陷,眼皮耷拉著,像是閉著眼睛,葉限伸手在她眼前晃了晃,原來這老婦人是看不到東西的,
她伸手扶著老婦人,找個椅子坐下:「您先做下。「
老太太問:「可是葉小姐?我是來找葉小姐的。」
葉限點點頭,隨即就想到她眼睛是看不到的,回答道:「我是,不知老人家是幫誰報仇?」
「報仇?不,我是想找我兒子。」老婦人嘆口氣,從旗袍扣絆上拽下帕子,擦擦眼睛繼續說,「五年了啊,我兒子一走都五年了,這些天我總做夢,夢見他就在一個山坡上對我招手,說他找到生男生女的秘密了。」
「生男生女的秘密?」葉限覺得這事挺好玩,生男生女還能有什麼秘密?
「我兒子在英國學的是醫科,回來后一直在大學教書,他還帶著一些學生搞什麼試驗,哎,都是我老婆子體弱多病,又不懂得外國話,兒子為照顧我才回來的,要不是因為我他也不會失蹤。」
老婦人講的有點雲山霧罩,墩子在一邊開口了:「我怎麼沒聽明白呢,什麼大學教書,什麼因為你回來,老太太,你兒子到底是怎麼回事啊?」
老婦人愣了一下:「啊,我兒子是在大學教書嘛,後來聽說在雲貴大山裡有一個地方很神奇,那地方的人能用藥決定自己生男生女,就是想生兒子生兒子,想生女兒生女兒,我兒子覺得這事很好,就帶著一個學生趁著暑假去那邊考察,可是這一去就是五年,再沒有回來也沒有一封信。我老婆子眼睛是瞎的,看不到東西我又不識字,沒法出門去找,後來聽人說起有這麼個店,店主是個熱心腸好人,我就一路打聽著找來了。」
在聽到老婦人說店主是個熱心腸這句話時墩子忽然噗嗤笑了一下,笑完意識到自己錯了,立馬捂住嘴巴,眼睛瞄著葉限。
「墩子,去……掃後院去。」
葉限嚴厲地看她一眼。墩子不情願地低頭往出走,嘴巴里咔嚓咔嚓吃花生的動作一點沒變。
「掃不幹凈扣你今天的花生。」
葉限又涼涼地加上一句,墩子腳步一滯,接著嗖的一下就不見了,很快,後院響起了嘩啦嘩啦的掃帚聲,葉限這才得意地迷上眼睛:多麼美妙的聲音啊。
老婦人在一邊說:「葉小姐管孩子很嚴啊。」
葉限點點頭,一臉正色:「對,小孩子是不能慣的。」
「對的,對的,我就這一個兒子,我男人走的早,一個女人帶著個兒子那真是辛苦啊。」
「老太太,您的眼睛……」
「哦,我的眼睛啊,我命苦,從出生起就這樣,本以為我兒子能出息了讀了大學,誰曉得又這樣,活不見人死不見屍,我老婆子這輩子的命怎麼這麼苦啊。」
老婦人嘆口氣,滿臉凄惶。
「我還是第一次接到找人的生意,不過不管是報仇還是找人,我們這的規矩都是一樣的簽約帶收錢。老人家,你能拿出多少錢?」
老婦人低頭想了想,握著拳頭顯出一副下了決心的樣子:「我聽人說了,要收魂的是吧?我的魂,外加一棟房子!」
房子?
「那我得看了你的房子確定無誤了才能簽約,萬一您那房子是租來的借來的,您自己做不了主可怎麼辦?」
「放心吧,那房子是我的。」
後院響起說話聲:「怎麼來掃地了。」
「我得罪了葉小姐。」
葉限叫道:「墩子!」
聲音戛然而止,嘩啦嘩啦的掃地聲馬上響起來。
召南大步走進來:「這一大早的和一個孩子過不去。」
葉限冷笑:「你怎麼不問問,一大早的她怎麼和個女人過不去呢?」
召南無語。
「這是房契。」老婦人伸手在旗袍裡面的口袋中摸了幾下掏出一個泛黃的紙片。
召南接過仔細看一下道:「嗯,這棟房子屬於秦李氏和她的兒子秦書豪。」
「你要找的人是秦書豪?」
「是秦書豪和他的學生,王恆。王恆是華東醫科大學三年級的學生。」老婦人解釋道。
既然房契都在人家手裡,葉限就痛快的寫了契約,讀了一遍讓老婦人聽仔細,然後雙方按下手印。
「老太太,你再說的仔細點,你兒子和他學生具體去的是哪裡?他們是怎麼知道那個地方有那種神丹妙藥的呢?」
「我記得是雲貴大山的一個村子,叫做占家寨,我兒子說那村子所有的人都姓占的,自古以來就是一個村子自己結婚,和外面的村子全無牽扯。奇怪的是這村子出生的孩子中,所有人家都是一個男孩一個女孩,有時候男孩先出生,有的人家女孩先出生,生男孩的人家第二個一定生個女孩,生女孩的人家第二個就一定生個男孩,每戶人家都是這樣的情況,是因為他們村子的巫師有一種葯,吃下去就能讓人想生兒子生兒子想生女兒生女兒。」秦老太講述時,召南正百無聊賴地擺弄著留聲機,那留聲機忽然響起牡丹亭的選段:「偶然間人似繾,在梅村邊。似這等花花草草由人戀,生生死死隨人願,便酸酸楚楚無人怨。待打併香魂一片,陰雨梅天,守的個梅根相見……」