第一章 五省兇殺案
兩月之間，最少十幾位江湖中的有名的人物遇害，而且都是在北地五省。最主要的是，這些人每一個都是當地最有威信的江湖前輩。
所有死去的江湖前輩，都是同一種死法，落單時遭到圍攻而死。
「猴崽子，怎麼樣？」
「看這四周的痕迹，最少有十幾名高手同時出手，以林前輩一人，當然是難以阻擋了！你看這邊樹榦上的刀痕，中間深，兩邊淺，應該是一把胡刀留下的痕迹；這一塊被擊碎的石頭，應該是一種重兵器，比如銅錘之類的武器。」
「再來看林前輩左臂上的傷口，傷口不大，卻是極深，直入臂骨，臂骨開裂，中間有深孔，這是用弩弓射出的弩箭，才有這等威力。左胸的這處掌印，一掌擊斷了兩根肋骨，以林前輩的功力，應該是力竭時被人所傷。」
「右腿上的傷勢，卻又是長劍刺傷，而且這兩處劍傷，還不是同一把長劍所留；下腹的傷勢，是最為致命的傷勢，看這個痕迹，兇手用的是一把類似人的手掌的兵器，直接抓破了林前輩的小腹，撕裂開極大的口子，從下而上，幾乎傷到了心脈。」
蕭無恨點頭，「看來這些兇手所使用的兵刃，樣式繁多，讓人難以從這上面追蹤，是不是兇手故意所為呢？」
「極有可能便是！之前的十幾宗命案，其實也幾乎都是類似這般，如今算起來，最少有四五十種兵器出現了，兇手欲蓋彌彰的用意，不言而喻了！而且你看，林前輩身上的傷勢，幾乎都是兵器所為，只有左胸這一掌，應該是兇手不經意留下的，這和之前的命案，基本相似。」
「最為主要的是，就連這處掌傷，我們都無法分辨到底是什麼掌法所留，最大的可能就是，這個出掌的兇手，只是功力深厚，力大無比而已。」
「說的也是！」蕭無恨介面說道：「從來都沒有見過這般奇怪的兇手，而且所殺的還都是名震一方的江湖領袖，重點是都處於北地五省，你認為這其中有什麼值得懷疑的嗎？」
「當然奇怪！我們不妨分析一下這其中的原因。殺人的目的，無非就是為了金錢、美色、權力、仇恨，而這其中，美色可以忽略不計，因為死的不是一個人，而是散居北地五省的十幾個江湖前輩。」
「另外，金錢應該也可以排除，這些江湖前輩之中，有不少幾乎沒有什麼大的交集，不大可能同時會和誰有金錢上的瓜葛。」
「這樣說來，也就只剩下權力和仇恨了。如果說是權力的話，這北地五省，已經數十年沒有武林盟主了，會不會與此有關呢？」
「這當然值得懷疑，因為如果北地五省要選武林盟主的話，這些遇害的江湖前輩，每一個都是極有威望實力，可以一爭高下的。另外，就是因仇恨而殺人，你想想，能夠同時和這麼多江湖前輩都有仇的人，會是誰呢？」
「這就難了！本來江湖中人，有幾個仇家也是正常的事。可是，同時和這麼多江湖前輩有仇，反正我是想不出來的。」
「嗯！我和你的想法一致。只是如此一來，兇手難道真的是想當北地五省的武林盟主？恐怕這也不太現實吧？」
「怎麼說？」
「你可以想一想，除了這些已經遇害的江湖前輩，北地五省實際上威望與實力並存的江湖中人，並不是太多了。我們不妨看看以往北地五省的武林盟主都是怎麼選出來的，首先是必須得到大多數不同地方的江湖前輩的認同，這才有可能當上這個武林盟主。」
「而這數十年來，北地五省沒有武林盟主的最主要原因，就是沒有特別出類拔萃的人物，可以做到讓整個北地五省的江湖同道心服口服。這就產生了一個問題，如果有人想要在這個時候成為北地五省的武林盟主，那是極為困難的。」
「首先，他難以服眾；第二，這個人一定會被遇害的這些江湖前輩的親友們質疑，認為他就是策劃這些兇案的幕後黑手，恐怕想要坐穩這個位置，那是難上加難了；第三，北地五省的勢力眾多，錯綜複雜，本就爭鬥頗多，各自割據一方，形同諸侯一般，我是實在想不出來，誰有能力可以坐上那個位置。」
「當然了，最重要的一點就是，你認為北地五省中，有哪一方的勢力，可以有這麼大的能力，能夠同時派出這麼多的高手呢？如果有的話，恐怕這個人早就成了北地五省的武林盟主了，又何必多此一舉呢？」
「說的也是！只是這樣一來，我們豈非是毫無頭緒了？」
「也不盡然！既然這方面想不通，我們不如往大了去想！」
「往大了去想？什麼意思？」
「比如說到有誰能夠有這麼大的能力，江湖中找不出來，不妨找找更大的勢力！」
「你是說朝廷？」蕭無恨都驚呆了，他實在是不敢往這方面去想。
「我們現在所想的一切，都只是推測而已，為什麼不能將朝廷列入其中呢？」
蕭無恨點頭道：「你這樣一說，如果只是按照實力來分析，確實也只能是朝廷所為了。只是，朝廷為什麼要這樣做呢？」
「俠以武犯禁，歷朝歷代，根本就沒少發生這樣的慘事。當朝廷覺得江湖勢力難以控制的時候，做出這樣的事情來，也沒有什麼奇怪的。而且北地五省因為毗鄰北胡，鄉民尚武，京城又恰好在五省的包圍之中，皇上產生了猜忌，也是有這個可能的。」
「你猴崽子可是多次和皇上同席吃飯，同塌而眠的，這般的猜疑皇上，就不怕皇上治你的罪嗎？」
「這不過是正常的分析而已！再說了，你會告訴皇上嗎？」
「當然不會！我如果告訴了皇上，恐怕自己也脫不了干係了，誰不知道，你我同穿一條褲子長大的，說是同為一體也不過分。」
簡雲舒後退數步，拉開和蕭無恨的距離，「這位大哥，你最好離我遠點，本公子可是不好男色的！」