第五百三十八章 初見交鋒
“算了，還是要自己生的才好，不是自己生的，終歸親不起來。”
顧媽媽欲言又止，一旁的郭媽媽卻忿忿不平地說道：“主子，要奴婢說，就該下點狠手。”
這話很對劉老夫人的心思，她也想弄死那一家子。
她把視線挪到顧媽媽的身上，無聲詢問她的意思。
顧媽媽心裏歎息一陣，方才答道：“主子，千萬別自亂陣角，這會子，東院那邊的人正春風得意，又是在老爺最看重之事，萬萬不可魯莽行事，依奴婢之見，不妨明兒讓姑奶奶試探試探。”
“你說得極是，蓉兒終歸是他的骨肉，便是犯了點什麽錯，也有她夫君，還有我護著。”劉老夫人覺得這法子不錯。
顧媽媽又道：“即便姑奶奶出了點什麽錯，老爺也不會忍心怪罪。”
……
劉稻香對著大鏡子照了又照，冷笑道：“水來土淹，終歸這梁子早已結下。”
她收拾妥當後去尋了劉春香，兩人攜手一起去了靜水院，得知張桂花早已去了仁禧堂，兩人這才又轉身去了正院那邊。
仁禧堂外廊下的小丫頭們見到劉稻香兩姐妹相攜而來，忙跑去打了簾子朝屋裏喊：“二姑娘、三姑娘來了。”
兩姐妹行至屋廊下時，聽到裏頭一陣嬉笑怒罵，劉老夫人似乎非常高興。
“快些請了她倆姐妹進來，讓她們姑侄幾個香親香親。”
劉稻香繞過鬆鶴延年大屏風，一眼便瞧見了一個妝扮彩繡輝煌的女子。
隻見她綰著點翠四鳳朝陽七寶掛珠釵，耳掛南海明月鐺，手挽碧玉珠串，身著富貴長春妝緞窄袖銀霜襖，外罩玫紅底金絲鏤空梅花銀鼠褂，裙邊係著絳紫宮絛，上頭掛著雄雞富貴牡丹玉佩，下罩銀灰妝緞百褶裙，一雙吊腳眼精光乍現，正認真的打量著走進來的兩姐妹。
她抿嘴嬌笑道：“喲，這是打哪來的兩個小仙子，娘親，您老可是有福了。”
劉老夫人笑得見牙不見眼，忙朝兩姐妹招招手。
劉稻香攜了自家三妹上前見了禮，又給自家娘親請了安，兩姐妹站在那兒，目光好奇的打量著這位妝扮華麗的婦人，心中隱隱有了猜測。
“快些過來見過你們大姑姑。”劉老夫人伸手指了指坐在自己腳邊的劉芷蓉。
又聽她道：“你們大姑姑嫁給了京城禮部尚書之子，如今已是正五品的通政司左參議了，可了不得了呢！”說完，她又轉頭朝張桂花道：“媳婦啊，但凡以後有何難處，隻管尋了你大姐去，這天子腳下，有你們爹與你們大姐夫幫襯著，莫說橫著走，終歸是無人敢欺了你們的。”
張桂花隻是應了聲是，又謝過了劉芷蓉，再並無旁的表示。
“祖母，你昨晚可歇得還好？”劉稻香見不得劉老夫人這副嘴臉，如是一臉天真懵懂地問她，眼裏滿滿的關心。
真是哪壺不開提哪壺。
劉老夫人暗恨，嘴上卻笑道：“心中惦記著你大姑姑，歡喜得一宿都難以入睡。”
這是解釋她為何眼底發青！
而一旁的劉芷蓉心中暗驚，自家老娘不是來信說這一家子不過是土疙瘩，隻是這通身的大家閨秀氣派，一身的上等雲錦，不張揚不顯富，低調而奢華，像是從傳承千年的世家裏走出來的姑娘，這又是怎麽一回事？
劉稻香笑道：“還請祖母愛惜自個兒身子，想來，大姑姑知道了必會難過不已呢！”
明知劉芷蓉在打量自己，她心中念頭一轉，抬手把垂於耳邊的細發挽於耳後，這一輕柔的動作正好露出她手腕上戴著的那對水頭極好的紫羅蘭玉鐲。
劉芷蓉目光微閃，而劉老夫人此時已說道：“好孩子，快些過來見過你的兩位表姐妹。”
原本挨著劉老夫人坐著的一嬌俏姑娘不情不願地站起來，微微仰起下巴，從鼻孔裏甩出個“哼”！
草草的朝兩人福了福身子，不待劉稻香兩姐妹回禮，便已坐下來，兀自在那裏玩手指頭。
也不怕站著兩姐妹尷尬了。
劉春香尚不服氣，劉稻香伸手一攔，似笑非笑地對她說：“小白咬你一口，難道你還咬回去不成？”
小白是劉春香養的那頭京巴，左右仆人們小白、大白、老白的喚著。
“小白是誰？”那位嬌俏姑娘怒目相視，她就瞧不起想飛上枝頭當鳳凰的兩村姑。
劉稻香視而不見，低頭伸手摸了摸自家三妹的小腦瓜。
“喂，你耳朵聾了，還是眼瞎了，本姑娘問你話，還不快速速答來。”那嬌俏的小姑娘並不蠢，聽出了話裏的不對勁。
劉稻香抬起頭，神情淡然地問：“你是誰？”
沒錯，壓根兒就沒人跟她解釋過眼前的這人，到底是什麽來路。
“雅兒，娘跟你說過多少次了，性子收斂點，都怪娘往日太嬌慣你了。”她不痛不癢地說了自己女兒幾句，又朝劉稻香笑道：“這是你表妹，我夫家姓郭，你這表妹名喚雅蘭，一直嬌養在家，隻如今才帶著出門走動走動，蔓薇、蔓菲，雅兒還小，你倆千萬莫要計較。”
劉稻香伸手摸了摸劉春香的小腦瓜，笑眯眯地說道：“往日你總嫌是家裏最小的一個，如今，你可如願已嚐了，雅表妹年紀尚小，你萬莫要與她計較。”
有人把臉伸到跟前來讓她打，她還不打個痛痛快快。
劉芷蓉保養極好的一張臉，頓時精彩紛呈。
她的女兒郭雅蘭隻比劉稻香小五個月，卻是比劉春香大了六歲半，明年人一瞧便知誰大誰小。
劉芷蓉心中怒不可遏，臉上卻是越發笑得親切：“哎喲，娘，咱家這個小仙子可當牙尖嘴俐，我可說不過她呢！”
劉稻香依然笑得很淡定。
任你天搖地動，我自巍峨不動！
“好孫女，莫要理這瘋猴兒，快些到祖母身邊來，你雅表妹是白長了這麽大，加之家人疼寵，卻是把她養得如此性子了。”劉老夫人在那裏和著稀泥，可那話一點責備郭雅蘭的意思都沒有。
反而隱隱能聽出溺愛之情，劉老夫人應該是真心疼愛自己的親外孫女。
劉稻香想起了青州城的親外婆婆，相比之下，自家親外婆婆更疼她們姐弟幾個。
“那是雅表妹生來的福氣。”
如此嬌縱任性，將來必定會吃苦頭。
劉稻香聞言笑而不答，一時屋裏冷了場。
郭媽媽見自家主子眼角閃過一絲不愉，忙站了出來笑道：“姑奶奶，你咋一樂嗬，把那禮兒給忘了，先前還說擔心姑娘們不喜歡呢！”
“哼！就她們.……”郭雅蘭張嘴就想噴出不好聽的話來，卻被劉芷蓉嚴厲的眼神給製止了。
“你表妹心中不高興著呢，我挑給你們的禮中，有她喜歡的，偏偏我才給她打了好幾套頭麵，她都還沒拿出來亮過。”
劉芷蓉一邊說著一邊示意自己身邊的管事媽媽把見麵禮拿了出來。
不過是一人一支精致的紅藍寶石南珠金鳳釵，又有金銀梅錠子數個。
一直在旁邊坐著的張桂花瞧了一眼，示意身邊的盧姑姑把見麵禮端給郭雅蘭。
張桂花原本不是準備的這個，眼見著劉芷蓉給自家姑娘的禮不算太好，把原本一對水頭極好的白玉鐲換成了一對金銀鉸絲鐲，又添了數個銀銀花生錁子。
價值對等，她即不看輕對方，也不能由了對方作賤自家姑娘。
果然，劉芷蓉見到那些東西時，微微變了臉色，郭雅蘭本想拒了的，劉稻香笑嘻嘻地說道：“雅表妹，你是不是喜歡這支金釵，你若喜歡我便給你換那對金銀絞絲鐲，左右兩個都差不多價錢，我與你換了，我也不吃虧。”
哼，別以為她沒看出劉芷蓉眼裏的算計，是想說她的那支金釵鑲了紅藍寶石？
那麽丁點大的東西，她還真不稀罕。
“行啦，舅母給的東西，你還不快些收下。”劉老夫人心中已有些不高興，怎地這麽沒眼力界兒，竟連連被眼前的土疙瘩丫頭給打臉了。
接著又問劉芷蓉：“你怎地許久不回家中走動？”
“娘，您說的哪裏話，如今弟弟已經回來了，我也就放心許多了。”
劉稻香心中冷笑，這是怪她們一家子不該占了那東院麽？
她偏不讓又能拿她如何？
“娘，大姑姑人真好，依閨女看，這回，你可是白擔心了。”
她話裏意有所指，擔心什麽，之前是擔心名不正言不順，而劉芷蓉又是嫡長女。
不過，出嫁女即便是占了嫡長，也不可能因為她家住東院而回來鬧騰，除非，她不想在郭家立足了。
“可不，原本是大姑子的住處呢，我家本打算在外頭賃個院子.……”
“胡說什麽！”劉老夫人察覺到門外有人影進來，連忙打斷了張桂花，又笑道：“你莫要束手束腳的，我這人最明事理不過了，但凡你那邊缺了什麽東西，隻管差人到我這裏來報備即可。”
劉稻香先還覺得奇怪，待劉正信走進來，她才恍然大悟。
“怎的不見文宣？”
劉芷蓉笑答：“你女婿帶了勤書去應酬了，吃過午飯才過來。”
郭勤書是她所出的嫡子，也是郭文宣唯一的兒子。
“老爺，你怎地過來了？德清呢，怎地不見他過來見見他大姐？”
“我打發他在南書房做事，待他做完功課，便會過來與芷蓉相見。”劉正信覺得男子漢的天地是在院外，而非整日流連內院。
劉老夫人又問張桂花：“我早先讓你把西院的聽雨軒收拾出來，你可有收拾妥當。”