67.第六十五章 浩浩舊山河（5）

  一盞茶后，沈奚和他並肩而行，走出傅侗文的院子。


  傅家下人們都遣散了，各院也都荒廢著，自然不像過去有人掃雪。夾道都被皚皚白雪覆蓋，皮鞋踩上去，雪塌陷下去，厚得不見黃土。


  高牆相隔，北京城內是年關前的喜慶，這裡是凋敗后的冷清。


  待到正門外，他們等汽車。


  傅侗文閑來無事，拂去石墩上的雪，拍拍它，彷彿在說：老夥計，再會了。


  「央央自從跟了我，就從未見三哥風光的時候。」他低聲道，摘下黑色的羊皮手套，在掌心輕敲著，「可惜了。」


  「可惜什麼？」她輕聲道，「可惜我沒見你最風流的時候嗎？蘇磬對我說，往日的你和四爺是『王孫走馬長楸陌，貪迷戀、少年游』。光聽著，就曉得你少年得意時了。」


  傅侗文一笑。


  「你笑什麼？我背錯了？」她不精於詩詞歌賦，被他一笑，難免惴惴。


  傅侗文搖頭：「沒錯，只是想到了另一句，也是同一位詩人所作。」


  「什麼？」


  「歸雲一去無蹤跡，何處是前期，」他緩慢道，「狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。」


  同一位詩人做了這兩首詞，恰合了一位王孫公子的前後半生。


  世家湮滅，人去樓空，不似少年時。


  也恰合了他的心境。


  原先的傅家，門外常年候著三四輛黃包車，少爺、小姐們出行頻繁了尚且不夠。如今是一輛未見，大門外空空如也。汽車到時，一輛空著的黃包車也正巧路過。


  「三爺？」車夫看到傅侗文他們，熱情地停下，「三爺要出門？再給您叫幾輛車？」


  「既然今日有緣見著了，就照顧照顧你的生意，去叫吧。」他笑著應了。


  對方立馬招呼同行，不消片刻，傅家門外停駐了五輛。


  三爺來了興緻，萬安只好照辦，吩咐人把行李搬上汽車后，看著他們先後坐到黃包車上，放心不下地在沈奚耳邊嘀嘀咕咕，都不過是吃穿住行的細節。


  待他們動身，萬安嫉妒地望了一眼培德，長吁短嘆地揮手道別。


  等他們到正陽門，送行的隊伍也剛到。


  傅侗文怕吵鬧，躲開送行人群，在一等候車室候車，等代表團全都登車后，帶眾人從最後一節車廂上了車。這趟火車是為代表團準備的，所以從頭至尾的車廂都是經由頭等廂改良，分了隔斷，做成一個個包廂。


  他們的包廂里，當中一個狹長的木桌，兩旁座椅鵝絨鋪就，坐下去軟綿綿的，一看到就是為了抗寒所備。他們六人分兩旁，面對面坐著。


  起初不覺什麼，可開到天黑，車廂溫度已經降到了零下十度。


  包廂狹窄，活動不便。人不方便動，血脈不暢，更是冷。


  沈奚和傅侗文輕聲說話，呵出的都是白霧。


  「這要到了東北，再到朝鮮，是不是要凍死了？」她輕聲玩笑著，遞給他剛從熱水裡撈出來的白手巾，讓他擦臉。


  像為了應對她的笑談，有人扣門，前面四節車廂都起了燒煤的爐子，讓後邊車廂里的人，都去前面取暖。總長特地囑咐，要傅侗文一行人去第一節車廂。


  這節車廂被臨時布置成了會客室，前後兩個煤爐子，溫度已經升到了二十度左右，和後邊的車廂簡直是兩個季節。


  沈奚本以為要到橫濱，才能有機會見到這位外交總長，沒想到在乘車當夜，就因為天氣原因，見到了這個傳聞中的外交行家。


  他們進去時，周禮巡也在，還有總長的比利時妻子。女人易老，尤其是洋人更是如此，不必問，沈奚一眼就看得出這位總長夫人比總長的年紀要大，而且大了不少。


  「這位便是傅太太了？」總長笑著和傅侗文握手后，望向沈奚。


  「您好。」沈奚頷首。


  「來，我們坐下說。」他招呼著，顯然和傅侗文、周禮巡都很熟悉了。


  那位夫人親自端茶來，遞給每個人之後，最後笑吟吟地看向跟著譚慶項的培德，笑著問她的國籍，聽到她來自德國和名字后，驚訝了一瞬，笑著用德語對負責翻譯的譚慶項說：「我來自比利時，正好會說德語，倒也不用翻譯了。」


  隨即她又握著培德的手，親切地說：「我也是叫培德，真是緣分。」


  除了譚慶項外，培德難得聽到德語，很是驚喜。


  譚慶項用簡短的話語講了培德身世，是用中文。


  外交總長笑著說：「既然這樣巧，你就陪她說說話。」


  「好啊，你們聊，我們出去。」


  總長夫人帶培德離開，譚慶項不大放心，怕培德說話不知分寸，隨著一同走了。


  餘下眾人依次落座。


  沈奚留意到這個車廂里，有十數個木箱，佔了大半車廂。燒煤的取暖爐擺在門口，避開了堆放箱子的地方。想來，都是要緊的文件。


  傅侗文和總長笑談著，周禮巡時不時會加入談話。


  沈奚和小五爺不大插話。


  傅侗文在北上的路途中，曾對她提過，他和這位外交總長的淵源，來自於他一位敬重的長輩許景澄，人稱「許公」的外交前輩，在多國做過公使的老人家。不論傅侗文還是辜家，在外交場上起步都受惠於許公。就連辜幼薇常說的那句「外交非立時可學，外交人才亦非立時可造」，也是許公的名言。


  而恰好，許公就是這位外交總長的恩師，這才有了傅侗文和他結識的緣分。


  沈奚的思緒，被外交總長的笑聲打斷。


  「你幼年時，曾見過我，還記得嗎？」外交總長問小五爺，「怕是忘了吧。」


  小五爺笑著，搖頭：「不記得了。」


  外交總長看著這位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑著說：「當年我入行時，許公為我講了一件事，關於駐法國使館的。那時還是清朝末年，我們法國使館租的是民房，租約到期時房東來收房子，異常憤怒。為什麼呢？因為當時的中國使館里從上到下都是煙鬼，房子被糟蹋得不成樣子。後來此事鬧得不可開交，在法國丟了顏面。」


  他無奈一笑，接著道：「許公講完這件事，就對我當場提了三點要求，」他豎起三根手指，「不抽大煙，不碰賭博，更不能去**。」


  小五爺認真聽，背脊筆挺，軍人之姿仍在。


  外交總長沉浸在往昔的回憶里，難以自拔：「許公想栽培我，可又看不上拜師啊，義結金蘭這種結黨做派，只是讓人多多指點我。許公有大義，培養我是為了國家，不是為了自己門生遍天下。」


  可惜，那個年代容不下太多人。


  光緒二十六年八國聯軍侵華，許公因為反對慈禧旨意，以「任意妄奏，語多離間」的罪名被處死。那年傅侗文剛到英國不久，被北京入侵和許公被處死的雙重噩耗打擊，病了半月。


  外交總長伸出手，在燒煤的爐子上，烤著火。


  「我們老一輩這些公使，做的都是喪權辱國的事，簽的都是不平等條約，」外交總長看向小五爺，「民四條約就是我簽的。」


  他的聲音很輕。


  在提過去，提一個沉重的過去。


  也許是傅侗文這位故友在，也許是這一次是作為戰勝國去巴黎，所有人都是抱著一雪前恥的念頭，才能讓他主動提到了這件事。當年舉國震驚的日本「二十一條」，最後妥協談判數月，成為了民四條約。


  「我當時能做什麼？能做的只是一面讓顧維鈞私下放話給美國人，讓國際方面施壓。一面就是拖每逢談判日，上茶、點煙、鞠躬，慢慢地磨，慢慢地談。最後還是簽了。」


  這是發生在袁世凱時期的往事。他不簽，也要有別人來簽，這個名字誰簽下去，就是再也洗不去的污點。


  小五爺不知如何應對。


  傅侗文忽然出聲，替在場人揭過這件事：「此行去巴黎，正是扳回一局的時候。」


  「是啊，」總長長嘆，「我們等著一雪前恥的日子，等太久了。」


  閑話半小時，總長夫人回來，提醒大家總長要見下邊的客了。


  顧維鈞等公使都在等著。


  傅侗文即刻告辭，帶沈奚和小五爺離開車廂，周禮巡留下，接著談正經事。沈奚邁出車廂，見幾個穿著深色羊絨大衣的男人們等在門外，都是和傅侗文會面過的公使，大家頷首招呼后，錯身而過。


  「那個是顧維鈞，」傅侗文說，「駐美公使。」


  沈奚頷首：「這就是你說的，要在巴黎發言的？」


  傅侗文點頭。


  外界都以為和平談判是從天而降的喜訊，他們這些外交人員都帶著一張嘴和熱血就去和平會議了。其實外交部已經準備了數年，匯聚外交和法律人員研讀國際法，做了萬全準備。再加上美國想要遏制日本在亞洲擴張，和中國想要奪回主權不謀而合，才讓大家有了充分的信心，能一舉拿回山東。


  他們回到車廂，培德和譚慶項已經先回來了。


  沈奚坐下，培德就給他們倒熱水，一個個推到每個人面前，滿面笑容。


  「她很高興？」沈奚小聲問譚慶項。


  譚慶項支吾了聲，看著玻璃杯里的開水，輕嘆氣：「總長夫人給她講自己的婚姻故事，她聽得高興，就一直笑。」


  沈奚被挑了興趣：「講的什麼？」


  譚慶項懶得說，看傅侗文，是想要他講。畢竟傅侗文和總長相熟。


  「女人是積不下話的，你提到了，就自己講清楚。」傅侗文才不上當。


  「你講就是了。」譚慶項掙扎。


  「我不是很了解，」傅侗文笑，「男人們之間鮮少談這些，這你比我清楚。」


  他們從生火的地方回來，更顯自己的包廂冷。


  除卻手心裡渥著的玻璃杯，沒多的熱源，睡也難睡，只好講閑話。


  譚慶項把總長夫人的話精簡，三兩句說給沈奚聽。


  這位外交總長在二十歲出頭時，在舞會上和一位年長自己十六歲的比利時將軍之女相識，兩人共舞一曲后，墜入情關，約定終身。按照中國傳統，娶洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能進入祠堂，不能入祖墳。可是這位外交總長堅定不移，最後還是他的恩師奏報清廷，認為跨國聯姻有助於外交，才准許了這場婚事。


  女人年長男人十六歲，一場跨國婚姻開始的如此不同尋常。


  「我和我娘也只差了十六歲，」小五爺不解情為何物，無法理解，「年紀差太多了。」


  傅侗文搖頭，笑著道：「世間尤物意中人。」


  譚慶項跟著道：「情人眼裡有西施。」


  沈奚被逗笑，小五爺窘然，仍是不懂。


  不過小五爺更不懂的還有一層：培德的開心。


  外交總長和夫人的婚姻給了培德信心，甚至是心理暗示，同樣是叫培德，會說德語的女孩子，同樣愛上了一個中國男人。既然前者能成功，為何後者不能。


  小五爺不懂，可傅侗文和沈奚懂，譚慶項那聲輕嘆也是為了這個。


  其實他這次帶上培德，是要把她送回她的祖國。德國雖然戰敗了，日子肯定不如過去，可那裡是培德的故土，有她真正的血緣至親。


  不過譚慶項現在還不敢捅蜂窩等辦完正事再說。


  雪大，車走走停停。


  大家把厚衣裳翻找出來，裡外三層裹著自己，各自找空間打盹。周禮巡看這裡過於擁擠，去另外找包廂休息，火車上都是外交部相關人員，都是他相熟的人，找個睡的地方不難。


  天亮前，傅侗文和沈奚不約而同醒了。


  車廂里有鼾聲，不是兩位睡著的男士的，是來自培德倚靠的角落。沈奚在黑暗裡笑，往他肩頭靠：「快出關了吧？」


  「已經出關了。」他輕聲答。


  沈奚驚喜，坐直身子看車窗外。


  這還是她頭次出關到東北，黎明前，月光暗淡，日光未現，看不清景色，入眼天是黑的，地是白的。倒是車窗外結了冰。


  她笑著回頭，要說話時，傅侗文抬手，制止了。


  怎麼了？

  「車在減速。」他說。


  「是不是到補給站了？」


  包廂外，漸有腳步聲。


  看來不止傅侗文，警覺一點的都在議論。傅侗文和沈奚先後立身，打開包廂的門，臨近包廂里有三位先生走出，包括周禮巡。


  車已經停了。


  天遲遲未亮，從包廂對面的車窗朝外看，鐵道邊有光，一閃一閃，黑色的人影攢動。


  「是怎麼回事？」傅侗文低聲問周禮巡。


  「還不清楚——」


  有人跑入車險內，對周禮巡耳語。


  周禮巡略微一怔，頷首：「知道了。」


  他轉而對餘下兩位先生和傅侗文說：「是日本外務省的人來了，專車等在南滿鐵路上，來接我們的。」