第15章 麵試
夜晚，張小法在床上躺到天亮都沒有一絲睡意。雖然未來一直就像霧裏看花一樣，誤打誤撞的可能居多，但並不影響他對新生活的熱情。
第二天，他早早地起床，在院子裏水龍頭邊洗漱好，輕輕地跑了一小圈，使自己更精神些。早晨的陽光照著昨夜暴雨留下的一灘灘積水，閃閃發光，院子裏像有了好多小鏡子。樹枝上的喜鵲也開始梳理羽毛，樹枝搭成的巢還在滴著亮晶晶的水。蟬也開始活躍地唱歌，原本寧靜的院子熱鬧起來。不一會兒，老先生一家都起床了。吃過太太買來的豆漿油條和包子，各自忙各自的去：侄子騎上自行車去醫院上班，太太提著籃子去逛菜場，老先生帶著小法坐上馬車，一路奔著學校去。
馬車悠悠地前行，沿街的風景盡收眼底。老先生交代他一些禮貌規矩，又鼓勵他不要靦腆，不過度謙虛，盡可能地展示才華。小法問老先生，自己看上去有沒有當助教的潛能，老先生拍拍他的肩膀：當個小老師不成問題。
一會功夫，馬車就停在城東一座美麗的學校前。他扶著老先生下了車，忍不住仰頭去看學校的校牌：燕京女子大學附屬中學。學校含蓄低調，小巧的一扇雕花鐵門，綠色的藤蘿爬滿了淺藍色的牆。老先生笑著按了一下門鈴，就出來一位中年女士把他倆接進了校園。
“章先生，請問他是來麵試助教的麽？”
老先生點點頭：“李老師，這位小先生就是我今天推薦來麵試的，待會麻煩您領他去見校長，我上午有課，得走了。”
老先生在城裏一所大學教書，離開前還不忘給小法打打氣：“別怯場，校長問啥問題就老老實實回答，不吹牛。”
他跟著李老師穿過曲曲折折的林蔭道，來到了一處荷塘邊的兩層中式辦公樓，徑直走上厚實的木質樓梯，進了校長辦公室。在他的想象中，能把整個校園布置出一種特有的文化韻味，校長應該是教學經驗豐富、有著開闊的教育視野的人。至於是先生還是女士，並不重要。即使與校長麵對麵地坐下談話，他也不會怯場。
校長是位四十歲上下的太太：穿著一件整潔的旗袍，配著中跟皮鞋，發髻上插著一枚玉簪子。一見到他們，她就放下手中的報紙，很和氣地請小法坐在她對麵，還親自倒了茶。對經曆過求職的他而言，遇到這麽和善的麵試官很幸運；不過，第一個問題，就讓他差點把手裏的杯子給抖到地板上。
“請問你的尊姓大名？”她笑著問道。
“我的名字叫……”開口說到一半，來了激烈的思想鬥爭。老先生交代過要說實話。他現在困惑了，到底哪個名字算“實話”？他在1913年多了個新名字：顧啟瀾。顧公館三少爺的身份，沒準就會給自己和好心幫助他的老先生帶來大麻煩。權衡利弊後決定用原名。他清清嗓子：“我叫張小法，張三的‘張’，小孩的‘小’，法律的‘法’。”
“請問你芳華幾何？”校長順手記錄下他的名字，微笑著繼續問道。
這下又差點難住他。說二十二歲，誰會相信呢？按照顧少爺的年歲，校長會把他看成小孩子，不會放心地把這份責任交給他。眼看到手的寶貴機會就要泡湯了，他大膽地說了一個無傷大雅的謊話：“我十五歲。”說完，心裏開始“砰砰”亂跳。
校長看了他一眼，似乎是相信了。
“請問你的學曆是？英文水平好不好？”
他本想自豪地告訴她，自己是著名大學畢業，無奈拿不出證明，隻好說：“我一直在家自學，看懂英文報紙、雜誌和小說沒問題。”校長一聽他沒有正規教育經曆，不禁皺起眉頭。她從辦公桌旁邊的書報架上取下一份中文報紙，又從抽屜裏拿了一本英文小說，準備親自考查文化水平。
“請大聲朗讀這篇文章。”她特地挑了段很長的文言文：有兩千多字，用的成語居多，識字多還是少，古文功底如何，一試便知。他接過報紙一看，不就是著名老學究討論教育問題的那篇文章嗎，在大一就讀過，不過是換成了繁體字版本。他手捧報紙一路暢通無阻地快速朗讀，聲情並茂，把校長和李老師給驚呆了！她們感到這位少年至少是高中畢業的水平。他的口才實際上得益於一檔叫《朗讀者》的電視節目。
校長禮貌地讓他停住朗讀，隨後又打開小說，翻到第一頁，遞給他。這是英文版《木偶奇遇記》，上幼兒園就知道的故事。他用英文大致說了一遍。講到了匹諾曹騙爸爸的情節，忽然想起了遠在二十一世紀的爸媽，他們可能已經去公安局報案，滿世界瘋狂地尋找兒子。淚珠順著他的臉頰落下。
校長遞來手絹，隨後又讓參照報紙上的人物畫一張人像素描。張小法拿著鉛筆，嫻熟地畫著，很快就把這個任務完成。同時，他告訴校長，自己懂得西方美術史，不僅會畫素描，還會水彩畫和油畫。這下校長更滿意了。
“張小法先生，我決定錄用你為我校低年級藝術課助教。實際上你的才華，已經能夠勝任高年級的教師職位，遺憾的是暫時沒有空缺。”校長說完，親自過來和他握手。這次麵試，圓滿地結束。他在心裏給自己來了好幾遍掌聲。
他贏來了第一份工作。校長告訴他每月的基本工資是五塊銀元，可以住校，包吃住，每月有兩塊錢的獎金。這樣可以有七塊銀元的收入，一人吃飽，全家不餓，隻要不亂花，還能存下錢來。他考慮到住校的方便，也不好意思住在老先生家白吃白喝，就一口答應了。李老師帶他去辦理了簡單的入職手續，學校後勤處發了他一套全新的日用品，給了一把宿舍鑰匙，還有這個月飯票，足足有100張。工資到月底再付。