第534章 失聯的朋友
第534章 失聯的朋友
燒雞是買的城中老字號。一路紙包得嚴實，打開一瞧熱乎乎，油光和香氣誘人。
小而冷的一間斗室，除了小白狗雪球有滋有味地嚼著翅膀，兩個小夥子都低頭想事。
「李炎的身世，你清楚多少？」啟瀾思忖了片刻，打破了沉默。
一堂慢慢地抬起頭來，目光很平靜。
「阿炎是燒菜的老兵收養的，十三歲就在叔叔身邊做警衛了。」
粗聽上去，被問的人不大知道內情。
啟瀾瞥了瞥床鋪，枕頭壓著一個牛皮紙信封。二話不說就從把信封拿了過來。
目光落在了「李潮生」三個字上。收信人姓李？！
再細看，地址填的居然是福州的一個小鎮。
「翻我的東西幹什麼？！」
一堂的語氣又慌又急，也不管手指上還有油，湊過來就要搶。
「且慢，」啟瀾將信封護在身後，盯著他的眼睛，「是寫給李炎養父的吧？」
「不能拆！」
「我偏拆！」
「嘶啦！」
牛皮紙再厚，也架不住兩個男生用力地來回扯，乾脆地破開，信紙如同去了殼的果實露了出來。
「嗖！」啟瀾眼明手快，把信紙抽走，轉身就跑。
印刷廠的牆多且雜，他繞了一圈，瞅准了一處牆頭躍了上去。
一堂拉不下臉面去翻牆，追過來朝著牆頭看信的少年喊：
「下來！再不把信還回給我，就叫工友一起『抓小偷』！」
牆上的人不理睬他的警告，將信過目一遍，一把就揉成個紙團，「啪」地丟到地上。
「現在何將軍查得很嚴，都封住城門了，這信投寄不了的。」
「冒充李炎給養父寫信問叔母的下落，萬一被人截住，不就完了嗎？」
挨了訓，一堂自知理虧，面色有些難堪地撿起紙團，「應該不會被發現已經寄了一回了。」
一堂小聲地辯解，內心忐忑。
上個月林先生一大早拉侄子上街，只說是去排隊買船票。
途中才臨時打發他去寄信。
投進郵筒時，一堂看了看字跡，手指都在抖。
叔叔迫切盼望找尋找妻子下落，才出此下策。當下的處境，似乎也沒得更多的選擇了。
雖說李叔是啞巴，也不認得字，看筆畫的樣子看慣了也難糊弄過去.
「和我去一趟客棧。」
啟瀾「唰」地從牆頭跳到地上，拍了拍他的肩膀。
「我連著上了好多夜班，有些累了.」
他把每個字咬得很慢，黑眼圈似乎又加深了一層。既然不願去，何必勉強？
「我們走了，回頭見。」
說完，朝著小白狗吹了一聲響亮的口哨，雪球就跟著起勁地跑。
一堂欲言又止，堅持送他們到了廠房門口才回宿舍。
狹小的房間，又冷又寂寞。
小板床上，李炎的被褥疊得整整齊齊，一套藍布工作服也洗得乾乾淨淨。
「阿炎，」他擦了擦眼眶，「我們對不起你.」
人來人往的街頭，啟瀾和雪球埋頭趕路。
隆福客棧位置比較偏僻，架不住它遠近聞名的物美價廉，客人很多。
穿過擁擠、髒亂的飯廳，他們摸到了后廚，隔著油膩的布帘子就被撲鼻的煙氣和熱氣嗆得連連打噴嚏。
聽到打噴嚏的響聲，蹲在地上洗菜的小學徒抬起頭來。
還記得他上回幫忙炒菜的事，一見面就笑臉相迎。
「喲，又來了！」
啟瀾急著找人，開門見山地問：「你師傅呢？」
「今兒他說頭暈要歇半天，掌柜的准假。」
「你是說他一直在，就今天下午才請假了？」
「對，昨晚干到打烊才走的。今天也炒了四十多道菜吧。」
這麼說來，李炎一定是得知了什麼線索，才專門騰出時間去準備？
「你知道他去哪裡了嗎？」
「當然知道，」小徒弟站起身，雙手往圍裙擦了擦，「去見一個姑娘了，就是給他手帕的那個。」
無心一問，倒是有了些收穫。
詩安借了塊手帕給李炎擦眼淚，他大概是還東西去了。順便再去何宅探探消息。
啟瀾帶著雪球繼續往城東走。
下午，天氣更冷了。空中聚集了許多灰雲，厚厚的雲層把太陽遮得嚴嚴實實。
他們在離詩安家三百多米的街邊藏了起來。
宅子前後左右的警衛都增加了不少，就連麻雀飛進去都有難度。
半小時后，何宅的大門開了，出來一輛小馬車。有個胖胖的男人坐上去，催著趕車的快點走：
「去晚了菜場散了，買不齊食材，你我都要受罰！」
聽口氣，像是廚房裡幹活的人。
少年心生一計，抱著小白狗追著那車跑。
小馬車去的地方，恰是他和陳醒之前買過菜的。憑著對菜場位置的熟悉，啟瀾趁著胖男人不注意，利索地掀開了車后的布簾——
果然是放食材的，六個籮筐挨個地排著。
只聽到那人朝著賣菜的攤子喊了一輪，還價，成交，最後就讓他們把菜往籮筐里堆。
家常蔬菜買了不少，還要了一些鄉里人打的野兔子和捕撈的鮮魚。
籮筐都放滿了，胖男人才給了錢，威嚇帶壓價。看來也不是什麼好人。
回到馬車上，滿載而歸。
正為自己的壓榨本領得意著，厚厚的肚皮就挨了一下扎——
是刀！
胖子要張口呼救，一個帶泥土的蘿蔔就堵到了嘴裡。
「咚」
肥胖的身子撞了一下，疼得把蘿蔔咬出兩排牙印來。
「不許亂動」，一個聲音從車后的籮筐里傳來，「照我說的做」
買菜的馬車返回。何宅的警衛照例留了南邊小門給它進出。
除了車夫偶爾聽到一兩聲車裡的籮筐碰撞，一切似乎都正常。
「劉大廚回來了！」
「快來卸菜！」
胖男人晃了晃滿是肥肉的腦袋，一雙被肉擠得變成縫隙的眼睛忽地睜大。
「你先下去，該幹嘛幹嘛。」
啟瀾收起錐形玻璃瓶，推了推他的後背。胖廚師點了點頭，笨拙地爬下車。
此人詩安父親用了二十年的老廚師了。按理說樣樣都有經驗。
臨到下午才倉促出來大採購，只能說明何將軍這次回城的確是意料之外的安排。
為了保證萬無一失，啟瀾摸出了瓶子。
餘下的藥量不足，得省著用了。
在藥性失效前，趁著僕人七手八腳地搬運食材，從車尾跳下。
把雪球揣在懷裡，沿著二層的側樓梯快步而上。