紅葉湊上前看了一眼賈赦手上的小本本,她一眼就看到幾個人名,頓時明白賈赦為何如此表情。
「八個人,已經死了兩個,看來剩下的六個也凶多吉少。」紅葉皺眉,「一次是意外,兩次也是意外,這世上其實沒有那麼多巧合,從山上摔下來和從馬上掉下來也是很容易辦到的。」
賈赦收起了小本子,說道:「我回刑部一趟。」轉身他就離開了。
張氏頗為有些無奈,不過都說認真的男人最有魅力,賈赦做正事,她還是極力支持的。
「母親,這是一種什麼情況?」張氏湊到紅葉身邊低聲問道,這件案子京中誰人不知,只不過馮家人都死絕了,所以沒有任何人催促刑部破案,是以除了最開始震撼人心之外,這麼一個月下來,其實也快被世人遺忘了。
紅葉琢磨了一下,搖頭道:「我也想不通這背後的故事,要麼是無端端的殺人狂魔,要麼是這幾個公子哥做了什麼事情惹了人家,否則……馮家只是算是普通的有錢人家,是以那人可以輕而易舉進入馮家,以至於殺害了馮家滿門,好幾個時辰才被發現。齊國公府和田家門第不一樣,他估計進不去,是以這才只是對田大公子和陳四公子單獨下手。」
賈赦走到門口又返回來了,因為這會刑部除了留守的衙役,並未有其他官員,他回去了也沒用。不過他剛走入前廳,喚了丫鬟去榮禧堂給他拿一件顏色淺淡的衣服,他換上之後,直接去了齊國公府。
齊國公府是襄郡王的舅家,宮裡賢妃娘娘就出自齊國公府,當然這已經是齊國公府第三代了,是以爵位不在公爵上面。
賈赦這麼晚到來,讓齊國公府上下都有些吃驚。
陳大老爺,就是賢妃娘娘的嫡長兄,他接待了賈赦,原本以為賈赦是來悼念的,但是這靈堂還正在布置,要明日才行的。
賈赦說明來意,陳大老爺頓時悚然,陳四公子不是他親生兒子,是他弟弟陳二老爺唯一的嫡子,他一聽自然是無有不從。
不一會,陳家所有男人都到齊了,對於陳四公子的死亡,他們自己也在調查是否是后宅女眷下手,畢竟家宅不寧,后宅內耗也是有的,不過他們還正在審問陳四公子的兩個隨從,沒有問出他們害陳四公子的證據和動機。
這會賈赦一問,兩個常日跟著陳四公子的隨從有些傻眼,畢竟今日打獵時,馬受驚狂奔了好幾里,這中途他們確實沒有跟在少爺身邊,等到找到少爺時,他倒在地上滿臉是血,不過少爺有睜開眼看他們最後一眼,什麼話都來不及說,便氣絕而亡。
賈赦這次著重詢問馮四公子和陳四公子之間是否有額外的交際,可是隨從都是搖頭,他們公子與馮四公子並未私底下見過,見馮四公子也不過是許多人一起見到的,而且就算公子們舉行什麼活動,也不只是馮四公子來參加,還有一些與馮四公子家世相當的人。
「如此,陳大老爺,陳二老爺,請節哀順變!不過後面還會有叨擾的時候,還請你們別介懷。」賈赦公事公辦的口吻。
陳大老爺等人也是無奈,現在什麼情況都不明,若是四子真是被害的,他們自然是要討一個公道,是以陳大老爺連忙說道:「賈大人客氣,我們自當配合刑部辦案。」
再一次回到榮府,賈赦立時癱在椅子上,讓丫鬟趕緊端上熱菜熱飯,他肚子已經餓得咕咕叫了。
翌日,賈赦到了刑部,便與同僚提及陳四公子打獵掉下馬被馬踩死一事,眾人全都悚然一驚,賈赦又講述了一遍他昨夜到齊國公府問詢過陳四公子的幾個隨從,然而與田大公子的隨從一樣,他們並不知道主子與馮四公子有何私底下的交集。
其後大家的重點就在忠勇侯府二公子……威遠侯府二公子,華容長公主府葉三公子之間調查,不過可惜,這六位公子都不相信刑部的話,馮家血案還與他們有牽扯,這簡直是天方夜譚!
沒有人配合,這案子又這麼停滯不前。
十一月中旬,這夜天空下起了今年冬天的第一場雪,早起的人們還在掃雪,或者沉浸在白雪的美景中。
華容長公主府卻掛起了白幡,在大雪的襯托下,整個公主府陷入一片深沉肅穆當中。
刑部尚書潘大人正面無表情地面對著華容長公主,這個剛失去小兒子的女人,哪有一絲一毫的雍容華貴,整個就是一個瘋癲的婆子。
「請容下官提醒長公主殿下,早前我們就與葉三公子接觸過,最近我們刑部每天都有人跟著他,問詢他與馮四公子的關係,可惜他一見到我們刑部的官員就翻臉,也不配合,是以對於他的被害,下官也很痛心。」
華容長公主這會整個人憔悴不堪,她一腳就把面前的座椅踢走,她一雙通紅的眼看著潘大人:「那你怎麼不來找本宮?」事關兒子生死,她若知道,定然不會放任兒子不管。
潘大人內心一嘆,強詞奪理!
「還請長公主殿下把三公子身邊的隨從交於在下,刑部需要他們提供口供,否則兇手無法歸案。」
虛掩的房門被推開,外面一直支著耳朵偷聽的刑部諸多官員立即快速迴轉視線,桌子上有什麼東西就拿起來翻閱,好似他們在認真閱覽案件。
刑部上下都挺無奈的,千防萬防,葉三公子還是被害了,這次兇手不再製造意外,簡單粗暴地一刀割喉斃命。
當然這也是葉三公子自己找死,他不避在公主府,偏偏與人一起嫖宿妓/女處,還不是紅街那邊的青樓楚館,而是一處暗娼所在地。不過葉三公子多次出入這裡,是以他認為很安全,卻不想兇手早已藏在屋裡,直接把他與那妓/女一起殺了,直到第二天才被人發現。
不過還好,因為夜晚下起了大雪,兇手留下的腳印這些還能查探到,從那很深的腳印來看,兇手是一位身材高大的男人。
華容長公主回府之後,就遣人把葉三公子的五個隨從送至刑部來,賈赦他們立即就開始詢問,還好這次終於有了一點進展。
馮四公子出事前兩個月,葉三公子與馮四公子幾乎斷了交往,馮四公子奉承話都不說了,出現在大家面前時,也都唯唯諾諾,還特別害怕看葉三公子的眼神。
「那麼,三個月前有發生什麼特別的事情,讓馮四公子害怕葉三公子嗎?」
幾個隨從極力回想,其中一個林姓隨從猶豫了一下說道:「約三個月前,也就是八月七日那天,我記得這麼清楚是因為景榮大長公主去世,京中禁止一些宴飲活動。京中在辦大長公主的喪事,少爺他們無處玩耍,便與威遠侯府方二公子、齊國公府陳四公子、田大公子相約一起去莊子上遊玩,其中叫上了馮四公子和李二公子。」
那次跟在葉三公子一起的另外一個葉姓隨從也立即說道:「幾位公子在莊子上攀山、打獵、宴飲做樂,這麼玩了兩日,第三日晚間莊子上管事獻上了一個女人,長什麼樣我們沒看到,不過管事說長得很漂亮。那晚三少爺不讓我們跟著,他自己去了威遠侯府方二公子的院子里,大概兩個時辰之後,才回來。」
林姓隨從接著問道:「三少爺讓我們收拾行李,天亮之後就回京。我們不敢對主子提出異議,不過趁著走動時,與莊子上的下人打聽了一下,那晚幾位公子似乎一起享用了那位女子。」
左侍郎臉色一變,狠狠地拍了一下桌子:「那你們知道那位女子是何人?什麼來歷嗎?」
五個隨從被嚇得直縮脖子,林姓隨從和葉姓隨從更是被嚇得直退了好幾步,然後被背著牆壁站著。
賈赦等人默默地記載,心中已經有了一個大致的脈絡,「大人,我們不知。那處莊子是威遠侯府的莊子,離著京城有三十里遠,從北城門出去,往北走,風角山下。」
五個隨從被放了回去,其後刑部傳訊威遠侯府方二公子,這次他不敢耍小脾氣了,跟著衙役乖乖地來到刑部。
方二公子精神萎靡,如果陳四公子和田大公子可以算是意外的話,那麼葉三公子給他重重一擊,那可是被人霍霍當豬羊一樣被宰殺的。
「你們起初來找我時,我也只是有點猜測,並不敢肯定。」方二公子垂著頭一臉灰敗,他眼圈發黑,不知道的人以為他縱慾過度,知道的人自然知道他是被嚇傻了。
接下來方二公子交代了那次莊子之行,但是他們也全都不知那位女子的身份,何況管事送上來時,她是暈迷的,還被餵了春/葯,事情結束之後,自然也是管事善後。
賈赦等人面無表情,家中算是有錢有勢,竟然還敢強搶民女,自家後院想爬床的丫鬟還不夠享用嗎?
「當時喝了酒……」方二公子極力自辯,然而眾人還是一臉鄙視的表情,他弱弱地道:「我之前問過府里,風角山下那處莊子的管事好像已經死了。」
方二公子暫時被關押在天牢,刑部這邊派人往風角山那邊去查探,果然左侍郎幾人頭天去,第二天回來告訴大家,那處莊子管事已經死亡,而且死的人還不少,因為是奴僕,是以只是報給威遠侯府便作罷,讓其家人自己安葬了事。
而那女子身份再一次成了未解之謎,不過刑部把目光放在風角山下的兩個村子裡面,打算挨個打聽一下,村子里可有最近死亡或者發生意外情況的女子,而且是要長得漂亮的。