小張閣老家的大小姐！
此時此刻，陳衍大吃一驚，本能地扭過脖子去看羅旭，卻見這位師兄也是一副驚訝的樣子。雖然羅旭變臉極快，須臾就恢復了淡然不驚，可他畢竟與其熟得不能再熟了，有意拖著羅旭放慢了步子，又趁雲姑姑在前頭離得遠，輕聲嘀咕道：「羅師兄，我剛剛看得仔細，那位張小姐瞧著毫不扭捏，倒是落落大方的人。」
不用陳衍說，羅旭就已經想到了自己在江米巷那家酒肆外頭見過兩回的那輛馬車。只是今日隨從全都換了一個遍，他這才沒有想起來。但嚴格來說，這也是他第一次當面見到自己的未婚妻子——之前那兩回，一次是只見車不見人，另一次則是隔著一層帷帽——於是，加上如今這驚鴻一瞥似的相遇，他心目中的印象不可謂不深刻。但這會兒他就像沒聽見似的，沒去理會使勁在那嘀咕的陳衍。
等到了低頭拜見楊太夫人江氏的時候，他方才按下了這些思量。江氏之前才見過張冰雲，這會兒又見到了羅旭，放在心裡兩邊一衡量，越發覺得這是一對金童玉女，臉上表情越發慈和。而羅旭落座之後先解釋今日休沐，又說冬至將近，今天是特意奉母親之命來送節禮，一旁的陳瀾頓時有些臉色古怪。
現如今的規矩是冬至大如年，可真要說到過節，朝廷往往是到正日子才大宴群臣頒賞顯貴，而文武官員們也是到了這一天方才互相拜會，哪有提早五六天就先來送禮的？這個羅旭，分明是有了什麼要緊事要過來說，然後絞盡腦汁想了這個借口而已。
江氏也是久經滄海的人了，哪聽不出這其中的弦外之音，當即笑著謝過，又吩咐幾個丫頭出去清點整理，把庄媽媽也派到了外頭。等她們這一走，羅旭才歉意地起身行禮，有些尷尬地說：「太夫人見諒，實在是一時倉促，只尋出了這麼一個理由。今日我來，實則是為著汝寧伯府被查抄的當鋪。」
見江氏皺眉，陳瀾則是若有所思，羅旭正打算再說，可下一刻就看見江氏擺擺手阻止了：「羅世子的好意我心領了。全哥和你交情既好，你說的話我自然信。但這些外頭的事情我素來不管，一來我在宣府時間長了，於京城的那些人情關係難以梳理明白，二來我一把年紀，也不願意費這個腦子。倒是我這媳婦是明白人，我給你們騰地方就是。」
說著江氏就站了起來。陳瀾連忙上去扶她，卻覺察到手被人輕輕捏了一捏，自然明白婆婆的意思，於是就把人攙扶出了這東屋，旋即方才回返了來。見羅旭看自己的眼神有些微妙，她不禁心生奇怪，坐下之後就笑道：「羅世子為何這樣看著我？」
「你有個好婆婆。」
只說了這麼一句，羅旭就按住了這話，乾咳了一聲說：「當鋪的事情汝寧伯府雖做得隱秘，卻並不是密不透風，所以我事先也知道內情。原是打算尋個機會告訴你或楊兄，卻沒想到這麼快就事發了。而且，誘其事發的皇宮裡的那樁竊盜官司，其中另有文章。」
陳瀾聞言倒吸一口涼氣，眼神中立時流露出了毫不掩飾的質疑。須知夏太監在宮裡手眼通天，卻絲毫沒有此類的消息傳出來，羅旭怎會這般確定？
「因為當年太祖爺最討厭閹割男子為奴，所以，此後宮中添人，戰後的戰俘最多。此次因夾帶而在宮門口被當場格殺的那個小宦官，正在我爹從雲南送去的三百閹奴之中。因為這一層關係，我有意仔細打聽了一下，果然出事之後，文淵閣中本應該由我整理的某些密奏，如今都轉了別人的手，想來是有人彈劾我爹。但是，在我看到的那些摺子里，上書言汝寧伯罪大，楊家理當連坐的人卻有好幾個。」
陳瀾看了一眼陳衍，不覺壓低了聲音說：「之前小四曾經提過，羅世子打算對淮王出手？」
一聽這話，羅旭一下子朝陳衍看了過去，見其不好意思地縮了縮腦袋，他不禁又好氣又好笑，旋即才轉過頭來點點頭道：「不錯。之前御史上書請為淮王另選名門女是我的第一步打算，可沒想到他竟是須臾便下了這一城。我之前是打算一個人想辦法的，只帶挈著陳小弟見識見識，如今想來想去，還是決定到鏡園來一趟。我知道茲事體大，風險亦不小……」
陳瀾瞥了一眼陳衍，見小傢伙如同小雞啄米似的連連點頭，她就打斷了羅旭的話：「在更大的危機面前，如今的風險終究有限。羅世子既是實言相告，我也不妨實話實說。淮王此人心術不正，也謀算過我和叔全好幾次。所以，鏡園和羅世子想做的事，原本就是一致的。」
羅旭見識過淮王在路上截下陳瀾的車馬，也聽說過這一位在皇帝面前告自己的刁狀，所以潛意識中就覺得其人對陳瀾意圖不軌。此時陳瀾的話無疑是承認了這個，他聽了頓時心中大怒。冷靜下來之後，他就將自己從之前兩個月就開始查的事情和盤托出，末了才誠懇地說：「單單那風流陣仗，還不足夠。我知道你和夏公公有交情，所以，能不能在宮裡散布淮王因不滿皇后定下的汝寧伯四小姐的親事，而暗中搜羅汝寧伯罪名的流言？原本也不是不能走貴妃娘娘的路子，但她好容易定下心來，我不想再攪亂了她。」
「這法子好！」
見陳衍一下子眼睛大亮，又嚷嚷了這一聲，陳瀾立時一眼把興奮的小傢伙給按得老實了。她仔仔細細一合計，不禁覺得羅旭此計可行，就點了點頭，但猶豫片刻，她便開口說道：「此事我會設法去知會夏公公。只有一條，羅世子不覺得，如今淮王這一步步棋走得雖狠，卻也極其聰明，不像是從前那麼易衝動？而且撇開他不提，之前那一樁樁公案，可是至今仍不曾清楚分明。」
「你是說……」羅旭一下子止住了口，隨即站起身來，「你也覺得背後另有人操縱？」
一個「也」字，陳瀾一下子品出了滋味來。而陳衍則是瞧瞧姐姐瞧瞧師兄，到最後見陳瀾微微點頭，羅旭則是坐下身來不說話，他不禁糊塗了。然而，偏偏這兩位誰也沒有解釋的打算，他想要開口又怕招罵，只得一個人坐在那裡干著急。
「我曾經和韓先生商議過這大半年來的事。我那時候說，從晉王府王妃和夫人假孕，再到東昌侯車駕路上遭人行刺，緊跟著吳王謀逆，再接著一個個人就這麼莫名其妙地死了，如今淮王又出頭挑事，總好像是有一隻別人看不見的手在操縱在謀划，所圖決計不小！晉王優柔寡斷，吳王已死，淮王陰毒無謀，竟是只剩下了荊王，指不定就是這位殿下在後頭作怪。那時候韓先生卻搖了搖頭，只用了一句話就駁了我回來。」
此話一出，不單單是陳瀾大是關切，就連陳衍也好奇了起來：「韓先生說了一句什麼話？」
「先生說，假使你說的三位殿下或是有罪或是失寵，已成年的只剩下荊王一個，不說群臣怎麼看，難道皇上不會疑心荊王？」說到這裡，羅旭頓了一頓，又苦笑道，「當局者迷旁觀者清，韓先生淡出朝堂多年，確實目光如炬！除卻前頭五位殿下，剩下的小皇子年紀最大的也只有九歲，若真的出現那種情形，荊王必是眾矢之的，到時候，年長的皇子便都沒了。」
儘管兩世為人，但陳瀾一直知道，自己對這個時代的見識並不充分，靠著自己從前積累的那些經驗知識，並不足以時時刻刻都做出正確的判斷。因而，羅旭的這番話可謂是撥雲見日，她思忖良久，一時不知道是否該將太祖初年的事情再次翻出來說道。畢竟，那只是她私底下的猜測和判斷，哪怕是龍泉庵的那一遭，也沒有其他的實證。
無論是雲姑姑柳姑姑亦或是長鏑紅纓，對於那座尼庵都提供不出什麼額外的消息，就連夏太監也是一樣。她倒是想對楊進周提一提，可新婚五天他就去了宣府，不知不覺就耽擱了。
「不知道羅世子可聽說過楚國公？」
「楚國公？」羅旭被陳瀾這突兀的問題問得一愣，老半晌才有些愕然地皺了皺眉，「我倒是聽說過那是太祖初年的第一功臣，只卻因為事涉謀逆自盡，就連寧國長公主也受了牽累，至於其他的倒不甚了了，只知道晉王府從前便是楚國公府。怎麼，他和如今的事相干？」
陳瀾突然不知道該如何開口。她手裡的那些東西是不能見人的，而且就是被人看見，別人又怎麼看得懂？這些時日來，她已經明白了太祖林長輝和楚國公沐桓的經歷——一個是尚武的軍人，行軍布陣軍略高明，講究兄弟義氣，卻有一種帝王不該有的天真和粗疏；一個是理想主義者，天下之治不需明君只需賢臣這一條，就能看出此人竟是在一個皇權時代希望推行君主立憲。也許單單兩個人能夠相安無事，但他們是一個大國的皇帝和權臣，註定了要留下悲劇。而沐桓的所謂衣缽散於天下，也是龍泉庵主的一面之詞。
「沒什麼，只是閑來看過些國朝初年的書，滿心以為羅世子學貫五車，應當比我知道得多。」
羅旭聞言眉頭一挑，卻也沒追問，之後未盤桓太久便起身告辭，又去向江氏辭別。陳瀾在他的堅持下只把兩人送到了小院的穿堂門口，臨別時又微微一笑：「張小姐性子爽朗大方，而且既會釀酒，又會染色和葯，琴棋書畫也都拿得出手，倒是比我強多了。當初羅世子送了我們一對同心結，他日你那好日子時，我也必定好好送一份同心之禮。」
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