七十三 客歸鄉
一時之間，皇帝群臣皆心神不寧，有喜有憂，不知這探子所言是真是假。趙盛問道：「你再去探探，若事態有變，速來回報。」
那探子點一點頭，足尖一動，霎時已奔出老遠，趙盛見此人輕功不弱，暗贊一聲，卻生疑惑，留在殿中，焦急等待。
如此又過了大半個時辰，探子返回，喜道：「皇上，天大之喜，韃子一潰千里，狼狽逃竄，空軍師指揮大軍追擊，殺敵如麻。城內百姓得知消息，皆在歡慶。」
群臣侍衛爆發出一通驚雷般的歡呼，眾宮女也嘰嘰喳喳，笑作一團。趙盛哈哈笑了幾聲，問道：「你前來報喜，自也是有福之人，這位兄弟叫什麼名字？」他狂喜之下，對這素不相識的探子也客氣起來，竟以兄弟相稱。
那探子依舊神色空洞，但聲音卻喜滋滋的，大聲道：「蒙皇上垂詢，屬下三生有幸，屬下叫做黃面緣。」
趙盛笑道：「好，黃面緣，你命中注定，與朕有一面之緣。從今往後，你留在我身邊，升任侍衛副統領。」
探子高興至極，抓耳撓腮，如同猴子一般，趙盛走出宮去，聽城外百姓歡呼雀躍，響聲入雲，知道此事不假，連忙率眾趕往城樓。恰巧城門敞開，眾兵卒將領擁著空悟遁等人入內，見了趙盛，空悟遁忙起身相迎，趙盛握住空悟遁手掌，淚水涔涔而下，喜道：「遁父，真虧了你也。」
空悟遁恭敬答道：「此事乃皇上親自下令，意圖蒙蔽韃子，屬下不過是依計行事，哪有什麼功勞？不過蒼鷹將軍、雪冰寒參謀、李聽雨大人等一眾英雄好漢視死如歸，才是真正的大功臣。」
趙盛臉皮不薄，但聞言也不禁臉紅，他見局面不利，落荒而逃，此事越漸離等人皆親眼所見，哪裡像是成竹在胸的模樣？可空悟遁既然有意替他遮掩，送他英名功德，他卻也不想推辭，大笑道：「我不過出出主意，遁父付諸實施，居功至偉。」再去瞧蒼鷹、章斧山等人傷勢，令人暗自心驚。
他本對章斧山叛變之事恨之入骨，但這時已猜出此間全是空悟遁誘敵之計，便也釋然。只聽兵卒紛紛說道：「章將軍老當益壯，孤軍深入敵陣，擊殺韃子大將，真乃神將。而蒼將軍更有神妙法門，一掌擊出，百人粉身碎骨，只怕是仙人下凡哪。」
趙盛聽章斧山之事，心生感動，再聽蒼鷹事迹，卻不禁好笑，暗想：「他們打贏天下無敵的韃子騎兵，是該好好吹噓吹噓，只怕要編成曲子，說上一年半載。」卻不信蒼鷹有這等能耐。
除了蒼、章二人之外，其餘將士皆有傷情，但卻也不重。段玉水一一施救，忙碌不停，吳陵、陶蛇年紀太大，經此一戰，幾油盡燈枯，李聽雨見他們氣息奄奄，想起多年恩義，忍不住淚灑當場。李若蘭、雪冰寒等人也紛紛垂淚。
空悟遁又花半天清點戰果，此役共殲敵九萬有餘，擊潰元人精兵鐵騎，繳獲兵刃無數，己方則死傷八萬出頭，戰果甚是慘烈，但卻是數十年來未曾有過的大勝。空悟遁笑道：「韃子號稱三十萬大軍，真正厲害之處，便在於這縱橫當世的駿騎。其餘二十萬兵，不過是色目、高麗、漢奸匯成的烏合之眾，頗不足為懼。他們離此尚遠，咱們養精蓄銳，徵兵練陣，不出兩個月，待諸將痊癒，咱們便可主動出擊，收復雲貴。」
趙盛知空悟遁料事必中，絕不妄言，又驚又喜。暗想：「若當真再獲此勝，我佔據雲貴之地，便當真可爭雄天下了。屆時我這『皇帝』之稱，可當之無愧。」腦中不住想著這蓋世功績，後世必廣為傳頌，真箇是如痴如醉。
當夜便全城慶功，通宵達旦的狂歡縱樂，軍中兵將皆有重賞，他念及小秋羊提醒救命之恩，便認她坐了義妹，封為聖羊公主。【ㄨ】小秋羊嬌笑道：「皇上哥哥，我這公主當了，有什麼好處？」
趙盛笑道：「好處自然說之不盡，將來你要什麼，我皆無不準，你只管開口好了。」
小秋羊費神想了片刻，紅著臉道：「眼下卻想不出來，將來再說吧。」
趙盛又當眾敬酒說道：「遁父，從此朕這天下，與你共有，不分彼此。我處處皆依你的計策行事。」
空悟遁哈哈一笑，一飲而盡，卻並不推卻。趙盛本以為他定要惶恐謙拒，豈料他竟心安受之，即刻心神大震，啞口無言。愣了半晌，才笑道：「朕有些喝醉了，當真頭暈得緊。」
又飲幾輪，眾人皆感疲累，趙盛便謝退群臣，對空悟遁說道：「遁父，請隨朕去御書房飲茶，朕有多事要問。」
空悟遁點頭道：「沙游可否隨行？」
趙盛眉頭微皺，暗想：「他對我如此提防做什麼？我並無害他之心。」笑道：「遁父與沙游姑娘形影不離，有如一體，自可同往。」
來到御書房中，趙盛命人奉茶賜座，空悟遁見趙盛先飲，這才揭蓋品茗。趙盛強壓下心中火氣，淡淡說道：「遁父，你使這出空城之計，可險些嚇壞了朕。」
空悟遁道：「皇上何須過謙？以皇上的英明睿智，豈能猜不到微臣心思？自然事事都在皇上掌控之中。」
趙盛問道：「那華儀派的刺客，倒對遁父信任的緊，至今仍在牢房之中，等待遁父相救他們呢。」說罷連聲發笑，裝作歡快，實則心中無半分喜悅。
空悟遁笑道：「這些刺客愚蠢至極，我便料到他們奈何不了皇上。」
趙盛一時衝動，說道：「遁父，若.……若當時蒼鷹哥哥不在場，我……我早已死在那龍木銅錘之下了。」
空悟遁道：「我得知蒼鷹將軍會在當場，自然高枕無憂。若他當天並不在宮中，我另有手段，令那些刺客功虧一簣，皇上其實全無性命之虞。我那麼做，不過是要假戲真做，令皇上身邊細作信以為真，以為我君臣反目，將消息傳給韃子，誘他們急速行軍，孤入險境，而咱們可以逸待勞。他們果然如此行事，否則咱們全無勝機。」
趙盛問道：「那細作是誰？你可有眉目？」
空悟遁說道：「他也是宮中侍衛，但眼下自然逃脫。只需點點少了何人，便可一清二楚。」
趙盛恍然大悟，忙命侍衛統領康誠去清點手下，過了一炷香功夫，便有來報，少了三、四人，想來皆是姦細。
趙盛鬆了口氣，笑道：「遁父，你帶走五萬滇地土族，怎地又帶回來八萬之眾？你可是早有準備了？」
空悟遁微微一笑，說道：「未雨綢繆，乃是臣處世之道。臣這些年聯絡林中寨民，布施恩義，獲得甚多許諾，只要臣想調兵，其實可遠不止這八萬。」
趙盛讚嘆道：「遁父真有人所難測之能，朕嘆為觀止，五體投地。」暗想：「他言下之意，乃是他已暗中培植勢力，手握雄兵，我決奈何不了他么？」這般一想，原先歡暢之情立時灰飛煙滅，腦中思謀如何遏制此人的門道。
他沉吟許久，見場面有些僵了，怕空悟遁生疑，忙笑道：「章伯伯對朕極為忠心，朕得知他並未背叛，當真喜出望外。哈哈，他跟了朕十多年，我便不信他要害我。」停了停，又嘆道：「只是他受了如此重傷，不知能不能活的下來。」
空悟遁稍稍一愣，嘆道：「皇上，章先生並不知我等密謀。」
趙盛一時語塞，過了一會兒，方才問道：「你這話是什麼意思？」
空悟遁道：「章先生……不知我假意刺殺皇上之事。他妻兒被刺客挾持，身不由己，方才出此下策。」
忽然間，趙盛如遭蛇咬，一躍而起，厲聲道：「章斧山真有心殺朕？並非作偽？」
空悟遁神色黯然，說道：「正如我所言，他顧及妻兒性命，委實走投無路。」
趙盛氣得發抖，說道：「朕待他何等恩義！當年他老來娶妻，我為了讓他夫婦二人門當戶對，讓德兒認他妻子為義姐，吃他喜酒，賞賜豐厚，想不到他竟全不將我性命放在心上，更有忘恩負義的心思。」
空悟遁道：「皇上，章大人性命垂危，此刻多說無益。還望皇上三思而後行。章大人與我素來交好，他的為人，我是信得過的。」
兩人又說了幾句話，空悟遁與沙游便告辭而別。
趙盛卻難以平靜，來回踱步，回味空悟遁最後兩句話，當真越想越氣：「他威脅於我，以為我不敢動章斧山？這老傢伙命在頃刻，哼，最好他今晚就死……」
他突然生出一念，身子一震，計上心頭，暗想：「他命在頃刻，命在頃刻.……就算他今夜死了，也非出奇之事。」
想到此處，他喚來小秋羊，經此一戰，他對這小秋羊全心信任，他說道：「你今夜隨我走一遭，不可泄露機密。」
小秋羊甚是興奮，趙盛領路，兩人來到宮中醫館，對侍衛說道：「朕要看看傷員病情，你們不必跟隨，也不必入內。」
眾侍衛極為惶恐，無不凜遵其旨。趙盛在各處逛了一圈，找到章斧山所在屋子，走入其中，見章斧山臉色發青，甚是虛弱，身上滿是繃帶，呼吸卻無異常。(未完待續。)