六十九 胡服騎射如虎
趙盛當夜留宿仇馨宮中，蒼鷹便在隔院歇著，眾侍衛四處嚴加防範，滴水不漏，蒼鷹料想並無大礙，卻也不想入睡，遂在宮中巡視。忽聽得遠處一聲輕響，他急忙運心法勘查，只覺有人一閃而過，身法快得出奇。蒼鷹暗自警惕，卻不動聲色，尋真氣找去。那人並不去仇馨住處，反而找往德皇后大院，蒼鷹心想：「這刺客以為趙盛睡在德皇后那廂，實則弄錯了地方。」
德皇後宮殿周圍守衛不嚴，那刺客輕功又高，躲過侍衛，竟全無人知覺。蒼鷹也悄然閃過，潛在樹中，不露行蹤。
那人來到德皇后大屋，躍上露台，輕輕扣了扣門扉，屋內之人一聲低呼，門悄聲開了，只見德皇後身披薄紗，神色又驚又喜，歡快迎上，低聲道：「你……你怎地回來了？為何要偷跑過來？」
蒼鷹啼笑皆非，又大為好奇，心想：「趙盛這小子荒·淫縱歡，他老婆卻也閑不住，如此危急時刻，她居然還有心偷人？」
其時世人皆以為男人三妻四妾，實屬平常，並無不妥，更有人竭力誇耀此事，但女子卻得耐住寂寞，不得偷·情，否則便是該死該殺。蒼鷹對此卻不以為然，暗恨趙盛行徑，反替德皇后叫好，暗道：「我不可拆穿二人，還需幫他們遮掩。這奸·夫武功絕頂，卻不知是何方高人？」
兩人進了屋子，只聽那人急道：「德兒，德兒，我……我幾個月不見你，當真念你至極，咱……咱倆的孩兒，可還安好么？」
蒼鷹大吃一驚，聽出這人正是出征在外的周瀚海，卻想不到此人偷偷摸摸回來，竟是忍不了與德皇后的私情。蒼鷹心中罵道：「這小子死性不改，居然和皇后勾搭上了？還與她有了孩子？他當初向空悟遁發了什麼誓來？哎呦，不好，如此說來，德皇後生下並非皇子，實則是周瀚海的骨肉？」但他來昆明之後，曾聽人說起過周瀚海為人，並未再勾·搭女子，人人贊他浪子回頭。蒼鷹便猜測他與德皇后彼此鍾情，心無旁騖。
德皇后啐道：「哪裡能不好？你怎地不問問我？」
兩人說了幾句體貼話，吻在一塊兒，長久不語。蒼鷹聽得興高采烈，暗自喝彩，等了一會兒，德皇后緩過勁兒來，向周瀚海說出今晨大事，周瀚海悶哼一聲，喊道：「為何.……為何空大人要做這般事情？大人他……他絕不是這樣的人。」聲音激憤失落，顯然傷心萬分。
德皇后「噓」了一聲，說道：「你素來與空悟遁交好，眼下當速速離去，再隨大軍返回，我設法讓爺爺替你美言幾句，如此可洗清嫌疑。你的人馬呢？」
周瀚海道：「我讓他們在離城數十里之外駐紮，我自個兒急著見你，便偷摸著先搶回來了，大伙兒吃了敗仗，被韃子追了數百里路，終於甩脫他們，今夜實在是難以趕回了。」
蒼鷹心中一震，暗想：「他被韃子擊敗了？又舍了大軍，獨自跑回？這小子輕功好高，可卻昏了頭。」但轉念一想，此人膽大包天，與皇后私·通，也與瘋子差的不遠。
德皇后語氣也甚是慌張，問道：「你率五萬人馬去攻打祝洲、輪城，那兒韃子駐軍不強，你怎地會敗？萬一韃子趁夜偷襲……」
周瀚海道：「我所走路途甚是隱秘，韃子絕不知曉。我攻克祝洲，再往輪城，本來戰事順利，誰知忽然遇上韃子大軍，我軍抵擋不住，敗下陣來，情形.……情形著實不妙。」
德皇后呼吸不暢，過了半晌，問道：「韃子現在何處？他們有多少兵馬？」
周瀚海道：「我實話實說，韃子騎兵之強，遠超想象之外，他們先頭軍隊人數頗不及我，但衝鋒起來，人馬如長在一塊兒一般，馬上騎射，如在平地，我軍死傷慘重，只餘下兩萬人逃了回來，他們卻損傷無幾。」
德皇后顫聲道：「周郎，那.……那他們是直朝這兒撲來了？」
周瀚海道：「未必，未必，他們不敢冒進，多半會等增援。我逃回來時，捉了韃子俘虜，他供出這回韃子乃是由甘麻剌親王領軍，先鋒兩萬，其後足有三十萬之眾。如此大軍，需等糧草齊備，方會推進而至。」
德皇后心中害怕，愣了片刻，忽然低聲哭泣起來，周瀚海道：「放心，放心，咱們隨時可退回段氏堡壘，在那兒堅守，韃子絕找不到咱們。」又在她臉頰上親吻幾口，道：「我還得快些趕回去，明早還得行軍，估摸著明晚便能回城。」
德皇后柔聲道：「我會囑咐爺爺，想好說辭，你也需得向趙盛表明心跡。你來回奔波，莫要疲累，今晚……今晚咱們不可親熱。」蒼鷹聽得大失所望，險些從樹上栽下來。
周瀚海點了點頭，探出頭來，見屋外無人，戴上面罩，剎那間閃身而出，快如飛矢，疏忽不見。蒼鷹藏身樹內，周瀚海毫不知情。
德皇後身子發抖，朝周瀚海背影張望一會兒，方才回房。
蒼鷹暗自嘆息，從空中飄然而過，返回馨妃宮中，在自己屋內睡下。
等到第二日晚間，果然有探子回報：「皇上，周瀚海將軍回來了。」
趙盛立時率眾臣迎了出去，城中街上等了許久，城門開啟，黑壓壓的兵馬入了城，只見眾士兵模樣狼狽，傷兵滿營，著實無精打采，他心中駭然，正欲相問，周瀚海翻身拜倒，連連朝趙盛磕頭，說道：「皇上，末將委實無用，敗在韃子手上，累得許多兄弟慘死，愧對皇上，當真沒臉回來。但念及皇上恩義，決意回來請罪。」嘩啦啦聲響，他身後將士全數跪倒。
趙盛本懷疑周瀚海與空悟遁乃是同謀，但此時用人之際，不願就此擒他，又見他模樣凄慘，聲音誠摯，疑慮頓消，恐懼卻生，問道：「周將軍，你如實向我說來，這一仗是怎麼敗得？」
周瀚海大聲道：「屬下捉住俘虜，那人供述：忽必烈長孫甘麻剌親王，率領三十萬大軍，想要與我等為敵。先鋒五萬，偷襲我軍，我生怕被敵人圍困，只得從山路逃脫。」
蒼鷹心想：「他先前還說兩萬先鋒，眼下又改為五萬韃子。這遮掩功夫甚是巧妙，想來昨晚想的甚是清楚。」
趙盛又恨又怕，此刻也不便多言，遂引軍入城，令他們好生修養，命守將派出探子，偵查敵情，再與周瀚海等人回到宮中。
小地牛仇豪角問道：「周將軍，你是敗在了韃子騎兵手上？當時情形，你好好向咱們說說。」
周瀚海便將戰況一五一十的說出，只不過稍有隱瞞，將自己落敗之事說的惋惜至極，絕非自己無能，而是時運不濟，韃子太過陰險所致。
趙盛越想越怒，說道：「周瀚海，韃子固然強橫，但你敗此一仗，令咱們損兵折將，大好形勢急轉直下，你這兵馬總帥職務，豈能心安居之？」
周瀚海再度跪倒，說道：「皇上教訓的是，如今韃子大軍壓境，微臣定當知恥后勇，絕不辜負皇上期許厚望！」張覽乃是周瀚海身邊副將，見狀也跪拜在地，說道：「是我二人無能，只是軍情緊急，還請皇上暫饒我二人一回。」
趙盛說道：「敗軍之將，何以言勇？蒼鷹將軍，李若蘭將軍……」正想撤去周、張二人職位，卻聽越漸離躬身出列，說道：「皇上，臨陣換帥，難免動搖軍心。韃子勢大兇惡，只怕數月之內，便會掃清諸路府，趕至昆明。咱們可得好好商議對策，此時豈能倉促處罰？而周將軍、張將軍素來功勛卓著，在軍中甚有威望。將來與韃子重新交手，如能取勝，則將功贖罪，如再辜負皇恩，再處置不遲。」
趙盛微覺驚愕，心道：「越漸離平素嫉恨周瀚海、張覽二人，今日為他們說話，定然是斟酌形勢，所言必有道理。」苦笑一聲，說道：「越爺爺既然替你們求情，那我便饒了你們。只是將來若再敗於韃子，你們便自個兒橫劍抹脖子吧。如今你們這兵馬元帥之職，卻也不用動了。」
周瀚海與張覽大喜，朝皇上磕頭謝恩，又連連向越漸離道謝，神態極為誠懇恭敬。越漸離暗暗得意，心想：「虧得我孫女今早勸我要把握時機，拉攏人心，趁勢收伏這周瀚海與張覽，將來若能擊退韃子，他們必對我感恩戴德，除了空悟遁之後，我越漸離在朝中獨攬大權，地位穩固至極。即便見情勢不妙，咱們逃回段氏堡壘，他們也定倚賴於我。」半點也不知德皇后與周瀚海隱情。
張隋唐說道：「輪城離此尚有逾千里之遙，韃子如此勞師動眾，必然謹小慎微，少說五月之內，必難攻來。只是敵人勢大，咱們勢微，到底是戰是退，還需好好探討。」
趙盛臉色不快，說道：「韃子縱然厲害，但咱們若要將韃子趕出中原，豈能畏戰？咱們需從後方召集兵馬糧草，聚在昆明城中，與韃子決一死戰！若能取勝，必定震動天下，韃子心生畏懼，中原百姓爭相歸心。」
周瀚海道：「皇上所言有理，此戰萬不能避退。我這就派人送信，讓陽城、瀾滄城、雙柏城守將調動兵馬，齊來支援，敵人號稱三十萬之眾，可五個月後，咱們兵馬之數，必更勝韃子一頭。」
眾人紛紛各抒己見，委派重任，蒼鷹卻見雪冰寒默然不語，神情甚是高深，知道她必有古怪心思，此時卻不便多言。(未完待續。)