五十七 螻蟻夏花逢冷雨
眾將士押著俘虜，返回營寨，雪冰寒命人清點，共降了一萬五千人，餘人盡數伏誅，己方僅有數十人傷亡。但她念及死者，仍不禁黯然神傷，當此時刻，方才感悟到「人如螻蟻，生如夏花」，不知這般長年累月征戰下去，己方這些將士，又有幾人能夠生還？
當即派人安撫俘虜，招來那頭領一問，此人說道：「小人叫奇大義，趙烈手下的征南將軍，一時糊塗，聽趙烈之命，擾了諸位清夢，多虧諸位英雄武藝高強，計謀高明，小人敗得心服口服，但求諸位饒命。」
雪冰寒奇道：「奇大義？可是江湖人稱西城奇俠的那位豪傑？」
那奇大義喜道：「正是，正是，這位道長當真淵博，這豪傑二字，可不敢當。」
蒼鷹哈哈笑道：「奇老兄，聽人傳言，說你一身錚錚鐵骨、極為硬氣，今日一見，只怕有些名不副實吧。」
奇大義唉聲嘆氣，說道：「人在江湖，身不由己。我年少時有幾分膽氣，如今家中上有老，下有小，若我性命不在，無法護得他們周全。」
雪冰寒察言觀色，料知此人豪氣已失，只一味謀求活命，說道：「奇大義，你家人可在廬州城中？想必那趙烈明日不見你們返回，定要將你家人囚禁為質，以防你投降咱們。」
奇大義想起此事，委實坐立不安，驚魂難定，大聲道：「求諸位放我一馬，我今後萬不敢與諸位為敵。」
雪冰寒道：「那好，你將趙烈守城口號，兵馬部署，所居宮殿所在，一一老實說了。若能將功贖罪，咱們非但留你性命，還保你家人平安無恙。」
奇大義本就對趙烈暴躁好色的行徑有所不滿，此刻危及性命，不敢隱瞞，只得和盤托出。原來城中共有十萬兵馬，此次派出兩萬，仍有八萬駐守。領兵之人，乃是元朝降將，但也是溜須拍馬，懦弱無能之輩。不過此地荒僻毒險，唯有廬州城中不受瘴氣之害。故而趙烈雖昏庸無道，兵力也不甚強，卻能至今逍遙無憂。
雪冰寒皺眉道：「那你這兩萬兵馬，可曾服用過什麼抗毒藥物？」
奇大義賠笑道：「那自然是有的，不過須得久居此地之人，長久服食，方可見效。否則趙烈這等小小朝廷，在元人與趙盛夾擊之下，怎能屹立不倒？自是敵人來到左近，抵受不住瘴氣之故。」
蒼鷹暗想：「咱們軍中，倒有一大半人病得不重，看來這毒瘴因人而異，若有內力底子，便不易受其所害。」
雪冰寒道：「好，那你領著咱們大軍，趁夜賺守城將領開門，若能成事，非但不殺你，反而更有重賞。」
奇大義無可奈何，答應下來，雪冰寒傳下軍令，命兩萬人馬跟著奇大義，另兩萬兵馬遠墜其後，靜觀其變。李聽雨本擔心這奇大義靠不住，但雪冰寒識人極准，幾有洞悉人心之能，李聽雨用人不疑，很快便不再憂慮。
雪冰寒又道：「蒼鷹哥哥，還得勞煩你去廬州城內走一遭，擾他們一擾，讓咱們能以多勝少。最好能將那趙烈殺了，令他們群龍無首，咱們好少傷些兄弟。但你自個兒也得小心，莫要陷入險境。」
蒼鷹笑道：「莫說是區區趙烈，便是那忽必烈老兒，若在城中，老子也要嚇他一跳。雪丫頭自管放心。」
本來江湖自有江湖規矩，武林好手若與官府打交道，自也落了下乘，往往為旁人所不屑。但自宋蒙交戰以來，蒙人連用高手，行刺宋朝將領，屢次得逞，於是這規矩便不復存在。國難當頭，便有許多愛國俠客投奔朝廷，為國效命。
但若要行刺敵軍大將，卻又談何容易？要麼安排精妙，有內應相助；要麼數十個好漢一同出手，以多生亂；要麼得請出絕世高手，可在千人之間來去自如。而那真正武藝登峰造極的人物，卻又自高身份，不肯做這等行刺之舉。
雪冰寒思來想去，本不願出此計策，可今夜如此以多敵少，殊為不易，又對城中情形不甚瞭然，說來此去極為冒險。再說此時病患加重，卻又不得不及早奪城。正所謂箭在弦上、不得不發。而己方陣中，威震武林的大高手卻也不少。有此便利，如不利用，豈非自縛手腳，暴殄天物么？她猶豫許久，方才將此事對蒼鷹說了，也唯有蒼鷹前往，任憑敵人城中藏龍卧虎，他定能不負使命。
蒼鷹握握她的手，說道：「你儘管放心。我等奇大義到了城外，咱們的人入了城門，便將那趙烈老兒的頭取下，再四處放火，讓他們成了無頭蒼蠅，亂作一團。」說罷飄然而去。
沿夜路奔行小半個時辰，已來到廬州城外，見那城上守軍不少，但卻軍紀鬆散，無精打采，絕非精兵強將。蒼鷹找一處奮力一躍，在牆上一撐，十丈城牆一縱而過。來到城樓，悄無聲息的翻身而下，也無人稍有知覺。
他聽了那奇大義所供，知道趙烈皇宮所在，便往那邊趕去。到了宮外，見大殿豪奢壯闊，燈火如星，氣派非凡，漆彩光亮，顯是新建不久。如此豪富居所，真不知費了多少人力物力，多少百姓血汗。
蒼鷹心想：「小盛縱使變得果決無情，但無論怎樣，絕不至於如這趙烈一般貪圖享樂，荒·淫無恥。」但仔細思索，又覺荒謬，自己本當超脫凡俗，卻又為何真為此事操心？這念頭一起，腦中稍有紊亂，靜立片刻，放才平息。
他查知殿中守備更為嚴密，但比之那流聲塔中，仍是遠遠不如。他尋一處漆黑無光之地，飛躍宮牆，施展身法，不多時便來到內院。但聽樓上傳來嬉笑之聲，碰杯之音，更有嫵媚女子嬌聲呼喊，想來正有一場縱情歡愉。
蒼鷹尋思：「瞧這閣樓模樣，其中之人非富即貴，多半便是那趙烈。」運功探查，閣樓上少說也有三十人，屋中有十人，有男有女，舉止放·盪，而屋外二十人之中，有數人武功頗為了得，但蒼鷹也不放在心上。
他探明狀況，瞭然於心，又等了大半個時辰，屋中十人歡·愛已畢，各自睡去。他縱身躍上閣樓露台，掌力一吐，砰地一聲，將那木牆震塌。屋內眾人緩緩轉醒，蒼鷹借著燭光，見一滿面紅光的壯碩青年，披著華服，臉色驚懼，身旁躺著九個赤身之人。屋中美酒灑了一地，美味佳肴，環繞成山，當真是酒池肉林，奢靡至極。
蒼鷹站著不動，神色鄙夷，卻聽那青年尖叫道：「有刺客，有刺客要害朕！快來護駕！護駕！」
蒼鷹心道：「果然便是那趙烈，想不到這般年輕。」冷笑一聲，並不答話。忽聽木門巨響，有數個侍衛沖了進來，手持長劍、弩弓，見到蒼鷹，有一領頭之人怒喝道：「將此人殺了！」眾人聽令，立時射出弩箭，來勢極快，霎時已至蒼鷹面前。
蒼鷹身形一晃，早已閃至那趙烈左近，凌空一抓，趙烈被蒼鷹掌力吸住，落入他手中，他嚇破了膽，被掌力一掃，登時暈了過去。蒼鷹又劈出一劍，那鬼隕劍劍氣盤旋，如一條無形長蛇，卷過眾人手臂，只聽「哎呦」幾聲慘叫，眾侍衛手腕兵刃齊斷，霎時五人盡數倒地。
蒼鷹暗自心驚：「這鬼隕劍威力如此之大，絕不遜於流星、千血之劍。我若將此劍奧秘全數施展，便是一年前的燕然也敵不過我。」可若真是如此，又深感勝之不武。
便在這時，只聽一眾男女中有一人喊道：「蒼鷹大俠？」蒼鷹微覺奇怪，凝視此人，見是一美貌少年，臉上塗抹胭脂，光著身子，肌膚嬌嫩，艷麗之處，不遜美女。
蒼鷹又刺出數劍，將門口侍衛刺倒，問道：「你是何人？」
那少年哭了起來，淚水打濕妝容，模樣古怪至極，他說道：「蒼鷹大俠自不記得我了，我乃……乃皇上身邊的……小太監，當年在雲南城中，我曾扮作宮女，在殿上敬酒端菜。」
蒼鷹「啊」地一聲，半點想不起來，但心知他所言不假。說道：「那你隨我來吧。」封住那趙烈穴道，取一條長布，將那少年裹在其中，夾在臂下。忽然間，有數個人影沖入屋內，撲向蒼鷹，身法快捷至極。蒼鷹雙手不得空閑，雙足連點，砰砰幾聲，將那幾人擊退。那幾人與蒼鷹內力一撞，只覺渾身乏力，再難上前。蒼鷹說道：「後會有期！」輕功展開，如雄鷹振翼，霎時躍入星空，神行而去。
他來到院中，果然有無數侍衛疾奔出來，各個兒手持弓弩，瞄準蒼鷹，但投鼠忌器，不敢射傷。蒼鷹長嘯一聲，飛上宮牆。牆上又撲來三個高手，攔在蒼鷹面前。
蒼鷹呼一口氣，身子拔高，踢向其中一人。那人喝道：「下來吧！」伸手抓向蒼鷹腳踝，另兩人各出掌力，打向蒼鷹腹背要害。蒼鷹心想：「原來是百辟掌法，卻也難不倒我。」腳法忽變，輕輕巧巧，在那人掌心一點，那人一抓落空，蒼鷹反借著那人掌力，身如流星，剎那間急躥出去。剩餘兩人掌力收力不及，砰砰相撞，各自退開，想要追趕蒼鷹，卻也慢了半拍。
蒼鷹出了皇宮，全力奔行，當真如電如風，倏忽遠遁，眾侍衛見狀大駭，心知難以追上，頃刻間自亂陣腳，紛紛彷徨無措。(未完待續。)