六十六 咫尺天涯
蒼鷹又想：「樹旁那些野獸之象，原先定是活物。蠱毒教教主練功有成，將它們化作此樹餌食，吸其精氣練功。此法與奴血山的血姜女師父相似。這山谷中並非毫無獸類，而是感應危機，設法躲藏起來罷了。」
依段隱豹推測，這神農天香經後半部經文迷人心智，異人體魄，令人淪為奴僕，遠走異鄉，就此隱匿。這教主失了神農天香經，因而功夫進展稍慢，但蒼鷹猜想：她不久之後也必離去，雖其行蹤不明，但只要跟著此女，定能知曉常軒隱秘，或可藉此擊敗此人。
他心知其中希望渺茫，但他心底恨意難熄，催促他不顧一切，哪怕是燈蛾撲火，也要與山海門為敵。
他曾生出過自救之心，想要脫離那荒唐至極的仇恨，然而這念頭此刻再也想不起來，他成了命中注定的復仇者，紅著眼，鐵了心，發了瘋，要在這條絕路上走下去，直至山海門徹底滅亡。
石楠見他出神，以為他對那女樹妖深感棘手，猶豫片刻，在他耳畔說道：「蒼鷹哥，那女怪物……是我師父。她制住布穀的招式是『蛛絲綿勁』的功夫，除了我之外，她沒教過任何人⊥。」
蒼鷹點了點頭，神色如常，石楠沒料到他如此平靜，稍稍思索，便已明了：「原來他早已知道了，果然料事精準，不負江湖盛名。」
蒼鷹說道：「那樹妖想要捉人吃，大伙兒跑遠一些，她應當無法追來。」
石楠說道：「不錯，這山谷如此險惡，我師父料來已不再此處，咱們先行離去，再做打算。」
干泉道：「說不定教主她已被這妖怪吃了，否則她離開潛龍洞之後。洞外木蛇陣也當即刻散去。」其餘兩老婦也齊聲附和。
其餘教徒聽她們語氣，竟似承認教主已死，無不驚訝。石楠不知她們心意已轉，以為有詐，問道：「三位長老說的可是真心話？」
干泉尖聲道：「聖女，咱們已經想明白啦。教主她兩年未曾歸來，那自是棄大伙兒於不顧。眼下這樹妖如此猛惡，教主只怕無法倖免。你救了依米性命，咱們三個老傢伙都感恩在心，不如你暫攝教主之位。咱們舉行儀式，祝禱神龍，你在聖水中沐浴，獲教主寶庫之鑰，大伙兒想必都會信服。」
石楠大喜過望，說道：「多謝干泉奶奶，石樹奶奶，鐵草奶奶。咱們早些走吧，此地樹妖。咱們從長計議。」
眾人早就對此樹妖畏懼萬分，聞言齊聲歡呼，石楠拉住蒼鷹，說道：「勞煩蒼鷹哥哥再送我們一程。」
蒼鷹說道：「我先送你們出去。但我留在此地，尚有要事。」
石楠奇道：「你……你要留下來？難道你不怕此妖？」
蒼鷹笑了笑，並不答話，但眼神透著執拗、癲狂。彷彿又變回了他少年時的脾性。
石樹老婦急道：「這山谷乃是我蠱毒教禁地，咱們此次前來，有長老聖女陪同。這才沒壞了規矩，你這小子有什麼資格留下？」
蒼鷹說道：「你們要留下來也並無不可。」說罷繞開那大樹，朝山谷角落走去，石楠暗暗惱怒：「他原先好好的，怎地突然不聽話了？」但沒了蒼鷹，他們也無法出去，而蒼鷹武功太高，她也管束不了，一時大有引火燒身之感，無奈之下，只有緊跟此人。眾人唯此二人馬首是瞻，見狀也不敢落後，一時魚貫隨行。
蒼鷹來到山壁前頭，見前方並無道路，隨手朝那山壁一刺，眼前景色驟變，那山壁竟就此消散，兩排樹木整齊並列，如同皇宮侍衛矗立，一條筆直小徑通往幽暗處。眾人無不稱奇，高聲驚嘆，石楠奇道：「你……你怎地知道？這山壁又有什麼古怪？」
蒼鷹說道：「此山谷氣息流動迥異，此地尤為不正。四周樹木，藏有靈氣，有人以之布下障眼法罷了。我以剛正劍氣破之，也是相生相剋。」
蠱毒教眾人心想：「此人胡說八道，這山谷如此之大，他怎能察覺到氣息異樣？他早知此地有機關了。」石楠更是心驚：「莫非.……莫非我被他反過來算計了一把？他.……他故意讓我引他來此？」
小依米神情雀躍，但卻有口難言，這地方正是她那「百草哥哥」帶她常去之處，她見蒼鷹找到此地，心頭小鹿亂撞，暗暗希望百草哥哥就在其中。
蒼鷹走過林間小徑，只見前方石壁上有一個窟窿，可容一人出入。蒼鷹手扶洞壁，緊皺眉頭，正要進去，蠱毒教眾人急道：「給我住手！」
蒼鷹說道：「諸位又有何事？」神情竟極不耐煩。
石楠臉罩寒霜，冷冷說道：「蒼鷹，你對我發過誓，說要聽命於我。莫非你這人說過的話都是放.……都不算數么？」
蒼鷹說道：「自然算數。」
石楠道：「那你倒是說說，這洞穴裡頭又有什麼東西？你為何要進入此洞？」
蒼鷹說道：「在下無可奉告。」
石楠大怒，一個巴掌拍了出去，蒼鷹不躲不閃，任由她擊中臉頰，啪地一聲，他挨了個正著，嘴角登時流下血來。石楠見他相讓，怒氣稍減，恨恨說道：「你在江湖上名聲狼藉，人人都說你背信棄義，我真不該信你這混賬！」
蒼鷹說道：「你我約定，我當竭盡所能，助你當上教主之位，如今你得償所願，我便不受你約束。」
石楠想起蒼鷹當時所言，果然不差，她受他欺騙，心頭怒氣更盛，可偏偏又需得仰仗此人出去，一時滿腔怨氣，心如刀絞，驀地流下淚來。
蒼鷹不理她，轉身又要入洞，一位名叫汀寧的女子怒道：「你這漢狗！讓你停手！」搶了上來，一把毒粉撒出。蒼鷹身子一轉，閃身躲開，那汀寧攔在洞口，喊道：「攔住這叛徒，我先下去瞧瞧！」說罷轉身入內。
蒼鷹微微一愣，突然洞中一股陰風吹過，那汀寧尖叫一聲，被吹了出來，身子顫抖，臉色越來越紅，正是中毒之象。石楠與她情同姐妹，正要上前施救，但蒼鷹拉住她道：「太遲了！」汀寧臉上泛起無數血泡，霎時爆裂開來，血肉橫飛，死的慘烈無比。眾教徒嚇得頭皮發麻，喊聲中都帶著哭腔。
其中依米更是懊悔，頃刻間淚水決堤，她見百草哥哥入洞時平安無事，以為受百草所騙，其實這洞口並無危險，誰知洞裡頭竟有這般惡毒的妖風。
石楠怒道：「蒼鷹！汀寧她因你而死！都是你害死了她！」抽出匕首，刺向蒼鷹胸口，蒼鷹握住她手臂，兩人真氣一撞，石楠不敵，連退五步，方才拿椿站住，一雙眼滿含憎恨，盯著蒼鷹。在她身後，眾人也皆是如此。
蒼鷹神情麻木，搖了搖頭，回身走入洞中，那股陰風驟然吹來，蒼鷹長劍一轉，急忙退出，那長劍上滿是銹斑，不久便斷成兩截。眾人心生懼意，暗想：「連鐵器都耐不住這妖風，他只怕也進不去這洞口。」
蒼鷹毫不氣餒，拋去長劍，又走了進去。寒風再至，蒼鷹屏住氣息，以魔音氣壁罩住身前，緩緩一步步入內，眾人見了，一時暗生敬佩，竟緊張揪心，同時默然不語。
蒼鷹以真氣對抗，步履加倍艱難，但突然間心生靈感，撤去魔音氣壁，只感萬般陰毒從肌膚滲入經脈，擾動血肉，如同無窮無盡，長滿尖牙利齒的螞蟻。
蒼鷹心想：「若是常軒來此，他與此洞中樹木協同如一，自不受半分侵擾。我當學他模樣，以求天人合一之道。」
乾坤之中，有清有濁，有陰有陽，陰陽相剋，復又相生。那神農天香經乃是協同生靈氣息之法，講究草木興隆，萬樹歸宗。本來世上樹木中都蘊有靈氣，以之催生，才能生長不息。但那靈氣與人體內息不同，若強行吸納，立時便會慘死，就如同先前汀寧一般。
蒼鷹見了汀寧模樣，心有所悟，又以長劍試探，發覺那陰風之氣陡然變銳，猛撲過來，長劍竟因此折斷，知道以他此刻功力，萬萬不可強攻，唯有感同身受，將其化解。
他百年前領悟蛆蠅屍海劍時，局面與此刻一般惡劣，此時重遇故境，反而激起潛力。他以蛆蠅屍海劍心法體會那樹木之氣，轉變真氣之形，又運貪狼內力以氣補血，經脈一會兒腐爛，一會兒又復原，遍體劇痛，難以盡述，他身在妖風之中，僅僅短短三個時辰，但所受摧殘之烈，彷彿數十年苦練一般。如此僵持許久，那靈氣入體，漸漸再也難以為害，反而為蒼鷹所用，在他體內運轉如風。
他心想：「這.……這就是神農天香經的內力么？果然博大精深，猶稍勝過蛆蠅屍海劍。」知道常軒境界更是百倍於己，自己即便明了其理，亦無法勝他，心中更感絕望。
他此刻與洞中奇樹融洽相處，那妖風也再難以為害。他來到奇樹前頭，見一棵十丈大樹，身處空曠洞穴之中，樹身金光耀眼，平整如鏡，樹下開了數朵手掌大的紅花，色彩鮮艷，又不時變幻，香氣入腦，令蒼鷹生出諸般念頭，卻又雜亂無章。
地上有一鐵鍋，只怕是常軒十年前隨手放入洞中的。
蒼鷹思索許久，采了紅花，從洞窟旁取了水，手心生熱，以內力將紅花熬製成漿液，又從樹上取下幾片葉子來，將漿液塗在葉子表面，用內力烘焙，直至漿液深入樹葉，那樹葉本就堅韌，塗了漿液，更是硬如牛皮。
蒼鷹將數十片葉子捲起，握在手心，返身出洞。(未完待續。)……