第三十七章 節日前的準備
王宮裡，火焰幕布早已消散，但國王依舊如同一尊雕像一樣，靜靜的現在那裡。「咳咳……王子還是那麼年輕氣盛啊。」一老者現在國王右側說道，他就是剛剛支撐火焰幕布的那個魔法師，在這個國家，也只有他這個地位和階段的人能這麼隨意的在國王旁邊說話。
「唉，是我欠他（她）們的啊。」國王嘆了口氣，「麻煩您老了。」說罷，對著老者抱拳。
「不礙事，不礙事，老朽年紀大了，不能上陣殺敵，能為國王您服務老朽也很高興。」老魔法師說道。
「恩，送大師回塔。」國王對著左右的侍從說道。
「是。」一侍從走出，攙扶著老魔法師離開。在福斯坦，每位高級魔法學徒，在給王國效力一定年份后，王國都會出資給該魔法師修建一座魔法塔，魔法塔是每位低階魔法師畢生的夢想。
老魔法師走後，國王所在的這個諾大的宮殿，此時除了國王身邊的侍從和宮女，只剩下國王一人。「索菲亞，我只能做到這一步了。」僅僅四十歲福斯坦國王，一位剛剛處於壯年的英明君王，此時竟如同一老者一樣，面色憔悴的嘆氣。索菲亞，上一任王后，國王的畢生所愛，也是安吉麗娜和肯塞爾的親母。
「孩子們都長大了。」國王回想起剛剛王子暴怒之時，一大群士兵一擁而入簇擁在王子身邊，劍指將領的場景，就已經知道，他的這個長子至少已經完全把控了雄獅軍團。
雄獅軍團是福斯坦的王牌軍團，掌控了雄獅軍團，幾乎也就掌控了福斯坦軍隊的權柄。那個女人這些年一直奔走在王都權貴和財政大臣周圍，是為了什麼，還不是自己的這個王位，讓她的兒子能夠繼承。
而她不知道的是，多年的戰爭，福斯坦的經濟早被打爛了，那些貴族除了底蘊深厚的那幾個，還有多少有能力幫她的兒子爭取王位，現在這個國家最值錢的就是前線的百戰強軍，軍隊是福斯坦目前最珍貴也是最強大的力量。而肯塞爾王子，現在就是這支力量的實力掌控人之一，他的的那個小兒子，將來拿什麼和自己的大哥斗。
就算他有一個身為利基亞聯盟大領主之一的舅舅，但要記住，是之一，在吸收了夏爾洛領土后國力大增的福斯坦，不光是那個大領主，就是整個利基亞聯盟，也要對福斯坦俯首稱臣！
國王相信肯塞爾王子的能力，也相信肯塞爾王子能把這個國家治理好，他要在自己還活著的這些年，儘力為肯塞爾王子掃除障礙，深夜了，國王帶著侍從官又去了書房，在這裡不知疲倦的處理公務。這是一位英明而又勤勉的國王，福斯坦的崛起不是沒有原因的。
又是一年的深秋時節，礦山鎮又迎來了一年一度的啤酒節，啤酒節是傳自於王都的一個盛大節日，已經有幾百年的歷史。目的是為了慶祝今年的豐收，以及期盼來年的好運。雖然每年都不一定是個豐收的好年，但這個節日卻一直流傳。
今年的啤酒節和去年一樣，疲軟而又怠惰，礦山鎮的鎮長老比利對自己的管理能力非常自信，老比利已經40歲了，他從25歲開始接任父親的班當鎮長至今已經過去了15個年頭，他的前半生過的和他父親一樣順風順水，體重直達200斤，是個名副其實的胖子，但就在他即將卸任的這幾年，彷彿家族的厄運積攢了幾百年一樣，如今一股腦宣洩給了他。
「戰爭！又是戰爭！」老比利現在年紀大了，話也多了，總是抱怨這個，抱怨那個，可能是近幾年來什麼都要老比利操心，他完全沒有同齡老人應有的沉穩。「海格特，叫你家的小兒子去廣場幫忙！」老比利走在鎮里，對著一半掩著門的商鋪叫喊道，在裡面傳來一陣答應聲后，老比利邁步走到下一家。「布里茨，快出來，啤酒準備好了嗎？」這是一家酒館，也兼著住宿、吃飯等功能，當然，這也是鎮上目前唯一一家帶有娛樂性質的商鋪。
酒館老闆布里茨有著深紅色兩撇絡腮鬍，酒槽鼻子上點點黑斑，腆著個大肚子，真不知道在糧食接連漲價的當下，這個傢伙是怎麼維持這個體格的。老比利腹誹道，要知道，就連他這個鎮長，這些年也是狂掉體重，現在估計能有個150斤也是謝天謝地了。「布里茨，好了沒？」見酒館中沒有動靜，老比利拄著拐杖在鋪子前又喊了一聲。
「好了好了！」酒館深處終於傳來了布里茨濃厚的嗓音，慢慢的一個紅鬍子大漢抱著兩個酒桶走了出來，這是個比老比利還胖的大胖子。
「怎麼這麼慢。。。」老比利嘟囔了兩聲，不滿道。
「嗨，啤酒當然是先做的好喝，我昨晚本來在地窖里看著，不知不覺就睡著了。」布里茨撓了撓頭，說道。
「我看是你忍不住喝了兩口，喝醉了吧！」老比利剁了剁拐杖，呵斥道。「這次的麥酒，夠今晚的用度吧？」
「夠夠夠，絕對夠！」布里茨連忙答應道，「兩桶呢！」說罷拍了拍抱著的兩桶啤酒。兩桶啤酒都是半人高的大酒桶，也就布里茨這個體格能連抱著倆都不喘氣，
可能是看見鎮長臉色不太好，布里茨急忙打了個招呼就抱著酒去了鎮中心，今天的啤酒節是在夜裡舉行，現在要把啤酒放過去，做好準備工作。
布里茨抱著酒桶走了，老比利還待在原地，要不是鎮里現在只有這一個酒館，我才不會在你這定酒！老比利內心憤恨道。這大概是他這個鎮長做的最憋屈的幾年了，現在鎮里青壯年都去參軍，甚至從去年開始，男爵的徵兵年齡從14歲降到了13歲，導致現在鎮子里能撐起來場面的，就剩下了幾個老傢伙。如今鎮上經濟奇差無比，就連糧食都要依靠男爵大人進口才能滿足，這到底什麼時候是個頭啊。老比利感嘆道。
搖搖頭，老比利去了下一家，裁縫鋪。啤酒節光喝啤酒有什麼意思，必須要有兩個節目才行，上個月就讓老裁縫米特做的表演服，不知道做好沒有。
楓葉村中，家家戶戶也一大早開始收拾東西，整理家務。啤酒節在福斯坦只是眾多節日中微不足道的其中一個節日，但在凱多齊領，這是新年前最盛大的一個節日，起因據說是第一任凱多齊男爵嗜好飲酒，所以才大力發展起這個節日。
莉亞早早的起來幫著母親餵養家畜，收蓄稻穀。這幾隻雞是前段日子買的，洛克自從去年成了小隊長，寄給家裡的錢也比以前多了，老洛克和蒂亞一商量，就從男爵大人的商隊買來了幾隻小雞仔，雖然只是小雞仔，但因為是母雞，所以也花費了不少的積蓄，而且雞也要吃糧食的，幾隻雞仔的消耗量不比一個兒童差多少，現在楓葉村有能力養家畜了除了村長一家，也就他們家有這能力了，這幾隻雞仔，不知羨煞了多少同村人的眼。
如今雞仔也長大了，除了夭折的一隻，剩下的每天能給他們家貢獻三、四枚雞蛋，這些母雞是全家人的寶，莉亞每天有一小半時間都用來照看它們。
老洛克還在睡覺，這兩年地里的農活大多由他一人完成，而且都是旱地，耕種就更加不易，身子骨早就操勞壞了，所以現在還沒醒，他需要休息。
莉亞小心的拾掇著一籃子雞蛋，籃子並不大，約莫只有二十餘枚雞蛋，但這也是他們家攢了一個星期才攢了這麼多。這籃子雞蛋蒂亞打算晚上去鎮上時賣掉，他們家一般是不去鎮上的，但因為今天是啤酒節，村長號召全村人都去，既然要去就不能空手去，勤儉精明的蒂亞省了一個星期的雞蛋，就是打算帶到鎮上，賣個好價錢。
上午10時，老洛克才伸著懶腰起了床，莉亞娘兒倆已經準備的差不多了，老洛克和母女倆打了聲招呼，又去了地里，雖然是深秋，但田裡還種著米薯，這種耐寒耐乾的作物是男爵商隊近兩年來賣給農民的，雖然米薯的味道很澀而且個頭也很小，但能在如今的地里種出來能糊口的糧食，已經是大幸了，沒人在乎這。老洛克必須去看看，因為快到冬天了，豚鼠等動物也開始瘋了一樣的儲備糧食，如果沒人照看他家的田，估計不到兩天，他家的米薯能被豚鼠搬空。
老洛克揮舞著木藤做的鞭子行走在土路上，他家的田雖然離家不遠，但也靠近山澗，一路上都是樹葉飄落的蕭瑟，一些毛髮灰白的豚鼠在枯草叢中竄來竄去，這些豚鼠以前看著還挺可愛，但現在沒人喜歡它們，平民尤其是農民對於搶奪自己糧食的強盜都有一種莫名的憤慨。
老洛克走到自己的田裡，兩畝種著米薯的田裡翻起了不少土包，土包中清晰可見塊莖狀作物的根須，上面依稀存在鋸齒咬過的痕迹。「該死的豚鼠！」老洛克咒罵道，走到土包附近蹲下用手推平了土包。米薯生命力極強，要是及時蓋上土，興許還能活。做完這些，老洛克起身用鞭子揮打著地面，豚鼠性情膽小，丁點大的動靜就能嚇跑，老洛克這麼做是為了趕走田地里可能還存在的豚鼠。
要是年輕10歲，老洛克絕對不會輕易放過這些豚鼠，小洛克小時候吃過的肉類很有限，除了河裡的魚蝦等小東西，就是豚鼠了，那時候老洛克沒少給小洛克嘗鮮。