第一百六十七章
初平九年一月，艱難攻取青州、苦於無糧受困的境遇的曹操，讀了郭嘉所書後，果真同意率五千部曲歸降。
呂布欣然接納，上表啟其平定青州之功，旋即按照計劃中的那般，將他那一干人派去駐守徐州，聽從新上任的徐州刺史周瑜指示。
自此，於逐鹿中最關鍵的關東地帶，除河北正戰成一片的冀、幽兩州外，盡被呂布所得。
不過，這些局勢上的大變化，對正處於呂布庇護下的尋常百姓，尤其在衣食住行方面，是構成不了絲毫影響的。
在人民競食、白骨露野，十室九空的其他州郡一比，呂布治下三州所過的，實在是滋潤得惹人眼紅。
倘若是稚童懷金過市，定會招人爭搶。
可呂布的軍事實力，卻比他的糧草儲備還來得驚人，自是無人膽敢妄動。
等面黃肌瘦的人們在羨慕中艱難地熬過了最痛苦的幾個月，隨著瑞雪兆豐年，新春一到，終於能再次準備播種耕種了。
如此休養生息了一年，河北之爭有了結果——袁紹終於招架不住，袁家徹底覆滅，大獲全勝的公孫瓚也很講信用，把大半冀州，都痛快地分給了一直提供糧草的呂布，便神清氣爽地回幽州去了。
當然，他也不敢賴賬就是了。
儘管因戰事耽誤了種田屯糧的時機，又損失了大量人馬，可能換來心中痛快，公孫瓚就認為無比值得。
至於其他諸侯，則抓緊時間，趕開春后就努力恢復生產，撫諭居民。
經這大虧，他們也不再是之前那般小打小鬧地模仿燕清的屯田之策，而是徹底學乖，大張旗鼓地開展了起來。
等發現頗有成效，嘗到大甜頭，他們在依樣畫葫蘆、有樣學樣時，也就更加明目張胆了。
燕清對這自然清楚，可他也不計較：只要最後受益的，是黎民百姓就好。
他不想最後留下、去到呂布手裡的，是一個滿目瘡痍，寸草不生的破敗國度。
諸侯的動態，往日也能得喜好跟同窗談論些政事的芸芸學子的青睞，可如今更叫他們魂牽夢縈的，卻是要弄清楚這由名揚天下的燕大鴻臚一手推行下去的科舉制，具體是怎麼回事。
大漢朝廷如今選拔官吏，採用的皆是由下往上推薦的察舉制，雖的確發掘出不少人才，可弊端亦是極大。
燕清沒打算再花幾百年時間，拿史上陳群所提出的「九品中正制」來承上啟下、進行過渡，而是仗著還能在勢中一手遮天，索性將這阻力註定極大的制度，給大刀闊斧地推行下去。
畢竟是第一批，既是出於謹慎起見，也是條件不夠成熟，燕清當然不可能將明代那趨於完美的制度全盤照搬，而是暫只在官學修建上趨於完整的兗、揚、豫三州試行，且只設三場筆試以及一場殿試，每個月初進行一場，到了最後一場，自是在許縣考。
若是家中過於貧困，無法奔赴外地趕最後一場的話，官府不但可以提供簡單住所、資助食費，甚至還能給其家人發些津貼，作為少了個主要勞動力的補償，可謂是給足了讀書人體面。
如此優渥的條件，也只有財大氣粗如呂布勢才能幹得出來了。
當然，為防止人渾水摸魚，審核的標準也很是嚴格的。一旦發現，則剝奪三次考試資格，且在檔案留下不良記錄，務必讓他們少動歪腦筋，愛惜羽毛。
儘管能進入到第三場考試的，多是出眾良才，可燕清也不想讓它成為有心人可以利用的缺口，索性一開始就用醜話堵死了。
殿試只取兩百人，接著就會按照名次，由呂布親自任命職位。
最重要的是，這考試可是兩年才舉辦一次的。
這下就讓本來還處於觀望當中的他州學子牢騷漫天，嘩然一片——他們出於讀書人的矜貴自持，不願下場，跟一開始就沒有資格一試，可是完全兩回事。
本還打算讓別人試試，等著看笑話或者熱鬧，再考慮要不要下場，結果一聽，這一錯過就得等上一年，便不甚樂意了。
這限制越是嚴格，對這表現得嗤之以鼻的他們，反倒就越被勾起好奇和好戰心來。
尤其文人相輕，總有些自詡為有學之士，因燕清屢趁士族門閥衰落、又有豪族新興的時刻做些大動前人心血的改革，對他是萬分看不慣，將他視其為釣名沽譽、阿諛逢迎的走狗，常常公開批判，自稱不屑與之為伍。
隨著燕清的名聲越來越響亮，越來越得稱道，名譽滿身，這些厭惡他的人群就越來越壯大，不光是唾罵他一人，連受了恩惠、深深擁戴他的黎庶，都被怒斥成『愚民』了。
試想身為不被同意參與其中的人，一下場就拔得頭籌、一鳴驚人，叫那三州的學子望塵莫及，再矜傲地拂袖而去，讓如此區別對待的燕清臉紅鼻子青，豈不痛快？
既然只有在這三州學舍里進學的學生，才被經過篩選，允許登記上場的話，他們就勉為其難地跑上一趟，臨時記入其中，暫作挂名好了。
他們沒想到的是，安排著一切的燕清，根本早將他們這點逆反心理給摸得一清二楚，這會兒正笑眯眯地穩坐釣魚台，等著自作聰明的他們，爭先恐後地來鑽他刻意留下的漏洞。
眼見著在他宣布第一場考試在五月後，申請入學的成年人就大幅度地增長不停，卻是對此樂見其成的很。
自命不凡，想公然裝逼打他臉，也得看本事夠不夠。
第一屆科舉，燕清可是極其看重，為確保萬無一失，連細節都親自落定，幾個月沒回府休息，而是直接紮根在學舍了。
而且含金量也極高。豫州潁川本就有人傑地靈的美譽，又成為燕清鼎力發展新官學、興建書館、批量印刷售賣紙制書籍的地方，最初那一兩年裡，就不知吸引了多少慕名而來的士子。
此地又是亂世當中難得一覓的安定之所，幾年下來，可謂是學風醇厚，成為芸芸學子萬分神往的聖地。
因好些年前，燕大鴻臚在眾目睽睽之下，親自去書館逮走郭嘉，讓後者從默默無聞的一介白身、一步登天成了眾人欽羨的揚州別駕，后在這位置上大放異彩，盡情一展所學不說，還與名滿天下的燕重光成了畢生摯友。
這貴人慧眼識珠、書生平步青雲的美聞，自是人們愛聽的故事，被人津津樂道，還做了無數藝術加工，卻成全了發生這段佳事的書館，幾乎是每個自認是匹無人識得的千里馬，希望能被燕清這伯樂看中，從此官途亨通的人，都必定勤逛的地方。
燕清從郭嘉口中聽得這段軼事後，實在是哭笑不得。
這些想太多的人，幻想是註定要破滅了，他整天忙得不可開交，哪兒來那麼多時間去外頭閑逛，發現遺珠？
況且馬是真的千里馬，他卻是假伯樂。
不論如何，對這一屆科舉取士，頂著極大壓力一手辦下來的燕清，還是抱有極大期望的：那些從學舍里學成出來、綜合素質具都極佳的那一茬茬好苗子姑且不說，單提沒了察舉制的年齡限制，科舉制下的陸遜和諸葛亮，可是能夠同時下場的。
有年歲雖輕，卻完全稱得上學富五車、智冠群英的卧龍和陸大都督撐撐場面，就足夠秒殺一大片人。
莫說這是科舉制提前現世的第一場，光是有雙璧爭輝，就絕對值得載入史冊了。
其實諸葛亮此時已隨他義父呂布更名為呂亮，而陸議則隨了燕清的姓，成了燕議。
偏偏燕清潛意識裡認為，呂亮這名字實在平平無奇，根本比不上諸葛亮來得睿智英明，於是儘管外人如此稱呼，他與呂布在私底下提及二子時，還是習慣性地喚其舊名。
除此之外，還有一些出乎燕清意料的人的到來，也引起了他的注意：河內聲名顯赫的「司馬八達」，竟是一口氣來了三個，可惜司馬懿不在其中；去往江東避難、家中漸漸衰落的臨淮步騭；鳳雛龐統，與其師龐德公之獨子龐山民……
等呂布帶著一身疲憊回了宅邸，就難得見到近來忙得昏天黑地、廢寢忘食的燕清待在內廳，卻是拿著陸遜的文章細細品讀，很是讚賞。
呂布面無表情地坐下，拿著那溫溫熱的茶壺，也不倒杯里，直接咕嚕咕嚕地就著壺嘴往口裡灌。
燕清這會兒才注意到他，很是與有榮焉地笑道：「主公不妨看看，議兒這文章，可是越寫越好了。」
呂布扯了扯嘴角，勉強裝出一副感興趣的模樣，接來一目十行地閱完，隨口附和道：「的確不錯。這麼說來，亮兒的也頗有長進。」
燕清心裡微哂。
呂布是個不折不扣的實用派，於詩詞歌賦之道可不精通，哪兒能評得動諸葛亮所寫文章的好壞了？
卻非常通情達理地不揭穿呂布的裝模作樣，而是笑容燦爛道：「哦？可否容清一觀？」
呂布撇了撇嘴，以很是嫌棄的口吻道：「我難不成還得隨身帶個毛孩兒的作業？」
燕清：「……」
他默默回想了一番，出自陸遜之手的作文，似乎就被自己開開心心地貼了一整面書房和里堂的牆，以便隨時可以欣賞寶貝兒子的大作。
要不是向來對他堪稱誠惶誠恐的陸遜，在這點上難得地表示出強烈的羞窘，以至於到了在飯桌上不得不鄭重提出反對的地步，燕清是絕無可能放過這些可以更好地對來客進行炫耀的廳堂的。
只是鬆了一口氣的陸遜有所不知的是，燕清憋了幾天後，卻多了個新毛病——將客人都帶進里堂里溜一圈，含蓄地提上幾句，等他們聞弦音而知雅意，將陸遜一頓狠誇后，才感到心滿意足地開始討論正事。
效果倒是立竿見影，不出一個月功夫，全天下都知道燕清獲了個喜歡得不得了的義子，對其何止是視若己出，完全是當作珍寶，自己捧還不夠，得身邊人都跟著捧才行。
燕清如今對陸遜是一百個滿意，聽呂布對諸葛亮這般潦草放養，頓時忍不住道：「你對亮兒未免太生疏冷漠了些。孩子還小，應該多與他親近。」
呂布輕哼，回得理直氣壯：「他整日就知道跟著奉孝打轉，哪兒見對我有半點孺慕之情了？」
燕清略微一想，好像也的確這樣。
為此郭嘉還感到意外又得意，在呂布跟前刻意晃來晃去。
要再就這個話題聊下去，火恐怕就得燒到郭嘉身上了，燕清明智地轉移了話題，笑道：「許久未曾與主公如此坐著，好好敘話了。」
呂布頷首道：「重光可算是忙完了？」
燕清嗯了一聲，難掩疲憊地揉了揉眉心：「都複查了兩次，大錯是斷無可能出的。明日開始鄉試，我能閑一段時間，主要靠底下人忙。」
他身為主考官，是越到後頭越忙，肩負的責任也越大。
呂布不輕不重地拍撫著燕清的肩，嫻熟地替他按揉，口中道：「也多日不見議兒回來了。」
燕清也不知他跟陸遜的關係，是怎麼離奇地好起來的，聞言略感悵然道：「是啊，既是為了便於溫習，請教師長課業，也是為了避嫌罷。」
雖然會用糊名制，但陸遜寫過的文章，燕清皆都忙中抽空反覆讀過，幾能倒背如流，哪兒會認不出來那字跡和文風？
他思來想去，還是不參與進最後一試的改卷流程中了。
雖說他自己近來也是忙得腳不沾地，跟全力備考的陸遜想真說上幾句話，也不容易，可一想起這麼長時間看不到讓他驕傲自豪的兒子的身影，只能通過欣賞他文章的途徑，聊以慰藉，也如隔靴搔癢一般，始終不太得勁兒。
只能送去兩個細心體貼的下人，去照顧他的起居作息，省得試沒考完，就因那瘋狂集中的勁而垮下了。
一思及此處，燕清便有些無奈：「也不知為何，亮兒與議兒之間似乎略有不和。」
他這還是採用了相當客氣的說法。
豈止是微有不和？根本是勢如水火，針鋒相對。
諸葛亮雖年輕氣盛，鋒芒畢露，可也不是蠻橫無理的人。恰恰相反的是，周圍人拿他之所以頭疼萬分，卻毫無辦法，就是因他能言善道，對他無法真正討厭得起來，還能維持得了表面上的和睦。
而他的這份獨立特行，也漸漸吸引了一小批擁躉。
要說他是劍走偏鋒的話，陸遜就完美契合了大多數人對溫潤君子的定義了。
可說來奇怪，一向嚴以待己、寬以待人、不與爭鋒，謙遜自製，彬彬有禮的陸遜，卻是單單在諸葛亮身上失了溫和寬容的態度，而是冷漠以待，絲毫不去掩飾自己對他的不喜。
因兩人皆是鳳毛麟角、鍾靈毓秀的人物，很快就從偶爾話語上的交鋒，轉移到考評上的較勁，真真是暗潮洶湧。
要讓燕清中肯地看的話，旁的不說，光在年紀上，比諸葛亮小上兩歲、少讀兩年書的陸遜，就已小輸一籌了。
也是因此，陸遜受到鞭策，愈發發憤圖強，為在名次上超過對方，意志之堅定，竟連一貫最期待的跟父親共用早晚膳都能暫擱一邊，直接紮根在學舍里。
他本就天資超群，這般日以繼夜地用功，很快就顯現出了威力。
當諸葛亮第一次被往往在第二和第四之間徘徊的陸遜超過後，整個人都懵了一懵。
儘管陸遜贏了一回，也沒去他面前耀武揚威，可諸葛亮仍是受到莫大刺激，再不去琢磨那把精巧的新制小弩了，都快要效仿古人頭懸樑錐刺股，才將這距離再度拉開。
儘管又奪回了頭名的寶座，但任誰都看得出來，他們之間的差距在不斷縮小。
於是諸葛亮再沒喘息的閑暇，也被逼著不斷向學，倒讓夫子頗為欣慰。
在燕清稍稍閑下來后，就發現了陸遜的異狀，居然整個人都被熬得瘦了一大圈，哪裡能不心疼。
兒子懶惰怠學，父親發愁；兒子勤奮過頭，也還是得發愁。
書海無涯，哪兒有糟蹋身體地拚命念，就能念完的？
在了解了事情的大致后，雖不知道他們起矛盾的根源何在，燕清思來想去，還是立即找另一個家長呂布來談了幾句。
呂布根本不想理倆小毛孩兒的明爭暗鬥，直接大手一揮，全盤交給燕清處理了。
燕清原本還想多勸他幾句，卻換來呂布興緻勃勃的摩拳擦掌：「要上手揍嗎？揍多了就聽話了。」
燕清無法，只好尋了對此樂見其成的夫子進行了長談，又將陸遜抓來耳提面命一番，才把這場激烈的爭鬥給中止了。
陸遜又開始乖乖按時回家，諸葛亮又能有時間擺弄他的小發明。
其實，閑得沒事就愛折騰手工、弄些奇奇怪怪的小創造品的諸葛亮，要是去到後世，顯然更適合歸到理科，而秉君子之道的陸遜，則是徹頭徹尾的文科生。
按理說是南轅北轍的兩個人，偏偏就這麼杠起來了。
燕清對此無比好奇，也不是沒問過陸遜，然而一向對自己有問必答的他，這次卻堅持不肯開口。
諸葛亮亦是。
燕清別無他法，唯有繼續揣著這疑問，留待日後自己找尋答案了。
結果答案沒找到，他以為已是偃旗息鼓的戰役，卻隨著鄉試的即將舉辦，又要死灰復燃了。
燕清累得不行，橫豎左右無人，也不怕失了風儀，在拿了條熱巾子敷眼后，直接枕在呂布那結實的大腿上了。
又嫌它太硬，於是抓過呂布一條胳膊，將稍微柔軟一點的掌心墊在腦後，才無奈道：「我與你如此親厚，勝似夫妻，兒子們怎會相處不睦？」
呂布揚了揚唇角，顯是很喜歡前半句，卻不欲對後半句發表意見。
寶貝祭酒心腸太軟，管教不來頑劣之處。但這也無妨，要重光實在擔心他們處不來的話，等考完試，就拎著諸葛亮狠狠揍一頓就好了，當初老爹不也用棍棒教訓的自個兒？
如此，諸葛亮就不得不對陸議態度好些。
至於陸議那小子，雖惺惺作態得挺討人厭，到底不是個會主動找人麻煩的好脾氣，又被重光捧在手裡恨不得寵上天去，輕易教訓不得。
燕清不知呂布心裡算盤打得嘩啦啦響，在育兒經方面感嘆了幾句后，就轉到別處去了：「馬忠這都去了快兩年了，可有信傳來？」
自將曹操這心腹大患控制住后，燕清的心境就爽快豁達多了。
畢竟跟振臂一呼、隨者無數、號召力強悍的曹操比起來，大器晚成、見縫插針、走親民路線的劉備要好對付許多。
尤其是前期除了倆武力高強的義弟外，什麼都缺的劉備，只要不給他逮住出頭的機會就可以了。
而馬忠則在當初郭嘉一句建議下，被派去了荊州伺機刺殺劉備，卻不知為何，一直杳無音信。
呂布聞言一愣，回想片刻后：「噢，他的信好似陸續來了幾封。」
燕清奇道：「怎沒寄到我這來？」
在燕清看不到的地方，呂布的眼神微微一飄，卻是避而不答道：「一會兒翻出來給你。」
「好。」
燕清向來知情識趣，並不追問，復又閉上眼睛，一邊安心享受呂布的按摩技術，一邊道：「其實不殺劉備也好，將他趕走，省得關鍵時刻礙事就夠了。他得不到屬於自己的地盤，哪怕再能收穫民心，也不足為懼。」
史上那十餘萬百姓因感念劉使君的仁德，不惜背井離鄉，也要跟隨其後的壯觀場面，恐怕是無法看到了。
明明這一兩年來沒正式發兵討伐過誰，可呂布所據之土，卻是擴張得飛快：陶謙白送的徐州，隨曹操歸降的青州，和被公孫瓚分了一半來的冀州，無論從哪方面進行評定，呂布都是當之無愧的最強軍閥，又有愛民如子、體恤百姓、禮賢下士、任用賢才的美譽，是為眾望所歸。
路果然是越走越輕鬆的。
想到起初的艱辛不易，燕清心裡就忍不住感慨萬千。
一開始是在董卓底下做個仰人鼻息、臭名昭著的護衛，再是將計就計，獨佔誅董大功；接著勸呂布力拒留京與王允平分朝政，換做自請去當豫州刺史；再是趁好高騖遠的袁術傾巢而出去攻打曹操時奇襲後方，奪走揚州，順帶將江東小霸王和美周郎收入麾下；然後設計燃起徐州陶謙與兗州曹操之間的戰火，由許褚魯肅出人出力，幫著瞞天過海，帶著幾萬精銳去強攻空虛本營，速克荀彧等人鎮守的硬骨頭三縣；還沒來得及鬆口氣，就被袁紹和公孫瓚聯盟南攻，期間還有小皇帝聽張綉話在背後捅刀捅得歡快……
總算是混出頭來了。
「嗯。」呂布從來就沒將劉備放在眼裡過，也不知郭嘉與燕清為何如此如臨大敵，聞言，也只淡淡應了一聲，表示知道了。
他的手極穩，一下一下地，就跟給愛貓順毛的耐心主人一樣，叫燕清舒服得都快要睡著了。
燕清剛是要閉目養神，這會兒卻是沉得掀不起來，強行提起點精神勁兒，繼續道：「天壇修得如何了？」
呂布答得巧妙：「重光想要它快，一年可成；重光想要它慢，那便十年也難就。」
燕清心領神會地一笑：「依清看，待主公拿下荊、益、並三州，那天壇便該修好了。」
至於跟他們一向無甚過節的幽州公孫瓚，西涼的馬騰韓遂，還有那遠在最南端、去都難去一趟的士夑，直接面對東北外夷的遼東郡，倒不是當務之急。
將土地最肥沃、城池最富饒、人口最稠密的大州拿下，即可將漢室取而代之。餘下的，慢慢收拾，達至一統也無妨。
其實這樣還是有點急了，但燕清並不想拖延太久。
是厭煩了一直要對小皇帝客客氣氣，由他想方設法要騎在呂布頭上，又仗著君主身份的便利，處處激怒他們。
呂布為當世人傑，要不是他奮勇作戰，多次救駕，光指望那些被董卓殺剩下的、多隻知『平時袖手談心性、臨危一死報君王』的所謂肱骨之臣，劉協的屍骨怕都冷透了。
可劉協卻不知記恩，略被挑撥就翻臉，燕清是煩透了老讓呂布委屈下膝，去哄個大架子的小孩了。
而且，呂布如今已是三十有七。
當然，對一個已然名震天下、權傾朝野的梟雄而言，是半點也稱不上老的，放到現代，更能稱得上年富力強，正值當打之年。
可在活到七十歲都稱得上罕見的東漢末年，也不能說是年輕了。
早登大寶，就能讓呂布享受那至高無上、堪堪配得上他的英雄霸氣、絕世風采的輝煌榮譽久一些。
要是讓呂布跟曹操一樣，風裡來雨里去，出生入死，忙活大半輩子，卻始終顧忌著，連帝也沒有稱，還是由子嗣追封的話，燕清是絕無法忍受的。
呂布從善如流道：「布亦如此認為。」
燕清將那三州在腦海里飛快過了一邊，很快就將軟柿子找了出來，卻先不說，而是想先考考呂布：「主公認為，明年宜伐哪州？」
呂布不假思索道：「并州。」
燕清眨了眨眼，不由自主地冒出來個猜測。
他好歹曾經是呂布的鐵杆粉絲，自然不可能忘記自家偶像就是并州五原郡人，又曾在并州軍中效力多時。
後來充分證明了自身武勇，就得了彼時刺史丁原看重，地位也一步步往上攀升，當過一陣子主簿不說，還幹得相當漂亮。
在他成為偉岸昂藏的絕世勇將之前，就是為赤兔和金珠殺害義父丁原，跟隨董卓助紂為虐的一段段不堪回首的黑歷史了，那是不提也罷。
哪怕呂布是因離開故土多年，如今功成名就，錦衣加身，頗感懷念，所以才惦記著通過直接攻下并州的強橫方式，來個轟轟烈烈的衣錦還鄉的話，燕清就不打算出言反對了。
而是準備臨時更改計劃，縱容他達成心愿。
呂布對燕清有多寵愛他一無所知，只隨意答道：「熟，易打。」
怕燕清不夠明白，呂布忙不迭地補充道：「并州裡頭亂得瑣碎，地形熟，跟張楊（現并州刺史）也熟，他那些個弱點都一清二楚，好打得很。」
其實呂布還有個小心思，那就是想帶著燕清去爹娘墳前拜拜，好告訴九泉之下的二老一聲，自個兒可算是找著可心的正經媳婦兒了。
但一想到自自己離開家鄉，并州局勢一向混亂不堪，幾處草墳恐怕也難保住，便又有些意興闌珊，索性按下不提。
燕清卻聽得眼皮微微一跳——敢情呂布還有欺熟欺得理直氣壯的毛病。
呂布問：「重光認為如何？」
燕清搖了搖頭：「有張燕樂意帶著黑山軍的數萬精銳幫忙撐著北邊屏障，也幹得好好的，何必去與他搶這累活？」
而且張燕說好聽點是識時務，說難聽點是欺軟怕硬。一開始是個叛匪頭子，鼎盛時期，也號稱聚集了上百萬人，橫行一時，官軍亦無力清剿。
在挑了個合適的時機上表朝廷，以示歸順后，又跟冀州袁家拼得頭破血流，卻在曹操顯露出一統北方的實力后，及時率部投降。
呂布只要保持這無人能惹、橫掃八荒的強烈氣勢，張燕肯定也不敢跟呂布剛正面去。
見呂布露出若有所思之態，燕清便繼續道：「然歷年來，冀民飽受戰害，正是惶惶不安，需小心撫諭之時，不好妄動兵戈，要真抽調，除些鬥志全無的傷兵敗將，也尋不出甚麼可用之人。」
其實還有些話，是燕清顧忌呂布到底是并州人，對鄉土難免有美化和歸屬感，又因涉及到一些未來的事，而不太好說的。
在東漢末年到三國這段歷史里，對并州這一帶的著墨，其實少得可憐。這倒不是并州這地就有多荒蕪、叫史上的曹操看不上眼，而是因它那正對外族的地理位置，和曾經起過的主由大漢朝廷用來安置外族、也就是胡人的作用。
隨著漢室衰微，邊防軍屢屢戰敗，大片土地丟失，就連呂布的家鄉五原郡，和張揚的故鄉雲中都丟了去，已不在大漢的支配範圍了。后又有曾由丁原所掌、最兇悍的并州軍這股戰鬥力被董卓吞併帶走，并州內部就徹底亂得不像話了。
別看大股的勢力似乎就受正統任命的刺史張揚和黑山軍張燕，可那些各自為戰的小股勢力，可就多得數不清楚了。
真出重兵去鎮壓的話，就靠這些單打獨鬥的小軍閥，當然都不可能是呂布一回之敵，可接下來要如何安置這些慣了滋擾周邊民息、流氓脾氣的居民，杜絕內亂，才是天大的難題。
與此同時，還得隨時準備抵禦關外南匈奴的入侵，以及西和區域的柯比能這號牛人所率領的鮮卑一族。
非是拿他們毫無辦法，而是足夠棘手，現階段騰不出那麼多精力和人力去解決，倒不如先放那兒，現階段就優先收拾了富庶而居中的目標為妙。
呂布問：「那重光認為，適伐何地？」
燕清言簡意賅：「自是那荊襄之地。」
呂布略作思忖：「雖未曾打過交道，但據聞黃雖有些小聰明，文聘才算有真本事。又極為富庶，傾全州之力頑抗，亦可聯合後方劉焉，恐不好打。」
燕清卻道：「若肯依清之計，主公要是想取荊州，應無需費一兵一卒。」末了為保險一點，還是加了句道：「雖無十成把握，但試上一試，定然無妨。」
經歷過陶謙的拱手相送，呂布聽了這話，也能維持住淡定：「還請重光教我。」
燕清說：「等劉表一死，劉琮繼位，主公不妨將兵分三路，屯於魯山、義陽、三江口，即可看一出遺眷不戰而降、將州相獻、為保平安的好戲。」
呂布不解道：「怎會是劉琮繼位？」
劉表長子可是劉琦。
又迅速反應過來：「他要在立嗣上，跟袁紹犯同樣的錯？」
燕清想了想史書所寫，回道：「廢長立幼，雖非劉表本意，卻也稱得上殊途同歸罷。劉琦相貌類他，原十分喜愛，后卻因他納了後妻蔡氏，對其深深寵愛，已到了愛屋及烏、不願苛責其弟蔡瑁于軍中所鑄大錯的地步。」
「蔡氏一族得已掌權，蔡氏卻至今無子，是以拉攏娶其侄的劉琮，使劉琦受到誹譽，遭父遠棄。此時要是劉表身上出了意外，把持裡外的蔡氏，自會藉機扶持劉琮繼位了。」
在史上緊接著發生的就是她畏懼進到襄陽的曹操兵強勢大，舉州尋降。
最為諷刺的，則是送上這麼一份大禮的她最終也未能保住性命，與劉琮一起被曹操所派的于禁給滅口了。
燕清對這為求自保，就能好不手軟地大好江山拱手相讓，反丟了小命，被嘲笑無知婦人的蔡氏沒什麼惡感。要是她似那般識趣，留她一命也沒什麼不可以的。
但要想以此為籌碼，就想效仿張燕那般，繼續擔任轄地刺史，就是痴心妄想了，
燕清原要陷入沉思，卻不知不覺地，就在這流淌著脈脈溫情的溫暖室中，按捺不住疲憊地沉沉睡去。
等他醒來，已是讓呂布幫著換了寢服，規規矩矩地獨自睡在榻上。外頭大亮，呂布顯是一早就出門去了。
案桌上由鎮紙壓著幾張皺巴巴的白紙，背面朝上，隱約看得到底下的黑墨筆跡。
燕清取了過來，展開一看，果然就是馬忠寄來的那些信了。
馬忠歉然而羞慚地表示，因劉備與劉表繼妻蔡氏交惡，後者欲加害於劉，數次險些得逞，使得武藝高強的關張二人心中恨極之餘，亦提高警惕，深居簡出不說，與兄長形影不離，每逢出門，定當仔細排查。
被手段差勁的蔡夫人這橫插一下，讓兩位粗枝大葉的大老爺們被激發了對兄長的淳淳回護之心，把劉備保護得密不透風，反倒累得在暗中見機行事的馬忠，壓根尋不得縫隙下手了。
殺不到劉備也無妨，將目標轉為劉表罷。
燕清覺得，這更像是送上門來的機會，甚至連將劉備刻意趕走、好確保計劃順遂都不必了——只要劉表是在劉備尚在荊州，就遇刺身亡，大權自然轉移到蔡氏一族手裡，定會將保護不力、甚至圖謀不軌的污水潑到被她視作眼中釘的劉備身上。
如此一來，除非劉備不要命了，否則就得即刻離開。
而取得勝果的蔡氏也不可能高興太久，等呂布所領大軍臨城，就能將他們膽子都給嚇破。
不過近來他們為科舉考試忙得厲害，叫馬忠耐心候上幾月，反而比較合適。
燕清洋洋洒洒地將給馬忠的新指示寫下，嚴實封好，目光一不注意就又飄到那幾封不知為何被呂布弄得皺巴巴的信紙上。
思及呂布之前語調裡帶上的不自在，燕清心念一動，禁不住又拿起來，很是探究觀察一番。
因紙張極薄，要不妥當壓著，被弄皺成這樣，倒不罕見。燕清並不把總體的皺痕放在心上，重點琢磨那零散分佈的幾處重皺上了。
這痕迹，倒有些像是被濕濕的水點打濕過，又隨便扯開晾乾。
裡頭的信紙姑且如此，外頭的信封就更不用說，肯定濕得更厲害。
可書房乃府中要地，看守森嚴，外人絕對不得入，哪怕是負責打掃的婢女，也得有幾位侍衛的堅實下，才被允許進去。
要是鑄下此等大錯，哪怕是吃了熊心豹子膽，也不可能有人膽敢瞞下的。
而呂布多是在卧房看書、或與他議事，鮮少往那裡去，他自己更沒有不小心將水淌得到處都是的惡習。
那這究竟是怎麼回事？
著實蹊蹺，燕清百思不得其解之下，不經意地將紙張湊到鼻間輕嗅一下，結果就瞬間明白過來了。
他臉色一沉，將它們毫不遲疑地丟進了炭盆裡頭，毀屍滅跡。
這麼說來，那回呂布一個心血來潮，他也一時意志薄弱，沒能耐住對方軟磨硬泡，被那大流氓壓在書桌上一頓胡作非為的時候……
墊在身下的除了一些沒用過的白紙，似乎的確還有幾封沒打開的信件。