第七十四章
嚴格說來，燕清交到孫策手中的事主要有兩件：一是去取得與黃巾交兵時戰死沙場的兵卒名單，將死者軍功折換成銀兩田畝，從官倉處申領救濟，親去撫慰遺孤；二是收納江南一帶逃難至此的流民，讓他們以工代賑，幫壽春城建起排泄污水的陶制管道，再種植大量綠蔭。
孫策壯武，也有才略，可在燕清將大體流程都羅列得清清楚楚后，他還是來了個睜眼瞎般的一抹黑。
別的不說，光這些他要麼需上門拜訪，要麼可直接去軍營通知，要麼正出征在外，得耐心候其歸來將領的名字，孫策尚且認不周全，頓時頭大如豆。
好在一想到公瑾就在城內，他心定不少，忙不迭地就去尋求這有力可靠的外援了。
孫策摸著地兒時，周瑜恰就在驛站之中。得了燕清承諾后，他原打算再等個一日兩日，再備上厚禮去以酬謝之名求見。
不料燕清不但言而有信，還雷厲風行，距他提出冒昧請求只過去半日功夫，滿心牽挂的摯友就生龍活虎地上門了。
「聽先生道公瑾在此，策還難以相信，不想真有其事。」
二人情不自禁地緊緊相擁，不知過了多久，孫策才唏噓著鬆開，任周瑜仔細地將他從頭打量到腳，虎目濕潤地感嘆道：「策得君之誼，畢生足矣，死復何恨？」
「既當瑜是弟兄，怎還無緣無故說些客套話？」
一顆心總算落了地，周瑜佯裝不悅地斥他一句，嘴角卻不知不覺地帶了笑。
孫策誠懇道歉，做小伏低：「是策失言，任由公瑾處置。」
周瑜莞爾道：「伯符尚有心思玩笑，瑜也可安心了。」
對自己聽聞噩耗后千里奔波，又不惜家財，不顧一切要將他救出的付出隻字不提。
除久未經日晒，膚色稍顯蒼白外，孫策的模樣只比自己記憶中，那兩年前的模樣要成熟健實了幾分，英姿勃發，酷似其父，雙目精熠有神，可見這趟堪稱橫禍的牢獄之災，並未叫他吃什麼厲害的苦頭。
總角之交歷經磨難，闊別重逢，自有無數知心話要說，等孫策終於想起來意，已是晚膳時分了。
他剛要問出口，就想起了另一樁事，話分明已到嘴邊，硬是被他改了去：「公瑾現可有出仕，或在某侯勢中述職？」
因孫堅英年早逝，孫策的境遇也有了翻天覆地的變化，方才話題雖多有涉及近況，都不可避免地主要在孫策身上打轉，而忘了問周瑜。
周瑜心思靈透，聞弦音而知雅意，光觀孫策神色變化，就知這問並不簡單，欣然道：「伯符怕是意不在此問。」
孫策朗笑道：「非是策有意隱瞞，而是不好貿然出口，叫公瑾為難。」
周瑜好笑地搖了搖頭，據實相告：「瑜有一從夫，現於丹陽任太守一職，瑜偶有輔其行事，卻無正式出任甚麼官職。不知這個答案，可算勉強合乎伯符心意？」
他未說出口的是，叔父周尚曾屢次以重職聘他，皆被他以年歲尚淺，資歷不足拒了，一邊廣結江南名士，一邊耐心等待好友繼承亡父遺志，好在其欲東山再起時助上一臂之力。
然而局勢瞬息萬變，是周瑜也萬萬沒能預料出的。
實際上，任誰都知道前刺史陳溫的這些鄰居們，就沒一個是不垂涎淪落為無主之物，猶如大塊肥肉的揚州的。可有能力的還猶豫不決，短期內沒能下定哪怕得罪死了河北袁家也要把它侵吞下來的決心，就已經被沒這顧忌，自撕破臉后就跟袁紹處處作對的袁術給捷足先登了，只得暗自遺憾。
不想呂豫州卻魄力十足，在妙手回春，讓被連年戰亂給打得千瘡百孔的豫州煥發生機，一派欣欣向榮之餘，並未甘心蟄伏不動，而是把握住這大好時機，不聲不響地就攻了袁術一個出其不意。
之前為速攻強拿壽春，袁術傾全郡之力而出，只留下個不中用的看家，結果卻便宜了等著一鍋端的呂布，順理成章地被全擒住了。被丟在後頭的、他眼中的無能之輩反倒逃過一劫，見自家主公沒能得意幾天就倒了大霉，可謂是全軍覆沒，哪兒有那膽量發兵救人。
於是眨眼間，不僅偌大揚州於實質上徹底落入呂布之手，連長安朝廷的天子也不知怎的受他蠱惑，將象徵正統的符節印綬也賜給了他被封為刺史的首謀燕清，成就了名正言順。
而周尚這個丹陽太守，名義上一直以來都是受揚州轄治的，一旦涉及己身，周家就不可能似局外人般安然觀望了。
毫不誇張地說，區區一個丹陽郡的太守周尚，究竟是留是辭，只在燕清的一念之間。
因此，周瑜此行的目的，若說有九成半是為了救至交好友，那也有半成是為觀察燕清而來。
就是孫策著實不走運，剛守孝完就遭了這無妄之災，成了被失火城門殃及的池魚。但他也因禍得福，無需為反覆無常的袁術出死效力，就得回心心念念的父親舊部了。
跟猛然間被這塊天上掉下來的餡餅砸暈，對這份信任和慷慨誠惶誠恐，心懷感激的孫策不同，周瑜一聽他不費吹灰之力就從呂布撈了份大禮，就只剩下苦笑的份了。
孫堅留下的那批人馬固是精銳驕勇，始終眷戀舊主，無論是於呂布，還是袁術而言，都是個實打實的雞肋，唯有在其子孫策手裡，才能發出超乎水平的效用來。
但在外人看來，初出茅廬，只於江東一帶因多結交名士而有些聲譽，又是未立寸功就得此大禮的孫策，可是蒙受了極大恩惠了。
於孫策而言，拿回父親舊部固然重要，可他投入袁術麾下，也有尋地歷練，得到大勢庇護，直至本身與時機皆都成熟后，再找由頭脫出獨立。
要是孫策所侍之主是個品行敗壞，言而無信的，日後叛出才稱得上師出有名，事出有因，要容易得多，呂布卻一點不似傳言中那般重利輕才，輕狡反覆，還來這麼一下以退為進——若是真不重視孫家舊部，才做的順水人情倒也罷了，可要是呂布真看穿了孫策的潛質，有這份果然決斷擺著，又有那城府深不可測的燕清在旁輔佐，難出什麼大錯。
那孫策日後再想在不被世人唾棄忘恩負義的情況下順利脫身獨立，就難如登天了。
但也怪不得孫策，彼時的他還是人手底的俘虜，連性命都難保，呂布倘若真有這拉攏重用的心思，他縱有所察覺，又哪兒能退拒得動？
孫策渾然不察好友沉甸甸的憂慮，兀自爽快點頭：「如此一來，策就有個不情之請了。」
周瑜抽出愁緒來，凝神細聽，聽孫策倒完苦水后，不禁感嘆燕清心思縝密，用心良苦之餘，也敏銳地意識到諸多不對勁的地方。
這兩樁工作量極大的任務，都叫孫策離不開與呂布軍中的眾多高階將領打交道，也助他儘快熟悉，以融入軍中氛圍，稱得上是一石二鳥。
可極精薦人用人之道，有伯樂雅名的燕清，不惜以重寶籠絡時，就真看不出伯符的才幹不在於此嗎？
但他又何德何能，值得對方煞費苦心，有意隔著伯符來做算計？
周瑜並非太過多心，而是沒法不往這方向想，愈發不寒而慄。
孫策見他沉默不語，不由得喚道：「公瑾？」
周瑜抬眼，正正撞上好友殷切期待的目光，半晌長嘆一聲，唯有無奈地做了隨石落下的第三鳥。
且說燕清腦海中滿是屍橫遍野的恐怖畫面，片刻不停地奔至臨時設置的疫區，乍一看，諸事卻井然有序，遠不似他想象中的那般混亂嚴重，人人雖露郁色，軍紀依舊嚴明，不禁鬆了口氣，命隨行的醫者皆學他戴好臨時趕製的口罩手套，才著人通傳入營。
最叫他擔心的趙雲聞訊自主賬趕出，親眼確認對方安然無恙后，燕清剛要開口，同樣確定這裹得怪模怪樣、不倫不類的隊伍頭領是自家軍師祭酒的趙雲，就將眉頭皺得死緊，毫不猶豫地跨出一步，強硬地將初邁入營內燕清給拖出外頭了。
燕清猝不及防，直接就被一身怪力的趙雲不由分說地單臂扣住了腰，硬生生地拖出了營外，怔楞之間只來得及問一句：「子龍這是怎麼了？」
趙雲沉著臉時極有唬人的氣勢，也不搭理這問，拖著燕清足足走了數百步，自忖該算安全了，才堪堪停下，滿臉不讚許地盯著燕清看了半天。
平日悶頭悶腦，心氣耿直，認真低調的老實人一旦發火，跟素來浮躁暴戾，掀桌摔碗當家常便飯的呂布發脾氣就不能相提並論了，連向來能說會道的燕清都被震得一時間說不出話來，本能地開始自省。
趙雲緊接著語出驚人，毫不避諱地非議起主公來：「簡直胡鬧！主公怎心寬得如此糊塗，明知先生慣來胡作非為，從不顧惜己身，仍縱先生來瘟疫橫行之地？！」
燕清：「……」
聽趙雲氣勢洶洶地數落了純屬躺槍的呂布一通，被夾槍帶棒的言辭給同樣訓了個遍的燕清才緩過神來，好說歹說，方令趙雲不情不願地放棄了立即將他遣送回去的念頭。