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第一百二十四章 吐信

  李重延與朱芷潔在前面耳鬢廝磨竊竊私語,後面的大臣們之間也是交頭接耳不斷。


  曹將軍換上了嶄新的獅頭鎧,威風凜凜地立在一旁。


  忽然聽到身後有人低聲笑道:「恭喜將軍升為副統領。」


  老曹一聽是葉知秋的聲音,趕忙要拱手行禮,卻被葉知秋一把托住。


  「我只來與將軍說說話,將軍勿要多禮。」


  老曹登時醒悟過來,葉知秋不喜與人交際,自然也不會希望別人看見他與自己走得太近,當下欠了欠身,也低聲笑道:

  「都是葉大人栽培,能得此護衛使團的的差事,而且末將實在想不到,跟著葉大人還能擔起護衛公主回帝都的職責,聖上見葉大人馬到成功,這次龍顏大悅,我這才有機會升了這淞滬大營的副統領之職。真是沾了葉大人的光了!」正說著,忽然想起一件事來,又問道:「那蘇學士可找到了?」


  葉知秋搖了搖頭。


  老曹心裡十分過意不去,為了自己的前程,葉知秋硬是把外甥失蹤的事兒給瞞了下來,如今依然下落不明,真不是一句對不住就完事兒了的。


  葉知秋見他一臉懊喪,擺手悄聲道:「這孩子前幾日捎過一封書信來,說是想在外面盤桓幾日。我這外甥從小就頑皮,如今也管不住他,反叫曹統領惦記,曹統領就不要在意他了吧。」


  老曹一聽,頓時寬心不少,喜道:「原來蘇學士有音信來,沒事就好,沒事就好,可他怎麼也不跟葉大人說一聲呢?」


  葉知秋顯出幾分尷尬的神色,道:「他說……他是想再在碧海呆幾天。這原是胡鬧,理當管教,可我這幾年許了年紀大了,夜裡總想起他的父母來覺得他可憐,便不忍去苛責他。」


  老曹想了一想,忽然反應了過來:「碧海……可是因為那位……哎呀,我早就瞧著蘇學士是人中龍鳳,沒想到眼光也是那樣的好,在碧海我就聽說他與那位清……」


  葉知秋立時盯了他一眼,示意他不可再往下說。


  「都是這孩子痴心妄想,」葉知秋看了看遠處的李重延與朱芷潔,「這種事都是要講究門當戶對,豈能人人都與那太子殿下一般的好福氣,所以我是不敢聲張。請曹統領也……」


  老曹頓時眼前一亮,忙不迭地說道:「好說好說,我曹某什麼都沒聽到,也什麼都不知道。」


  葉知秋滿意地笑了笑,順勢扯開話題問道:「曹統領如今高升,去了淞陽大營不知可還好啊?」


  「淞陽大營那可是帝都御三營之一,哪有不好之理?」


  「呵呵呵,曹統領為人謙和,脾氣又好,去到哪裡都一定是好的。俗話說,英雄相惜,想必與那韓統領也很是投機吧?」


  這一句話說中了老曹的痛處。


  淞陽大營確實是蒼梧國數一數二的雄師所在,營中正統領一人,副統領三人,葉知秋所說的韓統領便是淞陽大營的正統領韓復。此人祖上曾經是漳州常氏的舊部,所率的韓家軍是天下聞名驍勇之師。因烏瀾山一役時臨陣倒戈降了李氏,便成了後來蒼梧國淞陽大營的前身。


  當年開國高祖李晟平因其率部來降,便封了韓氏一族世襲的爵位,所以如今軍中統領中異姓又有爵位加身的,就只有這一位韓統領。


  這種世家往往傲不可攀,且淞陽大營三個副統領中的另兩個也都是極有背景,像老曹這種平民出身的,雖與他們軍階相同,卻很難混入他們的圈子。


  更何況,這韓復還是個出了名的愛拿鼻孔看人的。說得直白些,就是只認出身不認人。


  所以升了副統領之職,老曹也是喜憂參半,並非全是樂事。


  葉知秋見老曹臉上一陣白一陣青,心裡怎會不明白,似是輕描淡寫地低聲說道:「將軍初入大營,難免有些臉生。若將軍不嫌我多此一舉,我與韓統領偶爾有些舊識,倒是可以替將軍說上幾句話。」


  老曹聞言,簡直是喜出望外,怎麼最近凈是好事兒撞身上來呢?難道曹氏祖墳冒青煙了?


  「啊……啊……那……簡直,求之不得。我曹某可得怎麼答謝大人……」


  葉知秋「噓」了一聲,悄聲道:「隻字片語,曹統領不要在意,我是覺得與曹統領投緣,很像一條路上的人。」


  「是是是,曹某也是這麼覺得!」老曹已是要語無倫次,還想說點什麼的時候,身後又一人高聲呼道:「原來葉大人在這裡,真叫我好找。」


  葉知秋也迎了上去,拱手道:「原來是裴大人。」


  老曹見是戶部尚書裴然,知趣地退開了。


  裴然拈著八字鬍瞟了一眼走開的老曹,冷哼一聲:「怎麼如今他也能上得了這烽火台了?」


  葉知秋似是沒聽見,笑道:「太子殿下大婚,這慶典的里裡外外聽說都是裴大人這副婚使操辦的,果真是讓人大開眼界啊。」


  裴然心中甚是得意,當即撇開了老曹,臉上卻故作苦楚道:「葉大人出使碧海的時候,可不知道我這兒的日子有多難熬。眼下一年已是過了一半,聖上忽然要我憑空拿出這一大筆銀子來辦二位殿下的婚典,我可真是把戶部的底兒都給翻出來了。」


  葉知秋哈哈大笑起來:「是葉某的不是,倉促間就這麼把公主給帶回來了,倒難為了裴大人。」


  裴然被他說得臉上一訕,笑道:「哪裡哪裡,這也是葉大人的本事,換成別人可不一定能辦下這差事來,我不過是替葉大人錦上添花,怎敢怨葉大人呢。」


  葉知秋指了指披紅挂彩的遠近樓閣,笑道:「聽說這些花費,沒動用庫中一分錢,舉國上下就只有大人才能有這般的好手段。」


  裴然越發得意起來:「戶部的人嘛,都恨不得一分錢掰成兩半兒花,才好替聖上管好這銀庫不是?」


  「可不知大人是怎麼做到的,能否賜教一二啊?」


  裴然附耳笑道:「帝都中多的是富豪之紳,我許民間以私名敬上太子殿下賀禮,且可用紅絲緞上書敬賀者姓名。這些人有錢沒門第,巴不得想找機會露上一臉,何況一聽還能把姓名呈入宮中,都紛紛花重金打造了各種奇珍異寶,就盼著二位殿下能相中個一兩樣,承金口誇讚幾句,賜點什麼物件,便可光耀門楣了。」


  葉大人嘿嘿笑道:「這樣的主意你也想得出來,太子殿下可知道?」


  「我裴然怎敢專斷,自然是稟明了太子殿下才辦差的。殿下隨意選了幾樣,餘下的就都變了現,用作這慶典之用,所以才能不動用庫中一分錢吶。哈哈哈……」


  葉知秋也陪著哈哈大笑起來,憑他對裴然幾十年的了解,他這笑聲里笑得不僅是辦差精明的自鳴得意,更是悄悄從賀禮變現時揩油到手后的暗自偷樂。


  「我這次遇到了碧海國的戶部尚書……」


  「陸文馳?」


  「不是陸文馳,他已經死了,接任的是侍郎趙無垠。」


  「嘿,又死了一個?他們這碧海國的男人真是……嘖嘖嘖。」裴然已經聽慣了碧海人的事兒,絲毫不奇怪。


  「這趙無垠雖說也是精通算術的國手,可怎麼瞧都覺得不如裴大人啊。畢竟年輕,不像裴大人,單這幾十年的資歷就擺在這兒……」


  裴然被葉知秋誇得一陣心癢。


  「謬讚謬讚。」


  「這位新尚書還說久仰裴大人高名,日後想和大人說說兩岸通商的事兒。」


  「好啊,什麼時候?」


  葉知秋想了想,道:「倒也沒細說,大人若有意,何不向聖上提及?」


  「葉兄說得極是,容我好好想一想,再向聖上稟奏。」


  葉知秋忽然臉上有些迷茫之色,問道:「我還聽聞他碧海國的戶部手中有個鑄造金錠的幣局,我倒不懂了,鑄幣之事,難道不是工部所轄么?」


  「哎,葉兄確實有所不知,他碧海的鑄幣事宜一劃為二,工部戶部各有一幣局,不像咱們蒼梧國都是工部的事兒。」


  葉知秋似是恍然大悟的模樣:「噢,原來是這麼回事。哦,我也沒別的意思,我就是看那趙尚書手中掌著戶部,還管著鑄幣,思忖著這些事兒要是換成裴大人來,也定是手到擒來不在話下。」


  裴然被他這麼一說,四下瞧了瞧,壓低嗓門兒說道:「葉兄實是高見,其實我也早覺得鑄幣之事就該是戶部來管,這中間能省去多少內耗不是?只是這事兒自開國以來就定下了規制……」


  「規制也是人定的嘛,說不定那一日就變了呢。以大人的經緯之才,別說一個戶部,便是把碧海的戶部也拿來給裴大人,也必能管得風生水起不是?」


  裴然沒料到他會說出這樣的一番話來,驚愕了一會兒,大笑起來:「原來不苟言笑的葉大人也會說笑話,且說得……如此與眾不同,令人浮想聯翩。」


  「哈哈哈,那就當我博君一笑吧。勿怪,勿怪。」說著,葉知秋拱了拱手,兀自走開了,留下裴然獨自在那裡回味。

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