第四十七章 清點嫁妝
韓墨兒一日日瘦了下去，翠枝翠柳一日日興奮起來，翠枝在小廚房做減脂餐越發賣力，翠柳每每見到旁人則一副不吐不快又欲言又止的矛盾樣子。
待距大婚僅有十日，韓墨兒的癬症終於痊愈，但孟淑娟在韓墨兒房外依舊被翠柳攔了下來。
她有些惱怒，區區一個丫頭也敢攔她，是知道自己將隨韓墨兒赴王府當差，就不把她這個韓府當家主母放在眼裏了？你在我韓府一天，我便可以收拾你一天，韓誌清憑什麽不讓我給韓墨兒添人？隨嫁人員若沒有幾個她的心腹，她今後怎麽掌控韓墨兒，怎麽利用韓墨兒？既然不讓我添人，那我也不讓韓墨兒好過，她不是要帶這個翠柳過去嗎？我倒要看看我發落了的人，韓墨兒還敢不敢帶！
孟淑娟柳眉倒豎，剛要發作，就聽韓墨兒在屋內說話：“母親莫要怪罪丫鬟，本是醫者說了我雖然已愈，但屋子中總還存餘一些晦氣，這幾日不便讓人進來，恐會過了癬症。癬症難愈，又疼又癢，女兒怕傳染給母親，所以讓翠枝在門外守著，您莫要怪她。”
孟淑惱怒更盛，心中思忖，一個丫鬟而已，韓墨兒怎麽也不會因為一個丫鬟與我翻臉，處置了這個丫鬟也不會影響今後計劃。思及此，她的語氣生硬起來：“即便如此也要懂尊卑，就這樣硬生生的阻攔當家祖母成何體統，這樣的丫鬟若帶到王府怎能不讓人家笑話我韓府沒有規矩！我看還是……”
“母親，您今日前來所謂何事？是要與我清點我生母的嫁妝嗎？”
韓墨兒一句話成功阻止了孟淑娟的下話，她哪裏是來清點嫁妝的，不過拿了韓墨兒送來的隨嫁人員名單，心中鬱氣一時不得紓解，這個檔口又不好直接發作，才想來以當家主母的身份勸誡一番，沒想到進了院子韓墨兒沒出來相迎不說，一個二愣子一樣丫鬟還直接將她擋在了屋外。
前些日子她從韓誌清處得知韓墨兒婚前提了兩個要求，一要帶走生母嫁妝，二要自己選擇隨嫁之人。甫一得知，孟淑娟便氣得七竅生煙，齊楚楚的嫁妝這十年已經基本被她掏空，不是貼補了娘家，就是折現去放印子錢，還有一些置了土地，投資了鋪子。嫁妝上的隻剩一些田產、鋪麵還有不易變賣折現的大件物品還在，也都是由原來的良田換成了如今的薄地，正街的旺鋪換成了犄角旮旯勉強支應的鋪麵。
因韓誌清是個不管家的，齊楚楚的嫁妝單子一直由孟老夫人收著，兩個人暗中商量，如今柳州齊氏已經分崩離析，家主也換了齊子睿，齊楚楚當初嫁入韓府時，齊子睿也不過十七八歲的庶子，哪裏會有嫡姐的嫁妝單子，因而兩人一合計，重新擬了一張嫁妝單子，將齊楚楚極其豐厚的嫁妝降了四五個等級，又采買了一些大路貨以次充好，希望蒙騙過關。
沒想到幾日前，韓墨兒打發人給自己送來齊楚楚真實的嫁妝單子，這讓孟淑娟一時慌了心神，又求到了孟老夫人那裏。
“說不讓動齊楚楚的嫁妝，你偏不聽，背著我偷出去給你那不成器的爹爹與弟弟，讓他們成日的在外麵花天酒地、胡作非為，惹了亂子再找你拿錢去賠償。”孟老夫人狠狠地掐著手中佛珠，指著孟淑娟教訓，“一筆寫不出兩個孟字，我也就睜一隻眼閉一隻任由你們胡鬧，可你卻越發猖獗，不到十年便掏空了齊楚楚三十萬兩嫁妝，都不為嫣兒以後想想。”
“原以為韓墨兒是個傻的，沒想到她竟然走了這樣一步妙招，打得我們措手不及。”
“定然是齊子睿讓她這麽做的，韓墨兒哪有這種腦子。”
孟老夫人歎了口氣，不願在這個話題上與孟淑娟糾纏：“不管是誰出的主意，韓墨兒將這兩個要求直接捅給了誌清，誌清又是個不懂後宅之事的，再說帶走生母嫁妝本也合乎常理，他自然答應。”
“那現在怎麽辦？嫁妝單子又做不得假，我哪裏去尋那些物件完璧歸趙，即便能尋到，我哪裏出得起三十萬兩銀子將他們贖回來。”孟淑娟急的團團轉，開始咒罵起韓墨兒。
“當初就應該像弄死她娘一樣弄死她，當初要是弄死她，哪會到如今殺不得、嫁不了，還要我賠錢的地步！”
孟老夫人輕哼了一聲：“還不是你想留個玩物，臆想著怎麽用婚事轄製她、磋磨她，才得了今天不可收拾的結果。”
“你不也……”孟淑娟咽回了即將脫口的話，心中卻止不住吐槽，當初韓墨兒蠢笨貪吃，你不也看著有趣？齊楚楚的嫁妝中上乘的首飾頭麵、字畫古董，我拿來孝順你，你不也都欣然收下了嗎，現在倒充起了大瓣蒜，將責任都推給了我。
孟淑娟隻敢暗恨，不敢言明，還要做出一副唯命是從的樣子，唯唯諾諾的求助：“母親，那現在怎麽辦啊？老爺說等韓墨兒好了，選一天讓我和韓墨兒清點嫁妝呢，怎麽辦啊母親？”
孟老夫人合上了眼，手指一顆一顆撥弄著佛珠，半晌幽幽開口：“你去唱一出苦情戲吧，和韓墨兒說府中開支甚大，她父親又不懂生財之道，為保證闔府用度，隻能動用她母親帶來的嫁妝，韓墨兒向來與你還算親近，她又是個傻的，你當著她的麵掉幾顆眼淚，訴訴你當家主母的辛酸，憶憶你與齊楚楚當年的情誼，許她點今後補償的空頭之話，讓她將清點嫁妝之事揭過，對外便說已經清點過了，成婚當日嫁妝由紅布蓋著，送入了王府之後，是好是劣，是東珠還是魚目，還與韓府有什麽相關？”
“啊，母親，那，那如果齊子睿想要一起清點嫁妝呢？”
“自然不給他機會，你將韓墨兒唬住後，讓她選個丫頭與你即刻清點，清點之後立即封箱，齊子睿若再上門，就以韓墨兒身子不適推拒，反正婚期已近，抵擋個幾日，便到大婚之日了。”
孟淑娟並不情願去唱這出苦情戲，她在府中作威作福慣了，一下子讓她去向一個她眼中的“玩物”示弱訴苦，心態一時難以調整，生了好幾日的悶氣，不待她調整妥當，一份韓墨兒的隨嫁人員名冊又送到了她手中，看過之後孟淑娟心火更盛，以為又是齊子睿的主意，才走了這趟，想以當家主母的身份勸誡讓韓墨兒改單子，添上自己的心腹，沒想到剛進了韓墨兒的院子就被一個丫鬟衝撞，才有了剛剛發生的那一幕。
“啊，不……不是，清點嫁妝之事，母親改日再與你說，今日，今日隻是聽聞墨兒你已痊愈，過來看望一二，這一個多月你一直病著，母親也不知你大婚的繡件繡得怎麽樣了，甚是惦念，所以過來看看，別到大婚之日有所疏漏。”既然進不得屋子，勸誡之事也隻好改日再提。
“謝謝母親掛念，母親對我最好了，繡件馬上就要繡完了，待繡完再呈與母親看，我女紅不盡人意，身邊的丫鬟都是好的，母親放心即可。對了母親，您莫要再我院子中多呆，醫者說癬症擴散範圍極廣，您不要被染上，墨兒還指望著您為我操持婚事呢，翠枝，送母親出去吧。”
“好的，小姐。”低眉順眼的翠枝弓著身子為孟淑娟引路，翠柳已經不知道躲到哪裏去了，孟淑娟心中暗唾了一聲，小蹄子，今天就饒了你，看哪天我不整治的你連親娘都不認得。
又兩日，孟淑娟再一次走進韓墨兒的院子，她鬢發微亂、雙眼赤紅，麵容未施粉黛，臉色蠟黃憔悴，一副病容。
這回韓墨兒未將她攔於門外，這兩日翠柳一直守在通往韓墨兒院子的路上，遠遠的看見孟淑娟過來，就跑回來報信，韓墨兒得信兒便穿上早已準備好的厚重棉衣，再罩上繁複的夏衫，帶上帷帽，坐等孟淑娟。
得到通傳，韓墨兒迎至院門，孟淑娟一愣，開口便問：“墨兒如何還帶著帷帽？”
“太醫說了，我這癬症恐與花瓣或花粉有關，怕這些東西附著在空氣中致我反複患病，便讓我大婚前都帶著帷帽，以此隔絕外物。”
太醫每十日來一次韓府為韓墨兒複診，近兩次孟淑娟厭了並未相陪，並不知道太醫的囑咐，她順著話茬點點頭，並不想在此事上多費言語，她在韓墨兒房中坐定，看了一圈房中伺候的下人，威嚴地吩咐：“我與大小姐有話說，你們都下去吧。”
丫鬟婆子紛紛退下，房中隻剩“母女”二人。韓墨兒在帷帽中牽起嘴角，露出輕蔑一笑。
“墨兒，母親，母親沒臉來見你啊！”孟淑娟羞愧的用手擋住麵龐，泫而欲泣。
“母親為何如此說？母親你怎麽哭了？”韓墨兒從善如流的跟了一句。
“是啊，母親不應該哭，母親應該歡喜的，你馬上就要成親了，要去做王妃，去當一家主母了，母親想想心中就歡喜的無法言表。”
“昨日我還去家廟中給你娘燒了紙錢，告訴她墨兒長大了，馬上要成親了，她可以放心了。”
孟淑娟拭了拭淚，長歎了一口氣，“當年我與你娘親姐妹一場，好的同吃同住、無話不談，原以為我們能夠共同侍奉親長，教育子女，沒想到你娘卻生了重病撒手人寰，當時我真的都有與你娘一同去了的念頭。”
“可是我一看到你，你還那麽小，那麽玉雪可愛，我怎麽也要幫姐姐將你拉扯大，看你成家生子，美滿一生。哎，如今啊，你馬上就要成為禮王妃，我也算對得起九泉之下的姐姐了。”
韓墨兒默默地聽著，摸清了孟淑娟的路數，在她話語停頓需要自己表態的時候，順從地送上了一句：“母親辛苦了。”
孟淑娟還等著下文，見韓墨兒已經收聲，她扁扁嘴接著說到：“姐姐這一去，偌大的一個韓府交到了我的手上，我當時也不比你現在大幾歲，一邊帶著你和嫣兒，一邊打理府中事務，一接手才知道韓府看似鍾鳴鼎食，實則是花銷多、進項少，一日不如一日。
“你父親做學問筆墨紙硯都要上好的，平日裏有喜歡古董字畫買起來也是毫不手軟，你祖母日常用度也都是頂好的，買補品藥材的錢像水一樣潑出去，你們姐妹三人的開銷用度，母親又何嚐委屈了你們？”
“你父親的俸祿基本上可以忽略不計，家中的生意賺錢的又不多，這些年.……”孟淑娟哽咽了起來：“這些年我將自己的嫁妝都搭在府中開支上，可仍力不從心，隻得，隻得.……”
孟淑娟停了下來，等著韓墨兒追問。韓墨兒卻端起了茶杯，送入帷帽中，慢慢地呷了一口茶，並不接言。
孟淑娟久等不至，隻得的接著說：“隻得.……”她這一斷將醞釀起來的情緒生生澆滅，硬擠出的幾滴眼淚也幹了，隻能不尷不尬、十分違和的將話補充完整：“隻得動用了你娘親的嫁妝。”
“墨兒，母親對不起你啊，母親為了韓府不淪為都城笑柄，為了保你生活富足，隻能出此下策了，墨兒你能不能理解母親，能不能原諒母親？”
“母親，我娘親的嫁妝動用了多少？”
“這.……基本上都用了，田契、房契都已經抵押變賣了，墨兒啊，母親這些年過的不易啊。”孟淑娟一時貪念又起，想把那些已經被置換田產、商鋪也留在手中，韓墨兒是個好糊弄的，自己今日演場戲也不容易，能多騙點就多騙點。
“哦，那母親您看現在我們應該怎麽辦呢？”
終於談到了點子上，孟淑娟手握茶杯，默了一會，似心中天人交戰，最終麵露羞愧緩緩啟齒：“墨兒，你娘親的這些嫁妝填了府中的窟窿不假，但說出去也會落了咱們韓府的麵子，於你這個禮王妃也不好看。母親，母親想讓你幫個忙，你能不能幫母親遮掩下此事，對外就說已經與我清點過嫁妝，並無差錯，結婚當日，母親用其他物什代之。不過，你娘親的這些嫁妝，母親日後都會一點一點還給你，絕對不會虧待於你。墨兒，你看這樣如何？”
孟淑娟伸手去拉韓墨兒的手，被韓墨兒巧妙避過，孟淑娟撲了個空，心裏咯噔一下，感到今日的韓墨兒有些反常，她現在的表現並不與自己預料的相同。
韓墨兒並未接她的話茬，隻是用與平日閑聊家常不無二致的語氣開口相問“母親，您的帶入韓府的嫁妝合銀大概多少？”
“啊？你，你問這個做什麽？”
“母親，我娘親帶入韓府嫁妝包括田契、地契、商鋪、首飾、古玩、現銀合計有三十萬兩，母親您的嫁妝怎麽說也有一萬兩、二萬兩吧？韓府這十年各項進項再不濟也不會低於二十萬兩對嗎？十年平均下來，也就是說我們府中一年要開銷五萬兩不止？母親，如果我沒有記錯的話，這十年中我們府中並沒有婚喪嫁娶需要大筆開銷的事項對嗎？”
韓墨兒語氣平平，並無責難之感，卻讓孟淑娟額上細細密密起了一層汗水。
以大曆朝一鬥米五十錢、一匹平織棉六十錢的物價水平，即便是鼎盛之家的王公貴族日常用度一年也超不了五萬兩。孟淑娟哪裏想到韓墨兒會與她算賬，她覺得隻要自己哭訴一番便能敷衍過去，韓墨兒就會心甘情願的替自己遮掩，沒想到她非但沒有體恤主母不易，還竟然和自己算起了舊賬。一定是齊子睿從中挑唆，這個殺千刀的齊子睿！
孟淑娟眼睛咕嚕嚕的轉了幾轉也不知如何回答，因而又打起了苦情牌：“墨兒，這十年母親看著你一點點長大，從牙牙學語的稚童到青春靚麗的少女，母親在你身上用的心思、花得精力比嫣兒都多。”
“府裏什麽好吃的母親不是第一個想到你，有什麽好東西不是第一個送到你這裏來，母親對你視如己出，你不也常說我們母女同心，母親對你最好了嗎？”
“所以你一定不要輕信他人之言，你那，你那舅舅一年也不來看你一次，他如今又來攪纏你的婚事，他是何用意，墨兒你心中一定要有計較啊。”
“出嫁的女人在夫家最大靠山是什麽？還不是娘家，墨兒，母親願做你身後最大的支撐、最有力的後盾。”
孟淑娟說完直勾勾的看著韓墨兒，她覺得自己的話足以打動或者威脅到韓墨兒，她會就範的。
沒錯，韓墨兒同意了，她說：“母親這些年著實不易，那就按母親說的辦吧。”
孟淑娟舒了一口氣放下心來，可還未等她的心落定，又聽見韓墨兒說：“既然母親說了日後會補償於我，咱們就立個字據，補償多少？何時補償？都寫在字據上。請母親、父親、我舅舅一同見證畫押，啊，對了，我既然要嫁於禮王，以後便是禮王府的人，那也請禮王府派人一同見證吧，母親放心，這些人都是自家人，定然不會將此事外泄，他們也都要臉麵的，一榮俱榮一損俱損他們不會不知，母親你看這樣安排可好。”
未等孟淑娟出言相阻，韓墨兒接著說：“母親，您這些年上奉祖母，下養我姐弟幾個，還要照顧父親，裏裏外外一把手，受了多少苦、挨了多少累，哪個知曉？正好借這次的機會，讓祖母、父親正視您的辛勞，讓我舅舅和禮王府也知道我有一位賢能大度的母親！讓我舅舅以後再無話可說，讓禮王今後從心中由衷的尊敬您、孝順您，豈不是美事一樁。”
“你……你，這.……這，不妥。”
“如何不妥？我看是極妥，母親何時有空，我讓翠枝隨您去清點我娘親的嫁妝，然後定個日子，咱們簽字畫押可好？”韓墨兒語帶天真的就將事情安排妥當。
孟淑娟的腦子亂極了，並不能找個完美的理由拒絕韓墨兒的提議，她現在隻想快點見到孟老夫人，請她給自己尋個主意擺脫現狀。
孟淑娟站了起來：“母親，母親現在有點不舒服，這件事咱們改日再議，我，我先回去了。”
韓墨兒在帷帽後挑起眉頭，淡淡的說了句：“母親一定要保重身體，母親走好，墨兒不能多見風寒，就不送母親了。”
孟淑娟敷衍的擺擺手，匆匆而去，腳步慌亂甚至險些跌了跟頭。