第二十二節 退讓(下)
第二天明軍的攻勢依舊猛烈，當瓦城得知明軍幾乎肅清了城東的外圍據點后，莽白等人再也坐不住了。由於這段時間以來明軍進展緩慢，所以瓦城人還以為防線相當穩固，明軍對其可奈何，既然外圍都如此堅強，那瓦城本身的防禦自然更是不成問題；現在才知道在突然發力的明軍面前，外圍防線其實不堪一擊，既然如此，那瓦城的防禦也就不再令人放心了。
更讓阿瓦官員們焦心的是，泰緬邊境上又送來急報，稱暹羅（泰國）大王那萊似乎在策劃什麼行動，在邊境上集中了不少部隊，營地那邊好像還有明朝的軍官。因為暹羅還沒有發起進攻，這種情報瓦城估計明軍還不知道，不過若是暹羅真的發動進攻的話，那明軍就有可能得知此事。此時瓦城根本法增援東線，甚至連號召各地駐軍去增援都不好辦——首都受到圍攻，不但『政府』的威信嚴重下降，而且交通、命令、糧草籌備和統籌安排都受到極大影響。若是暹羅大王那萊真的揮師入緬，勢必會和明軍結盟，那樣明軍就有了一支人數可觀而且忠誠可靠的盟軍了。
於是緬王當機立斷，決定再派使者去與鄧名談判：「鄧名只關心他們的皇上的安全，所以永曆是絕對不能還給他們的。不過我們或許可以先還給他們一些閣老，試試看能不能先解圍。我們騙他們，就說等到明軍退回八莫，我們就把永曆給他們送過去。」
既然鄧名不想要閣老，那對莽白來說這些人就沒有價值，留著浪費糧食，殺了還怕激怒城外的敵軍，乾脆把這個燙手山芋還給對方。不過一次放出去很多人緬甸又擔心讓明軍覺得勝券在握，一定要把這仗打到底。經過一番商議后，莽白就決定先放一個人出去，這個閣老要有家人在阿瓦城內，這樣就有要挾他的資本，他也不敢剛一出城就鼓動明軍攻城。
緬甸使者來到明軍閣老的關押地時，向守衛出示了莽白的手令才得以入內。隨著鄧名繼續進攻，這些閣老的待遇又得到了改善，因為莽白本想結個善緣，將來必要時也能有個和明軍溝通的渠道；後來莽白髮現想利用這個渠道的不止他一個人，瓦城通向外界的大道被明軍控制后，不少原本主張處死明朝閣員和御林軍將領的大臣再也不提處死的事，還派僕人偷偷給被關押的馬吉翔、沐天波他們送衣被……因此莽白把看守的士兵都換成了更可靠的國王衛隊，若是沒有莽白的手令誰也不許靠近。[
食物充足，看管卻更加嚴厲，馬吉翔等人猜到鄧名還在繼續進攻。最近一段時間，這些俘虜不時聽到城外槍炮的轟鳴聲，他們都知道這是明軍和緬軍在城郊發生衝突。每天這群官員都不斷地求神拜佛，祈禱明軍能夠早日殺進來，同時祈禱緬甸人不會喪心病狂地在城破前殺害他們。
以前內閣官員很少在永曆皇帝面前說鄧名的好話，畢竟這麼一個來歷不明的人是否是朝廷之福不好判斷。不過聽到城外的爆炸聲后，鄧名立刻成為了內閣官員口中的威武戰神，大家一遍又一遍地重複念叨鄧名之前的赫赫戰功，總盼著一覺醒來明軍就進城了。可惜不管是鄧戰神、還是鞏昌王都讓他們失望了，每次官員們聽到外面響起急促的腳步聲時，幻想下一刻會見到一群滿臉洋溢著笑容的明軍衝進來，可惜他們的幻想一次次被打破，這些動靜事後都被證明是緬軍換防。
今天緬甸使者抵達后，單單把大學士楊在挑了出來，沒有任何解釋就把他從關押地帶走了。楊閣老是馬首輔的女婿，緬人離去后，其餘的人都望著馬吉翔，盼望他給個合理的猜測。
「一定是緬人要他去和保國公談判。」馬吉翔長嘆一聲：「他是我的女婿，也是皇上的忠臣，皇上、我還有我女兒都在緬人手中，緬人料定他不敢『亂』說。」
馬吉翔最大的問題就是膽小，上次雖然他硬撐著對沐天波說自己對莽白有用，所以緬人不會殺他們了，但實際上馬吉翔對此一點把握也沒有，那番話與其說是分析，還不如說是自我安慰。論馬吉翔心裡多麼明白，只要見到刀子就沒什麼不肯乾的，甚至都不需要別人把刀子亮出來，只要握著刀把子的人一瞪眼也就夠了。
不過拋開膽小不提，馬首輔善於察言觀『色』、揣摩人心，居然把緬人的心思一猜就中。
「楊閣老可不能勸保國公退兵啊！」大家一聽就叫喚起來。
沐天波知道，最了解楊在的就是他的老岳父，就問馬吉翔道：「以元輔之見，楊閣老會對保國公怎麼說？」
「這要看——」馬吉翔不假思索地答道：「要看看保國公肯不肯留下他。要是他能從此留在明軍那邊不必回來，那他肯定會勸保國公繼續進攻；要是緬人使者就在邊上，而且保國公還有讓他往來充任使者的意思，那他一定會苦勸保國公退兵。」
……
一上午的攻擊讓明軍又拿下了兩個關鍵據點，見到有被明軍包抄的危險，其他據點的緬軍都紛紛放棄堡壘逃回瓦城。鄧名沒有下令追擊，今天的戰鬥雖然短促但是十分激烈，又是上百人的死傷。
發動這種攻勢是為了增加自己的談判籌碼，但這個目的絕對不能泄『露』出去，所以鄧名沒有在軍官會議上解釋自己的計劃，以免一下子搞得明軍盡人皆知，給緬人知曉自己底牌的機會。雖然鄧名不做解釋，軍隊也堅決服從命令不惜代價地進攻，但鄧名看到各部報上來的傷亡統計后，自己也有些不忍了——短短兩天就有近百人死亡或是殘疾，超過兩百人需要卧床——但如果緬人依舊不肯屈服的話，鄧名明天還是要繼續發動強攻，這些傷亡會讓他在談判桌上獲得一個更有利的地位。
「如果明天緬人還沒有絲毫退讓的表現，那就要試探『性』的爆破城牆……」鄧名暗暗在心裡定下了五百人陣亡的止損線，如果付出這樣的犧牲還不能讓緬甸誤判明軍意圖的話，明軍也只有停止代價高昂的消耗，轉而考慮該留下一些部隊來保護莽魯政權的生存了。
這時衛兵報告緬甸又派來了使者，鄧名猛地鬆了一口氣，看來緬人已經畏懼了。畢竟緬人不可能知道吳三桂已經結束了貴州的戰事，給雲南施加了巨大的軍事壓力。既然緬甸這麼快就派來新的使者，鄧名估計他們是打算做出一定的讓步了。放永曆回來是不可能的，緬甸人不是沒腦子，不會輕易放棄他們手中最好的一張牌，而且鄧名之前對使者還刻意強調了永曆的重要『性』。
「如果能夠說服緬甸人釋放官員和御林軍，暫時停戰就好，御林軍可以幫助莽魯政權生存，而暫時停戰能夠讓龐高和僧侶鞏固勢力。」鄧名知道自己是在打如意算盤，這場談判會很艱苦，而且時間非常緊，很快白文選就會頂不住壓力再次要求撤軍了。一旦發現明軍自動地退兵，緬甸也就再不會做出退讓。
在緬甸使者被帶進來的時候，鄧名感到自己的心臟又收緊了，他突然開始擔心緬甸看破了自己的企圖，而這個使者是來嘲笑自己虛張聲勢的。
「嗯，我是該先發制人，還是以靜制動呢？」因為不會讀心術，不知道對方手中的牌和底線，鄧名對採用何種策略也感到有些棘手，想不好到底該強勢到什麼程度。
緬甸使者進入營帳，向鄧名大禮參拜。鄧名威嚴地看著對方，表面上若其事，但其實卻是相當緊張地等待著對方的開場白，他越來越擔心這兩天將士們的鮮血會白流。
「這位是天朝的楊閣老。」緬甸的使者漢語很流利，他站起身後，立刻把緊隨其後的一個人介紹給了鄧名。[
「楊閣老？」鄧名發出了疑『惑』之聲。
「國公，下官就是楊在啊……」忍耐多時的楊在大叫一聲，終於又見到大明的軍隊了，滿腹的辛酸、長期以來的擔驚受怕，讓楊在的眼淚霎時間飆了出來。
「原來是楊閣老。」聽楊在泣不成聲地做完自我介紹后，鄧名微微頜首，臉上沒有『露』出絲毫的波瀾。楊在放聲大哭后，站在對面的緬甸使者一直仔細地觀察，但他沒有看到鄧名有任何激動的樣子。
雖然表情沒有變化，但此時鄧名胸中卻是一片光明：「將士們的犧牲，終於還是沒有白費啊。」為了保持外表的沉穩，鄧名使出了全部的氣力來壓制內心的狂喜，他掃了緬甸使者一眼，暗道：「看來這次我們還是狼，你們是羊。」
「爾主既然能放楊閣老出城，為什麼不放馬元輔和黔國公來我營中？」鄧名的眉『毛』漸漸豎起來，顯出了怒氣：「不過看起來爾主今日總算有了一點兒誠意。天朝有功必酬，從不斷絕藩屬的向善歸化之心。我這就帶著楊閣老去鞏昌王那邊，如果是確認誤的話，我們明日可以暫時不攻城。」
筆者按：本月22日至27日，要去北京參加一個中國作協的會，所以要到28日才能繼續更新。又按：機器中病毒了，記錄龍套名的文件丟失，回頭筆者會開一個報名帖，已經報名並且出場過的請不要重複報名，謝謝合作。
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