第十五節 戰象(下)
分散在潰軍中的大象都接到了扁牙簡發出的突圍信號，指揮戰象的軍官們更不遲疑，跟著扁牙簡一起離開這些即將被拋棄的陣地和潰兵。扁牙簡的坐騎邁開大步，向著象夫指揮的方向快步走去。呆在這團亂軍中顯然讓這頭大象的心情不太好，也可能是因為它剛才被緬兵搡得有些煩躁，得到命令后，這頭大象就義返顧地離開這個嘈雜的地方。
被撞倒的人發出刺耳的絕望尖叫，徒勞地伸出雙手想保護自己，不過這種本能的動作沒有絲毫的意義，大象所過之處，頭盔被踏成雙層鐵片，裡面的腦袋像西瓜一樣四分五裂。
「那些大象身上，是不是有敵人的統帥？」鄧名觀察著移動著的戰象，和左右交換著意見。
「好像是有人在指揮。」一個三堵牆衛士答道。
和狄三喜以及鞏昌王府的侍衛一樣，鄧名早就法辨別哪個是重要的目標，他既不認識緬甸貴戚的甲胄和標示，也法靠臨陣詢問俘虜來獲得第一手的情報。剛才三堵牆一直在反覆驅趕緬甸的潰兵，讓他們聚成越來越擠的一團，至於那些屹立其中的象兵，鄧名本來打算等後續部隊過河以後，讓步兵中的弓箭手來對付——反正那些大象一直站著不動，就讓弓箭手上去發射火箭好了，看看大象到底能堅持多久。[
剛才鞏昌王的王府侍衛趕到了三十幾個，他們沒有像三堵牆這樣反覆繞圈跑，馬力保持得還不錯，就接替了一部分驅趕緬甸軍隊的工作，讓三堵牆的人能夠分出一半來休息。
鄧名讓第二排的人先休息，自己帶著第一排和趕來增援的白文選所部又圍著緬軍跑了幾圈，現在剛剛被後排騎兵接替下來田園閨事。
正在鄧名和衛士議論的時候，背後又趕來一隊人馬，五十來個身披紅斗篷的明軍騎士，為首者正是建昌戰將狄三喜。
「狄將軍的手下呢？」鄧名見人數不對，就關切地問道。
「還有一半在追趕潰敵。」狄三喜飛快地答道。他的損失不大，就是砍潰兵砍得手腳發軟，見到緬甸左翼的部隊已經失去鬥志，開始緩緩向西邊撤退後，狄三喜就留下了一半騎兵和其餘的鞏昌王府侍衛繼續監視，確保這些緬兵會老實地離開戰場。
「中央的戰事才結束嗎？」鄧名又追問了一聲，他覺得狄三喜來得有些晚，本來他還以為在佯攻的時候狄三喜就差不多該發起側后襲擊了。
狄三喜停頓了一下，臉上微微露出些愧色：「迷路了。」
嚴格說起來當然不是迷路，狄三喜在第一次突擊后就失去了目標，他追趕著每一個被他懷疑為敵軍高官的目標，但最後發現都不是。雖然砍了不少人，但狄三喜沒有能夠網到大魚，還為此耽擱了不少時間。
「我也一樣。」聽狄三喜解釋后，鄧名同情地說道：「我根本認不出誰才是大將，尤其是他們潰敗以後更沒辦法辨認。」
看了一會兒戰場后，狄三喜饒有興趣地評價道：「鄧帥的騎兵練得很好。」
「就是好看罷了。」鄧名謙虛地說道。
「嗯，但這氣勢一下子就上來了，用來驅趕步兵很好用啊。」狄三喜不知道牆式騎兵的威力，而且就算鄧名把戰術傾囊相授，建昌兵也未必就肯信。雖然西營的官兵承認鄧名打仗不錯，但他們驕傲地認為自己也有不少絕技，並不在三堵牆之下。現在鄧名既然謙虛地表示這套戰法沒有什麼，狄三喜反倒能比較公正的看待它，起碼認定這種戰術能夠強化恐嚇潰兵的效果。
突圍的大象加劇了潰兵的混亂，緬甸士兵拚命地躲閃大象的步伐，就好像是在躲閃明軍的騎兵一樣。此時被趕到江邊的緬甸軍隊已經擠得再也沒有多少空隙了，江岸邊的一部分人已經被擠到了水裡。大象闖出一條路的時候，把更多的人下了麗江，那些勉強還能在淺水區保持平衡的人，一下子被進了更深的水中，除了被麗江捲走的人外，還有人失足后就再也沒能爬起。
「這些人是緬人的將官吧？」狄三喜指著那些突圍的大象，產生了和鄧名一樣的想法。
「很有可能，我們就跟著這些大象走吧。」
又有一些明軍已經完成登陸，近千名明軍步兵正在趕來戰場的路上。鄧名的計劃就是讓步兵分頭堵截，然後用騎兵把緬兵趕下河——只要留在岸上的緬甸兵還足夠多，他們就會不斷地把已經下河的同伴進江心去；而當緬兵力把更多人下河時，就說明他們已經所剩幾了，不足為慮了——對此狄三喜沒有絲毫的異議，現在兩人的注意力都集中到了那些乘坐著大象離開的人身上。等步兵加入后，更多的騎兵就可以釋放出來，發起對緬甸象兵的攻擊。
「我們首先要防止他們重整，然後過來給岸邊的這些人解圍。」緬人還掌握著大約一百頭左右的戰象，當這些大象完成集結后，就會是一支強大的突擊力量。剛才明軍全是騎兵，大象對明軍的威脅還比較小，而現在明軍的步兵即將參戰。如果緬人用戰象發起集團衝鋒，不但可能給已經陷入絕境的緬人步兵解圍，還會給明軍的步兵造成巨大傷亡。
「不知道我們應該怎樣攻擊這些大象，」鄧名詢問著狄三喜：「狄將軍和戰象打過仗嗎？」
「沒有，不過緬人根本不會打仗。」[
狄三喜冷冷地評價道。他看到很多緬人在逃跑時還穿著盔甲，很多緬甸官兵被趕下河的時候也沒有及時脫去沉重的甲胄，一旦滑倒在水中就很難重新站起來，可能被齊腰深的河水奪去性命喜良緣。
這隻能說明緬甸人的戰鬥經驗遠遠不如內地的綠營，他們甚至不知道如何在發生潰敗后逃命！戰敗逃跑的時候該如何處理身上的甲胄，這種問題即使是沒有什麼戰鬥經驗的綠營新兵也很清楚，就算他們沒有親身經歷，至少也聽有經驗的老兵說過，而緬甸人居然連這種戰爭常識都沒有。
「末將有幾個想法……」狄三喜隨口說了幾個對付戰象的辦法，不過一聽就知道狄三喜完全是在想象：比如狄三喜懷疑大象的小尾巴可能是一個致命的弱點，因為他覺得大象轉身不靈，或許可以近身突襲，一刀砍斷大象的尾巴，如果上面有血管的話，狄三喜猜測可以讓大象流血而死。
除此以外，狄三喜還有幾個類似的異想天開的思路，唯一讓鄧名覺得還算靠譜的就是圍著大象射箭，把上面的象夫射下來。
「可是坐在大象上面的人有火銃吧。」鄧名指著一頭遠處的大象說道：「剛才我們靠近的時候，大象上有人朝我們放火銃，不過沒有打到人。如果靠近了朝他們射箭，應該打不過他們的火銃。」
騎手在顛簸的馬背上射箭的距離很短，騎手要想準確地射中大象背上的人，估計要貼近到十米以內。在這麼近的距離上一邊要瞄準敵人，一邊要防止大象突然轉向衝過來，還要防備對方的火銃，怎麼看都是高難度的動作。
「他們騎在大象背上顛簸得不厲害嗎？」狄三喜有些不甘心地反問道。
「就算顛簸，也肯定比馬背上穩當吧？」鄧名答道。
狄三喜盯著大象看了一會兒，面有不甘地點點頭。大象走得比馬慢得多，而且脊背寬闊，看起來象騎兵和馬騎兵比騎射，不太可能輸給馬騎兵。
「最好的偵查就是進攻。」見商量不出什麼好辦法來，鄧名就決定發起一輪試探性的進攻，就算不成功，也能阻止對方給緬軍步兵解圍：「我先上，狄將軍給我壓陣。」
聽說大象怕火怕得利害，鄧名讓騎士們每人帶上一根火把，然後向著戰象而去。狄三喜則帶著手下的人下馬休息，抓緊時間讓坐騎恢復體力。他們站在地面上，全神貫注地眺望著鄧名的試探性進攻，以便發現敵軍的破綻和弱點。
鄧名並沒有向著密集的戰象群衝過去，跟在他身邊的只有五十名三堵牆騎兵，顯然不能和一百頭戰象以及它們背上的兩、三百個騎手硬碰硬。因此鄧名選擇的第一個目標是幾個落在後面，才剛剛離開江邊，還沒有來得及和主力會師的落單戰象。
選中了一個作為自己的目標后，鄧名和幾個同伴舉著火把，從幾個方向朝這頭大象靠近過去。這頭象的背上坐著三個緬人，走得相當遲緩，見到明軍很快靠近后，其中一個手持火銃的緬兵就開始向明軍的騎兵瞄準。
明軍兜著圈子靠近，最後在大約二十五米的距離上，緬兵猛地開了一槍，但他什麼也沒有打中。如果是腳踏實地的火銃手，在這個距離上對零散的騎兵是有一點威脅的，但象背上的緬兵犯了錯誤，和地面上的同行一樣，他因為過於緊張而提前使用了最具威懾力的武器。
聽到槍響后，鄧名馬上加速向前衝去，準備把火把投擲到大象的身上。
看到飛速接近的鄧名后，本來慢悠悠向前走的大象突然自己停下了腳步，轉過頭髮出了憤怒的一聲吼叫，鼻子也高高地揚了起來。
胯下的坐騎猛地一躲，讓鄧名的火把不知道飛到哪裡去了，馬兒快步地繞圈從大象身邊脫離開，一直跑出了幾十米才放緩了步伐。
「嗯。」鄧名輕輕地撫摸著馬頸以安撫坐騎，他能感受到馬兒對大象的恐懼，剛才大象發出吼叫時，他感到自己的坐騎好像劇烈地戰慄了一下。
「這可怎麼辦？」鄧名發現麻煩還不小。