723 反擊開始
亞希尼站在公路邊，他在等待部隊加油，補充彈藥；同時默默看著丟失裝備，失魂落魄的同胞向後撤退，這些部隊鬥志全失，已經無法作戰，至少需要修整一個月。當然亞希尼很清楚，如果一個月後，戰爭仍然在繼續，那麼前景將變得十分不樂觀。但是機會仍然抓在自己手裡，敵人的裝備不足，缺乏制空權，必須在盡量短的時間內，將他們的屎尿打出來，這是意志的較量。在以往的作戰中，來勢洶洶的印度人，一受挫折，很容易在精神層面先垮掉，這次他們的得到了強有力的外援，情況會不會有了一些變化？亞希尼小勝了一陣，但是對新的敵情，也不是很有底，戰場上從來就沒有十足的把握，即使裝甲硬碰硬地撞開了一發貧鈾彈，仍然無法知道能不能擋住第二發。
目前的態勢，被截斷後路的中國軍隊，必然是此戰的主力，他們勢必由南向內打，而他的坦克，則有可能成為一隻要緊的偏師，自北向南攻。能夠起到多大作用，取決於敵人的應對。如果他們應對良好，南面的中國坦克群，很快會因為沒有後勤而變弱，這種時候，規模越大，反而消耗更快。
一名滿身泥水的通訊兵，騎著摩托車，艱難地穿過敗兵的隊列，將一份命令從到亞希尼跟前，然後繼續艱難地穿回去。
亞希尼打開命令，看了一眼，戰鬥將在1個鐘頭后打響，但是他得到的命令只是待命。顯然中國人也不希望將戰鬥拖到夜裡，黑夜以往是盟友，現在則不是，對手的夜視儀普及程度，顯然多過這裡的任何一支中巴軍隊，而坦克在夜間，對付幾乎人手一具夜視儀，攜帶大量標槍導彈的步兵，則比較吃虧。
他當然只是棋盤上的一枚棋子，無法涉足到最高指揮層，但是冥冥中，他感覺到自己和最高指揮部的想法是相通的，他期待自己會再次成為一支奇兵。
林淮生指揮部內，各種情報正在匯總，他一會兒站，一會兒座，焦急地等待著空軍偵察以及其他的情報。已知敵人的空軍指揮分成了兩個指揮部，因為無法協調的問題，所以美空軍和印度空軍將按照不同的時間段，錯開出現，這是徐景哲的情報，十分可靠。
至於印度空軍還剩下什麼東西，根據可信的情報，早就見底了，只是來湊一個數。也是卡汗向美軍承諾的，竭盡全力反抗到底的一個象徵，當然其中也不乏幾架幻影2000和米格29，新德里東面的辛旦基地一直駐紮著一些一蹶不振的中隊，在這樣關鍵的時刻，說不定還真過來送死了。
中國空軍雖然在數量上占絕對優勢，但是也有若干弱點。比如重型機，幾乎全部由國內機場經過空中加油趕來，很難在關鍵時間點趕上突發的敵情，只能承擔一些一般性的任務；當然，即使在新德里北方中巴軍隊控制的前線機場起飛的制空戰鬥機，也可以應對敵人的挑戰，敵人空軍可能採取的戰術，很可能還是有限騷擾。作為針鋒相對的手段，林淮生將2個營的紅旗16，部署到了前方，同樣作為對敵方空軍的威懾。
他對賀凡的疲憊之師提出了相當嚴苛的要求，因為這個方向的主要突擊兵器都在賀凡手上，而這些部隊，目前處於失去依託的死地，戰鬥力勢必隨著時間推移而衰竭，敵人已經放棄了向南推進，顯然希望拖下去，但是他不能拖。他要求賀凡，務必在入夜前將缺口堵上，完成對新德里的包圍圈只是其次的，恢復供應線才是主要的，任務沒有殲敵的要求。
「林總，空軍分析認為，敵人一定會出動野鼬鼠，而且這次的戰法還會不同。」一名參謀走過來說道。
「空軍還說什麼？」
「他們認為，這一帶地形較為平坦，不利於野鼬鼠傳統的，單機出動的硬殺傷方式，所以可能還會出動電子干擾機。」
「咆哮者？」
「還不清楚，衛星拍到了RC135，沒有拍到電子戰飛機。」
「嗯，他們控制的幾個縱深機場，很可能會在地下機庫藏一些不太大的電子戰飛機。一旦打出組合拳，單靠地空導彈部隊沒辦法應付。」
「是的，我們陸軍應付飛機總是被動，不可能按照敵人可能實施的所有方案來應對，必須靠空軍。另外，還有消息稱，敵人已經在前線部署了一些10千瓦的激光平台，用來攔截我們的遠程火箭炮，從早上到現在，前線觀察到了一些無人機在穿越地方防線過程中，在未遭鎖定的情況下，燃燒並墜落的情況，似乎與情報吻合。」
「這些無足輕重的小東西，影響不了大局，還有什麼重要的信息？」
「還有就是，自行榴彈炮部隊的彈藥基數已經補充起來了，早上敵人得手，也是沾了一些我們後勤跟不上的便宜。」
「沒錯，他們占的這個便宜要還的，一定要還的。」
林憤恨地說道，巴基斯坦軍隊突然垮下來的時候，他確實也有用炮兵堵住缺口的可能，但是當時彈藥不足。
印度少將艾拉比，站在達德利女子中學的4層建築頂上，用跑對鏡觀察著正面重重的煙霧，中國坦克就躲在這層煙霧後面，不知道有多少，隨時可能衝過來。
既然是聯合作戰，情報都得仰仗美國人，但是他看到了美國人發射了不少無人機，都無法穿透對方的防線，有一些無人機就被擊落在了自己眼前，幾乎連門都沒蹭進去。顯然對方擁有相當密集的火網。他等了幾個鐘頭，並沒有等到美國人想和他分享情報的跡象，葉林斯基的指揮部，只派來了幾名告訴他該怎麼做的聯絡官而已。
12小時前，他懷著無比的熱忱，率領坦克部隊從城北出發，及時趕到這裡，希望能夠參與到拯救印度的關鍵性戰鬥中，但是與美國軍官的接觸確實不怎麼愉快的。外籍軍團希望完全掌握指揮權，但是作戰方案又不盡合理。根據葉林斯基的指令，竟然讓他率領著，擁有帕斯阿德元帥最倚重的坦克預備隊，頂在一支類似與美軍遊騎兵的輕裝部隊前面，儘管這支偵搜營，昨夜痛擊了巴基斯坦第6師。但是印度少將還沒有見識過讓坦克部隊頂到反坦克導彈部隊前面的戰術，他意識到對方的計劃故意忽視了一些問題，例如，標槍導彈落下時，是不會分辨敵我的。但是在與葉林斯基爭吵一通后，上級毫無保留地支持了外籍軍團，他甚至接到了國防部的電話，讓他無條件服從美國人，在今天之前，他的指揮部還從來沒有接到過國防部的電話。
現在他和他的T72坦克只能孤零零等在前面，等著中國軍隊發起攻擊，然後被來自中國人的或者美國人的火力消滅。這不是任何意義上的聯合作戰，實際上，外籍軍團沒有指望與印度坦克進行戰術配合，他們只是希望讓印度部隊拖延敵人進攻，給他們應對爭取空間和時間罷了。
少將的部隊主要來自印度第28師，加上一些被擊潰后潰敗后重組的坦克營，另外，名義上還有一支臨時編入序列，完全不聽指揮的人民自衛軍。這支人民自衛軍剛剛從閱兵式上趕來，目前正意氣奮發，等著殺敵建功，他們甚至已經建立了與美軍的單獨聯絡，顯然很樂意接受美軍的直接指揮，人民自衛軍倒是毫不忌諱將防線設立在最前面，完全不在乎敵人的火力有多可怕。
艾拉比少將，作為一路從邊境敗退下來，吃過不少苦頭的軍官，當然知道事情的輕重，但是外籍軍團的威力好像也不是吹出來的，現在也只能指望著，以0傷亡消滅一個團的奇迹能再現。
少將悻悻地回到女子中學地下室里的指揮部，一些人正在收聽敵方的宣傳廣播，自從邊境戰爭以來，收聽對方宣傳就成了該部隊指揮部的習慣，雖然他們仍然同仇敵改，但是聽聽似乎也無妨。
廣播由中共的空中平台播放，信號時好時壞，以前還有電子戰部隊，進行干擾，而現在印度這邊的制電子權則完全放棄，任由哈爾德上尉的聲音回蕩在新德里上空，唯一的背景雜音來自附近各種軍用電台的通訊。
「這裡是自由印度之聲的廣播。現在是新德里時間……中午12點……短波頻率15.445兆赫。自由印度評論員，原第5山地師中尉哈爾德……向您準時播報戰況」
「這些叛徒又在說什麼？」
少將饒有興緻地走過來，坐到一群人邊上，過一會兒，電台還會播放歌舞節目，比哈爾德的左翼宣傳更受歡迎，至少在他的指揮部是這樣的。
「印度同胞們，我們最新獲得的情報，喪心病狂的卡汗集團，已經背著人民，將印度的國庫以及境外資產，完全交給了外國主子支配，用來支付雇傭軍的費用。這是世界政治史上罕見的醜聞，這樣一個喪權辱國的敗類，早已經失去了統治的正當性。」
哈爾德的聲音非常清晰。軍官們嬉笑著聽著，他們知道他說都是真的。
「各位仍然在為卡汗賣命的軍官們，當你們在前線為新德里的上等人送死時，你們知道哪些躲在你們身後的雇傭軍，每天的收入是你們的兩百四十倍嗎？你們的生命真的如此廉價……為什麼要白白替卡汗這樣完全服從與外國主子的小人送死？」
圍攏電台的印度指揮部人員臉上的笑容僵硬起來，他們確實經常將哈爾德的宣傳當成取笑的對象，但是這會兒難免有些心理不平衡，哈爾德的數字可能有所誇大，但是相差不遠，雇傭軍們的收入是保密的，不過世上哪兒不透風的牆。當所有人一起面對死亡的時候，這樣的離間計總是會起一點兒作用的。
「只要你們陣前起義，加入自由印度陣線，我們也將為你們提供了不菲的獎金……中尉以上軍官，每人將得到一萬……」
背景噪音漸漸增大，將哈爾德的聲音壓制下去，這不是好跡象，敵人每次動手前，短波通訊會增加很多倍，通常是一些加密的，為炮兵指示目標的電報。
「好了，把電台關了，不要受他們政治蠱惑。」
艾拉比少將站起來，整了整衣服往外走，他意識到自己應該遠離哈爾德的聲音，因為這個叛徒的宣傳，確實可以在潛移默化間，腐蝕自己的意志，最近他的腦子裡就一直在不經意的時候閃過一些哈爾德的宣傳之詞，回去考慮，關於為國家犧牲是否有價值之類的問題。
遠處傳來了密集爆炸的聲音。
「炮擊開始了……聽，是自衛軍方向？他們的坦克要從那裡突破。」
少將憑藉著明銳的直覺，立即分辨出了敵人攻擊的方向。
3.5公裡外，幾乎停留在表面陣地上的人民自衛軍，已經遭到了賀凡炮兵的猛烈攻擊，賀凡的一支裝備40管122毫米火箭炮營，因為始終靠後，一直沒有撈到進攻機會，現在機會來了，他們掉過頭來，正好打後方的目標。
空中的無人機前赴後繼地撲過來，為炮兵指示目標已經評估第一輪攻擊后的毀傷效果。
遭到炮擊的人民自衛軍的一個總隊，大約1500人，幾個鐘頭前，他們還在耀武揚威地通過新德里東部的克什米爾拱門，接受了檢閱。當防空警報響起的時候，其他受閱部隊相繼出現了混亂，甚至觀禮台上有幾名高官失態亂竄的時候，他們依舊保持了隊形，完全無視可能的空襲，最終贏得了國際媒體的一片喝彩。
但是，當他們聽到火箭彈刺耳尖叫聲時，很多人仍然沒有分清，表演和實戰的區別，甚至沒有趴到地上。火箭彈頃刻間，將地面夷平，肢體的殘骸和卡車的零件，在空中飛舞。一切來的太快，太猛烈。
40管火箭炮可以進行第二次快速裝填射擊，趁著裝填的功夫，幾架無人機越過慘不忍睹的戰場，對下一個目標進行偵察。
賀凡已經坐進了坦克里，他在坦克內通過無人機視野觀察敵人的動向，可以看到敵人的坦克開動起來了，沒有支援自衛軍的跡象，而是倉皇向後跑。他切換了顯示器，這會兒，他的自行榴彈炮已經進入陣地，一兩分鐘內可以開火。他再次切回視頻，後方6公里有一些小山，火力夠不到反斜面，敵人的反坦克導彈應該會部署在哪裡。
顯然敵人沒有被他們昨夜的戰績搞昏頭，他們的部署還是十分的小心，小心地避開了一些問題。
標槍導彈其實有一些天生的弱點，其一是截獲目標比較近；其二是其有一個固定的作用範圍，在太遠和太近的地區，都無法起作用，這顯然是實現發射后不管能力，而遺留的一個容易被忽視的代價。