704 老辣反擊
坦克簇擁在一起，開過熊熊燃燒著的2輛敵人步兵戰車時，可以看到裝甲一側清晰可見的黃色盾牌以及馬頭標誌，這是美軍第一騎兵師的M3偵察戰車，為了應對急迫的戰局，他們甚至來不及將原有的一些標記塗抹掉。
天空中泛起滾滾紅雲，如同夏季雷暴，卻聽不到聲音。沒有遭受過火箭炮襲擊的年輕連長獃獃地抬頭看著天，他不知道火箭彈來襲的速度，遠遠超過音速？幾秒鐘后，密集的鋼鐵暴風雨從天而降。所有的坦克集中在了不到1平方公里的區域內，立即遭受到了滅頂之災。
亞希尼瞠目結舌地看著前方此起彼伏的爆炸，他確實也有一些疏忽，他完全沒有料到在這個方向上還能遭遇這樣規模的急襲，他原本提防的不過是敵人會有設伏的反坦克導彈而已。
反擊來的伶俐，而又有層次，不待瞠目結舌的亞希尼發表新的命令，很可能來自於同一個火炮陣地另幾門火箭炮開始發起第二輪襲擊，這回沒有投送一般彈藥，而是在坦克連後方布設了200公頃面積的條狀雷場，將第3連與亞希尼的部隊隔開，顯然是要全殲這支部隊，同時阻擋後續部隊的追擊。
亞希尼看到了從天而降的大量降落傘，他趕緊呼叫三連長，但是沒有回應，他開始呼叫幾名排長，命令他們藉助地形繞開後方雷場。
幾公裡外，剩餘的大約一半坦克開始向一側轉彎，在連長的一再提醒下，才想起來釋放煙霧。坦克手們，完全失去了剛才追殺敵人的勇氣，新手上戰場總是這樣，勇氣來的很快，去的也很快。
亞希尼祈禱退卻的敵人不至於立即反擊，但是事與願違。幾枚陶式導彈穿越煙霧，錯失了目標。敵人既然能一路敗退觀察，也可能立即投入反攻。這樣的能力，已經超越了白虎師戰術素養，白虎師固然較為勇猛，但是很少使用複雜的策略，由守轉攻也稍顯磨蹭，與火力的配合模式化，很容易被猜到。
戰場上的詭譎表象後面的問題，顯然不僅僅是對手能力和指揮風格的問題，這顯然是不同訓練課程下，培養出來的對戰術理解完全不同的兩種指揮官。
他自問如果不是在戰場上一路僥倖生存，摸爬滾打過來，他所能代表的的巴基斯坦裝甲兵的攻防水準，大致和印度人持平，不可能掌握比較靈活的戰術，而戰爭迷霧後面的指揮官絕對不可能來自印度軍隊。
亞希尼固然一直尊重為了國家獻出眼睛和一條腿的尤尼斯師長，不過其指揮水平，時至今日也沒有太多提高，尤尼斯總是將坦克的戰術割裂開來，用他自己的話說：坦克在攻的時候是活動的炮火，必須沖在最前面，防守的時候是戰線上堅固的支撐點，必須堅守到最後一刻，老營長這輩子對坦克的理解，也就這麼回事了。
「底是誰在指揮戰鬥？」
亞希尼不由得深感恐懼起來，如果他不站在全局思考這個問題，當然不至於被嚇到。這次防禦任務，巴基斯坦將軍們拍了胸脯，投入了4萬兵力和大約700輛坦克，非但要保住東線的補給線，還憋著勁在開闊地域殲滅大量的印度有生力量，大部分將領都想得太長遠，認為印度人退進鬧市，坦克就很難收拾他們了，現在看來事情不是那麼簡單，敵人得到的不僅僅是裝備。
他在通訊盒上接通了短波遠程通訊，然後要求薩阿德開到比較開闊的地方連接戰場中繼通訊。很快他呼叫到了後方的尤尼斯師長，提醒他自己在側翼吃了一點虧，敵人的試探極為老辣，懷疑不是印度人在指揮，他希望第6裝甲師不要在正面做主動出擊，考慮到該師只有一個團具備比較好的夜間作戰能力，最好退守防線，等著敵人暴露出來，充分利用中國軍隊的炮火。
尤尼斯詢問了一下損失，亞希尼告訴他目測有2個排報銷了，另2個排還在繞行很長的一段路，躲避雷區。尤尼斯停頓了一會兒，告訴他，盡量設法守住自己的防線，他可以聯絡一下友鄰，但是料想不會接受。第6師的哈塔夫師長是個極端自負的人，他在一系列問題上都報激進態度，比如在縱容部隊破壞平民財產，以及收容的戰俘死亡率過高等問題上，就連上級也很難節制他了。如他所預料，戰局將按照預期進行，他接著那位亞希尼說，他碰上的可能只是特殊的情況，沒有任何情報表明，美印的勾結已經深入到了那樣的程度。
亞希尼只能準備防禦，從敵人在他鼻子底下部署雷區的動作看，敵人應該不會從他的正面進攻，但是這一手顯然也限制了他前出的機動能力，他得趕緊研究地形，做出應變策略，他很懷疑尤尼斯說的特殊情況是不是存在，戰場上很少有什麼特殊情況，很多時候，但是那只是某種自欺欺人的說法罷了。
帕斯阿德的地下指揮部內，元帥仍然在努力維持好與美軍准將的關係，美國人的無禮讓他生氣，但是他必須倚重他們的新計劃來克制敵人的進攻。他的部署過於保守，在新德里北方分攤了大部分兵力，一旦敵人突破到後面，他發現自己沒有機動兵力可以應對。現在從阿格拉出動的那支「特殊部隊」，將會成為最有可能剋制敵人一路進攻的奇兵。
針對中國人的情報刺探，美國人也做了不少工作，並不完全是靠保密，實際上美國為印度招募志願者的行為是公開的，有操做重型美械經驗的人，不論身在地球何處，都可以應徵，這是應徵網站首頁上的原話。
但是情報部門使用了大量的假情報來迷惑對手的視線，讓中國情報單位認為招募工作時不成功的，只有少數印度裔美國人參與其中。當中國衛星飛過，美國人故意暴露的位於路易斯安那的伯克堡訓練基地上空時，可以發現營房很少。這樣的欺騙對印度軍隊同樣有效，帕斯阿德就被蒙在了鼓裡，一直沒有掌握主要信息。
根據奧古旦最新提供的信息，在這支由大約4500人組成的，多民族雇傭軍的第一批人員組成中，印度裔比例只佔第4位，甚至少於華裔。儘管美國人利用接管的印度海外資產，來組織的這支部隊時，提供了很難抗拒的，按日計算的回報，但是這支部隊中很多人其實並不是為了錢來打仗的，至少不完全是為了錢，有一些是為了理想來參戰的，這大致可以解釋為什麼部隊中華裔比例如此之高，遠高於美軍中的比例，如果雇傭軍放寬技能專業方面的限制，華裔比例顯然會更高。
奧古旦躲在角落裡接聽電話，神色頗為興奮，他剛剛獲知了國會動用這支部隊的決心，不過他轉過身來時，又擺出一副嚴肅的樣子。
他穿過指揮中心，徑直走向帕斯阿德的辦公室，可以看到指揮中心巨大的地圖上，印度指揮部的參謀們，正在擺放各種標識，中國軍隊合圍之勢，已經不可避免。他很難想象，有人會手握百萬軍隊，被不到20萬的敵軍圍困住，但是他又不得不去救這個人。在他看來，帕斯阿德這輩子的多數時間，都在研究土木工程和築壘防禦，花在機動作戰方面的精力應該不多。
重新扶植一個新的印度政府的計劃，已經在幾個鐘頭前擱淺了，錢德拉的屍體在水塘里被人發現了，很奇怪不是死於墜機，因為他的頭上有一個9毫米彈孔。隨後卡汗給美國總統打了一個電話，表明了對這種情況的充分理解，他不介意美國曾經做過什麼，但是現在，已經到了美印共同對抗邪惡的時候了，他不覺得，美國政府繼續三心二意，坐視印度滅亡，能夠收穫什麼好處。
美國政府一直控制著一支由印度出線供養的部隊，卻不投入新德里的作戰，原本有意將其留給新政府，但是如卡汗所言，現在到了打這張牌的時候了，不管卡汗有多愚蠢，這一次，他確實牢牢地綁住了美國，現實已經證明，他不需要外交部長，也能最大化從美國得到利益。
帕斯阿德看到奧古旦走近，趕緊過去與之握了握手，顯得熱情過度，而有些諂媚。
「我很想知道，外線的進攻怎麼樣了？」
「我們的部隊已經進行了廣泛的偵察，發現了11個旅團一級單位，沒有發現中國軍隊參與，但是巴基斯坦軍隊人數很多，坦克數量肯定多過我們。」
「戰役會準時發起？」
「是的，實際上，巴基斯坦第6裝甲師正撲過來，勢頭很猛。」
「啊，第6師消失了很久，原來投入到了這裡，這是巴基斯坦最強大的裝甲兵力，難怪中國人會對補給線如此放心。」
「最強大？」奧古旦冷笑一下，「我們在一小時前，發現了隸屬於第1裝甲師序列的一支獨立坦克營，根據我們的情報，該部隊獲得了7次議會嘉獎，比整個第6師的所有部隊獲得的還要多，你了解這支部隊嗎？」
「聽說過，全部中械的獨立裝甲部隊，經常出現在敵後，指揮官很年輕。」
帕斯阿德聳了聳肩說道，其實他所知不多，這也難免，他作為元帥，沒有必要知道對手每一個營長的情況。
「我們在內線的攻擊將在15分鐘后展開，敵人一定會用他們的空軍和炮兵壓制我們，我們會付出很大的代價，但是我們必須持續給敵人施加壓力，這樣他們就無法分兵到東面了。」
「代價么，難免，但願能夠成功。」
黑夜降臨戰場，巴基斯坦第6裝甲師的坦克群，從黑暗的地平線上閃現出來，越來越多。坦克駕駛員們利用微光夜視系設備，向東南推進，夜間推進對於他們而言，並不熟悉。不過，哈塔夫中將受夠了給中國人打下手的差事，所以強令展開夜間攻勢。保衛中國人的供應線？那當然不是他想要的，他希望自己能一舉消滅外線敵人，然後趕得及迴轉，參加進攻新德里的戰鬥。他的部隊下午攻克庫爾賈時，利用繳獲的M1A1坦克進行了幾次試射，他發現哈立德的125毫米炮可以在一公裡外，擊穿這種坦克的正面裝甲，這大大鼓舞了他的決心。
儘管得到的最新情報表明，敵人的新部隊，可能投入戰鬥，來自側翼的幾起交戰戰例也表明敵人非常專業，但是既然裝甲可以被擊穿，那麼誰在這樣的裝甲後面操縱坦克，其實也不是很重要了，他可以用一定的交換比去消耗敵人，直到敵人拿不出什麼東西和他交換，勝利就來臨了。
前鋒裝甲團裝備的哈立德II型坦克，具備不錯的夜戰能力，很快發現了在前方移動的敵人步兵戰車，大約有20輛。
飛躍敵人車隊上空的無人機很快就被擊落了，似乎敵人來頭不小。部隊來不及等待進一步的偵察，就投入到緊湊的追擊當中。敵人步戰車，發射了幾枚反坦克導彈，但是都在導彈飛行到半途就被放棄了。前鋒團長接到一些報告，前面的連長發現敵人步兵可能已經下車的跡象，撤退途中放下步兵，這不是倉皇後退的一般表現，他立即向上級請示，想讓機步營轉到側翼，讓步兵下車展開搜索，但是建議立即遭到否決，步兵下車必然拖慢速度，尤其在夜裡，步兵走遠了總是找不到戰車，最後隊形會亂成一鍋粥。
裝備AN/PVS-14單兵夜視系統的外籍志願者們，正攜帶著標槍導彈躲，藏在了各種障礙物後面，等著敵人自投羅網。他們可以在月光不錯的夜晚，利用夜視儀的增強圖像，可以看到大約1.2公裡外的裝甲車輛，如果車輛還在以中等速度移動，則發現距離可以延伸到1.6公里。這種制式的單目夜視儀，可以使得射手比較簡單地使用標槍導彈了。
這次反擊處心積慮地等待到了夜裡，就是為了更好地發揮各種型號夜視設備的威力。以往的印度軍隊，由於恐懼中國空軍，也總是選擇夜間發起進攻，但是印度軍隊並不具備很強的夜戰能力，大部分士兵都沒有配發微光夜視儀，所以幾乎沒有夜間的步坦間合作。
第一枚標槍導彈升空，尖叫著，以一個利落的角度砸下去，直接命中了一輛行進中的哈立德II型坦克。隨即，各個方向升空的標槍，開始密集砸向目標群。
第6裝甲師畢竟吃過不少敗仗，老兵油子不少，對應襲擊倒是反應奇快，坦克群開始集體釋放煙霧，煙霧可以遮擋射手視線，也可以遮擋紅外信號，是對抗各種反坦克導彈最有效的手段，只要你的手夠快的話。
前鋒位置上的坦克立即開始倒車，原本坦克熱像儀的探測距離要遠過微光夜視儀，但是部隊卻錯失了洞悉敵人計劃的機會，釋放煙霧的一個壞處是坦克也失去了視野，現在坦克群的隊形開始陷入混亂。