600 叢林里的鼬鼠
炮彈鋪天蓋地地掉到印度人頭上，每一門155毫米榴彈炮以極限能力，在第一個小時的火力準備中，發射了近百發。幾個營的122毫米口徑榴彈炮更是打掉了近萬枚炮彈；而遠程火箭炮則使得敵人完全失去後方，即使遠在100公裡外的後勤運輸線，也在打擊範圍內。這些火力將整個上午偵察到的，正面印度裝甲第4師的部隊的各種技術裝備，前沿主要支撐點，狠狠地敲打了一遍。儘管無人機偵察的情況表明，發現的敵人裝備之多，遠超過了統計，預計有相當一部分的假目標被部署到了顯然的地區，以抵消中國方面的偵察優勢。不過王鎮北是一個不吝惜彈藥的人，他沒有工夫核實目標，炮彈如下雨般分攤到所有暴露的目標頭上，不管是真的假的，而無人機則可以通過炮擊后的反應得到確切判斷。一旦新的目標暴露出來，也立即會挨到炮擊。
帕夏尼塔中將在阿姆利澤的地下司令部，在爆炸聲中動搖，每一次炮彈落得近了，地下堡壘的照明就會忽暗忽明地閃爍一會兒。從混凝土天花板上落下的沙石細屑，落進指揮部里每個人的脖子里，不過沒有人在意這個。指揮人員在通訊室到指揮室之間的通道里來回穿梭，將喪氣的消息帶給指揮官。
師長不知道中國人是否真正掌握指揮部的位置，但是整個阿姆利澤顯然是炮擊的重點，中國人至少知道這裡有打擊的價值。阿姆利澤距離邊界35公里，之所以選擇這裡，是為了讓指揮部靠近前沿，同時又留有縱深，防止被炮擊，現在看來還是太近了。
中國軍隊顯然有一種射程至少50公里的大炮，數量還不少。帕夏尼塔已經頗有先見之明地將部隊分散開來，將主力藏到比較靠後的位置，以對抗敵人的偵察/火力優勢，但是經參謀部核實傷亡數字，還是以每15分鐘一次的統計頻率，不斷地刷新。目前那些重要的防禦地帶，都在蒙受重大損失。
由此可見，敵人發起的這場炮擊覆蓋地域非常廣闊，甚至距離邊界105公里的賈朗達爾附近的前線機場，也遭了遠程火箭炮的襲擊。第4裝甲師下屬運輸直升機分隊的12架米171直升機被一次報銷，炸成了廢鐵。師長後悔自己沒有定時移動這些完全暴露在敵人衛星偵察下的設施，只是因為他認為昌迪加爾的S300足夠保衛那裡不受敵人空軍襲擾，同時他不覺得敵人有能跨越這麼遠距離的炮兵，這當然是參考了印度軍隊自己的龍捲風火箭炮射程，而得到的結論。
現在他領教到了中國軍隊對火力的理解是與眾不同的，當全世界都在醉心於戰術空軍以及靈巧炸彈的時候，中國人仍然熱衷於將各種傳統火器的射程推向極致，漸漸地，這些武器至少在射程上，已經將第2名的射程甩開不少；當然全世界都不是很在意這種變化，因為隨著射程的增加，準頭會下降。這也是很多人預測，未來戰爭優勢來源於智能化彈藥的多寡，而不是單純的射程。
戰爭前，中國就一直在各種場合推銷他們的這些武器，沒有故意隱藏多少細節，尤其是射程上的，但是印度軍隊的目光總是投向新式飛機和導彈，並不去認真面對這些傳統武器，對戰爭面貌可能帶來的改變。一旦當這些遠程兵器與現代化的偵察方法，以及中段修正手段結合起來，其戰術能力與成本兩方面的優勢，都將成為足夠逆轉勝敗的因素。更何況敵人手上還有末端激光制導的炮彈，和可以通過榴彈炮布撒的末敏彈。中國人在阿薩姆已經使用過了這種精確度很好的武器。
「該死的，他們的炮怎麼打得這麼准？」一名參謀嘀咕道，「剛才掀掉了211營的營部，副營長陣亡，營長下落不明。目前只能由一名主任參謀代理指揮。」
「敵人空軍有沒有加強攻勢？有沒有跨過邊界？」師長問道。
「經常跨過邊界，但是並不深入，我們的雷達不敢開機，他們也不怎麼活躍。只是扔一些衛星制導炸彈，但是無人機每時每刻都在穿過防線，有一架甚至飛到了昌迪加爾上空。」
「太可怕了，我們完全陷入到了被動挨打的境地。」
「我們的防空火力一旦使用雷達，立即就會遭到敵人空軍反擊。他們現在襲擊一切發射電磁波的設施，雷達車，通訊設備，目前近程防空武器，只能使用光學設備，效能至少減少百分之七十。這也讓他們的無人機更方便從我們頭上穿梭來往。」
「依你看，他們什麼時候會發起地面進攻？」師長問道。
「不知道，我們的無人偵察機根本無法像他們那樣自由來往，而敵人前沿的通訊偵聽不到什麼有用的。」
「不是說以色列人和韓國人可以幫助我們偵聽敵人的電台嗎？」
「敵人的調頻設置幾天變化一次，他們好像掌握了我們的電子偵察部隊，跟蹤適應其跳頻變化的時間？總是提前變化加密手法。使得我們的偵聽成為無用功。真不知道他們是怎麼在這麼龐大的部隊中協調這種工作的？換做我們，大概會亂套。」
「這一點提醒了我，他們會不會一直在偷聽我們的通訊？我在新德里時，英國武官提起出這種可能性，他認為我們的加密通訊存在漏洞，他建議我們選一種南方邦的土話進行無線電呼叫。這都比加密設施更可靠。」
「英國人總是信不過我們。」
「是的，他們對我們太知根知底。」
說著話，有人遞過來一份新的傷亡報告。帕夏尼塔接過來看了看，眉頭再次緊皺起來。
「前沿炮兵營進行了一次短促射擊，立即遭到了火力壓制，打到彈藥車了。看來他們還留著後手。」
「師長，我們現在怎麼辦？困死在這裡？」
「暫時只能按照陸軍參謀部的命令進行防禦。不過斯潘加將軍給我交過底，用裝甲師防守只是權宜之計，這條邊界也不具備戰略價值，必要時可以後撤。」
「能撤多遠？我們後面可就是昌迪加爾，如果……我們無法擊退敵人，那高原上40萬人的所有後勤補給線可就都斷了。」
「讓前沿部隊先撤到第二線，至少可以避開敵人一部分的火力，看看敵人的動靜再說。」
下午3點40，炮擊進入到第2小時。王鎮北手握一份敵人損失的大致情報，他知道現在到了可以發起攻擊的時刻了。這是一份來源隱秘的報告，林淮生那裡也語焉不詳，只說不要多問，十分可靠。
他知道，與自己協同行動的，還有一支神秘的電子偵察部隊，實際上完全不受自己指揮，也不怎麼聽林淮生的，他們躲在作戰部隊後面，偷偷跟蹤在加密狀態下，不斷變化頻率的敵人電台通訊，這當然只是其一，因為除了頻率，敵人的通訊自然也是加密的，至於怎麼破譯的，他不去想。另外，他還知道一件事，就是中國的偵聽部隊，一直是避開巴基斯坦人陸軍的，巴基斯坦方面至今不知道這支部隊的存在，也許他們也監聽巴基斯坦陸軍的一些通訊。
與上述猜測可以印證的是，最近幾天上級突然連續過問了，巴基斯坦軍隊進入印度邊境后，可能面臨的紀律約束問題。王如實表示，對平民施加報復的動作一定會有，政治上將會十分棘手。這一點從對印度第9師的合圍作戰中，印度軍隊拚死也突破巴軍防線，要向中國軍隊投降的事實上，可見端倪。
印度軍隊內部流傳著，巴基斯坦陸軍不接受俘虜的傳聞，所以他們抵抗巴基斯坦人的作戰意志非常堅定。當然，相對於本地區各種派系的游擊隊而言，巴基斯坦陸軍仍然算是比較仁慈的。
他手上的另一些情報，是關於敵人部隊從20分鐘前，已經開始退卻的，這是偵察機觀察到的。不光是退卻，還在有計劃地破壞了道路和橋樑，也許敵人指揮官被炮擊打怕了。
從戰役上看，他的裝甲兵力必須快速挺近，繞過一些堅固防禦帶，破壞敵人的有序撤退，盡量多地圍住敵人；而殲敵任務，必須留給後面的巴基斯坦部隊。
林淮生的命令已經下達，要求坦克部隊在面對敵人分散的部署，也作出了分散兵力的攻擊，他命令坦克部隊分成兩路越過邊境，一路迅速向帕坦科特前進，盡量利用森林地帶，不要讓敵人察覺到意圖，帕坦科特有最後一條通向查謨的鐵路，是敵人必救之地。另一路坦克，向第4師指揮部所在地阿姆利澤進攻，當敵人將主力坦克部隊集結到任何一處時，他期待兩路配合，通過一次圍殲，將主要問題解決。
坦克第1營得到了從北方突破的命令，坦克群從隱蔽狀態中現身，迅速向前攻擊，在他們前面其實已經有一些乘坐步兵戰車的偵察部隊越過邊界了。印度人利用他們的遠程火箭炮在他們能夠預計到的，可能被突破地帶布設了地雷，不過已經經由偵察部隊劃出了大致地帶，在導航路線上也有提示，坦克部隊只需要繞開即可。
王鎮北的坦克迅速開到鐵絲網、溝壑、碉堡與高牆阻住去路的邊界，印度人早就跑光了。在坦克1營後面，是機械化步兵營。部隊將以最快速度，利用敵人防線的漏洞，穿插到指定位置，如遇阻擊則繞過，將其留給後方部隊，只有一種情況必須作戰，即遭遇敵人坦克部隊，因為後方的步兵應付不了。
林淮生不計成本地使用無人機，使得中國軍隊收穫了巨大的成效，偵察發現了在北方的森林地帶，是敵人疏於布防的地區，敵人後撤後，那裡出現了一條可以利用的通道。究其主要原因，應該是第4裝甲師本身的兵力不夠，另一個原因，是那裡並不適合坦克進攻，從地圖上就可以看出來。不過巴基斯坦陸軍曾經在20年前，派遣陸軍人員，以旅行者的身份，對那裡進行過考察，確定坡度普遍在20°以下，一年中雨水較少的幾個月可以通行坦克，進行東西方向的機動。
王鎮北可以大致猜出敵人指揮官的意圖，顯然那名指揮官希望以退為進，等待在中國軍隊戰線拉長后，利用機動部隊，不斷襲擾薄弱地點，造成中國軍隊的進攻無以為繼，這是一種相當積極的防禦策略；這裡畢竟是印度領土，不必面對通風報信的敵國人民，情況與在巴基斯坦作戰時截然不同。
第1營迅速越過已經化為焦土的敵方陣地，這片陣地位於邊界以東5公里，可以看到陣地上橫七豎八的的各種火炮以及卡車。敵人的各種車輛和火炮都有不錯的偽裝，但是牽引火炮先天的缺陷，使得其本身已經不太適應現代化戰爭了。
「呼叫泰山，我部已經順利越過邊界地帶，敵人已經退卻，天黑前可以突破到指定區域。」
營長黃德興在前鋒連的第4輛坦克上，他爬出炮塔，開始向後方旅部報告情況，通訊中繼車就在邊界東面，他可以隨時呼叫旅部。
「你部繼續沿前鋒偵察營的路線向前，除非遇到抵抗，不要暴露意圖，也不要破壞本地人的財產。」
「我會盡量避開村落，不過本地人好像都已經逃光了。我想知道，敵人的挑戰者躲到哪兒去了。」
「剛剛核實，他們把薩特萊傑河上游的橋樑炸毀了，那是河上唯一可以通行重型坦克的橋。應該已經撤到了河東面了。」
「跑了太可惜了。」
坦克繼續隆隆地在不平的林間道路上行駛，這裡的地處北方，樹木群落單一，以冷杉和松樹為主，沒有討厭的灌木，1月份土質也足夠硬，坦克可以小心行進。黃德興視力不錯，他注意到，有一樣東西在自己一側幾十米的地方移動，看上去非常的小，如同一叢移動的低矮樹木，並且有漸行減價遠的趨勢。從輪廓和尺寸上看，有些像巴基斯坦大街上常見的三輪運輸車。
他呼叫駕駛員脫離隊列右轉轉30°跟上，他意識到能在這樣起伏地形上高速運行的，應該是某種軍用車輛，但是他想不起有什麼軍用車輛會這樣的袖珍。不過，如果不是尺寸這麼反常，他很可能會把它當做從一側開過去的己方車輛，因為中巴聯軍沒有這麼小的東西。