258 出賣
朗姆亞從潛望鏡里看到了船沉沒的全過程，這是他30年海軍生涯第一次開火，他按捺著沒有按下聯動快門拍照，因為上級禁止拍照。這次攻擊是秘密行為，雖然誰都看得很明白，但是不能留下證據。
「索爾，你替我盯一會兒，」朗姆亞抬手將副艇長招來，「下潛到300英尺，我們撤離。這兒，實在是太臭了。」
「艇長，接下來會怎麼樣？」副艇長略顯興奮地問道。他似乎對戰爭還很有些盼頭。
「也許下一步會襲擊他們的油輪，然後是他們在非洲海岸的艦隊，總之，陸地上的戰爭快結束了，而在海上也許才剛剛開始。」艇長興緻不高地說道。他知道，如果上級打算不派出水面艦艇，而是繼續想用潛艇來偷襲中國的遠征艦隊，對於老舊的S46而言，就不是很樂觀了。
「那我們有得打了。」索爾立即將頭貼到潛望鏡上，撐著還沒有下潛趕緊看一眼那壯觀的一幕。
北侖17號的船員沒有傷亡，總共25名船員的撤離行動井然有序，很快有人就用攜帶的海事電話，與國內取得了聯繫。大約一天以後，全體船員即被阿曼海軍的一艘巡邏艇救起。
還在中國政府沒有對此事做出任何反應前，印度政府就提前發表了一份聲明，聲稱鑒於中國飛行員駕駛的戰鬥機和一艘可能由中國人操控的潛艇參加了對印度航母的攻擊，印度將不再有義務保證中國船隻在印度洋上的通行安全。幾個小時后，兩國幾乎同時關閉了廣州以及孟買的總領事館。這一地區的形勢頓時變得撲朔迷離起來。
這一天晚上聯合國緊急會議上，俄羅斯作為輪值主席國對這一事件進行了不點名的譴責。大使聲稱：在國際通行水域向民用船隻開火是完全不能接受的事情。有關國家應該立即停止這種將衝突嚴重誇大化的行為。
林淮生在貨船遭遇到攻擊的兩個小時后就收到了消息，當時他正在對之前的演習作總結報告，這份報告上級催得很急，實際上上級一直認為林淮生的藍軍觀點比紅方的總結更重要。完成這份報告后，他就將參與到整個真實作戰計劃的制定當中，然後再以參謀長的身份進入主攻部隊的核心領導層；參謀長是一個帶兵的角色，是他夢寐以求的位置。而這支尚未組建完成的部隊的首長，據說是演習時的紅軍指揮部的二號，目前身份還成謎。
林淮生並不像老丁那樣對印度開火事件過度緊張，幾個月前，他就預料到了會出現這樣的局面，因為印度當局一直認為印度後院的這條航路，是手上捏著的一張最厲害的王牌。而且卡汗和辛格都不是善於控制情緒的人，這張牌不打出來是很難的。而實際上，在戰爭中印度襲擊中國民用船隻也並非第一次了。在空襲巴基斯坦海岸時，印度就以誤傷的借口故意襲擊了數艘中國貨船，更早的時候，孟買號驅逐艦也用其100毫米主炮射擊過中國貨船。
「這下可麻煩了，他們會不會持續性地襲擊航線？」
「可能還只是探探風，看看國際社會的反應，不過國際上的反應多半會出乎他們呢的預料，美國也不會看著印度在這裡亂來。」
「但是高研究員的預料成真了，你看。」老丁忙不迭地將報告的第二頁塞到林淮生手裡。
林淮生草草看了一眼，發現報告的第二現果然是那名高姓研究院的長篇分析，他能夠在攻擊發生兩個小時內，就趕出一份哭天搶地的長文來埋怨國家的決策失誤，還真是出乎林淮生的預料。
「他一定是早有準備，否則動作怎麼能這麼快？」林淮生冷笑著說道。
「別管他怎麼又準備了，你到底有沒有準備？」
「我說老丁，你怎麼那麼著急？」
「我怎麼能不急？石油運輸是國家的生命線。」老丁大吃一驚道，他不知道林淮生為什麼還能故作鎮定。
「你知道維蘭特號的沉沒是怎麼回事嗎？」林淮生突然問了一個不著四六的問題。
「應該……應該是導彈打沉的。」
「你真的認為2枚200公斤不到的導彈戰鬥部，能打沉2萬噸的軍艦？」
「你是說……」
「我是說，上面可比你我看得更遠，」林淮生說著，手指向上虛指了一下，老丁茫然地點了點頭，他其實還是沒有想得太明白。
「所以，現在的局面一定是在上面的全盤考慮之內的。明白我的意思了嗎？」
「但是，印度可能開始接二連三的攻擊航路上的船隻。」
「我預計國際上的干預很快會逼迫他們停手，另外，還有幾個牽制因素他們必須考慮進來。」
「哦，說來聽聽。」
「其一是中東石油國家的態度，印度也是石油進口國，不可能不考慮這些因素，所以她現在只選擇了普通貨船。其二是我們在巴基斯坦西部的空軍力量。這是讓他們后怕的部分，我猜測上面很快會證實一下我們的情報能力了。其三么，我國在聯合國的地位將發揮決定性的作用。所以，他們的外交聲明也已經留有了餘地？」
「何以見得？」
「你看這裡，『中國飛行員駕駛的戰鬥機以及一艘可能由中國人操作的潛艇。參與了對印度航母的襲擊』這裡沒有核潛艇字樣。』這說明，至少起草這份聲明的人還想留有餘地。」
「我可沒有你那麼樂觀。」
「那我們等著瞧好了。」
同一時間，阿拉伯海上空懸挂巴拿馬國旗的印度貨輪曼尼普爾號，正向著目標港加爾各答駛去。這裡距離交戰的海岸大約900海里，完全出於印度政府劃定的安全線以內。巴基斯坦大部分戰鬥機的實際作戰半徑很難達到這個距離的一半。並且印度情報部門參考了中國殲轟7出動的特點，判定了在這個區域，中國沒有監視能力，所以也不構成真正的威脅。
船長看到一架灰色的轟炸機從天而將向著貨船俯衝下來，這架飛機在500米高度扔下一個油箱，準確地掉在了自己的前方航道上；這架粗壯的飛機圍繞貨船飛行了幾周，掉頭向北飛走了。船長有些吃驚，他知道這是一架中國轟炸機，而且它的動作似乎與2個月前的那次警告如出一轍。但是這艘船已經懸挂了巴拿馬旗子並且躲得這麼遠了，為什麼中國飛機還會盯上自己？
他趕緊用還是電話通知了船東。船東是西孟加拉邦商業聯合會會長，人民黨的長期自助者大財主比斯瓦狄希。半個小時后，斯瓦迪希的電話直接打到了總理辦公室，要求海軍立即派軍艦保護他的財產。總理秘書不敢怠慢，立即趕到會議室，將信息轉達了正在商討如何應對聯合國聲明的總理本人。
卡汗聽聞大吃一驚，他沒想到中國人的行動這麼快，只不過大半天的時間，反擊就已經到了。並且他還記得，辛格向他保證過，只要遠離巴基斯坦海岸就是安全的，因為中國在印度洋的情報收集能力非常薄弱，不可能在茫茫海洋上找到船隻，實際上S46號潛艇為了堵到中國貨船，在航道上等了將近24小時，而中國飛機顯然不會有這樣的機會。
「他們的飛機找到了我們的船隻。我的朋友這是怎麼回事？」卡汗轉過頭來追問辛格。
「也許是他們在達曼有內線，弄到了船期表。」辛格聳了聳肩說道。他知道這個解釋不算好，總理不是那麼好糊弄的，但是他一時也想不到原因。
「但是你保證過，他們在阿拉伯海沒有這樣的情報能力。」
一側的外交部長很鄭重地點了點頭，他也期待著辛格能夠給予回答：到底何如來收拾這個爛攤子。
「也許，是這些船隻的通訊出了問題，水手們有時候會在電話里透露地點。或者……他們在亞丁灣的艦隊，悄悄跟在了後面。」
總理似是而非地點了點頭，他知道中國人一定是有什麼情報收集手段。也許是衛星，也許是非洲海岸的艦隊。不管怎麼樣，他們再次展現了實力和剋制。
「斯潘加的進攻準備的怎麼樣了？我們必須立即解決掉舍姆西基地。這才是一勞永逸的辦法。」
「將軍他不願意立即調動兵力向那裡攻擊，他說戰線已經很長了，不能再向新的毫無軍事意義的方向投入兵力。」
「該死，他懂什麼叫什麼叫政治意義。」卡汗大喊大叫起來。「給我另找一個將軍，我們必須立即剷除這個禍根。」
辛格有一些愣神，斯潘加是他舉薦給總理的，現在他擋了總理的路，而總理很可能會遷怒到自己。但是另一方面他又覺得斯潘加的判斷是正確的，南方戰線的兵力確實已經枯竭了，再向一個新的方向用兵確實十分危險，總理只懂得按照地圖上的直線距離來判斷進攻是否可行，而實際上那裡還隔著巨大的山脈。
「不如讓空軍來解決的好。」
「空軍？ 」總理有些納悶，就在不久前，辛格告訴他那裡的中國戰鬥機有幾十架正在作壁上觀，沒有發現他們參與到包圍卡拉奇的戰鬥當中，而這支空軍的實力非常強硬，最好用陸軍步步緊逼的辦法讓他們知難而退，而不是在不利的態勢（距離印度前線機場太遠）下主動招惹他們。
「鯊魚中隊剛剛在東線給了中國人沉重的打擊，達布里尼上校認為陣風戰鬥機在面對中國人現有的所有戰機時，擁有無可比擬的航程以及雷達優越性。」
「嗯，我就說法國人比俄國人更可靠。好吧，我同意讓空軍去干。」總理點了點頭，「好了，外交部長先生，我們接著談俄國人在聯合國出賣我們的事情。」卡汗終於轉換了話題，辛格鬆了一口氣，似乎再次過關了。