227 T84
「我最後還想問一下，這場戰爭還有多久可以結束。」總理問道。這已經是他接連三天，在會議最後問的同一個問題了。
「一個月，至多一個半月。」辛格輕佻地答道。
「我突然有些感慨……」卡汗總理有些哽咽起來，「尼赫魯總理當年對人民許諾的那個主導世界的、有聲有色的印度，離我們不太遠了。」卡汗說著已然不能自已，作為人民黨的黨魁，他很少在公開場合引用尼赫魯甚至甘地的話，不過今天，他顯然有些激動了。
「請允許我補充一點，」情報局長竟然斗膽在這個感人的時刻插話進來，「如果中國人想要動手，他們顯然已經來不及了。很快我們就可以從巴基斯坦騰出手來了。」
「不，我們還不能掉以輕心。」辛格說道，他對查曼在總理面前搶走自己的台詞略有些不滿，不過查曼總是能說出他的心裡話。
「他們那邊還有什麼新的動靜嗎？」總理把臉轉向了錢德拉。
「有一些，他們通報了俘虜名單，一共二十人。我估計他們不大會扣留俘虜太久，也許很快就會還給我們了。」
「耍這些陰險的小伎倆說明他們已經技窮了，如果他們真的想大幹一場，就不會搞這些偷偷摸摸的把戲了。另外，我要向您彙報一個好消息。」辛格打斷了外交部長略顯掃興的話。
「新到貨的法國飛機和遠程戰術空對地導彈已經形成了戰鬥力，鑒於西線敵人已經完全失去了預警能力，我認為第一批飛機可以部署在中國方向。可以對他們的機場、橋樑、指揮部形成巨大的威懾。」
「好的，我完全相信軍隊可以很好地完成使命。」總理抹著眼淚說道。
殘酷的戰爭仍然在巴基斯坦中部地區進行著。7月末炎熱的氣候使得19裝甲團的士兵們疲憊不堪，但是仍然鬥志高昂。從凌晨的突擊算起，他們已經足足奮戰了17個小時了，穿越了150公里的敵人戰線，擊毀了大量敵人的武器和設備，現在，他們終於圓滿完成了大部分的任務，將巴基斯坦戰略部隊給截住了。
營長阿扎里德，正在他的指揮車裡埋頭接收無人機的情報，由於正面作戰的開始，強電磁干擾已經轉到戰場的另一頭，現在他們可以完整地接受無人機發送的信息。從平面顯示屏幕上，他可以看到不久前無人機發現巴基斯坦導彈發射車輛的位置。理論上，敵人的車速不可能搶到他的前面去。對他來說，贏得戰役本身已經毫無懸念可言，現在到了整場戰爭難度最大的部分，就是如何小心地閹割巴基斯坦的核能力了，他知道所有大國的眼線，如今都落在了這裡。沙欣II的機動運輸一般就在中部山區進行，不過以色列已經將一手的情報提供給了印度。每一枚核彈中都有至少20公斤高純度的鈈，以色列以及美國都希望它們會在混戰中流落到極端組織手中。
目前那些導彈已經被攔截在了山裡，無人機大致鎖定到了方圓數百公里的範圍，搜索工作正在由空軍展開，而這個營最後的任務，就是擊退所有，前來接應的巴基斯坦部隊。。
天空中，戰鬥機正在細細搜索整片山區，而阿扎里德的坦克部隊已經佔據了最後一條公路兩側的有利地形，等著走投羅網的敵人。
「中校，斷後的一個排聯繫不上了。」無線電操作員說道。
「也許是信號問題。」阿扎里德滿不在乎地說道，他不相信4輛T90會在敵人的後方遭遇到什麼不測。
「長官，最新的消息，木爾坦有十幾輛T84坦克南下，距離我們不到12公里。」
「呵呵，他們一定是急著想把那些導彈解救出來。」
阿扎里德自信地說道，幾個小時前，他用了一招迂迴戰術已經將沿公路向北機動的一隊T84全部擊毀，現在他的燃料不足以進行大範圍的機動，所以不能故伎重演，只能在公路兩側以逸待勞。不過他自信即使如此，也足可以擊退來犯的巴基斯坦陸軍。敵人坦克總是沿著公路機動，這讓他覺得巴基斯坦裝甲部隊的指揮官水平不過爾爾。
遠遠望去，公路的盡頭揚起了巨大的煙塵，這說明敵人快到了。他們總是開的太快，也許他們的指揮官認為這樣可以逃過空襲，不過眼下，他們就這麼冒冒失失地撞進了阿扎里德中校的炮口。
一架蘇30MKI從天空飛過，她對著公路上的T84做了一個俯衝。這架飛機已經沒有彈藥了，不過他的動作還是嚇壞了公路上的T84坦克連，十餘輛坦克頓時亂作一團，紛紛轉向。這一幕被阿扎里德看在了眼裡。他看到敵人的炮管驚恐地向四周亂晃，這說明它們的注意力都被空中的飛機吸引過去了。
「發射導彈。然後向敵人衝擊。」他下達了簡介的命令。
炮長按下激光發射按鈕，漏斗狀的制導光束悄無聲息地投向了隊列最前面的巴基斯坦坦克，那些2公裡外的坦克仍然在拚命地左右轉向來躲避天上的飛機，對真正的威脅毫無察覺。這些多餘的動作使得整隊坦克速度變慢，而且隊形變得鬆散起來。
頃刻間，隊列前面的巴基斯坦坦克就被巨大的爆炸淹沒了，緊接著是後面的幾輛也被擊中。T84炮塔上的反應裝甲對這種導彈的串列成形裝葯戰鬥部效果不好，被擊中的坦克大部分都被擊穿，只有少數得以倖存，但是也難免使得表面的觀測設備被摧毀。
一擊得手的印度坦克紛紛躍出掩體。這些坦克大部分都沒有完成第二發穿甲彈的裝填，但是車長們立即作出了正確的反應，開始用最大的速度衝擊被打蒙了的敵人。阿扎里德很清楚，一名沒有經過嚴格訓練的坦克手在遭到突然襲擊后的表現是怎麼樣的。過度的緊張會使得車長頭腦空白，他很可能會搞不清是誰在向他射擊。而過量腎上腺素會造成炮手的雙手發抖，這樣的超亢奮狀態並不適合瞄準蹦蹦跳跳的目標。現在他要做的，就是不給敵人喘息的時間，一鼓作氣把他們都幹掉。
倒車中的巴基斯坦T84坦克開始開炮還擊，果然如阿扎里德所預料，這些倉促中發射的炮彈果然無一命中。動對動的射擊是考驗一名炮手真正水平的時刻，他知道，每一名白虎師的炮手都不會讓自己失望。
殘餘的8輛巴基斯坦坦克的無效反擊結束，而猛衝過來的印度坦克的彈藥裝填漸漸完成。印度炮長們的瞄準線早就瞄準了低速倒車的敵人坦克，只等著裝彈後偏離的射擊線轉移到位。
一輛在顛簸路面上飛馳的T90率先開火，準確擊中了躲在後面的巴基斯坦指揮車，炮彈從炮塔下方鑽進車體，坦克迅速燃燒起來。其餘的印度坦克也開始開火，印度坦克數量上的優勢使得剩餘的T84根本沒有反擊的機會，整場戰鬥只用了3分鐘，就告結束。阿扎里德心中暗暗計算，他的坦克部隊在不到18個小時內，已經獲得了30比0的極好戰績，這還不包括他摧毀的導彈陣地和各種車輛。他甚至覺得，斯潘加將軍的這個計劃仍然過於保守，如果他有足夠的燃料他甚至可以一路打到木爾坦，將第二集團軍的司令部攪個底朝天。
一架淺藍色的戰鬥機從戰場上空飛速掠過，飛行員沒有興緻看一眼下面的情形，因為他還有更重要的事情要做。現在這架印度戰鬥機正在穩定平飛，使用雷達對地面進行測繪。所有的情報都指出，巴基斯坦的4輛沙欣II導彈發射車就在下面的某個地方，但是他們突然就失蹤不見了。
「鯊魚，有沒有發現。」預警機問道。
「還沒有。」達布里尼上校回答道。
「他們的退路已經被切斷了，應該就在下面。繼續搜索。」
「明白。」
這架單座型的陣風戰鬥機剛剛運抵印度，總部認為這樣先進而又昂貴的戰鬥機一定更適合擔起，找到並消滅巴基斯坦機動核力量的重任，於是立即將該機投入到了戰鬥。不過上校很清楚，這種飛機的無源相控陣雷達其實並不適合對地面的搜索，而且在制空權還未完全確定的地區，進行這樣的低空飛行，具有相當的危險性。他猜測，這些戰術核武器附近至少會有一個機動的防空營。
「堡壘，我需要你打起十二萬分的精神注意我的周圍，不要讓一架敵人的戰鬥機溜過來，明白嗎？」上校對預警機說完，低頭察看巨大的顯示器，如果敵人的車輛選擇停在原地，雷達不會自動將其識別出來，但是經過銳化處理的圖像，還是可以很容易被眼睛辨別出來，畢竟那幾輛8X8的底盤以及上面的導彈，都算是龐然大物。
「鯊魚， 3點鐘有敵人飛機接近，比你低些。距離12公里。」
達布里尼轉過頭去，沒有看到什麼目標，巴基斯坦的飛機通常尺寸很小，如果他們貼著地面接近，在這樣的距離就更難發現了。
「很奇怪他沒有使用雷達。」
「也許是闖入轉場的攻擊機。可以確認是一架雷電戰鬥機，必須攔截住。」
「明白。」
對於達布里尼上校而言，空戰顯然是比搜索地面更有意義的事情，不久前他在中國邊界的空中中吃了虧，他現在急於在戰爭結束前將顏面找回來。現在所有有抱負的印度飛行員都在暗暗較著勁，很多人盯著達布里尼上校剛剛升遷的軍銜，也盯著他始終保持著零架次的戰績。