143 重要目標
「12點鐘，敵人正轉向我們。」耳機里車長喊道，同時他開始操縱炮順時針轉向。從前視瞄準鏡內可以看到，那個方向的敵人先發現了自己。炮塔不緊不慢地轉動中，一發穿甲彈裝填完畢。炮長看到那輛T72炮塔前部發射的綠色激光在眼前亂晃，顯然它發射的是一種波長接近可見光的肉眼可見的激光，除了測距功能以外，有時候這樣做也可以傷害對手眼睛或者破壞瞄準。塔西姆勉強眯縫著左眼完成瞄準，然後閉上眼睛等著允許射擊的時機。
「薩阿德，快速倒車。」車長喊道。
車體開始劇烈的前後搖晃起來，不過這並不影響穩像系統的工作，只要他的心不亂，目標也不會晃動。
這樣的距離，他根本不需要第二次測距，只要等射擊線到達即可射擊。但是炮塔轉動的漫長等待過程中，敵人率先完成了原地轉向，現在它將前裝甲板對準了221並且打開了紅外探照燈，這讓雙方在同一時間都成為了絕好的靶子。
「開炮。」
巨響中221號率先開火，但是這一次有些背運，炮彈沒有擊中，顯然是射擊過於地急促，使得角速度測量有誤（火控計算機會將炮塔轉動速度計為對方運動造成的角速度，）有經驗的老手會先停一下再跟蹤不動的目標，但是顯然塔西姆並不是什麼老手，他在2門炮互相對準的情況下，選擇了搶先開火。
「怎麼搞的，打偏了！簡直是…… 」車長亞希尼抱怨的話還沒有說完，就被敵人發射的火力打斷了。
對手的這一炮準確地擊中了221號的前裝甲，但是不知道為什麼它發射的炮彈擊中車體前裝甲彈開了（221號恰巧與它的炮口呈一個水平面上的斜度）。這兩輛坦克在這一輪的對射過程中，後面的其他T72始終沒有開火，這使得亞希尼從容地退縮到公路上大部分印度坦克的射擊死角里，只要那輛打開探照燈的坦克在他的前方，自機就完全地暴露在黑夜中，所以他要趕緊找個地理上的屏蔽把脆弱的側面藏起來。
又一發穿甲彈裝填完畢，而對手顯然還沒有完成裝彈。
「別急，穩著點兒。」車長喊道。鑒於兩者的裝彈機非常的類似，亞希尼判斷對手的裝彈動作在這一輪的裝填中至少落後了至少一半時間。他甚至可以從3倍觀察鏡中看見對手的炮口在上抬以配合推彈桿動作，也就是說至少可以默數5秒鐘。
塔西姆對車長的話充耳不聞，剛才他眼看著一發炮彈準確地擊中車體，就像慢鏡頭一樣，他以為自己快要死了，但是漫長的等待后他確定炮彈沒有鑽進駕駛室。這一幕使得他在瞬間領悟到了某種可以忘我的純戰鬥狀態，時間的流逝開始變得異常的緩慢，耳畔車長的廢話也變得模糊不清起來。此刻，除了瞄準任何雜念都擠不進進他的大腦，他甚至可以猜透對手此刻的想法，那名朝自己瞄準的印度同行，正盤算著將要微微抬高炮口朝對著炮塔打一炮，不過他應該不會有這個機會了。塔西姆深吸了一口氣，等待敵人的最後調炮，他搶在在敵人開火之間的一瞬間發射了炮彈。
這一炮準確擊中了火炮下方的駕駛艙，這是這輛坦克整個前方的最薄弱位置。炮彈擊穿前裝甲，將駕駛員立即殺死，然後鑽進了地板上的自動裝單機，在抑爆系統來不及起作用前，就引爆了其中的一發炮彈。巨大的爆炸將這輛T72的炮塔完全掀起，飛到了空中，然後重重地掉在沙地上。此時221號已經完成了掉頭，它在黑暗中繞過沙丘，看到後面的印度坦克正在倒退，顯然他們沒有搞清楚巴基斯坦坦克的數量，也許那輛T72的紅外探照燈起了反作用，他們被躲在一側的巴基斯坦坦克嚇壞了。
亞希尼暫時還無法領悟到自己的另一個優勢，就是孤軍深入的敵軍心中深藏的恐懼。他們害怕離開早已脫節的大隊太遠，成為將軍們競賽中的一個可以拋棄的棋子，他們害怕深藏黑夜中的反擊，也害怕白天的烈日；開戰前，坦克兵中就有一個傳言，千萬不要在敵人的縱深被擊毀，如果那樣只意味著兩件事，要麼是被白天的烈日烤死，要麼是離開坦克后被憤怒的沙漠居民生擒，這顯然比前一種死法更糟一些，所以這個連的決心開始崩潰，爭先恐後地倒車。
亞希尼在一次有節制的衝鋒中（前進速度約等於敵人高速倒車的速度），對著倒車中的敵人坦克打光了所有的穿甲彈，擊中了幾次，但是由於距離過遠，沒有徹底擊毀，這期間敵人對221號發射了十幾次，沒有一次擊中的。最後221號偷偷地推出了戰鬥，它還剩下290升燃油和幾發榴彈，繼續追擊顯然是自討晦氣。
這一戰中，亞希尼中士憑藉著技術上的優勢加上一些運氣，擊毀了5輛敵人的坦克，讓整個印度第16機械化步兵師歡快的夜間行軍的受到了遏制，更為重要的是交戰中他獲得了一個意料之外的巨大戰果，關於這一點，巴基斯坦情報機構拖了很久才搞清楚。
凌晨時分，斯潘加中將仍然停留在拉姆格爾的地下指揮部里聽取最新戰報，他還沒有最後決定什麼時候跨過邊界到巴基斯坦一側親臨前線，這必須取決於前方部隊的實際進展。
進攻8個小時以來，所有的的預定地點都被攻克，巴基斯坦陸軍顯然沒有足夠的邊境兵力來阻礙進攻。從地圖上看，整個戰線從敵人的邊境一直向西平推進了20到25公里，有一些地段仍未穩定，激戰仍然在進行，但是有一個地方例外，就是最北部的16步兵師，這個二線師推進了45公里之多，他們似乎在巴基斯坦第16師與裝甲第一師之間找到了一個結合部，這讓中將提前看到了切斷敵人的可能性。
「木爾坦第2軍團的行動怎麼樣了？」
「非常迅速，和參謀部預料的一樣，主力正連夜在木爾坦以南集結，他們的特種部隊和憲兵已經在一個小時前已經控制了薩特萊傑河下游的鐵路橋，如果白天難民人數增加，很可能會禁止難民通過這些橋樑逃往北方。參謀部認為今天下午他們至少有一個旅可以通過鐵路和公路趕到巴哈爾布爾。重裝備要遲一些。」
「步兵旅不足輕重，重要的是第一裝甲師的動向，如果他們的坦克過不了河，我們的戰鬥就會簡單很多。」
「空軍偵察表明，這個地區只有很少數的巴基斯坦坦克存在。主要是16步兵師的2個T84營，這些坦克很分散目前不構成威脅。」
「空軍的話也不能全信，昨天他們向我保證，只要讓他們在日落前提前出擊，可以消滅大部分的前沿炮兵，結果……對了，你得到的信息就這些？」
「還有最新得到的情報，也是空軍通報的，第一裝甲師的一支縱隊營正連夜向薩特萊傑河流的下游支流移動。但是敵人車隊實施了燈光管制，難以確定具體的裝備。」
「下游的支流？一定是工兵部隊，讓空軍密切注意這支車隊的動向，重點當心那些狹窄的河道，他們的M60架橋坦克，可以隨時在20米寬的河道上架設橋樑，那樣的話，他們的坦克可能會在我們眼皮底下偷偷過來。」
「另外，還有一件傷亡報告，第16步兵師的。」
「怎麼回事？」斯潘加立即警惕起來。
「第16師的副市長尼塔拉爾少將在早上的突擊中失蹤，有人看到他乘坐的坦克被擊中燃燒起來，沒有人爬出炮搭。」
「在什麼位置？」
「在這裡，漢格爾通往德拉沃爾堡的公路旁，大概離德拉沃爾堡還有28公里。當時少將的車在前面的5輛車內，這5輛坦克全部被擊毀。」
斯潘加立即起身站到地圖旁，似乎更關心交火位置，而非一名少將的生死。
「尼塔拉爾是的同鄉，一向爭強好勝。我告訴他們在漢格爾等待步兵，呵呵。對方什麼部隊？」
「早上16師的突擊群重新佔領了這個地區，從留下的撤走和彈殼看，是一種裝備中國製造125毫米火炮的戰車。肯定不是巴基斯坦的第16步兵師的T84（我查看資料現實中，印巴各有一個第16師在邊界對峙，容易搞錯。）」
「很明顯，是一輛哈立德坦克，也就是說第一裝甲師已經有一支部隊渡過了河，所以我告訴你們不要輕信空軍的偵察是對的。所以我們還得有一些特殊的手段來組織他們的前進。」
斯潘加揮了揮手讓所有人出去，眼前只留下了一名聯絡軍官。
「襲擊鐵路橋的方案他們通過了嗎？」
「不行，長官，空軍參謀部對襲擊大霸的損失記憶猶新，眼下焦特布爾的空軍中隊都不敢對縱深目標發起攻擊，而且情報局認為他們有一套中國製造的防空系統剛剛部署在這座大橋的附近。我們的電子干擾似乎對這部系統作用不大。」
「那麼好吧，告訴南部空軍司令部，讓他們派可靠的人執行『特尤斯』方案。我需要在72小時內完全堵住他們的坦克。」
「明白。」聯絡官轉身走出了地下指揮部。