117 地面進攻先鋒
一群人正討論著，巨大的呼嘯聲中，一架雙座的重型戰鬥機一旁的跑道閃過拉起來升空。
「印度蘇30MKI怎麼樣？是不是很厲害。」突然有人問道。
上校等了一下，然後開口說道：「蘇30MKI目前是亞洲最好的多用途戰鬥機之一，但是在空戰方面，我不認為它是最好的，如果近距離遭遇戰這種大飛機會有漏洞。遠距離作戰的話，更多時候取決於雙方預警機的指揮，感謝真主，現在他們在西線只剩下一架A50I了。」
「矢量噴口怎麼樣？在空戰中有用嗎？是不是在空戰中可以迅速指向敵機？」
「至少我還從未見過印度飛行員在格鬥時使用過這種時髦的玩意兒，我想如果要損失速度，這種技術就有很大的缺陷，強行指向對手，導彈離發射后也許會亂飛。他們在訓練中大概吃過苦頭，所以所有的印度飛行員都更喜歡使用頭盔在盤旋過程中進行瞄準，而且這樣發射導彈，也確實也給我們帶來了更大的威脅。」
「R73？」
「沒錯。不過這種情況下，也不難應付，只如果對方真的在你的4點鐘發射導彈，不要猶豫不決，朝任何方向機動，都可以很容易地擺脫這種鎖定，比擺脫一枚尾隨的導彈容易十倍。」
周圍眾人頻頻點頭，看上去儘管實戰機會不多，但是這些飛行員對R73的性能也非常熟悉，畢竟中國也是這種導彈的用戶。
「上校，與空軍與印度空軍交手最有效的辦法是什麼？」
「如果有優勢的話，最好先摧毀他們的機場和機場附近的設施，印度人就是這麼對我們的，可惜巴基斯坦的力量太小，無法以其人之道反擊。你知道印度人的保障能力並沒有你們這麼的強大，這麼的有效率。打擊機場和後勤倉庫比在空中消滅他們的飛機更有效。」
上校出的主意似乎非常的務實業非常的陰損，他對印度空軍本質中最虛弱的部分看得分毫不差；摧毀一條跑道也許可以使得半個中隊的戰鬥機在一個星期內無法升空，打掉一個修理站或者儲油設施甚至可以使得更多的飛機退出戰鬥。印度空軍花太多的錢在更新外國裝備上，但是紛亂的各國系統使得後勤保障變得非常困難，而且他們大部分的前線機場都不具備快速搶修的工程設備和常駐人員，只是因為巴基斯坦的攻擊力有限才無法痛打這些隱藏的薄弱環節。現在薩米迫切地想把這些漏洞告訴了同行，儘管他知道中國空軍的參謀人員不需要自己提醒也會注意到，印度在北方的大部分軍用機場都只有很少的跑道，而且這些跑道都不夠長。但是薩米希望自己的話能起到推波助瀾的作用，尤其在他看到跑道邊那些強大的重型多用途戰鬥機時，就按捺不住想把自己的想法說出來。
「印度的地對空導彈系統呢？很強嗎？」
「在中高空防禦方面，他們有大量的半主動系統，不難突破，他們的警戒雷達很容易被干擾。不過他們也在更新新的系統。低空有不少俄國或者波蘭的機動高射炮，如果你的飛機在一片開闊地掉進了這些火炮的射程，就會很麻煩，那些雷達是很難干擾的，而且在很近的距離上，他們的電視瞄準也會起作用。」
「上校，你們是怎麼對付這些低空系統的？」
「我們毫無辦法，只能碰運氣，好在並不是每個步兵旅都有這樣的系統。另外，低空飛行還得時刻盯著那些可能從四面冒出來的薩姆7，如果不夠仔細，一下子就會鑽到你的機翼下爆炸。不過對於你們來說，可以用區域外全頻段的電子干擾，壓制警戒雷達站與散布戰場的防空火力點之間的通訊，這樣大部分高射炮就來不及作出反應。」
薩米在眾人簇擁下，繼續往前，越過一排重型戰鬥機，他看到了兩架殲10A戰鬥機停在一邊。他突然覺得這個航空師的裝備有些亂，竟然同時存在著4種機型。
「這也是你師的戰鬥機？」
「不是，這是另一個團的，正在這裡進行高原訓練。我們也和他們做空戰對抗。」
薩米心中暗喜，他發現中國空軍的備戰正在按部就班地進行，不能說緊，但也不慢。他深知印度人與中國人的區別，印度人喜歡把自己的目的告訴所有的人，把所有的實力都展現出來，以此來威懾四鄰；而中國人不是這樣，他們在受到威脅的時候不會反應過度，他們在做準備時也不會告訴旁人。
「我知道印度空軍還有一些精銳沒有拿出來，例如三倍音速中隊的蘇30MKI，還有第222 虎鯊中隊。此外從我們的記錄上看，裝備幻影2000的第7中隊也一直沒有出動過。很顯然這些中隊一直在堤防你們。」上校再一次想把話題引到中國與印度作戰上。
周圍的中國飛行員突然不再說話，他們發現繼續此次談話的交集只剩下了對印度作戰，而這是他們暫時不能談論的話題。
新德里的總理辦公室。
發起這場戰爭最核心的決策圈子正聚在開會，不出辛格所料，總理沒有被外交挫折打垮，相反的他的鬥志正在燃燒。原本在美國朝野強烈的批評后，總理也有一些沮喪，但是卡汗在臨回國前，碰上了一位主動求見的高人，在此人稍加指點后，卡漢如撥雲見日一般找到了新的信心。這個人就是蘇塔吉亞，有名的國際戰略學者。他告訴辛格，反恐戰爭結束后，美國政府的南亞外交政策暫時沒有連貫性，不必太在乎現在的總統怎麼看這個問題。假以時日，美國的有識之士就會漸漸意識到，印度在遏制中國方面的獨特作用。
「吉亞博士就是這麼說的，利用目前的時間窗口造成既定的事實對我們有利，如果共和黨上台形勢會有所好轉。」卡汗說道。
「你看，我們都想到一塊兒去了，現在的美國政府只剩下幾個月的時間，我們不必太在意他們的立場。」辛格趕緊表明立場。「這麼說吉亞博士願意在我們與共和黨候選人之間穿針引線？」
「他一直是總統候選人的座上賓，而且提前的友誼總比晚到的好。據我的觀察，對於美國的總統候選人來說，只要對中國強硬總不至於失分。我們得想一些辦法，把戰爭與中國掛上鉤，這樣對美國的民眾以及他們的政治家都可以起一個明顯的暗示作用——我們站在他們的一邊。」
「中國一直在援助巴基斯坦武器。有一部分落到了恐怖分子手裡，我們可以公之於眾，」查曼插話道。
「誰會注意到這些呢？」卡汗否決了查曼的建議，他覺得完全不夠分量。「對了，最近他們在實際控制線上會不會找麻煩？」
「我的人注意到，最近一段時間中國士兵一直在阿盧納恰爾邦的一些地區活動，上個星期，有中國士兵在上蘇班西裡邊疆區的河流北岸測量水深，我們的士兵看到了3次。」
「這條河在哪兒？」卡汗問道。查曼立即走過來在一張巨大的地圖上找到了一個地點，指點了一下。
「這說明了什麼？」
「未必能說明什麼，每年六月份他們都會有一些不友好的行動。因為雨季導致一些河流變化，他們會派人重新測量。」辛格在一旁說道。
「另外就是無人機的偵察，最近一段時間有增多的趨勢，它們總是沿著河谷飛行，偵察陸軍在山區反斜面上的據點。這些據點是前任陸軍參謀長帕斯阿德根據62年失敗的教訓制定的防禦計劃的組成部分，一直都處於中國人正面偵察的死角內，但是最近他們的無人機有恃無恐起來，越來越深入。」查曼接著說。
「有多深入？」卡汗急著問道。
「這個我不知道，你可以問部長先生。」
卡汗將臉轉向辛格。
「最遠到過布拉馬普得拉河上游。」
「也許我們可以打下一架來給國際社會看看。」
「這很麻煩，這一區域一直是中國人聲稱屬於他們的地方，國際社會只會莫衷一是。中國會乘機指責我們開了第一槍。」辛格聳聳肩說道。
「也許我們可以製造一點兒摩擦。」卡汗突然一語驚人。這個話把辛格也下了一跳，現在對巴基斯坦的地面進攻在即，他可不想無中生有的先招惹中國，於是趕緊打斷了總理的思路。
「總理，我不認為這是一個好辦法，你會把錢德拉嚇壞的。他會說中國人一直就在等這樣的借口。」辛格用了一個圓滑的策略，借用錢德拉的思考方式來解釋自己的觀點。只是他沒想到這次美國之行，還真讓老師受了刺激，似乎變得比以前更加的激進了。
「嗯，你說的是對的，也許我們可以等中國人主動挑釁，這樣對我們更加有利，好了說說看你的地面進攻吧。」
「好的。這次進攻，我們已經都準備好了，隨時可以投入足夠的兵力。可以斷定，敵人已經完全上當了，即使道路被阻斷，他們仍然在使用運輸機向北方運送兵力，現在木爾坦以南到雅各布阿壩得之間350公里的防線，只剩下了一個第2集團軍和巴基斯坦第一裝甲師，而斯潘加在這一帶可以投入四個集團軍和三個裝甲師。」
「但是我聽說巴基斯坦的第一裝甲師，是他們最好的裝甲部隊。」卡汗說著看了一眼查曼，查曼立即點頭稱是。
「沒錯，那是他們最強的裝甲部隊，在我們強度納拉渠的時候，會在側翼對我們形成威脅。所以我已經將第43獨立坦克團，調撥給了第一集團，這樣我們的兵力上遠遠超過他們。」辛格補充道。 「第裝甲43團？」總理不解起來，顯然這種師團一級的番號，總理還不甚了解。
「第43裝甲團裝備了我們國產的Arjun坦克。」
辛格深知卡汗作為民族主義者的好惡，果然總理立即記住了這個團。
「是我們最好的坦克？」
「沒錯，所以我要求斯潘加將其部署在最要緊的區域，我們可以依靠這個團守住側翼，掩護其它部隊渡河。」