第三百零五章 不爭權位
從西城門外開始，每隔十米便會有古羅諾斯的士兵站崗，他們既是負責迎接布萊德利一行人的衛兵，也是監視者。阿維站在第二排中間，他能夠清楚感受到那些站在街道兩旁士兵的眼神，他們都緊握著手中的長戟，和當初夾道歡迎布萊德利歸來，用身體擋著不停往前靠近的民眾不一樣，他們現在已經變成了還沒撕破臉皮的敵人。不過要是行動足夠迅捷的話，那他們就會獲得新生。
夏夜的悶熱和不安感讓阿維直冒汗，三百人護衛隊的腳步聲在街道上回蕩，那些住在街道兩旁的民眾都只敢躲在房子里從窗戶處往外偷看，顯然馬爾洛特的戒嚴並沒有完全取消。在路過一家距離西城門不算近的酒館時，阿維注意到酒館門口有一個已經喝了不少酒的半醉漢，阿維一眼便認出對方是布萊德利的部下馬塞洛。這個先行潛伏到馬爾洛特的部將向布萊德利的方向眨了眨眼睛，他顯然沒有真的喝醉，只不過是在掩人耳目罷了。
等到布萊德利一行人來到宮殿，古羅諾斯已經帶著少量士兵在那等候著，大王子和總統領互相寒暄了兩句，所有人便都獲得了允許，進入到王宮之中。不過艾格西帶領的三百部下並不能靠近宴會，他們只能在宮殿的某處空地守候，布萊德利便把艾格西留在了宴會之外，只帶了阿維和嘉迪雅進入宴席廳。
「艾格西距離宴席廳不遠，他會隨機應變，你也要隨機應變。」嘉迪雅小聲地在阿維耳邊說到，確實正如嘉迪雅所看到的那樣，艾格西和一位年紀較大的中隊長站在了三百人護衛隊的前面，二人距離宴席廳門口大概兩百米不到的距離。
宴席廳內沒有任何衛兵，門口和側旁也只有少量衛兵。或許蘿絲曼德王后和古羅諾斯根本就沒設下防備，或許他們這次的行動會異常順利。阿維在心裡開始幻想最理想的情況。
布萊德利是最早到達的，古羅諾斯告訴大王子，除了邀請了沃爾特王子外，還有羅伯托侯爵、克里斯汀小姐、「首都監督會」代表和兩位邊境貴族。也有部分首都的貴族大臣在邀請之列，其中立即出現的便是學院長都戈爾和「首都監督會」的三位學員代表。
阿維和剛走進宴席廳內的菲莉斯蒂對上了眼，他差點便忘記了菲莉斯蒂有可能會出現在這個場合，不過對方應該還不知道布萊德利和沃爾特聯手對付蘿絲曼德的計劃，也不知道自己把遺書等東西留給了范。
菲莉斯蒂只是看了阿維一眼便跟隨學院長都戈爾走到了古羅諾斯的面前，五位學員代表來了三位，「向日葵」和捷科都沒有來，另外兩位應該和這次來到馬爾洛特的邊境貴族有著密切關係，說不定是他們家族的成員之一。
一些官員和貴族也陸陸續續進場，奈特妮的聲音也在宴席廳的某個角落傳來。
「布萊德利哥哥！」那細軟的呼喚聲讓不是被呼喚者的阿維也感到親切和舒適，打扮得精緻漂亮的小公主就像是一隻可愛的小白兔，蹦蹦跳跳地來到了布萊德利的面前，直接跳進了大王子的懷抱。跟在奈特妮公主身後的珂絲拉都拉不住，說不定這就是親情的力量吧，哪怕某些人抱著可怕的野心，小孩的心永遠是清澈的。
奈特妮公主非常有禮貌，她對包括阿維在內的所有人都打了招呼，甚至喊出了菲莉斯蒂等「首都監督會」學員代表的名字。她的乖巧聰穎得到了眾人的讚賞，阿維一想到等下可能會發生非常危險的事情時，他便明白到為什麼布萊德利會把保護奈特妮的任務交給自己，這個天真無辜的小公主確實不應該被捲入權力鬥爭之中，可是她必定會出現在這種場合。
「阿維，」珂絲主動走了上前，她今天穿著純白色的連衣裙，小露香肩，吸引了不少人的目光，「你如願以償成為了大王子的部下咯？」
阿維一邊點著頭一邊回應：「嗯，我確實如願以償了，我現在是布萊德利殿下親自冊封的騎士，如果幸運的話，這就是我以後的工作。」
珂絲想伸出手拍一拍阿維的手臂以示鼓勵，不過她立即注意到自己的身份不適合做這樣的動作，「那真是恭喜你了…你能夠從赫克的陰謀中順利脫身，還獲得了這樣的機遇，真是最好的結果。我一直在深宮之中，每天都陪伴在奈特妮的身旁，也和羅伯托見了一次面。這裡的人都把我當做花瓶和政治婚姻的工具，你那樣精彩豐富的經歷真是讓人羨慕啊…」
其他人都把注意力放到了準備進場的沃爾特王子，沒人在意站在角落對話的二人，「關於送到菲德前輩手上的信…」
「我知道…我知道！」珂絲立即打斷了對方的話，「我知道這需要時間，或許等到我嫁給某位王子后，他還沒出現在我眼前，或許我這輩子都無法再見到他，不過我已經沒有遺憾啦，」珂絲眯起了眼睛，大大的笑容讓潔白的牙齒一覽無遺，「我只是希望薩林斯王國的紛爭儘快結束，現在的局勢讓人感到迷茫，我也不想再看到無辜的人死去…」一直留在宮殿里的珂絲顯然不知道宮殿外的各種爭鬥，也不知道拜倫國王和蘿絲曼德王后的具體情況，或許她已經感覺到短暫緩和只是表面，一切都還沒結束。
「戰爭已經結束了，」阿維帶著堅定的語氣說到，他知道今晚會是一個關鍵，大王子要用最迅速、犧牲最少的方式結束這一切，「大家都是這麼認為的，現在只要等拜倫國王身體恢復，一切就會回到正軌。」
沃爾特也帶來了數百護衛，他的護衛隊站在艾格西的新鐵牆騎士團旁邊，兩方人馬都站得筆直，一點聲息都沒有傳出。
「聽說身體已經恢復得差不多的母後會把比克王弟帶出來，這是真的嗎？」沃爾特穿著藍白色的禮服，蓬鬆的短捲髮和明亮的大眼睛都是他的魅力所在。
古羅諾斯接話道：「這當然是真的，王后大人可是獲得了拜倫國王的同意才邀請各位來到宮內參加晚宴，剛誕生的比克王子也很健康，費雷密茲王族增添了新的成員可是普天同慶的大好事情！」
沒有人提起赫克，沒有人提起安索，沒有人提起那些他國使臣，甚至沒有人提起拜倫國王的病情。比克的話題彷彿讓所有人在此刻忘卻了之前的矛盾隔閡，大家都把笑容掛在了臉上，期待著嬰兒的出現。
「王兄，我們以後就要攜手並肩，像當初在德拉曼公國邊境，你來迎接我時所說好的那樣，一起建設我們的國家！」沃爾特主動走到布萊德利的面前，比布萊德利矮半個頭的他伸出了雙手，握住了布萊德利的右手，所有人都看向了布萊德利，等待他的回應。
「我們一定可以做到，這是我們共同的理想。」布萊德利的左手有傷，所以他只能用一隻手回應對方，不過這樣的握手儀式已經向在場其他人表明了這兩位王子的決心——確實是自己太過自私狹隘了，沃爾特王子和布萊德利王子都是同一個王后誕下的王族，他們是血濃於水的親兄弟，大王子還特意親自去到德拉曼公國把沃爾特接回馬爾洛特，他們又怎麼會在拜倫國王生病後迅速變得極端敵對呢？阿維在心裡反思著，他開始覺得兩位王子一同建設王國的未來也是一個不錯的未來，哪怕沃爾特在之前留給阿維的印象不怎麼好。
其他大臣貴族紛紛鼓起了掌，不過德拉曼公國的羅伯托侯爵卻在進入宴席廳后立即潑了一盆冷水，「克里斯汀只有一個，所以她要嫁給哪位王子呢？噢，對了，拜倫國王說過要讓她嫁給未來的儲君。」
「沃爾特王弟和克里斯汀小姐一直有婚約在身，現在安索王弟已經病逝，理應由沃爾特王弟迎娶克里斯汀小姐，」布萊德利鬆開了被沃爾特握住的手，大聲地對所有人說到，「而我也會在父王病情穩定后離開馬爾洛特，回到自己在王國西邊的領地。」
面對布萊德利言之鑿鑿的聲明，無數人發出了驚呼聲，不過阿維和嘉迪雅都心中有數，知道這是布萊德利對沃爾特的承諾和條件，並非虛偽的表現。
「王兄你…」
「未來的儲君會是我的王弟沃爾特，他擁有比我更優秀的才能，更廣闊的心胸，而克里斯汀小姐也會成為未來的王后，把薩林斯王國和德拉曼公國的同盟關係永遠聯繫起來。我則會和溫莉思一道成為王國的劍與盾，守護這個王國。」
布萊德利的聲明比起當初沃爾特剛回國的聲明要有力得多。這位向來謹慎穩重的大王子是絕對不會隨意說出這種話的，起碼他沒有在那次確立「五方議會」的會議上說出這樣的話，這次就連一些支持大王子的貴族也都意識到這是布萊德利的心聲。
羅伯托哈哈大笑，「好，果然是薩林斯王國的英雄人物，我相信你能說到做到。」
「布萊德利王子言出必行。」學院長都戈爾也附和到。
兩位從北方趕來的邊境貴族也在布萊德利發表聲明時走進了宴會廳，阿維注意到「首都監督會」的兩個學員代表立即走了過去和他們交談，從他們的容貌上看，確實有著家族關係。
「關於儲君的歸屬還是言之過早。」埃文的聲音從側旁傳來，淺灰色的板甲后還有幾位僕人正推動著一輛小木車。