第二百七十七章 選擇與立場 上
阿維一聽到米爾斯的計劃便再次興奮了起來，他一邊追問著計劃的詳細內容，一邊表示自己希望加入其中。范當然沒想到阿維會這麼說，他以為自己的警告與提醒對阿維有效，這個來了馬爾洛特不到一年的阿維已經「惹是生非」無數次，他的麻煩如影隨形，就算不連累到自己，那也…
「米爾斯副團長，我是布萊德利王子的追隨者和支持者，布萊德利王子曾經對我有恩，這把由他親手送給我的白色獅子劍便是我和王子之間的關係證明，如果火花傭兵團真的也站在布萊德利王子這一邊的話，請允許我加入！」
「喂！你一直在說…」
米爾斯摸了摸那小撮鬍子，眯起眼睛打量阿維，「如果我站在蘿絲曼德王后這一邊，說出這種話的你已經足以被逮捕了，不過你的熱血和真誠已經被我這個堅定的大王子派看到，難怪范當初一直極力要求讓我把你們送出去，看來范留在馬爾洛特倒是沒有什麼危險，危險的是范的好友，阿維你啊。」米爾斯好像很開心的樣子，他把阿維的那把白色獅子劍反覆翻看，就像是在翻看一件生命兵器一樣，愛不釋手。
阿維根本沒有在意這種細節，他以為自己找到了和自己擁有一樣想法的人，而且對方還是一個傭兵團的副團長，一個戰鬥技巧高超、經驗豐富的傭兵。阿維開始和米爾斯談起布萊德利王子的事情，米爾斯也說出了為什麼他會是一個堅定的大王子派，原來火花傭兵團曾經在王國西部執行任務時被貴族陷害，差點就要被迫解散了，幸好布萊德利王子很快就查明了真相，還把剝奪了那個貴族的頭銜。
「唉，沒想到一見如故的是你們啊…」大鼻子范已經很久沒有看到阿維那麼興高采烈的樣子，經歷了白色孤兒院事件后的阿維變得謹小慎微、畏手畏腳的，如今找到方向的阿維說不定才是最好的阿維。
米爾斯打斷了阿維對布萊德利王子的「事迹回憶」，他坐了下來，認真地說道：「這個打開城門的計劃非常重要，必然會影響到這次對峙局面的走向。我之所以會告訴你們兩個是因為你們對於火花傭兵團來說算得上是我們的僱主，范支付給我們…」
「這個就不談了！」
「這個計劃對於火花傭兵團來說是沒有任何疑問的，我們一定會幫助布萊德利王子，用我們自己的辦法。而在我們執行這個計劃時，我們就沒辦法兌現當初保護你們的承諾，甚至會連累你們，所以就算你們想要把我們火花傭兵團的計劃出賣出去，那也不會改變我們的決心！」
米爾斯看上去不像是那種死正直的人，范懷疑這個人還有其他隱瞞，不過阿維卻被米爾斯的正氣凜然和坦白善良的樣子給折服。阿維長長地舒了一口氣，他保證絕不會把這個計劃告訴其他人，因為他和米爾斯，還有其他火花傭兵團的傭兵都是志同道合的。
「阿維，我們單槍匹馬的也不能給人家副團長幫上什麼忙，不如就別添亂了…」
「范，」阿維攥緊了雙目，「布萊德利王子救過我，也救過你，他才是薩林斯王國的未來，他才是最合適登上王座的人。我已經放棄了帝國人的身份，我只希望在馬爾洛特找到自己的價值所在，而不是為了保護某個人而活下去！」
「可是…」
「以前的我們都是身不由己的，這次的我想要做自己想做的事情，這件事就是幫助布萊德利王子，只要貢獻出自己的一點點力量，這就夠了…」阿維說完這番話后才逐漸鬆開了眉頭，而坐在一旁的米爾斯也一臉嚴肅地看向了范，彷彿和阿維一樣，希望獲得范的同意。
大鼻子范扯了扯耳朵，「這種話真是讓人感到油膩，好吧！好吧！愛做什麼就做什麼吧，事先說明，我可不會加入你的『開城計劃』。」
「當然，你每一次都這麼說。」
米爾斯把計劃的大概內容告訴了二人，其中就包括了模糊的時間和地點。布萊德利王子的軍營一直在馬爾洛特的西南方向，所以正西門、側西門和正南門都加強了戒備，另外三個城門的戒備則松得多，火花傭兵團打算的正團長和副團長已經商量好在另外三個城門中的其中一個互相接應，就等打開城門的那一刻。而時間則是某個拂曉，這個日期會由火花傭兵團的團長通知米爾斯。
米爾斯聲稱除了火花傭兵團外，還有另一支傭兵團願意合作完成這個計劃，不過那支傭兵團的任務並不一樣，米爾斯並沒有詳細說明。
「我不是不信任你們，不過這麼重要的事情會因為具體情況而瞬息萬變，所以…你們也應該理解有所保留的我。」
「我還記得你的那個妻子並不是布萊德利王子的支持者…是妻子嗎？」
米爾斯立即大笑了幾聲，「你說維羅妮卡吧？她一直都是我的未婚妻，特別是我們產生了分歧后，估計這種未婚的關係會維持很長一段時間了。至於我未婚妻所支持的人嘛…其實她是絕對的國王派，她對布萊德利王子沒有多少好感，或許是因為拜倫國王不喜歡布萊德利，所以她也生出了厭惡，不過她也曾經告訴我，她沒有支持另外兩位王子，維羅妮卡相信奉行溫和的對外政策的拜倫國王還能活很久，她相信薩林斯王國還不應該為誰當下一任國王而爭執不休，可惜正如我所說，重要事情總是瞬息萬變的…」
阿維和范都不約而同地點了點頭，范心裡想的是，目光短淺的女人總是麻煩的；而阿維則開始擔心珊瑚和菲莉斯蒂的態度，那兩個對於自己來說很重要的少女，她們的態度說不定也會影響自己。不過阿維清楚知道珊瑚的眼裡只有他們三人，而菲莉斯蒂則是另一個國家的人，她們和薩林斯王國的下任國王沒有絕對的利益關係。
范比預計時間遲了許多才把阿維帶回到外交官官邸，史迪克在確認了那些傭兵團的報價后便爽快地付錢了——那些錢都不是史迪克的，而是幾個國家的外交使臣的，這些在平日里收受了不少財物的外交使臣也不敢吝嗇，畢竟除了馬爾洛特的正規軍外，膽敢成群結隊並且背著大劍走上街道的人便只有各個傭兵團了。這個傭兵的時代也不知道是好是壞，不過近乎沒有護衛隊的史迪克他們確實有了一些依靠。
「我會找時間去聯絡一下『貓窩』的人，」大鼻子范在回到房間后便立即脫掉了皮甲，他穿著的貼身衣物已經被汗水濕透了，「你還記得『貓窩』的『線』里有情報大臣赫克嗎？那傢伙現在可是忠實的王後派，他既然在那麼的速度內選擇了王後派，那他肯定已經有準備。」
阿維似懂非懂地說道：「你是說赫克已經在馬爾洛特內布下了許多『貓』，而那些『貓』都會給他賣命，把所有躲在角落的情報給挖出來？」
「赫克知道的事情絕對比我們多得多，米爾斯都說了除了他們傭兵團外還有其他傭兵團參與打開城門的計劃，這麼多傭兵都知情的計劃根本就不可能被『密封保存』，所以我才不同意你加入他們！不過還好，現在的你只是嘴巴上說說而已…」
「我會遵從自己內心的想法，只有做自己想做的事情，我才能獲得勇氣！」阿維語氣堅定，不過范好像當做沒聽到似的，繼續說著自己的分析。
「等我從『貓窩』回來再說，自從戒嚴后我都沒敢走進『貓窩』」他說到這裡又偷偷地看了阿維一眼，「我不想看到你白白丟掉性命，隨便掉進別人的陷阱里。」
范很早便吃過晚飯，他等到太陽完全下山後便獨自離開了外交官官邸。珊瑚找到了阿維，她私下向阿維透露了史迪克的想法。她表示史迪克打算和其他國家的外交使臣一同，拉攏被拒之宮殿門外的埃文。
珊瑚用手語說：「王國的副統領埃文好像被撤去了兵權，現在馬爾洛特內的所有正規軍都聽從總統領古羅諾斯的指揮，城防衛隊和巡邏衛隊則由情報大臣赫克調配。一直是拜倫國王的左膀右臂的埃文副統領彷彿在一夜之間失去了所有權勢，史迪克他們認為埃文是唯一一個值得他們拉攏的對象，畢竟以埃文的身份和步兵總教頭的威望，肯定可以在發生變故是影響大局。」
「他們寄望埃文能夠在緊要關頭獲得部分正規軍的指揮權？」阿維逐漸反應過來，這是埃文最有利用價值的地方。
「很有可能是這樣，具體情況我不清楚，不過我怕史迪克會惹禍上身，」焦慮和擔憂寫在了珊瑚的臉上，這個不能聽說的少女一直在承擔著史迪克親姐薩蕾莎的責任，「我想和你商量一個方案，一個後備的方案…如果史迪克被計劃反噬的話，我必須要盡自己所能把他救出來…你能站在我這邊嗎？」
阿維知道珊瑚為什麼會露出懇求的態度，自己早已經是紅隼學院的正式學員，也是丟棄了帝國人身份的「焦點人物」，他早已不是初來乍到、只求一份護衛工作的那個少年，他有選擇自己人生方向的權利。
「我會的，我還是史迪克的護衛，這是我最初的承諾，也是我一直以來的立場。」