第二百五十三章 叛國者考驗 中
「為什麼？」
看著阿維那有點愕然的表情，珂絲無奈地笑了笑，「因為這是拜倫國王的意思，我也不知道應不應該感謝他，因為他說我的婚事應該由自己作出選擇。」
「這麼說的話，你也可以選擇自己…」阿維還沒把這句話話說完，他便從珂絲的雙眼中讀到了珂絲話中的暗示——所謂的自己選擇，其實也不會有多大的選擇空間，畢竟德拉曼公國已經把珂絲當做「貨物」一樣送到了馬爾洛特。當時珂絲逃出馬爾洛特后並沒有選擇回到德拉曼公國，而是當上傭兵就是因為這個原因，她註定會成為外交的犧牲品。
一些珂絲的同班同學開始往珂絲的身後聚了過來，史迪克和菲莉斯蒂也注意到阿維和珂絲正在談話。
「好了，我會保守秘密的！」珂絲對阿維點了點頭后便轉身離去，留下陷入沉思的阿維。
作風溫和的沃爾特王子當天下午便正式加入到四班當中，他首先向所有學員作自己介紹，同時還送給了所有同班同學一支羽毛筆。
「這是從白羽城運來的名貴毛筆，那白色的羽毛是用天鵝毛製成的，經歷過風吹雨打的鵝毛並不容易掉落和變形，不過我還是希望各位同學能夠愛護它。」沃爾特的聲音很清脆，他的語速不慢不快，彷彿是在讓所有聽者都能夠聽清楚他的話一樣。
阿維拿起分發到自己的手中的那支羽毛筆，他想起大王子布萊德利送給自己的劍也是白色的。
「我很少寫字，你要是喜歡的話就把這根東西也拿起吧。」西蘭諾斯把椅子翹了起來，靠在椅背上輕微地搖晃，臉上寫滿了不屑。
「那好吧，我就收下了。」
「收了別人的東西可就要看人臉色做事了，所以我也喜歡施與。」西蘭諾斯在阿維剛觸碰到那支白色羽毛筆時冷不防地說到。
清晰的腳步聲從教台上傳來，身穿平民服飾的捲髮王子走到了西蘭諾斯的面前，伸出了右手，「你好，請問你就是大名鼎鼎的西蘭諾斯嗎？」
「哦？我什麼時候變成了大名鼎鼎的西蘭諾斯了，」西蘭諾斯在眾目睽睽之下竟然沒有伸手和沃爾特王子握手，他把本來放在桌子上的雙手抽了回來，交叉擺在了腦袋後面，「再說了，你是紅隼學院的新生，而我的年齡比你大，你理應尊稱我一聲『學長』。」
阿維感覺到一股熱氣從身體內涌到臉上，他簡直不敢相信西蘭諾斯會說出這樣的話，作為西蘭諾斯的同桌，阿維恨不得立即走出教室之外，躲得遠遠地看著事態的發展。其他同學也都張大了嘴巴，那個準備授課的教師則用最兇狠的眼神看向西蘭諾斯，不過西蘭諾斯的雙眼半閉半睜，好像誰也看不到一樣。
沃爾特把手收了回來，「果然是特別的學員，我相信你會是一個人才，又或者是一個怪才，那我就坐這裡好了。」沃爾特指了指西蘭諾斯和阿維中間的空隙，那裡還能擺上一張椅子，因為西蘭諾斯曾經要求阿維別靠那麼近。
「不好意思，這是我好朋友阿維的位置，阿維，你怎麼坐那麼遠了？」阿維嚇了一跳，他被西蘭諾斯和沃爾特一同看著，不知道該不該把椅子挪過一點。
「那好吧，我就坐這邊。」這次沃爾特沒有用手指，而是直接走到了阿維的旁邊，他和西蘭諾斯中間自此就隔著一個來自金蹄城的馬場小子。
沃爾特在課堂上的表現如同一個很認真學習的學生，阿維瞄到沃爾特的字跡很優美，記下的筆記也很細緻，如果說有什麼讓阿維感到不舒服的就是沃爾特經常會撥弄頭髮，又或者整理衣服，就像是一個喜歡打扮的小姐一樣。
沃爾特也和阿維聊了兩句，前者知道阿維是一個殺死帝國裁決官，放棄帝國人身份的「勇敢者」。沃爾特非常讚賞阿維的選擇，他認為奧古那帝國已經一分為二，此時公開放棄帝國人的身份是棄暗投明之舉，這讓不少生活在馬爾洛特的帝國人也紛紛效仿，獲得了其他薩林斯王國人的尊重。
好不容易熬到下課回家，菲莉斯蒂和史迪克都堵住了阿維，一人站在一邊，不停地詢問著阿維問題。史迪克想知道關於沃爾特王子的事情，而紅髮少女則再一次拋出阿維和克里斯汀小姐關係不淺的看法，讓阿維不知道應該怎麼回答才好。
「該不會是沃爾特王子讓你給克里斯汀傳話吧？」史迪克突然把腦里的想法連在了一起，「要是我的未婚妻也像克里斯汀小姐那樣溫婉可人、美麗動人的話，那我也會想和她時時刻刻處在一起，有談不完的話題！」
「溫婉可人嗎…」阿維想起珂絲在月盾傭兵團和馬鈴薯傭兵團時的形象，那個樣子的珂絲根本不可能和公國大小姐沾上邊嘛，更多的是像一個不喜歡干粗活的村女。
學院幽靈丟出來的考驗很快便傳遍了整個馬爾洛特，上一次的考驗讓大公主溫莉思住進了監獄一個月，同時還看到了安索王子雷厲風行、公平正直的一面，所以這一次的考驗也得到了各方的重視，變成了街頭巷尾、茶餘飯後的談資。
「叛國者啊，你們有誰知道誰可能是叛國者嗎？」
「我們怎麼可能會和那種人扯上關係，」阿維和范在走向「酸辣黑莓」的路上聽到一些路人在私語，「不過據我所知，那個學院幽靈就有可能是叛國者！此地無銀三百兩，他們的身份本來就很可疑，不斷地在紅隼學院里搞破壞，丟出這些所謂的考驗估計也是有不可告人的目的。」
「你這麼一說也好像挺有道理的…」
大鼻子范走遠了才對阿維說：「有道理個屁，這些小民真的什麼都不懂，難怪他們會那麼窮！」
「如果是聰明人的話，就不會在街上討論這種事情，還討論得那麼大聲，」阿維回頭看了一眼，又有一個市民圍了過去，三個人繼續低聲討論著，「不過從最近的情況來看，所有人都把注意力放在了學院幽靈丟出的考驗上，這也是一件好事吧。」
「有什麼好的？」
「那說不定真的能夠找到意圖顛覆薩林斯王國的叛國者。」
「你真的把自己當做了薩林斯王國人了？」范使勁拍了拍阿維的背，還推了對方一把，把阿維直接推進了「酸辣黑莓」裡面，「人可不能忘本噢！」
等到二人坐下后，店裡的夥計熟練地捧上一些新鮮的生肉，任由阿維和范烤煮。
「對了，我想把一些最近收到的情報告訴你，」范把一塊塊的生牛肉都撒上香辛料后便低聲說到，「叛國者我不知道是誰，但學院幽靈的真實身份則有了一點頭緒。」
「真的嗎？！」阿維差點被剛灌進嘴巴的克里里酒嗆著，他立即放下了酒瓶，把耳朵湊了過去。
「我從『貓窩』里聽到，有一個疑似是學院幽靈的面罩被發現了，是在一個紅隼學院的畢業生的家中找到的。」
「畢業生？」
「沒錯，那個『貓』聲稱在一個朋友的家中無意中看到了那個面罩，後來在其他『貓』的談話中才意識到那個面罩就是學院幽靈每次出現都會佩戴著的！」
「其他『貓』？你們…」
大鼻子范揮了揮手，「老實告訴你吧，在『貓窩』混飯吃的人可不會把所有籌碼壓在『主』和『線』身上噢，我們私底下也會有聚會，只屬於『貓』們的聚會。在那裡會互相分享情報，不會像在『貓窩』里的那麼拘謹。」
阿維露出了神秘兮兮的表情，「那你一定不可以瞞著我做什麼事情啊！」
「放心吧！我混在那些人中也不過是為了求自保，你出事等於是我出事，我當然不可以讓自己處於危險的境地中！」范把生牛肉放上鐵架，準備烤肉，「總之那個畢業生的家裡確實被發現了那個面罩，至於下文嘛…我也不是很清楚，聽說那個畢業生早已經不在紅隼學院生活了，他成為了一個任職於城防的軍官。」
阿維追問下去才發現原來大鼻子范也沒有獲得多少足夠的情報，不過學院幽靈的秘密總算是有點眉目了。當初羅斯特曾經讓阿維去「監視」西蘭諾斯的動靜，阿維也確實這麼做了，他看到了一些和學院幽靈毫無關係的東西，那些東西都指明了西蘭諾斯的背後有更多不為人知的秘密。
就在阿維和范低語時，一個店裡的夥計捧著一份很特別的食物走了進包廂，「這是我們店的新菜，叫『酸梅酒泡熏鴨肉片』，是傑麗老闆娘特意送給兩位食用的。」范上一次來還沒見到過這位夥計，不過既然是送來的美食，那就不客氣了。
范剛舉起了叉子和刀，阿維便發現那盛著鴨肉和酸梅酒的銅盆里有一塊不像鴨肉的薄片，「這是什麼？」阿維用勺子把薄片撥了出來，發現那塊薄鐵片上刻著一個時間和地點，而在薄片的反面還刻上了「學院幽靈」的字樣。