第一百七十八章 地下賭場
「我聽說你們班也有投票選舉，」菲莉斯蒂在下課時找到了阿維，「雖然不知道一個軍事學院的歷史老師有著什麼打算，但我建議你還是低調一點好。」
阿維不太明白對方的意思，「我一直很低調啊。」
紅髮少女面無表情地點了點頭，「那就好，我告訴你吧，之前關於白色孤兒院的事情還沒完呢，那個院長阿奇博爾德已經在一些王國高官的保護下離開了馬爾洛特，你和范最近都要多加註意，因為白色孤兒院的事件並不是表面上的那麼簡單，可能牽涉到一些連拜倫國王都感覺到頭疼甚至是無能為力的事情。」
菲莉斯蒂這番話讓阿維出了一身冷汗，她的表情也變得有點凝重，絲毫不像是在嚇唬阿維。可是阿維已經在不知不覺中捲入了某些事情之中，他既要留在史迪克身邊也不想丟掉紅隼學院的學位，現在只能提高警惕了。
晚上睡覺的時候，史迪克偷偷地推開了阿維的房門，爬上了阿維的床，「阿維！你一定是我最值得信賴的人吧？」
阿維看著對方那充滿期待的眼神，突然意識到有不好的事情要發生。
「其實吧！我知道了馬爾洛特城內有一個非常隱蔽的地下賭場，不怕告訴你，我可是賭術高手。」史迪克開始吹噓自己的賭錢技術，他表示自己和自己的下人賭錢時從來沒有輸過，也因為找不到對手而感到苦惱。阿維一聽便知是那些吹噓拍馬的下人們故意輸給史迪克的，根本就不是因為史迪克的賭博技術高超。
「你不會是想要我帶你去那個地下賭場吧？我不會賭錢啊…」阿維記得母親曾經告誡過自己，賭博是絕對不應該做的事情，那些窮困潦倒的人大多有賭徒這個身份，「況且你的身份是高貴的奧古那帝國勛爵，去那種地方…」
史迪克立即嘟嘴皺眉，「你這是什麼意思啊？是不相信我的賭術還是看不起我的年齡？」
「我當然沒有這個意思…只不過那種地方確實不安全…」
「我告訴你，之前埃文統領帶我逛了馬爾洛特的大部分地方，就是沒有帶我到王國首都的賭場，我就納悶了，其實我一直心痒痒的…如果你保護我去地下賭場的話，我就給你兩百個金幣，贏了歸你，輸了算我的，怎麼樣？！」
換了是范的話，那個大鼻子肯定馬上答應了。阿維並不貪圖那兩百個金幣，反正他在馬爾洛特也不缺錢花，「好吧，不過我們應該叫上范，我們兩個人一起保護你。」
「可以，再給他兩百個金幣！噢！對了…」史迪克拉住了阿維的睡衣，「千！萬！不！可以把我們去賭場的事情告訴珊瑚！她要是知道了肯定會寫信告訴我父親的…到時候你們也會很麻煩！」史迪克放重了聲音，用最嚴重的語氣警告到。阿維當即點了點頭，雖然那個失語失聰的少女很少過問自己和范的事情，但她時刻都在「照顧」著史迪克，就當做是自己親生弟弟一樣守護著。
周末的一個下午，史迪克謊稱自己要回到紅隼學院參加教師們的特別指導而離開了，而阿維和范則在晚上的時候才離開家，到「酸辣黑莓」和史迪克會合。
「珊瑚沒有起疑心吧？」
「當然沒有！你愛學習的樣子可是讓她非常滿意呢！」大鼻子范接過了史迪克遞過來的一大袋金幣，還好錢是史迪克自己管理的，不然就沒法成行了，「話說…其實我是玩骰子高手！」
范瞄了一眼阿維，他想了想繼續說：「那個地下賭場我也有去過，確實是馬爾洛特城內最大的地下賭場，環境也很好，不用擔心會有惡霸。」范好像知道阿維會吃驚一樣，他一邊說還一邊拍了拍阿維，彷彿在告訴阿維，還有很多事情是阿維不知道的一樣。
「我玩法克牌厲害！」史迪克自豪地說到。
「那就去贏個痛快吧！」三人隨即來到了貧民區的那家酒館。范在離開家時便告訴過阿維，「貓窩」的人不會認出他們，他們只需要大膽走進地下賭場即可。
進入地下賭場的入口和進入「貓窩」的入口剛好相反，地下賭場的入口在酒館的後面，看上去更像是隱蔽場所的入口。這個入口周圍還有不少站著的人，他們不是傭兵卻佩戴著兵器，估計是賭場安排在這裡看場的人。
等到三人剛走進地下賭場，一個瘦小的男人便笑嘻嘻地走了過來，「幾位貴客，是第一次來么…噢，這位貴客先前已經來過了，嘻嘻！」
「是啊，你真的是過目不忘。」范隨意應付到。
「這都是因為貴客們就像是我們的父母一樣！所以來過一次的貴客都會被我們記住！」
史迪克明白賭場的規矩，他立即隨手抽出了一個金幣，「帶我去賭注最大的法克牌桌。」
那個瘦小的男人不動聲色地收下了那枚金幣，微微彎腰說道：「這位貴客肯定是第一次光臨我們賭場，不如我先帶您去普通的賭桌看看…」
史迪克直接拋出了五個金幣，「我明白了！這麼多夠了吧？」
這時那個瘦小男人才連忙點頭，二話不說地帶著三人往地下二層的賭場走去，下層賭場的人數比上層少了不少，而且一些身穿華貴服裝的有錢人也出現在了這裡。范表示自己在上層玩玩即可，而阿維對賭博一竅不通，史迪克則讓他站在自己旁邊觀摩一番。
看了半個小時后，阿維還是看不懂那些牌的玩法，而且也不覺得這個賭博遊戲有什麼意思。不過就在阿維快悶得打瞌睡時，約安的聲音突然從遠處傳來。
「求求你了，再讓我賒一點吧？就五個金幣？就五個？！」
那個瘦小的男人揮了揮手，讓一個大漢擋在了約安和自己的面前，阿維沒再聽到二人的對話，他只看見約安那失望的側臉，還有落寞的背影。阿維隨即回想起那天晚上進入「貓窩」的情景，約安好像正在這個地下賭場賭錢，而且那個時候約安的神情和剛才看到的差不多，一副輸家的模樣。
當天晚上阿維看著史迪克憑藉翻弄那些紙牌而贏得了五百個金幣，這個數目對於地下二層的賭客來說只是九牛一毛，沒有任何人放在心上。就連那個管理賭場的瘦小男人也替史迪克第一次來就贏錢感到高興，希望他再次光臨。
范輸了一百個金幣，可是史迪克並不在意那一點錢，他甚至把剩餘的一百個金幣都分給了阿維和范。
次日下午，離開學院的阿維打算去買一些麵包回家，而當他路過一家麵包鋪時，發現約安正在這家麵包鋪里。一個和約安長相相似的中年男人正在應對著客人，但約安卻一直把頭低著，如果不認識他的人根本就看不清他的臉。
「我要五個白麵包。」阿維掏出了一個銀幣，約安坐在店鋪里，阿維注意到對方好像正在倒弄著一些骰子。
「約安！我忙不過來了！你快過來幫忙照顧這邊的客人！」中年男人的聲音很響亮，所有顧客都看向了那個躲在店鋪裡頭的青年。
「我正在做其他事情！」
「有什麼比賣麵包更重要的事情！？我們需要工作賺錢…」
「別說了！」約安只好皺著眉頭走了出來，非常迅速地夾起三個麵包，同時收掉了阿維的那個銀幣。
「需要兩個銀幣才可以買五個麵包…」約安微微抬頭，他的眼神剛和阿維接觸便立即閃開，收了阿維給出的另外一個銀幣后也沒有補上兩個麵包，反而快步地往麵包鋪後走去。
「這邊還有其他顧客呢！」中年男人對著約安的背影喊到，但約安絲毫沒有理會這個看上去是他父親的人。
「這孩子…怎麼老是魂不守舍的…」中年男人嘆了一口氣，只好獨自應付客人。
第二天上早課的時候，約安一看到阿維便立即轉過了臉，平時都趾高氣揚的他好像變成了被抓住軟肋的小貓，竟然躲避著阿維的目光。
「借我一點錢吧，不多，就十個金幣，你總能拿出來吧？」在課間的時候，約安低聲地向一個跟班借錢，但那個跟班和約安一樣，都是出身很普通的平民，所以根本就拿不出十個金幣。
留意到約安不對勁的阿維聽到借錢的對話，這個時候阿維已經能夠斷定，約安現在正急需用錢，而且還可能是因為賭錢而欠下了不少賭債。
「這是二十個金幣，你先拿去用吧。」阿維在約安露出失落表情時走了上前，拍了拍對方的肩膀說到。
約安愣了愣，他看著阿維手中的二十個金幣。
「滾開！」約安直接揮手推開了阿維，那些還沒走遠的跟班也立即回頭看向了二人，「不需要走狗們惺惺作態的施捨！」
對於阿維來說，二十個金幣只是史迪克發給自己的一部分酬金，但他看得出這二十個金幣能夠立即幫助到約安。早在約安誤解自己是貴族走狗時，阿維便想過要化解這個不必要的矛盾，但他一直沒有找到合適的機會和約安和解——明明自己也是出身低下的平民，卻被另一個平民敵視著，這種感受比騎士侍從輕視自己更加難受。
阿維還想堅持幫助約安，可是約安已經頭也不回地走遠了。