第五十二章 元老院盛宴 上
干沙城戰鬥后的第三天，元老院會議大堂上正舉行一場盛大的慶功宴。
第一元老坐在最高的位置，而執政官巴恩斯和曼樂則分坐兩旁。一百名元老都為取得這次輝煌的勝利而互相祝賀。
「有請月盾傭兵團進場！」在一個衛兵的大聲宣布下，月盾傭兵團的團長安德烈，中隊長阿蘭、埃迪、比斯路維斯和朱利安，小隊長菲德和一些其他傭兵親衛在元老的掌聲下走進了元老院會議大廳。
在此之前，元老院的會議大堂已經封賞了這次參與衛國戰爭的另外四十七個傭兵團團長，他們組成的聯合傭兵軍是這次戰鬥成功不可或缺的因素。
「哇，我還是第一次來到元老院。」站在菲德身旁的雪瑞並沒有換上宴會服裝，還是穿著一身戎裝，扮演著月盾傭兵團護衛親兵的角色。而珂絲和格瑞夫也被安德烈邀請了來參加這次宴會，他們二人站在菲德身後。
菲德看著這將近二十米高的大廳，大廳上所有物件都是由白色的石塊做成的，左右兩旁是梯形議會座位，「我來過這裡，但是沒想到本來莊嚴堂皇的會議大廳都能夠擺宴設席。」菲德看到好幾條能坐上三十個人以上的長桌擺放在前面，而現在還坐在議會位置上的元老們等一下都會和他們一起坐在長桌上推杯換盞，品嘗美食。
珂絲小聲地問格瑞夫：「老哥，你來過共和國的元老院嗎？」
「老哥」格瑞夫則輕聲回答：「沒有，但是我曾經見過一些瑪衛爾共和國的元老來到我家鄉的小魚村釣魚，我還親自做了一條大刀魚給他們吃，他們都說我做的好吃……」
「沒有人問你魚好吃不好吃，我就想知道是不是只有我一個沒見識過這種場面。」其實珂絲參加過的宴會多的去了，只是這次她是以傭兵的身份而不是以貴族的身份參加，這讓她感到非常新鮮。
月盾傭兵團的這批人走到了第一元老泰爾和兩位執政官前，集體單膝跪下。
「團長安德烈順利完成了元老院指派的任務，拱衛了瑪衛爾共和國，守下了干沙城！」金髮安德烈穿著一套上等的宴會服裝，顯得彬彬有禮，大方得體。而他身後的其他中隊長也適當地穿上了宴會禮服，收起了戰場上不拘小節的打扮，菲德也罕見地脫下了「黑閃」，換上了一套安德烈送給他的淺藍色宴會服。
泰爾站了起來，他目光炯炯有神，臉色也是容光煥發，「請站起來，共和國的兒子！」月盾傭兵團團員聽罷后便站了起來，「從那一天你們向我報告敵國要入侵我們國土的時候，我就看得出安德烈你是一個前途無可限量的青年，今天你做到了！」泰爾帶頭向安德烈和月盾傭兵團鼓掌致敬，另外兩位執政官也站了起來鼓掌表示讚許。
這時從元老院會議廳的後面走來了幾個手捧箱子的衛兵。
「這些是送給你們的嘉獎之物，請不要客氣，收下吧！」執政官曼樂長得又高又瘦，但是說話的時候卻聲若銅鐘，氣如長虹，整個元老院的大廳甚至能聽到他聲音的迴響。
安德烈再一次單膝跪下表示感謝，他讓身後的親信傭兵把寶箱收下，但是並沒有人敢當場打開箱子，探看裡面是什麼東西。
「還有勳章！」曼樂讓身旁的衛兵遞給了自己一個十字型的勳章，他親自走下議會台，走到安德烈身前，「這個代表瑪衛爾共和國最高榮譽的共和十字勳章授予給你，從今天起你就是對共和國立下最大功勞的傭兵團團長。」安德烈抬首挺胸，讓曼樂把勳章掛在了自己衣服的胸前。
「另外還贈送這白銀鑄造的手環給諸位立下汗馬功勞的勇士！」曼樂又讓衛兵獻上了四個白銀手環，上面刻有瑪衛爾共和國的標誌。他拿著手環給阿蘭、埃迪、朱利安和比斯路維斯戴上，而當他見到菲德的時候，馬上又讓衛兵多拿一個白銀手環出來，「聽說這位隊長親手拿下了魔眼傭兵團團長詹姆斯的人頭，而且火攻的計策也是他獻上的？」
「沒錯，他叫菲德，是我屬下小隊長。」安德烈嘴角得意地微笑，曖昧地看著菲德。而珂絲也在一旁看著菲德，就像是看著自己家一件獲得認可的畫作一般。
曼樂五官尖削，鼻子又高又長，好像是貼在臉上的一條毛毛蟲。他把第五個白銀手環戴在了菲德的手腕上，不過就在同時，他還給菲德暗中塞了一張紙條，應該不會有人能夠發現這個小動作。
執政官曼樂定定地看著菲德，然後點了點頭說道：「我們瑪衛爾共和國正是需要像你這種有勇氣有謀略的年輕人。」
而菲德的表情也沒有因為對方私下塞過來的紙條而發生變化，他點了點頭回答到：「執政官過獎了。」
執行完封賞儀式后的曼樂踏著穩健的步伐，走回到自己的位置上，等待第一元老泰爾的講話。
「除了月盾傭兵團站在了最前線外，我們總共四十七個身在共和國的傭兵團和巴恩斯執政官都發揮了重要的作用，」泰爾側身望向巴恩斯，而巴恩斯也側身向這位老者微微鞠躬點頭，「所以每個傭兵團都得到了賞賜，至於我們最忠實英明的巴恩斯先生將會獲得干沙城的管理權，巴恩斯的兒子將會成為干沙城的新任市政官。」說完這個任命后的泰爾又看向了巴恩斯，眼神中有一些奇怪的意味。
聽到這裡，在座的各位元老都鼓掌表示恭喜，而只有巴恩斯自己皮笑肉不笑，勉強表示感謝。一座邊陲前線小城；一座剛剛被焚毀的干沙城竟然把自己最疼愛的兒子給套牢了，這是巴恩斯沒想到泰爾會使用的陰招。這個任命得到絕大部分的元老同意，所以他現在也只好勉強表示感謝。
「好了，論功行賞就到這裡，」泰爾讓所有元老都安靜下來，他才繼續說道：「至於我國對科塞王國的外交政策，還有關於如何處置對方國王的弟弟傑克的問題，這些諸多事情都安排在三天後的『半年會議』里商討，今天的慶功宴就不必再提起這些事情了，我們的宴會現在正式開始！」
第一元老泰爾話音剛落，本來安靜下來的元老院議會廳也瞬間變得人聲鼎沸，歡呼聲和交談聲響徹整個議會廳。一大隊手持各式樂器的歌者和彈奏者從大廳外走了進來，開始表演不同的音樂；議會大廳后的廚房裡也走出了一列廚師，他們每一個人都捧著一大盆食物，向宴會的長桌走去；一些衛兵則向大廳外散去，不再盯緊這群準備吃飯的人。
而月盾傭兵團的眾隊長、其他傭兵團團長和大部分元老都開始入席，安德烈還特意留了幾個座位給珂絲、雪瑞和格瑞夫坐下，一起品嘗瑪衛爾共和國的美食。
珂絲今天穿著一套蕾絲邊淡綠色連衣裙，配合上她那微卷的長發和綠色眼眸，吸引了眾多人的目光。她看著眼前各種從來沒見過的美食，簡直眼花繚亂。紅燒飛戟魚、干腌沙蛇肉、胡椒果仁烤鹿肉、草莓甜餡餅、大烏鳥燉湯、特色手工面、木炭燒全羊、鮮榨檸葉汁、雞蛋清釀米酒等等看上去都非常好吃的美食擺在了面前，讓她也舔了一下舌頭。雖然珂絲是公爵之女，但是她並沒有見識過民間和別國的特色食品，所以她迫不及待地拿了各樣食品，每一樣都先嘗一嘗。而一些傭兵隊長和元老們則藉機拿著酒杯過來和珂絲認識認識，有幾個人還真的覺得珂絲這臉孔很熟悉，但他們也不過是藉此為搭訕話題，並沒有真的想起曾經在哪裡見過德拉曼公爵的獨女。
而坐在她身旁的雪瑞則旁若無人地大口大口地嚼著肉塊，不看她的胸部真的會以為她就是一個狂野的男傭兵，茹毛飲血的那種。
格瑞夫喜歡吃海鮮，那味龜肉燜活魷魚就是他的最愛；安德烈則和其他傭兵團團長互相碰杯飲酒，把剛添滿的酒杯喝得乾乾淨淨，這些上等小麥釀成的酒更是一杯接一杯；菲德自己坐在一旁，一邊隨便吃一點什麼一邊把剛才曼樂塞給自己的紙條藏好，從遠處看就像是一個木偶人在假裝進食；阿蘭和埃迪一直在低頭說著什麼，而比斯路維斯也和雪瑞一樣，搶到新捧上來的美食就是一頓狂吃；月盾傭兵團里只有朱利安中隊長悶悶不樂，有幾個元老過來想和他乾杯也被他拒絕了。
酒過三巡后，一些元老就著樂隊翩翩起舞，而兩個執政官也被其他元老和傭兵團團長團團圍住，聊天飲酒，只有第一元老泰爾因為年紀太大而匆匆退場，回到居所休息。
迷醉的音樂和美酒讓月盾傭兵團的眾人感到全身都被放輕鬆，干沙城裡的乾燥和酷熱已經拋諸腦後，殘酷的戰場已經煙消雲散，而月盾傭兵團團里的矛盾也暫時得到釋放，沒有人在此刻針鋒相對。
「喂馬鈴薯，剛才我看到你被塞進手裡的紙條了。」珂絲手裡拿著一個透明的酒杯，臉頰上已經出現了一絲紅暈的她突然把頭靠向菲德，低聲說。