第24章 漫長等候
隴西郡距離蜀國陰平郡最近,楊頌和郭循率軍出發之後不出半日便開到邊境,全軍一萬人拖成冗長的縱隊在山嶺之間夾道行進。
與此同時楊頌的信使快馬趕赴金城和天水,將自家太守字裏行間流露出誌得意滿的書信呈遞給金城太守楊欣和天水太守王頎。
王頎得到書信,心中頗為不安,很快便趕到軍中找鄧艾商議:“鄧將軍,隴西的楊太守和郭循率兵往遝中去了,我們該如何應對?”
鄧艾淡淡地回答道:“靜觀其變。”
“靜觀其變?”王頎聽罷為難地說道:“天水與隴西互為犄角,若楊太守兵敗,隻怕天水也將受到蜀兵威脅……”
鄧艾反問道:“王太守之前不是也猶豫不定,想和郭循去掙這份接應薑維歸魏的功勳?怎麽這個時候擔心起友鄰的安危來了?”
王頎尷尬地撇開目光,訕訕道:“鄧將軍,我是這麽想的,若薑維真心投降,我們與楊太守同去也算一份功勞。若蜀兵有詐,我們也好策應救援楊太守他們,豈不兩全其美?”
鄧艾正色勸阻道:“王太守若如此行事,則涼州危矣。”
“鄧將軍何出此言?”王頎臉色驟變。
“遝中之地乃環山平原,北麵山嶺橫臥,隻有三條道路通往我國,南麵有川西高山深壑。似此地形,王太守以為如何?”
“多麵受敵,易攻難守。”王頎不假思索地答道。
“確實易攻難守,但我軍貿然攻進去之後,也將同樣麵臨此困境。”鄧艾領著王頎來到地圖之前指畫道:“當年諸葛亮襲取武都陰平,令此兩郡成為漢中西北屏障,遂令蜀軍的防線形成一體。要攻陰平,須有另外兩支兵馬策應才好進軍。”
王頎虛心求教:“不知還需哪兩路兵馬?”
鄧艾微微一笑,指圖上長安說道:“一路大軍出長安進逼漢中,一路出祁山急襲武都,穿插至白水之西占據陰平橋頭,將遝中蜀軍隔斷在白水之西,同時多造聲勢威脅白水、陽安關口。”
王頎對著地圖端詳良久,終於看懂了鄧艾的謀劃,隨後倒吸一口冷氣:“如此,則北部蜀軍被分割成三部,首尾不能相顧。”
“可惜要形成此勢,至少需要朝廷調動十五萬大軍。如今東南新敗,吳寇虎視耽耽,我等能保住雍涼無虞已是殫精竭慮。”鄧艾扼腕歎息道,“言歸正傳,王太守,我之所以力阻你率軍前往遝中,正是擔心薑維狼子野心,此時恐怕已經調集重兵在遝中設伏。”
“那楊太守他們……”
“如今隻有一個辦法可以彌補,王太守此時莫去遝中,而應該率軍進駐祁山,做出要攻擊武都之態。”鄧艾胸有成竹地說道,“同時密切關注隴西軍的情況,若遝中一旦出現蜀兵主力,太守可大膽進擊武都,沿途令人散布謠言將襲取白水。蜀兵擔心後路被斷,必不敢全力追擊,楊太守或有一線生機。蜀兵若從遝中撤圍,太守亦不可戀戰,速速退保祁山。”
王頎用力點頭:“鄧將軍高明!鄧將軍,那你……”
“我回長安,將此要事報與郭、陳兩位大人知曉。”鄧艾拍著王頎的肩膀說道,“王太守放心,隻要太守依照本將軍之計行事,天水定可保全。我已派遣犬子鄧忠率軍進駐祁山,為太守保住退路。”
王頎此時已經對鄧艾佩服得五體投地,再也不去想什麽接應薑維的功勞,當即按照鄧艾所吩咐的前去準備。
……
遝中北部山嶺密林之中,薑遠和張嶷等人已經埋伏了數日。
在此期間,無當飛軍派出的小股精幹斥候不斷擴大索敵範圍,最遠的時候已經快要探到了洮水南岸,卻仍沒有見到魏軍的身影。
不要說魏軍的大隊人馬,連往日經常徘徊邊境的涼州偵騎都沒有見到多少。
“魏人會來麽?”連無當飛軍的主將張嶷都有些懷疑了。
薑遠同樣心中焦慮,等待的過程總是容易讓人產生不安和自我懷疑,他此時甚至都有些擔心郭循和自己分開之後到底有沒有平安的回到天水。
要是半道上被什麽山匪路霸牛鬼蛇神給劫殺了,那還真是……天意弄人,令人忍不住想感慨幾句“悠悠蒼天何薄於我”。
“將軍,衛將軍從遝中傳來軍令。”無當飛軍的傳令兵從後方林間飛奔過來,在張嶷身邊半跪呈上薑維的手令。
張嶷把手令交給薑遠:“看看衛將軍怎麽說?”
薑遠迫不及待地拆開封泥,命令極其言簡意賅,隻有八個字:“忍心戒躁,備戰待敵。”
“忍心戒躁,備戰待敵。”張嶷重複了一遍命令,點頭道:“看來衛將軍也知道這個時候軍心容易浮動,薑參軍,還得委屈你跟我再在這深山密林裏多趴上幾日了。”
“但為國事,有什麽委屈不委屈的。”看過義父手令之後,薑遠心中稍微平靜下來。
畢竟連全軍主帥薑維這個時候都還相信魏軍會來,他們這些做部下的又怎麽能先於主帥動搖呢?
張嶷對薑遠的這番回答似乎十分滿意,爽朗地笑了兩聲,之後他沒什麽架子地就地坐下,手中拿著馬鞭指向前方山下的大路高興地問道:“薑參軍,這條路通往何處?”
薑遠愣了一下,心想張嶷和自己都在這裏呆了多日了,來的第一天就知道這條路通往隴西,此時他這麽問是什麽意思?
“這條路通往隴西。”薑遠在遲疑之後仍是選擇了認認真真回答這個問題,但他頓了頓又補充道:“不過張將軍應該不是想聽這個回答吧?”
“隴西地控涼州咽喉,薑參軍明白我的意思嗎?”
“明白,拿下隴西的意義,就像丞相當年第一次北伐時守住街亭一樣。”薑遠心思轉得飛快,順著張嶷的話說道:“把魏國的援軍堵在東麵,聯結涼州西部的羌人,就可以一舉占據大半個涼州之地。而且隴西低處渭水上遊,拿下之後渭水對我軍來說就不再是一道必須逾越的天然屏障了。”
張嶷笑了笑:“所以這條路是通往漢室振興的路。”
薑遠的臉上也露出笑容,他仍然站著,視線所能觸及之處比坐下的張嶷要遠,因此他率先發現了遠處出現的軍隊影子。
一刹那的失神之後,薑遠的眼中迸發出狂喜,險些沒能抑製住自己內心的衝動大喊出來。
“張將軍!魚上鉤了!”